雨下了一夜。
屋檐滴水，落在檐下的木桶里，声音从前半夜敲到后半夜，像有人守着一只不肯睡的更漏，偏偏每一滴都不肯敲在同一个地方。赵馥灵醒了几回，最后把薄被拉过头顶，仍听见远处竹架受风轻响，吱呀一声，像替昨夜那场雨慢慢收尾。
第二天清晨，焦土上的泥还是软的，一脚踩下去，会陷进半个鞋跟。竹架上的水珠，一颗一颗，往下滴，滴在昨日坐满人的空地上，留下密密麻麻的小坑。
晨光淡得像隔了一层湿纸，照在泥地上，没有半点耀眼。几处泥水映着竹架倒影，偶尔被水珠打破，才晃出一圈细小的波纹。昨日那些仰着脸听雨的人都散了，空地上只剩被踩乱的印子，深深浅浅，彼此挨着，仿佛一群人各自回家时，还把心事留在了原处。
赵馥灵和郑君珩，就是在这片泥地边上，吵起来的。
起因很小。
驿馆的快马，天亮前送来了一封信，是长安来的，郑君珩的贴身内侍连夜赶路，浑身泥水，双手递上，说：七殿下，朝中有风声，说霍承恩正在拟一份奏章。
那封信的封口沾了泥，递到郑君珩手里时，还有一角被雨水浸得发皱。贴身内侍一路赶来，衣摆湿透，袖口沾着细草，他行礼时腰背仍挺得端正，只有鬓边的水珠沿着下颌滑落，滴在地上。
郑君珩接过信，先问了一句：“你的马呢？”
“留在驿馆喂料了，殿下。”内侍说。
他说完便垂下眼，没再多言。远途奔波的人，连气都来不及喘匀，便先把急信送到了该送的人手上。
郑君珩看完，脸色就变了。
他把信折好，收进袖里，走到她面前，站定，没有绕弯子。
“馥灵，我们不能等了。”
她正蹲在泥地边，用一根小竹枝，拨弄一株被雨打倒的野栀子，听见这句，没有抬头。
竹枝尖端沾着泥，她把它轻轻挑开，免得压住细弱的枝叶。野栀子被雨打得歪向一旁，几片叶子贴在泥上，叶面还挂着晶亮的水珠。
“等什么？”
“等他先动手。”
她手里的竹枝，停了一下。
她没急着把竹枝放下，只用指腹擦去尖端的泥。那点泥沾在指尖，颜色深得发黑，遇上雨后微凉的风，很快便黏成一小团。
“余静山的供词，十二页。”郑君珩说，“三本册子上的指印，三枚。五样东西，摆在桌上。加上我这个宣慰使的身分，御史台那边，有两位老臣，我写一封信，今天就能派快马送出去。”
他说得很快，每一样都像早已在心里摆过许多遍，连先后次序也排得清楚。袖中的信折得整齐，衣襟上却还留着一点湿痕，暗色一路浸到腰侧。
她侧过脸，看了看他收着信的袖口。
“然后呢？”
“弹劾他。”
“以什么罪名？”
“私改官帐、盗取证物、伪造死亡文书。”郑君珩一条一条数，“每一条，都有可查的人证、物证。”
说到最后一条，他的手指在袖口停了停。那一瞬间，他眼里的急意被压住，像把一封信又折紧了一次。
“这些，是余静山做的。”
“是霍承恩指使的。”
“余静山的供词里，”她终于抬起头，“有一个字，是霍承恩写的吗？没有手令，不等于不能查他。可帐上留下的是余静山的指印，怎么把每件事接到霍承恩身上，还得补实。”
郑君珩的话，顿住了。
竹架上恰有一滴水落下，打在旁边的竹筒边沿，声音清脆。他没有看那滴水，也没有立刻接话。
“没有。”她替他说，“十二页，没有一页，有他的手迹。”
“可是，”郑君珩的声音，沉了下去，“他做的事，是真的。”
“我信余静山说的那些线索，值得查到底。”
“那为什么不立刻参他？”
“因为，”她站起身，把竹枝丢在一边，拍了拍手上的泥，“他会说：下官不知情，是下属自作主张。”
她拍掉一点泥，另一点反而黏在掌心。她只得在衣袖里摸出一方帕子，擦了两下，仍没全擦干净。赵馥灵低头看着手指，心里掠过一句：说起来简单，这泥倒比某些人更肯留下痕迹。
“他会流泪，会请罪，会请朝廷严办余静山。”
“然后，”她看着他，慢慢地说，“余静山就成了他断尾的蜥蜴。”
她话音落下，远处有人搬动竹篓，篓底刮过地面，发出一声短促的沙响。湿泥里那株野栀子依旧歪着，倒像这场谈话里唯一不必选边站的一位。
＊ ＊ ＊
郑君珩的眼睛，红了。
不是气，是急。
这些日子来，他一直撑着。撑着写保书，撑着写调阅令，撑着在市舶司门口，听那个人说“人要等查完”。他是一国的亲王，平生没有受过这种气：对方字字搬出规矩，真要追问，却总隔着一道门；他手里的保书与调阅令，都没换回他要的人。
他袖中的信笺隔着衣料硌在手臂上，折角抵着腕骨。他的手指微微收紧，指节泛白，又很快松开。那股无处可去的急意藏在端正的站姿里，连衣襟都被他扯得比平日平整。
这些日子里，他听过太多规矩。每一次有人告诉他该等，他便把话记下来，像把一件件器物排进箱中，箱盖合上了，东西却一样也没少。如今他终于看见一条能走的路，偏偏她先看见了路旁的陷阱。
他往前走了一步。
“馥灵，你不懂。”
“我不懂什么？”
“你不懂，一击必杀。”郑君珩说，声音压得很低，“这种人，不能给他喘气的机会。他每多活一天，就多一天，可以毁证据，灭口，杀人。”
他的话落得很重，尾音却被他按住了。贴身内侍才送来信，又有霍承恩拟奏章的风声，眼前每一件事都在催他往前走，仿佛慢一步，便会有什么被彻底关上。
“宁师还在他手里。”
“所以才要快！”
“所以才不能先把底牌全掀出去。”
两个人，隔着一步的距离，互相看着。
雨后的风，带着湿冷的泥腥，吹动两人的衣角。
她的衣带被风掀起一角，贴在腿侧又落下。郑君珩衣襟上的暗色水痕也跟着轻轻晃了一下。两人谁都没往后退，那一步的空隙里，只剩雨水沿竹叶滴落的声音。
馥灵喉头微微一紧，肩上绷着的力道却松了一丝。那股潮冷先让她想起雨后门外被踩湿的泥路，鞋底带回屋里时，总会留下几道深印；她才在心里分辨出那一缕气息的名字：雨后泥土的气味。
她指尖在袖口里掐了一下，让自己把话说稳。眼前这个人不是不懂证据，他是怕再慢一步，便来不及了。
“你一击，击不中呢？”她问。
郑君珩没有说话。
他抬眼望着她，眼底那点红色更明显了一些。泥地边的水洼映出一角天光，细风一过，光便碎成几片，怎么也拼不回方才的形状。
“你参他，他退。”她的声音很轻，却很清楚，“他一退，第一件事，是什么？”
郑君珩的喉结，动了一下。
他看着地面，像在等那个答案自己浮出来。可地上的泥只映着天光，什么也没写。
“销毁。”
“对。”她说，“销毁那一大块香母木，销毁官库的帐，销毁宁师。”
她说得很慢，像把一件件东西摆回桌面。她不曾把那些东西放在眼前，可那几个名字一出口，便让人觉得它们各自占着一个位置，谁也不能先丢。
“他不需要亲手做，他只需要，”她停了一下，“叹一口气，说：这件事，不知该怎么办才好。”
郑君珩的脸，一点一点，白了。
他想起了余静山的那句话：他不下令，他只是，在你面前叹一口气。
一阵风掠过竹架，挂在架上的细竹片互相碰了碰。郑君珩垂在身侧的手指略微蜷起，指腹抵住掌心，仿佛那句话不是回忆，而是一道仍在眼前的门。
“所以，”她说，“蔡婆与留下的斥候要继续盯人，有空隙就设法接出宁师。你那封信也要送，先请能帮忙的人保住人证、帐物，别让所有底牌先送到霍承恩眼前。我们先护住人，再想办法拿回香母木。”
她的目光从他脸上移开，落在远处被雨洗过的地面。那里有一道车辙，积了薄薄一层水，顺着坑痕蜿蜒出去，直到被竹架的影子截断。
“然后，才是他。”
“然后，才是这一击。”
“这要多久？”
“不知道。”
她答得干脆，没有拿一个好听的时间安慰他。眼下能确定的，只有要先做的事；至于路要走多远，连她也无法替它画出尽头。
“要把他每一笔都钉实，也许一个月，也许半年。可救人、保物不能等那么久，能做的一件都得先做。”
“半年，”郑君珩苦笑，“他够做十件事了。”
笑意只在他嘴边停了一瞬，便散了。他低下头，像是要把那个数字咽回去，最后却只是用指腹抹过袖口折痕。
“可是，”她说，“我们有一件事，他没有。”
“什么？”
“让他以为我们还在等的时间。”她抬起头，看着远处那片竹架，“他急着要香母木、要母液、要一个宣徽院。若以为我们只会拿着供词等，他接下来怎么走，才有机会露出来。”
她停了一下，视线仍落在竹架交错的缝隙间。昨夜的水还挂在竹节上，偶尔有一滴坠下，地面便多一个小小的圆点。
“让他看着我们不急，”她说，“不等于我们真的什么也不做。”
＊ ＊ ＊
郑君珩看了她好一阵。
他的目光没有离开她，眼里那些话却都没说出来。风把他一侧衣角吹得粘贴膝头，又掀开，反复几次，像是谁替他打了一场无声的拍子。
那目光里，有太多太多的东西，担忧，不甘，骄傲，和一点，他自己都不愿意承认的、深深的害怕。
“馥灵。”
“嗯。”
“你有没有想过，”他的声音，忽然哑了，“你每一次说‘我们不急’，我就多一天，睡不着。”
她愣住了。
她原本已经备好下一句解释，话到了舌尖，却被他的声音挡住。那一句话不像质问，反而比质问更难接。她的手仍沾着一点泥，帕子湿了一角，捏在指间，忽然不知道该放在哪里。
“我怕。”郑君珩说，“我怕你又像上次一样，等着等着，把自己，等进去了。”
赵馥灵没有说话。
风把竹架上的水珠吹得一晃，日光落在水珠里，亮了一下，又沉回灰暗的晨色。她看着那点光，手指慢慢攥紧，帕子在掌心皱成一团。
她知道他说的是哪一次。
那一次，她把自己押了上去。
那一次，她醒来的时候，他的眼睛，是红的。
她张了张嘴，想说些什么。
可是，郑君珩已经转过身。
“我去，”他说，声音恢复了平日的平稳，“看看厨房，有没有米。”
“米？”
“对。”
“你要做什么？”
“煮粥。”他头也不回，“我今天，不想跟你吵了。”
他走得很快，青灰色的衣角，在晨风里，一晃，就拐过了竹架。
走到竹架转角时，他的步子差点踩进一道积水，鞋跟在泥上打滑了一下。他立即站稳，没回头，只把那一步走得更快了些。赵馥灵望着他的背影，忽然觉得，亲王要去找米这件事，竟比刚才那一大串奏章和证物都更难让人开口阻拦。
赵馥灵站在原地，手里还残留着泥土的凉。
过了一息，从不远处的竹篾后面，传来了一个很小很小的声音。
“掌帐，”顾泽压着嗓子，“七殿下，是不是，在哭？”
“没有。”
“可是他的耳朵，红了。”
“那是风。”赵馥兰面无表情，声音也压得很低，“雨后的风，容易吹红耳朵。”
“那掌事呢？”
“掌事的眼睛，也红了。”
“那也是风？”
“对。”赵馥兰说，“今天，风很大。”
竹篾后有人轻轻挪了一下，竹片彼此摩擦，发出细碎的窸窣声。顾泽大约是想探头看得更清楚，却被什么绊住，声音一下卡在喉咙里。
赵馥灵闭了一下眼睛，深吸一口气，转身，对着竹篾后面，不轻不重地说了一句：
“听够了吗？”
竹篾后面，传来一阵慌乱的窸窣声，和顾泽的一声短促的“哎哟”，接着，是一片，死一般的寂静。
隔了片刻，赵馥兰平平地补了一句：“风小了。”
顾泽没敢接话。有人把脚往回收，鞋底似乎带起一小块泥，啪地黏在竹篾上，又掉下来，落地时轻得像一声认错。
＊ ＊ ＊
傍晚的时候，她回到自己的小屋。
雨停后的天色仍旧阴着，屋外的石板被水洗得发暗，墙脚有几片湿叶，被风送到门边。一路走回来，她的鞋底沾了些细泥，踏上门前木阶时，留下两个浅浅的印子。
她今天穿了一件烟紫色的窄袖长衫，发髻挽得有些散，眼尾那一道石榴红，被今日的忙乱磨淡了，只剩下淡淡的一抹，像一朵快要凋谢的花。
她推开门，愣住了。
门内一侧，避开门扇的地方，放着一个小小的木托盘，上头扣着碗盖。
托盘边缘擦得干净，底下垫着一块折好的布，免得木头直接碰上潮地。赵馥灵站在门边看了片刻，手还搭在门扇上，指尖停在木纹里。
她掀开盖，托盘上，是一碗刚送来不久的白粥。
很稠，很白，冒着热气。粥面上，没有任何配料，只有正中央，端端正正，摆着一颗蛋黄。
暖气贴近鼻尖时，她肩头不知不觉松了些，喉咙里那点干涩也缓缓散开；这气息像冬日里掀开蒸笼时，白雾挨着脸掠过，最后才落成一个简单的名字：米香。
咸蛋黄。
被剥得干干净净，没有一点蛋白，圆圆的，滚圆的，像一颗小小的、橘红色的月亮。
那颗蛋黄在热气里亮着一层柔和的光，边缘平整，连一点缺口也看不见。她盯着它，忽然想起早晨那根被她丢在泥里的小竹枝，想起掌心那团擦不干净的泥，心里竟冒出一个不合时宜的念头：比起剥蛋黄，替人擦手上的泥似乎容易多了。
她蹲下来，看了好几息。
她先看粥，再看蛋黄，目光最后落在木托盘旁那块布上。布角折得方正，收口压得很仔细，显然送来的人并未打算把这件事做得敷衍。
那颗蛋黄，剥得太完整了。
完整到，不像是一个煮粥总放错盐的亲王，随手能做出来的。
像是，剥坏了十几颗，才挑出来的那一颗。
托盘旁边，压着一张小小的纸条。
纸条的一角被托盘压住，另一角微微翘起。墨迹很深，纸面上还留下笔尖用力时压出的细痕。
只有四个字，笔迹端正，用了极大的力气，笔画的末梢，都微微发抖。
“别生气了。”
赵馥灵看着那四个字，看了好一会儿。
她伸出手，把纸条从托盘边拿起来，指腹沿着纸面轻轻抹过。那几个字写得端正，像是每一笔都先想过该落在哪里，偏偏最后几笔仍然微微颤着。
然后，她笑了。
笑着笑着，眼眶却热了。
她把纸条放回托盘旁，没有重新压住，只让它贴着木面。门外有水珠从檐角落下，滴在石板上，隔着半扇门，声音比早晨安静许多。
她端起那碗粥，坐在门槛上，用勺子，舀了一小口。
咸淡刚好。
勺子在碗沿轻碰了一下，发出清脆的一声。她低头看着粥面，热气绕过鼻尖，慢慢散进昏暗的屋里。
他大概，真的，尝过。
＊ ＊ ＊
隔壁竹棚的窗子，吱呀一声，推开了一条缝。
阿芷探出半个脑袋，白发乱蓬蓬的，像一只刚睡醒的鸟。
她的白发有几缕翘在耳边，窗框上还挂着水珠。她扶着窗沿，先探出额头，再探出眼睛，动作格外谨慎，仿佛只要窗子开得太大，便会惊动屋里那碗粥。
“丫头，”她小声说，“吵完了？”
“……您听见了？”
“我听不见你们说什么，”阿芷认真地说，“可我听得见，后来，有人在灶房，敲了一个时辰的碗。”
赵馥灵手里的勺子，停在半空。
她看看碗，又看看隔壁那扇窗，嘴角忍了忍，没忍住。郑君珩若是知道自己的动静被灶房的一只碗一路告到了隔壁，只怕连御史台都不必再派人来问。
“他把锅，”阿芷笑瞇瞇，“烧糊了三回。”
“是我们念儿偷偷告诉我的，”她补了一句，“她说，那个王爷，一边烧，一边骂自己。”
“骂什么？”
阿芷把手搭在窗沿上，白发被晚风掀起一小缕。她清了清嗓子，像是在替那位王爷找回一点平日的端正，可一开口，声音仍压得像灶房里怕被人听见似的。
“骂，”阿芷学着那个压低的、咬牙切齿的声音，“‘这种事，为什么比办案还难’。”
赵馥灵忍不住，笑出声来，粥差点洒了。
她赶紧把碗端稳，勺子撞在碗沿，又响了一声。阿芷看着她的手，笑意更深，却没有拿她打趣。
阿芷也笑，然后，把窗子轻轻掩上，只留了一句话，飘在雨后的夜风里。
“趁热吃，丫头。”
“这样的人，不多。”
赵馥灵低头，从那颗滚圆的蛋黄边上，舀下一角送进嘴里。
咸得刚好，也暖得刚好。
门外檐角还在滴水，一滴落下，恰好打在昨日留下的泥印旁边。她低头看着那一小片湿痕，没有把门关上。
作者有话说
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第330章 吵架