这时，姜恒注意到了燕宁身旁戴着围帽的段明珠。
“这位是......”
段明珠心头一紧。
只听燕宁如实道：“这是舍妹的闺塾师，来买些授课用的书籍。”
见姜恒的目光一直盯着段明珠看，燕宁又道：“姜学士，有什么问题吗？”
姜恒一惊，意识到了自己的失礼，忙道：“没有问题，没有问题。臣只是觉得，女先生这身形......像极了臣的一位故人。”
燕宁闻言一挑眉，随即，他仿佛意识到了什么一般，嘴角又勾了起来。
他开口，看着段明珠，加重了“本公子”三字意在提醒姜恒，道：“本公子为舍妹找的这位女先生，自小便在京城长大，与本公子相熟多年了。”
之后，他看向姜恒，道：“本公子听说姜学士在淮州长大。淮州与京城相隔甚远。她，怎可能会是你的哪位故人？”
姜恒听明白了，低头拱手，改口道：“是下官失礼了。下官还想着，若当真是那位故人，便想邀她改日到宅上去，与她兄长一叙......”
哥哥！姜恒抓走了她哥哥？
段明珠心中一惊。怪不得这么长时间过去了，都没等到她哥哥的半点消息......没想到竟是被姜恒抓了去！
燕宁哼了一声，转头与段明珠道了声“跟上”，便与姜恒擦肩而去。
跟在姜恒身侧的薛敏竹，此刻手心已捏出了深深的指甲印——她都已费尽心思将段明珠送走了，她的夫君，却还是时时刻刻都想着那人。以至于看到一个身形稍微像些的，都觉得是那人的样子！
段明珠跟随着燕宁来到大街上。
燕宁突然停下脚步，引得跟在身后的段明珠一愣。
只见燕宁转过头，嘴角带笑地对段明珠道：“想救他吗？”
“啥？”段明珠心里一惊。
“林姑娘可以装作不知道。但燕某只知，过了今日，我可就不帮了。”燕宁说的轻描淡写，目光却落在她的围帽上。
段明珠想了想刚刚姜恒对燕宁的态度，又想到燕宁一直以来的为人......或许燕宁真的能够帮助她把哥哥从姜恒手上带出来，便道：“想。”
只听燕宁又道：“我这个人啊，可不白白帮助人。”
“燕公子想要什么？”段明珠直接问道。
燕宁想了想，却道：“嗯......我现下也不知该要些什么。”
段明珠有一些的无语。
“不若姑娘就记住燕某这次恩情。他日等燕某需要你时，你再来报恩？”燕宁笑道。
段明珠对燕宁深深一揖，道：“此次恩情，林珠必将铭记于心。”
燕宁看向段明珠的眼神深邃、平静，又带着穿透力，像是要把她看透一般——真的是“林珠”吗？
夜晚，姜宅。
姜恒正于书房中看书，钱管事敲门进来。
“老爷，外头来了个闲汉，说在京郊一条河的下游，捡到个女子饰物。”
“让他进来。”姜恒放下手中的笔，揉了揉微皱着的眉心。
这几月里，他已雇了无数闲汉，四处寻找段明珠的痕迹。
闲汉走进来，手上握了支金簪。
姜恒看到金簪，顿时神色一震。还没等那闲汉开口说话，便快步走上前去将那金簪拿来。
“你这金簪......”姜恒颤抖着声音问：“哪里来的？”
他记得段明珠曾写信给他，说这金簪她日里簪在头上，夜里放于怀中，片刻也不离身......
“京郊一条河的下游。这簪子被卡在岸边草里了，大概是被冲下来的。”闲汉道。
冲到河流下游......簪子卡在岸边草里......那天段明珠身子那么差，这岂不是说明，段明珠她已经......
他不敢继续往下想。一阵强烈的悲痛笼罩了他，他只觉得有一瞬的天旋地转——他竟终究还是把段明珠逼得跳了河，怪不得找了这么久，都没有寻到她的半点踪迹。
随即，他又定了下来。
他给了那闲汉一笔钱，命人备了一壶毒酒，提着便往厢房走去。段明珠既已死，段瑾行也不必留了——他知道自己在淮州与段明珠的婚事，又是她的至亲，父母还不明不白在京城死了，他必然会追究。若不杀了他，迟早会是个祸患！
而他这几日，虽在段瑾行的饮食中下了脱力的药，又让人守在厢房外不让他外出，但吃穿用度上却是一点没有亏待他——他怕段明珠来了，见他对自己兄长不好，会记恨他。
他走向厢房的门，两旁看守的下人都向一旁退开。他推门进去，只见段瑾行正侧卧榻上。
“舅兄，我今日带了酒来。有些话我想与你酒后再说。”
姜恒走到他的榻前，见他没反应，便伸手推了推他的背。
“舅兄，我有话想与你说，关于段明珠的。”
一盏茶功夫过去了，段瑾行还是没有反应。
姜恒等不及，便又伸手要将他翻过身来。
结果他手刚一使劲，段瑾行便瘫了过来。他吓了一跳——七窍流血，面部灰白，四肢已不像平常那么柔软，像已去世有一阵了！
“老夫人今日来过？”姜恒问门口下人。他已与他们强调无数次，不能让母亲靠近这间厢房。
“今日除了老爷您，谁也未近过这间厢房。”下人们道。
“奇怪。”姜恒喃喃道。他又看了眼手上毒酒，看样子是用不上了。
“搜！宅子里定有外人痕迹！”姜恒命令道。
下人们连忙提了灯，四散开去。
可快搜到天亮，也没人能搜出半个脚印来。
不对，不对！姜恒越想越不对劲——能进出他人宅院不留痕迹的高手，整个京城有几人养得起？
他将近日往来的官员在脑中过了一遍。忽然，他想到了什么，心中顿时一颤——燕王！
不过他听闻燕王殿下向来不管闲事。他又为何会用这肮脏手段，在姜宅暗杀段瑾行？
“将他裹上草席带出去，好好找块地埋了吧！”姜恒坐在凳上，略带嫌弃地又看了段瑾行一眼——再不埋，怕是要臭了！
燕王府。
“人醒了吧？”
书房里，燕王正伏案誊录一页册子。见到侍卫回来，便微微抬起了头。
他不叫燕宁，叫沈琚宁。是熙朝除了太子外的唯一一个皇子——二皇子燕王。燕州是他的封地。他的妹妹也不叫燕安，叫沈瑶安。
“服了解药便醒了。”侍卫青竹道：“已按王爷的意思，将他安置在京郊一处农庄里了。”
青竹是跟在沈琚宁身边唯一的侍卫，也是沈琚宁年幼时出宫玩耍遇到的孤儿。那时二人年纪相仿，沈琚宁见他可怜，便求着母妃让他跟在自己身边混口饭吃。
“不过......”
“怎么？”
“王爷昨日刚见完姜学士，就这么悄无声息地令他假死，又将人换走了......就不怕那姜学士怀疑起来？”
“哦？留下证据了吗？”沈琚宁将笔一搁，目光不悦地扫向青竹。
“属下不敢。”见目光扫来，青竹低下了头。
“那不就得了？”沈琚宁神态又放松下来，重新提起了笔，开始誊抄。
想必过不了几日，她便能在云栖观与自己兄长团聚了吧？他埋头誊着册子，嘴角却淡淡地笑了。