沙罗双树原本以为石蕗中将只是一时戏言，却没想到那天之后，他越发频繁的接近她。
这日刚下朝，沙罗已是忙碌了好一会才赶回家，见过母亲后，慵懒地准备走回房间休息，却又遇见这不速之客。
“双树！”石蕗中将遥遥看见走廊上的沙罗双树，接着喊到：“我们已经先开始了。”
沙罗双树走进一看，正是石蕗带着朝上的两位好友，已经在她的房间坐下饮酒闲谈了。
石蕗自来熟地搭上她的肩，捧上一束雏菊道：“请子颂歌，为我吟唱，不示人前，亦名心意。”
沙罗双树本就不愿意与他深交，如今见他这般讨好，叹了口气，随即严肃地行礼并道：“中将，请您务必放弃此念。”
石蕗中将闻言，竟是眼泪涟涟。叫沙罗双树一时不知如何是好。
他却俯在沙罗双树的腿上，泣道：“抱歉，因为我听说你妹妹和你长得一模一样，所以被你拒绝简直像被本人拒绝一样，叫我不由得感到十分伤心。”
见他这般痴态，沙罗双树有些无语又无奈地看向另两位友人。
他二人端着酒盏解释道：“真是感激不尽，沙罗双树侍从，石蕗前几天又被右大臣退信了。”
沙罗双树闻言，问道：“右大臣？那不就是被我伯父退信了？”
“确实是送信给那位四姬大人没错。”
“嗯，在递给本人之前，就被您的伯父右大臣得知，信都被捏的稀巴烂了。石蕗还被很过分的挖苦，都被骂哭了呢。”
“确实，石蕗很容易陷入情惘，一听到哪里有美人，就会一个劲地递信，有名的很。所有周遭人会心存戒备，也属于情理之内。”
石蕗此前已饮过一轮酒，眼下竟然睡熟在沙罗双树的腿上，友人继续说道：“虽然看起来很厚脸皮，但其实他内心的情感很丰富，也因此常常受伤呢。”
没想到石蕗也很受男人欢迎，沙罗双树有些意外。
“而现在，侍从你妹妹貌美如花的传闻，都已经传入天子和东宫的耳朵里了。石蕗会着迷也是无可厚非的。”
此话一出，沙罗双树疑惑又震惊，便没有兴致再闲聊下去，匆匆送走了客人们后，她立即赶去了父亲权大纳言的屋里。
“怎么会传出这种谣言的？父亲大人。”
“大概是前几天举行驹引仪式时，父亲和兄长他们说着你的事，无意间扯到睡莲那里吧。”
那时东宫正听着藤原家的两位大臣讲述沙罗双树的故事，不知怎的就扯到了睡莲身上。两位大臣激动不已地称赞睡莲如同辉夜姬一样美貌无双，天子和东宫想到身为“男子”的沙罗双树已是那样风姿卓绝，便再没有不相信的了。
“把那个辉夜姬般的美人许给你做妃子如何？”天子如此说道。
“怎么能丢下皇兄先行成亲呢？”东宫礼让道。
于是天子兄弟二人，关系好到连美人都互相谦让的传闻，间接坐实了睡莲的貌美如花，转眼间就一起在宫中传开了。
“如果睡莲是真正的女子，那还是很值得夸耀的事。”权大纳言说道。
沙罗双树错愕怔然，一时面赤心惭，无地自容。她生来肤如凝脂，脸红起来十分明显。
权大纳言察觉到她的异常，问道：“嗯？怎么脸红成这样？”
“我在为或许我自己就是引起这祸端的源头的事，感到羞愧不已。”沙罗双树说不出更多话，在父亲的搀扶下回到房间休息。
“都怪我尽在无谓地引人注目，才会连累到只想隐居的睡莲。”
“对不起，睡莲，对不起啊。”
她在梦中抱住睡莲，不住地道歉。却见睡莲指向前方，转头望去，竟见赤面隆鼻，玄翼垂背的大天狗正要抓了他们来。
她依旧举剑护在睡莲身前。
“这是，小时候拐走我们的天狗！”
天狗俯下身子面对她，说道：“你那时候违背自然之性，选择当一名男子，而睡莲也同样选择了做女子。从那时起，你们两人就受到了天狗的诅咒，注定会被多舛的命运玩弄于掌中。”
沙罗惊道：“这段时间会觉得活的很辛苦，就是因为这个原因吗？”
天狗接着哮道：“你就不想知道诅咒什么时候会解除吗？”
沙罗回应道：“我想知道！”
天狗张开偌大空口，如同深渊，幽幽寒气自喉间漫出，做出要吞下他二人之态，道：“就在我吞食天子之时。”
“天狗要吞食天子？”沙罗骤然惊坐而起，满身冷汗浸透寝衣，脊背传来的寒意久久不散。
次日，沙罗双树如常上朝，正端坐好，却见三位博士匆匆上报。
“阴阳寮的天文博士，历博士，阴阳博士，前来向主上报告紧急要事。”
“大后天辰时三刻，月亮将藏起日轮，金环之日食将侵袭帝都。”
天皇闻言，怔住半晌，随后竟直接栽倒过去。群臣唤来太医后，当朝便商讨事宜。
“日食之前，天子竟卧病不起，这实在是大凶之兆！三百年前好像也发生过类似的事情，那时候的天子在日食之后立刻就驾崩了。”
“快用席子盖住陛下，保护陛下免受日食之害！”
“日食就是恶魔之鬼的天狗，吞食象征天子的日轮，得念经祈雨破解日食之灾才行。”
“天狗会吞食天子，难道那个梦是预知梦吗？”沙罗双树看见眼前大乱的景象，不禁联想到昨夜的噩梦，喃喃自语道。
朝中所有大臣很快被召集进宫，京都所有寺庙都在念经祈雨，武官不间断地站岗守护着皇宫。宫中所有帘子都已经拉上，以防日食之光照进来，连空隙都被席子填上。
天子大赦天下，连死刑犯都被减刑，众人则守护在天子床边等候传唤侍奉。
不过一两日的缠绵病榻，天子已然形销骨立，面色惨白，气若游丝。
“东宫啊，我想我命不久矣了，能有可靠的你继承皇位，是我唯一的安慰。”
东宫伏在床前，不可思议道：“皇兄，你在说什么泄气话，日食什么的只是单纯的天体运动！”
天子笑了笑，说道：“不，日食自古就是上天的警告，是我未能恪尽己职所致。天意不可违，没能诞下继位的子嗣也是天命啊。”
“对了，我有东西要还给你，啊，侍从，从二阶橱里拿出一个樱木箱子来。”
“遵命。”
东宫接过小箱子，拿出一颗球状水晶，他惊道：“这是军荼利明王的水晶！”
“记得吗？小时候，我硬把这件属于你的东西抢走了，因为我实在太喜欢蛇佛了，对不起。”
“不，这件东西现在正对皇兄有用。”
“军荼利明王的神圣力量，能驱除鬼怪邪祟，净化业障，医治万病，请您放在身边！”
天子闭眼，摇头道：“不，它应该用来保护东宫你。”
“皇兄！”东宫还没说完，只听得外面风声大作，鸟兽惊逃，引得宫中不时有人惊叫，众人皆心神不宁。
沙罗双树心知到了赴约的时候，不顾慌乱跑动的宫人，径直走向殿外。
她回忆起那日的噩梦，凶光毕露的天狗站在她面前，问她到底有什么愿望。
“我想成为真正的男子。”她道。
“真是叫人惊讶的愿望啊。”天狗讥讽道。
“如果我是真正的男子，父亲也好，母亲也好，大家都会如愿以偿。”
“哦……那就是你自己的愿望？”
“至少，那样一来，我就能从各种烦心事中脱身了，似乎所有的烦恼都起源于我是女子。”沙罗双树目光闪躲，搪塞道。
“那我就把你变成真正的男子吧，相对的，我要你好好看清楚我吞食日轮的瞬间。”天狗尖啸着腾空而去，留下最后一句话。
“双树！”站在宫外值守的石蕗中将看见好友，匆忙拦住她，劝说道：“不可出去，在日食结束之前，你和大家都要待在宫内。”
“走开。”沙罗双树淡淡回道，眼中没有一丝波澜。
石蕗连声喊道：“等等，你难道要去看日食吗？别去，你会被诅咒而死的！”
沙罗双树脚步不停，只是漠然回复道：“如果本来就是被诅咒之身，说不定日食反而能解除诅咒呢。”
她不明白为什么性别会带来这些苦楚，此刻心如死灰，一心只想改变这一切，不再让父母露出无奈悲伤的表情，不再让睡莲受到任何牵连。
看着沙罗萧索的背影，石蕗中将咬咬牙，也追了上去。
“我也去。”
“你想死吗？”
“我现在也发现自己受到了可怕的诅咒，名为「无法得到所爱之人的青睐」。我也要去破解它。”
“那真是有趣的想法啊。”走廊尽头传来爽朗的笑声，一个身着华服的男子出现在那，正是东宫大人。
屋内大臣纷纷劝道：“万万不可啊！东宫大人，会危及贵体的，请进屋内来！”
东宫面容一整，神情凛然道：“沙罗双树侍从，石蕗中将，我要去太极殿和日食对峙，你们随行。”