艾恩的金发几乎要与漫天的风沙融为一体，细碎的沙粒混杂在他的头发里，脸上也像盖上一层薄薄的黄纱，一双绿眼睛在沙漠里耀眼得夺目。他趴在灼热的沙丘后隐蔽，旁边趴着希斯。
希斯不像艾恩麦色的皮肤能在沙漠里隐身，过于白皙的肤色让他在黄沙上格外显眼，像撒上饼干碎的牛奶冰淇淋，一头黑发也足够醒目。艾恩一路上都在嚷嚷希斯是个拖后腿的，他在身边会暴露自己。希斯对此只是嗤笑一声，不理会艾恩的蠢话。
一望无际的索拉里沙漠，在这片古老的土地上，任何生物在这里都渺小的得可怕。
他们在等待，聚精会神地观察周围，前方出现一只巨大的沙蝎，有两个艾恩那么高，覆盖全身的甲壳有着金属般的光泽，六对尖利的附肢插在沙地里，没人会想和它锋利的巨钳硬碰硬，身后长长的蝎尾更像是淬着毒液的利刃。
狩猎一只沙蝎，是他们第一项试炼的内容之一。
艾恩按下心，他们对付不了这只成年沙蝎，照他的话来说是因为希斯的狩猎经验为零，他们俩合作是一加一小于二，希斯是负数。
而他自己，艾恩洋洋得意，他从小就跟着猎人们狩猎，他比希斯可强得多。
等待的时间总是让人觉得格外漫长，滚烫的黄沙磨得皮肤发痒，艾恩感觉自己是躺在煎锅里的生肉。来了！艾恩振奋起来，一只幼年沙蝎爬过，只有一个艾恩那么高。
艾恩迅速从沙丘里冲出，拔出剑对上锋利的巨钳，“砰——！”发出刺耳的金属对撞声，希斯不见踪影。
沙蝎的钳子猛地合上想夹住长剑，但艾恩比它动作更快，他抽出剑，后撤一步，从沙蝎腹部向上划砍。连贯的动作快如闪电，艾恩快速闪身躲开。
沙蝎剧烈地扭动身体，发出尖利的嚎叫，声音仿佛能刺进人的脑子里，艾恩面色如常，灵活躲避沙蝎狂乱的攻击。
渗出透明毒液的蝎尾狠狠刺向他 ，这毒液可不是闹着玩的，艾恩举起剑抵挡，脚撑住沙地顶住冲击。
一支箭不知道从哪里袭来，空气中只留下一道模糊的银色残影，直击沙蝎腹部。
一支接着一支箭呼啸而来，持弓者像是不会疲惫，力道丝毫不减。
希斯熟练地搭上箭拉开弓，形成一轮完美的满月，没有任何迟疑，凭着肌肉记忆的本能释放，箭像长着眼睛直奔沙蝎脆弱的腹部。
一支箭差点射到艾恩的脚，幸亏他及时跳开，艾恩气愤地喊道：“嘿！你能不能再歪点！”
他们丝毫没有默契可言，艾恩的身体会挡住希斯的瞄准，有时还会出现在希斯的箭矢路线上，就像刚才那样，艾恩也完全没有要为希斯让出身位的意识。
艾恩动作大开大合，每一寸健硕的肌肉都发挥着它们的用处，挥剑攻击要害，翻转剑身卸力，被激烈动作掀起的黄沙挡不住他绿眼睛里的专注和兴奋，他嘴角上扬，眼神森然，比身旁的沙蝎更加残暴。
希斯拉开弓，离弦的箭从他手里飞出，他随着他们的动作迅速移动，计算所有角度，找到一切破绽。
艾恩的剑刺进沙蝎腹部的破开处，他贴着沙地疾掠过沙蝎底部，锋利的长剑一穿而过，一道狰狞可怖的豁口在沙蝎腹部软甲绽开。
身后沙蝎应声倒下，艾恩心情不错，随手抹了把脸上溅到的血和黄沙，粘上血的锋利面庞显得更有野性。
希斯从不远处走来，观察沙蝎的尸体，这是他第一次狩猎，他不像艾恩从小就是个疯孩子，到处晃荡，有时皇宫里几天都见不到他人影，艾恩一直是其他人崇拜的对象，高大健壮的身形，强大拔尖的实力，他从没在切磋里输过。没人知道艾恩平常会去哪里，他不在皇宫，也不在王城，很多人都试过偷偷跟上他，结局不是被艾恩甩开，就是被他打了一顿扔回来。他行踪神秘，这些要素加起来很难不让骨子里慕强的年轻家伙们追随。
不过这些人里不包括希斯，要说起来他还是皇宫里与艾恩接触最多的，因为艾恩回来做的最多的就是领上二王子派的人与希斯对抗，或者是私下做一些见不得人的恶作剧。
有时候希斯会对二王子利亚姆感到同情，很明显二王子派的核心人物是艾恩，而不是身为二王子的他，但利亚姆看上去又乐在其中。他更像是艾恩身后的谋士，只有艾恩离开时二王子派的视线才会聚焦在他身上，虽然这本来是理所应当的，两个党派就此熄火，只偶尔有一些小摩擦。
当然也有人会看不惯艾恩随心所欲的做派，他们会选择追逐大王子希斯，希斯待人礼貌，举止优雅，完美王子的形象吸引了很不少人，只是有时希斯会显得不近人情，格外冷酷，但只是有时。
希斯心里生出一股奇妙的满足感，他应该早点开始狩猎，他真心这么想。希斯转头看见满身血污的艾恩，猩红的血液上黏着黄沙，他一脸嫌弃地看着脏乱的艾恩。
艾恩撇嘴，无所谓地耸肩，还不是他在前面冲锋，希斯才能安心在背后放箭。
“离我远点，你闻上去很恶心。”希斯语气里的嫌弃仿佛有实质。
“这还近？！你狗鼻子真灵。”艾恩呛声反驳，觉得他们之间的距离能塞下刚才那只沙蝎。
他们吵个不停，既然希斯难受，艾恩就刻意离他更近，希斯被烦得加快步伐，最后他们跑起来。
要说起他们的恩怨可以追溯到很早之前，那时艾恩和一群孩子来到皇宫，国王会选择一批孩子与王子共同学习，艾恩就在里面。
大家对王子们不熟悉，一般都会选择接触一段时间后再选择自己要追随的王子。
艾恩就在这时候走到二王子利亚姆面前，顶着所有人的视线，稚嫩的声音坚定又响亮，“我会成为你的亲骑士！”
利亚姆惊讶地瞪大眼睛，受宠若惊地抿嘴笑起来。
希斯沉下脸，艾恩是他在这群人中唯一还看得过去的人，他已经做好准备在之后的日子让艾恩心甘情愿地追随他。但被艾恩当众下面子，他再怎么欣赏都不可能了，希斯满心都是愤怒，他会让艾恩知道他做出的决定是多么错误。
他以为他们永远都是对手，可以说所有人都是这么觉得的，所以当艾恩带着他那把断掉的宝贝剑艾薇来到希斯的亲骑士选拔上，所有人都不可置信。第一是艾恩格外珍视的剑断了，第二是艾恩来到他死对头希斯的选拔上。
希斯不得不承认艾恩的体力比他好，艾恩轻松地追上了他，脸上带着恶趣味的坏笑。
希斯响亮地冷笑，“白痴！”他停下脚步，不想和艾恩继续在沙漠里愚蠢地奔跑。
艾恩回敬，“蠢货。”
“为什么是他？”“我怎么会和这家伙一起！”他们在心里同时想。
这或许是他们仅有的默契。
天色暗下来，夜晚的索拉里沙漠变得深邃，充满未知，艾恩喜欢探索未知，但他不喜欢送死，人们都知道黑暗意味着格外的危险，他们来到沙漠边上的一家旅馆。
钉在墙上的木板歪歪扭扭地斜下，上面写着“沙漠旅馆”，字迹潦草，往旅馆里看设施破旧，坑坑洼洼的木桌后面坐着一个女人，她正看着手里的书，神情散漫。
希斯皱起眉，停在门口。
“我非常乐意看见你在沙漠里搭帐篷。”艾恩翻了一个大大的白眼，走进门，脸上带着无懈可击的微笑。
“一间双床房，女士。”
女人懒懒地看他一眼，刚要给出钥匙，旁边插来一句。
“两间。”
希斯嫌弃的表情很明显，艾恩感觉自己被侮辱了，无语地说：“我只是习惯了，没想和你一起住。”
习惯？希斯只觉得他轻佻下流。
随后艾恩又变了个神色，他不怀好意地笑起来，拿过一把钥匙，向希斯挥挥手，“祝你住得愉快。”
希斯觉得艾恩不对劲，但又想不出来他能动手脚的地方，他接过钥匙上楼，房间里混着一股**和旧床垫的气味，被褥还算整洁，没有可疑的污渍，他进入过于狭小的浴室洗澡。
带着水汽出来时希斯发现他的行李在移动，移动？他警惕地上前，迅速拿起自己的行李袋，看见一群老鼠在底下，很小，差不多一个指节那么大，它们吱吱叫着四散逃离。
希斯拉开门，看见艾恩在门口扶着墙大笑，他笑前仰后合，摇晃着身体，希斯希望他赶紧摔倒。艾恩笑得肚子有点疼，他抹了把笑出来的眼泪。
“你故意的？”希斯恼火地冷声问。
“噢，是，我故意的，我故意没想到尊贵的大王子殿下没住过旅馆，这是常识。”
艾恩拿着一个装着白粉末的瓶子，得意地说：“两个人住巴特鼠就不会来拜访房间，他们是那么欺软怕硬，别怪我没提醒你。”他把瓶子抛给希斯，“但我们可不会住一个房间，把这个撒在通风口处，它们不会来打扰你了。”
“哦，是吗？”
希斯绕过他，拿着行李进艾恩的房间。
“嘿！你干什么？”
希斯把自己的行李重重扔到另一张床上，看见艾恩仿佛吃到苍蝇的表情，他嘲讽地笑：“现在它们也不会来打扰我了。”
“你认真的？”艾恩眉头绞起，脸上的神情混杂着恶心和疑惑。
“噢，当然。”希斯微笑着说。