太子妃瑶华自从那日皇后寿宴，听了苏沅如何破了梅子青尸人案，对其自是钦佩不已。苏沅恢复女儿身之后，再没了男女之防，瑶华便日日拉着她去校场，骑马射箭，形影不离，情分一日胜过一日。
入秋之前，京中传遍了一件大事，计相郭淮与东宫结了亲，太子赵祯纳郭家嫡女郭语晟为良娣。
正日，东宫属官持节至郭府代迎。郭语晟乘犊车入宫，仪从不过东宫侍卫数十人。苏沅随郭家女眷一道入宫观礼。
次日清晨，郭语晟盛服至太子妃正殿朝见，行四拜礼，奉枣栗为贽。瑶华答了一拜，赐座赐茶，训以“恭顺、慎言、勤侍”六字，郭语晟再拜受教。
午后，东宫于丽正殿设“纳良娣宴”。太子居中，太子妃居右，郭语晟居左稍下，郭淮夫妇于东侧设席，面向西而坐。进酒、进馔、赐物，一套礼数走完，太子赐良娣首饰一副、衣料十匹，赐郭淮夫妇帛二十匹、酒十瓶。宴至日头偏西，太子先起，瑶华次起，郭语晟送到殿门，再回身受家人道贺。
散了正宴，瑶华又邀一众女眷移席后苑，曲水小酌。京中贵女得了这个与东宫套近乎的由头，个个欢天喜地，工部尚书的嫡女陈芷婷、礼部侍郎的千金何娇蕊都在其列。这些人一是想瞧瞧那位新出炉的良娣，二是想瞧瞧那位破过奇案、又搅了郭府名分的苏沅。她这半路认回来的计相之女，贵女们有心要试她一试，看看她究竟有没有资格坐到她们中间。
后苑内清香雅致，一众人围着一座人工开凿的曲水席地而坐，羽觞酒杯置于水面，瑶华与良娣尚在殿中更衣，众女子都坐在曲水下方。
苏沅一到，一位穿着黄杉，容貌艳丽的女子便引着她往上游走去，这女子正是工部尚书嫡女陈芷婷，她早做好准备，有意试苏沅一试，那位置本是太子妃瑶华之位，若是苏沅坐了，则是僭越，可是若她推辞，则让她当面怯场，可若是她向左右之人询问时，那更说明她粗俗不堪，不懂规矩。
“久闻大名，来，快坐这儿。”陈芷婷指着曲觞上座。
苏沅虽然对这些繁文缛节不甚了解，可她观察周围众女神色，早已看出这其中有诈，正准备推辞之时，却见一美貌宫女托着一壶佳酿走来，见状解围道:“苏姑娘到了，快请入座吧。”
宫女指着右下方的座位，苏沅如释重负，向陈芷婷施礼，“此乃太子妃座次，苏沅不敢僭越，借过。”
苏沅跨步越过陈芷婷，坐在右侧座位上，悄声对那宫女说：“多谢。”
宫女笑而不语，低头为苏沅斟了一杯葡萄酒，她低头倒酒时，有意将脖颈向苏沅侧了侧。
苏沅看到她脖子上的鸢尾胎记，惊异抬头，那女子左眼闭，右眼睁，向她抛了个媚眼，“姑娘，慢饮。”
说罢，端着酒壶施施然离去。
苏沅端起酒，心中大惊：惜红衣怎会在此，难道席间有她要暗杀之人？可她分明已被阎罗阁除名，还被人追杀清理门户，她竟如此大胆，敢明目张胆混入此地？
苏沅自然不知，自她苏家小院遭遇刺杀后，阎罗杀心不死，派出一批又一批刺客暗杀苏沅。惜红衣担心苏沅危机，便暗中潜伏在郭府，护她安全。苏沅夜里在床上安眠时，惜红衣便伏在房檐上，将这些刺客一一赶走。
此时珠帘响动，太子妃瑶华携良娣郭语晟盛装而来，环佩叮当。众女纷纷起身，敛衽下拜，齐齐行礼。
瑶华莹莹举杯，凤目环视众人，朱唇轻启：“诸位，请。”
众女恭声应和，举杯相陪。
苏沅坐于右席，亦默默举杯，遥相一敬。身侧，陈芷婷佯作起身，肩背不经意的撞向苏沅后背。
苏沅身形一晃，杯倾酒泼，那殷红葡萄酒直直向瑶华方向溅去，若是泼到瑶华身上，是大过，若收手，那酒便尽数浇到自己身上。
千钧一发之际，扮作宫女的惜红衣于袖中暗暗弹指，一枚银针撞向那酒杯，酒杯顷刻倾斜，却哗啦啦尽数浇在了陈芷婷的头发和衣裙。葡萄酒顺着头发流下，陈芷婷狼狈不堪，
“抱歉，失手了”苏沅早已猜出是陈芷婷背后下手，见她狼狈样子也不愧疚，“快快到后院更衣。”
“来人，陪陈娘子更衣。”瑶华素知苏沅为人，定不会是有意为难陈芷婷，多半是陈芷婷有意为难，而反受其害，笑道：“诸位，春光难得，我陪陈娘子回去更衣，你们继续饮酒吧，”
陈家女婢搀扶着陈芷婷回房更衣，一炷香的工夫，陈芷婷已经换了一身新衣回来，瑶华像是有什么事情耽搁了，还未回来。
郭语晟也被太子妃身边的女官请去偏殿说话。陈芷婷丢了面子自是愤愤不平，便有心趁着瑶华不在，说些话将场子找回来。
“每个宴会都有一个没修养又没自知的家伙，明明自己是只乡下的野鸡，却偏偏喜欢和这天生的的凤凰，孔雀，仙鹤站在一起，真一点自知之明都没有。”
宴席上，陈芷婷摇着扇子，望着一心低头吃饭的苏沅说道：“如今到好，人家的妹妹做了良娣，她这个来如不明的姐姐，倒还高高端坐在那儿呢。”
“你看她那副样子，一进门就是吃，饿死鬼投胎似的，你看她那吃香，啧啧啧……”礼部侍郎的千金何娇蕊捂着嘴巴，悄悄和众人说道。
苏沅浑然不知，只一个劲的低头吃饭。
“算了算了，不看僧面看佛面，让着点吧。”陈芷婷又笑道，“如今郭语晟是东宫良娣，连太子跟前都挂了号的人物。她苏沅呢？都说计相老爷明珠得还，我看是那见不得人的鱼目混进了郭府罢了。”
“别胡说，我可没认她这个姐姐。”郭语晟恰从偏殿回来，正听见这一句，嫌弃地看了一眼苏沅，在良娣的座上坐了，悄悄往外挪了挪，离苏沅又远了半分，“我娘只生了我一个。她算哪门子姐姐？过了今日，她见了我，还得先屈膝呢。”
“的确，她这个郭家小姐来的不明不白的。”陈芷婷望了四周一眼，压低声音说道，“良娣，听说是大夫人之前的相好养了她，你们查清楚没有？她到底是不是计相的骨血，不会是假冒的吧？说不定啊，是那个臭捕快苏不快在外面生的野种，亦或者是和周夫人私……”
“通”字还没说出来，苏沅的拳头已经狠狠地揍在陈芷婷脸上。她挽起袖子，对着陈芷婷脸上又是一拳：“说够了吗？还有什么想说的？”
众女都哑然，没想到苏沅竟然真动起手来。席上郭语晟愣了一瞬，随即幸灾乐祸，她既是计相府里的人，陈芷婷敢当面编排郭家人，那便是不给自己面子，她端起茶盏慢慢啜着，要好好看看这场大戏。
“你竟然敢……”陈芷婷捂着出血的鼻子，不可置信地看着苏沅。
苏沅又要出拳，陈芷婷吓得躲到桌子底下，“你们还愣着干嘛？来人，快，快拉住她呀……”
话说完，随侍的宫女一半人上前拉住苏沅，一半人围在陈芷婷身边。
众女愣了片刻后一窝蜂“快，快，快，拿毛巾过来。”
这边苏沅正一拳一拳与人打的火热，她虽没有武功，但是素日也跟着苏不快练习拳脚，和这些养尊处优的小姐比起来，自是一拳一个，但是她出拳只对这那些出言不逊的女子，对其他人则秋毫不犯。
而这一边，宫女彩月匆匆拿着一盆水和毛巾走进，何娇蕊接过毛巾，拿着毛巾往陈芷婷脸上一糊，只听得陈芷婷如杀猪般的惨叫起来：“我的脸，我的眼睛，毛巾……毛巾……”
何娇蕊张开毛巾一看，只见那毛巾上布满辣椒面，旁边宫女一根指头占了盆中水往嘴里一送，立刻呸呸呸的吐了出来。“是咸的，里面有盐……”
“这是谁干来的，想要暗害陈家小姐……”何娇蕊大声嚷嚷着，而端来盐水的宫女早已不见。
瑶华从房中出来，正撞见这一幕，身边女官兰香已将来龙去脉向她禀告了一遍。瑶华气的满面涨红，责骂：“没人要陷害陈家小姐，是陈家小姐出言不逊，我的席上，还容不得你们如此骄纵行事，陈芷婷，还不快向苏沅赔罪。”
陈芷婷一张脸又红又肿，但是碍于太子妃瑶华之势，只能施施然向苏沅赔罪。
见她脸肿成这样，苏沅猜到她的伤估计和暗中帮助自己的宫女有关，如今既然受了惩戒，也就不在追：“既然你已经知错，我就不再追究了，日后决不可信口雌黄，污蔑我母亲，否则定让你们吃不了兜着走。”
席间相安无事，席后，太子妃邀众人后花园散布。众贵女忌惮苏沅，都离得她远远的，苏沅也乐得清静，独自一人走到最后。
“不开心呀，怎么，我去替你杀了她？”
“不用，你不是假扮宫女替我报复了回去？”
惜红衣从旁边竹林走出，解开脸上人皮面具：“认出我来了？”
“你怎么会在这里，我告诉过你若是让我再见到你，定会亲手杀了你。”
“苏沅，好歹我也是你的救命恩人，你就这么狠毒，见我一次杀我一次。”惜红衣掏出匕首，用匕首削了一段竹竿，放在手里细细削着：“怎么，得知了当年真相，不感激我，还要恩将仇报，加害你的恩人？”
“惜红衣，你佯装受伤潜入我家，未必安得什么好心。”苏沅望着她，一字一句道：“虽然我不知道你为何终止了任务，但是你和他们一样，当初是来去我的性命的。”
“那你更要谢谢我，若不是我中止行动，你这条小命早已经含笑九泉了，还轮得到范阳动手？”惜红衣反转匕首，用尖端比划着苏沅的脸蛋：“这么说来，我其实是救了你两次，你欠我两条命。”
“你是贼，我是官，我们立场不同，职责所在，我必定要将你捉拿归案。”苏沅反手一个擒拿手，将惜红衣反锁在前，惜红衣本就和她玩闹，也任由她扭着。苏沅见她不再挑衅自己，方放开惜红衣。
惜红衣收其匕首，整整衣服，“苏沅，你一点都不像个达官贵人家的孩子，你是怎么摇身一变成了计相府上的小姐的？”
苏沅从旁边摘了一朵杂草，手指翻飞，编成了一只螳螂，“我也不知道。当日我入郭府赴宴，却被当众揭露女子身份，随后被关入御史台。狱中有人要加害于我，我等了很久，久到快被害死的时候，忽然传来皇后懿旨。郭夫人，后来我才知道是我母亲，进宫拜见皇后，说我流落在外多年，是他亏欠的骨血，求了一道懿旨放了我。”
“你不觉得其中有诈？”
“自然，我曾回乡想向养父问明缘由，却发现家中已空无一人。养父只留下一封书信，让我留在郭府，等他回来，随后就不知去向。我找了他很久，一直找不到他的行踪。”
“你是担心他被人所害。”
“那封书信的确是他的笔迹。何况信上严明我生母的确是郭夫人。只是养父为何不肯见我，我却猜不明白。”
苏沅心里想道，而且这段时间郭夫人对她极好，她自小没有母亲，竟然情不自禁生出一些孺慕之情，可能这就是人之天伦，谁也无法避免。
惜红衣哪知她心思百转，说道“苏沅，相府不安全，你留在这里，很危险。”
苏沅心知事情的确如惜红衣所说，可这段时间她住在郭府，与郭夫人日日相伴，竟然生出了一种岁月静好之心，就连之前的丧女丧夫之痛都变淡了。她就像是个久病的病人终于得到了自治疗自己的良方。一时间说什么也不肯抛却这种安然的生活。
惜红衣见她不答，也没再说什么，一把躲过苏元说中的草螳螂，蹦跳到一侧：“这个给我了。就当我这次任务的酬金。”
“什么酬金？我可没说过……”
“当然是护你安全的酬金，你既然想留在郭府，那我陪你留下，就像三年前那样。”惜红衣将削好的竹子递给苏沅，那竹尖尖锐无比，竟是削成了一把匕首状，“这一次，我一定保护好你。”
“保护好我？”苏沅愣住了，无论如何，三年前的确是惜红衣保护了自己，只是这一次她还能相信她？
苏沅思索片刻，抬头望着惜红衣，“你若真心想像三年前一样，就先答应我一件事。”
“什么事？”
“无论发生任何事，都绝不隐瞒。”
“好，我答应你。”
“不过话说话来，你不觉得这螳螂就像是刺客一样，捕猎时都隐蔽至极……”
两人有说有笑离去。不远处树干上，一只螳螂爬上枝头，正要捕猎，忽然，一只黄雀飞过，叼走了正捕猎的螳螂。
一场喧闹过后，宴席尽，天色已晚。郭淮携周文君的车驾出了宫门，徐甄巧坐着第二辆车，怀里抱着御赐的锦缎，一路笑得合不拢嘴。
苏沅随母亲的车驾回府。而东宫之内，新良娣的院落灯火初上，郭语晟卸了钗环，独对红烛。她还不知道，她那位新婚的夫君，此刻并不在宫中。
太子赵祯出了宫门，径自往樊楼而去。樊楼最大的那间包间正是为他而留。进了包厢，等待他的那人却是计相郭淮。他方才并未随家眷回府，而是折身来了这里。
樊楼内点起烛光，烛光落在郭淮半边脸上，忽明忽暗。他起身向太子行礼：“参见太子殿下。”
赵祯连忙扶着他起身：“计相免礼，坐。”
两人同入座，赵祯看到郭槐案头搁着的那本书，正是《史记》中的《刺客列传》一篇，他拿起书本翻了翻：“这是太史公所著《史记》中的《刺客列传》一篇，怎么，计相对这个有兴趣？”
“小女今日入侍东宫，老臣喜不自胜，翻书遣兴罢了。”
“那计相对荆轲、高渐离此辈有何高见？”
“恃强逞凶，莽夫之流罢了。”
“公子光私养刺客专诸，鱼肠剑刺王僚，夺权上位；太子丹患秦兵至国，阴养勇士，使荆轲刺秦王。这等死士若用得当，是一股不可小觑的力量，更何况太子丹施之以恩，荆轲报之以义，恩义之事，每每读来总是让人感动。计相以为呢？”
“太子所言极是，若真有三千门客，散在民间，为郭淮所控，那郭淮所有，皆为太子所用。”郭淮说着，又向着赵祯长长一揖，“如今大女蒙皇后天恩，封了县君；次女入侍东宫，为储宫良娣。郭氏满门荣辱，从此与储宫共存。老臣这条命，也是殿下的了。”
赵祯得郭淮一诺，心中大为畅快，然而想到朝中局势，不免纠结，长叹了一口气：“如今父皇缠绵病榻，诸王虎视眈眈，母后独理朝政，独木难支，我这个做儿子的看在眼中，心中十分忧虑，只盼计相能相助于我，为母后分担一二。”
“太子孝心一片，郭淮定竭尽所能。”郭淮向太子抱拳行礼。
“多谢计相大人。”赵祯看向窗外，“计相，你看着外面这天，明日必是一场大雨。”