盛夏六月的清晨被连绵不绝的蝉鸣揉碎，燥热的暑气顺着教学楼外浓密的梧桐枝叶慢慢渗进教室，玻璃窗被朝日烘得发烫，细碎金光穿过层层叠叠的绿叶，在凹凸不平的水泥地面投下晃动斑驳的树影。距离巷口那场雨夜相逢只隔一夜，周一的早读课伴着朗朗书声如期而至，整间教室闷在浅淡的热浪里，窗外此起彼伏的蝉聒噪没完没了，搅得大半伏案早读的学生昏昏沉沉，眼皮沉重得抬不起来。
沈知言端坐在靠窗第三排的座位上，一身平整妥帖的蓝白校服领口扣得严丝合缝，白净纤细的指尖无意识反复摩挲桌肚里速写本的硬质封边。昨夜蜷在枕头底下的那张素描画像还妥帖收在本子最中间，纸上少年蹲在路灯下投喂猫咪的侧颜被他翻来覆去摩挲了整整一夜，炭笔勾勒出的纸边被指尖蹭得微微起毛，原本利落清晰的线条磨得发虚泛白。
自巷口一别之后，他整宿睡得浅淡，闭眼便是漫天栀子花香与昏黄路灯，白衬衫少年垂眸喂猫、眼底盛着碎星的模样反反复复盘踞在脑海，辗转反侧直到天边泛白，清晨顶着一点浅淡的黑眼圈踏进校门。此刻他把语文课本竖直立在课桌前沿作掩护，目光看似落在书页密密麻麻的文言生字上，思绪却早早飘回那条弥漫花香的老巷，心脏时不时轻轻发颤，心底像被投入一颗轻巧石子，漾开一圈圈连绵不断的涟漪。
他天性内向敏感，素来不爱扎堆喧闹，在班里总是安安静静缩在自己的座位，课间要么低头翻看画册，要么趴在窗边描摹楼下的花草树木，极少主动和同班同学搭话。一整个早读的大半时间，他都心神恍惚，指尖下意识一下下抠着速写本边角，胸腔里沉甸甸悬着一丝说不清道不明的期盼，连课本上熟悉的文字都变得模糊扭曲，视线落在字里行间，目光却半点没能落进内容里。
班里早有风声，今天会转入一名转学新生，只是沈知言满心牵挂昨夜偶遇的陌生少年，压根没把转学生的消息放在心上，只兀自沉浸在自己漫无边际的思绪里，暗自琢磨往后放学绕路再经过那条老巷，能不能再偶然碰见那个背着画板、身上带着橘子汽水与颜料气息的少年。
前排同桌转头小声搭话：“知言，你听说了吗？今天新转来的转学生，听说是成绩常年稳居年级榜首的尖子生。”
沈知言茫然抬头，轻轻摇了摇头：“没有留意，我昨天放学走小巷，没来得及听大家闲谈。”
同桌咂舌：“全年级都传呢，长得还特别出众，等会儿进来你就知道了。”
沈知言随口应了一声，转眼又收回心神，重新放空思绪。
就在他垂眸失神、指尖无意识摩挲画纸纹路的时候，教室前门被人从外轻轻推开，班主任抱着备课簿走上讲台，敲了敲黑板边缘，原本略显嘈杂的早读教室瞬间安静大半，细碎的读书声慢慢收束。
“停下早读，和大家介绍一位新转入本班的同学。”
班主任温和的话音落下，沈知言漫不经心地抬了抬眼，散漫的目光随意往教室门口一扫，刹那间整个人僵在原位，握着炭笔的手指骤然一松，黑色炭笔顺着光滑的木质课桌滚落，“啪嗒”一声磕碰在地面瓷砖上，清脆的响声在静谧教室里格外突兀。
教室门框边，昨夜在老巷出手帮他解围的少年就静静立在那里。
原先巷口随性搭在肩头的白衬衫换成了合身规整的制式校服，剪裁得体的蓝白色衣料衬得身形挺拔匀称，额前几缕微卷的碎发依旧带着那晚被夏夜晚风揉乱的蓬松弧度，袖口挽在小臂处，露出一截骨线干净的手腕，指尖缝隙间还残留着一点浅黄污渍，正是昨夜拆开猫罐头时蹭上的油渍，细微的小细节和路灯下的身影严丝合缝，分毫未变。少年身侧斜靠着一只厚实实木画板，画板边缘沾着星星点点各色颜料，一看便是常年随身作画的物件，晨光恰好斜斜落在他半边侧脸，勾勒出利落柔和的下颌线条。
周遭细碎的议论声渐渐在教室角落蔓延开来，前后排同学纷纷抻着脖子好奇打量新来的转学生，细碎的窃窃私语此起彼伏，不用刻意描述周身气场，仅凭全班不约而同的侧目与小声惊叹，便衬出少年与生俱来的出众亮眼。十七岁的江屿眉眼清隽，没刻意展露分毫锋芒，却天生自带让人不由自主留意的存在感。
后排女生压低声音交头：“天呐，传闻居然是真的，长得也太好看了。”
旁边同伴应声：“难怪别的班好多人一早扒着窗边看热闹，换我我也忍不住。”
江屿从容迈步走进教室，步伐不急不缓，在讲台侧边站定，目光淡淡扫过满堂张望的学生，声线是和昨夜巷口叮嘱他时一模一样的清润爽利，裹挟着少年人独有的清朗质感：“大家好，我叫江屿，后续的日子麻烦各位多多指教。”
话音落下，班主任抬手指向沈知言身侧空着的闲置座位：“班里只剩这个空位了，江屿，你往后就坐在沈知言旁边。”
短短一句话，让沈知言原本放缓的心跳骤然乱了节拍，胸腔里的心脏猛地漏跳一拍，耳廓飞快染上一层淡淡的粉晕，连呼吸都下意识放轻放缓。他下意识埋下脑袋，长长的眼睫慌乱垂落，遮住眼底猝不及防涌上来的错愕与无措，耳尖却忍不住悄悄留意身侧越来越近的脚步声。
椅子腿与水泥地面摩擦，拉出一道细微绵长的吱呀声响，江屿弯腰将厚重画板稳妥塞进课桌下方空隙，再顺势拉开椅子落座，身侧瞬间落下一片淡淡的松节油颜料气息，混着一丝若有若无的橘子汽水清甜，恰好和昨夜巷口萦绕在鼻尖的味道重合。
待坐稳之后，江屿微微侧过头，视线落在局促低头的沈知言身上，唇角噙起一抹浅淡温和的笑意，声音压得很低，刚好只有两人能听清：“又见面了，巷口那位。”
猝不及防的招呼撞进耳畔，沈知言肩膀轻轻一颤，慌忙把整张脸埋进摊开的语文课本里，眼皮紧紧耷拉着，视线死死钉在书页印刷的墨字上，可眼前一排排汉字扭曲成团，任凭怎么凝神，半个字眼都看不进脑海。十七岁的少年心性内敛羞怯，被偶然记挂的人主动认出，局促从脚尖一路蔓延到耳根，整个人绷得僵直，好半晌才从喉咙里挤出细若蚊蚋的声响：“你……你还记得我？”
“当然记得。”江屿眉眼弯了弯，眼底漾开细碎的柔光，语气带着几分打趣，“毕竟整条巷子里，只有你站在路灯底下，盯着我喂猫看得出神。”
一句话说得沈知言脸颊越发滚烫，捏着笔杆的指尖不受控制轻轻发颤，原本平稳的指尖力道尽数散了，黑色笔尖在草稿纸无意识划出长长一道歪扭墨痕。窗外聒噪不停的蝉鸣、讲台上班主任偶尔提点早读的说话声，像是被一层无形屏障隔绝在外，偌大的教室里，他的世界只剩下身侧少年身上淡淡的颜料香气，和那句猝不及防撞进心底的“又见面了”。
他克制着心底想要偷偷抬眼打量的念头，只用眼角余光小心翼翼往旁边瞥去，晨光顺着玻璃窗斜切而下，落在江屿低垂的眼睫上，纤长浓密的睫毛在眼睑投下一片浅淡错落的阴影，光影落在瞳仁里，揉成和那晚路灯下别无二致的细碎星光。明明不过一夜相隔，可亲眼看着原本只存在于速写本与梦里的人坐在自己身旁，沈知言心底莫名涌上一阵踏实安稳，连日悬在心头的那点空落悄然落地，沉甸甸化作温柔的暖意。
漫长的早读就在这样心神不定的氛围里缓缓流逝，窗外朝阳慢慢爬升，暑气渐渐浓烈，梧桐树叶被日光晒得发亮，细碎光斑在课桌上来回晃动。周遭同学时不时借着收作业、借文具的由头凑到桌边搭话，三三两两围在课桌外侧，好奇追问江屿从前就读的学校、平日里画画的趣事，人群围着少年问东问西，喧闹簇拥之下，江屿始终从容有度，笑着逐一应答旁人的提问，分寸拿捏得恰到好处，既不会过分热络显得轻浮，也没有冷脸拒人千里，仅凭待人接物的细节，便衬出他平日里被众人追捧、却从不恃宠倨傲的性子。
“江屿，你之前在重点中学，考试常年第一会不会压力很大呀？”
江屿浅浅摇头：“习惯了按节奏学习，倒谈不上辛苦。”
另一个男生凑上前：“你课桌下放着画板，平时课余都在画画吗？”
“空闲时间会抽空动笔。”
热闹喧嚣里，江屿看似忙着应付围过来的同班同学，视线却总会在闲聊间隙，不着痕迹地掠过身侧低头看书的沈知言，目光短暂停留一瞬，再若无其事转回问话的同学身上。
没过多久，早读下课铃叮铃铃响彻整栋教学楼，围在桌边的同学三三两两散开，结伴往走廊、小卖部跑去，教室瞬间涌入课间独有的喧闹与嬉闹声。等周遭人群尽数散去，课桌周边重归安静，江屿忽然微微俯身，刻意压低嗓音凑近沈知言，避开周边闲杂人等的声响：“对了，那天傍晚你堵在巷口，原本是打算去往什么地方？”
被忽然发问，沈知言愣神片刻，思绪猛地被拽回盛夏那晚的巷道。他这才恍然记起，当日放学出门本意是绕近路去巷尾的文具店买作业本，却半路撞见被混混围堵的意外，后续又被江屿蹲在路灯下喂猫的模样绊住脚步，稀里糊涂忘掉了采购文具的正事，最后慌慌张张奔回家，作业本的事情被抛在脑后，直到此刻被人提起才猛然回想起来。
他局促地抬手挠了挠后脑勺，脸颊泛着浅浅红晕，说话的声音依旧软软细细：“我……本来打算去巷尾买东西，路过那条巷子而已。”
“是吗。”江屿眉梢轻轻一挑，眼底掠过一点不易察觉的笑意，随手从自己的帆布书包侧边口袋摸出一小包密封猫条，外包装纸盒印着一只圆滚滚橘色猫咪图案，正是那晚他投喂流浪橘猫的同款零食，指尖捏着包装袋轻轻推到沈知言桌前，“这个给你。”
沈知言垂眸看向桌面上的猫条，指尖小心翼翼碰到微凉的塑料包装，薄薄的包装袋还带着书包里存留的余温，暖意顺着指尖一点点往心口蔓延。
“上次你站在一旁，看得很在意那几只流浪小猫。”江屿靠着椅背，目光落在窗外摇曳的梧桐枝叶上，语气松弛自然，“傍晚放学顺路再走那条老巷吧，橘猫和几只小奶猫天天守在巷口，有这个零食，它们会更愿意凑过来。”
沈知言小声问询：“小猫每天都在那里等吗？万一遇不到怎么办？”
“大多傍晚都会蹲在老地方，偶尔下雨才会躲进墙角杂物堆。”
沈知言指尖攥紧小小的猫条包装袋，心底被温热的情绪填满，原本忐忑不安的心绪尽数消散。他抬眼望向江屿盛满柔光的眼眸，少年眼底落着窗外浮动的树影，细碎光泽揉在瞳仁里，像揉进整片盛夏傍晚的星河。沉默片刻后，他轻轻点头，软声道谢：“好，傍晚一起，昨天巷口的事，谢谢你。”
话音落时，江屿弯起眉眼浅浅一笑，晨光落进他眼底，漫开温柔细碎的光。
沈知言低头收好那包猫条，悄悄把它夹进速写本的夹层里，原本空白的画纸旁，多了一份来自新同桌的小物件。窗外晚风悄悄穿过敞开的窗沿，捎来楼下栀子花淡淡的清甜，蝉鸣依旧缠绕在盛夏的风里，他静静坐在座位上，忽然隐约预感，这个燥热绵长的夏天，往后会多出许许多多意料之外的热闹与温柔。
原来这场始于栀子老巷的相逢，从来都不是偶然的萍水相逢，命运早在盛夏晚风掀起衣角的那一刻，悄悄写好了往后的际遇，让那个只在一夜之间盘踞在画纸与梦境里的少年，从漫天栀香的夜色里，一步踏进明亮的教室，稳稳落在了他的身边。
作者有话说
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第2章 第 2 章