霜降覆遍甘城，黑雾漫在冷寂夜色里。
一道低沉的问话随风飘出
“主上，你确定要这样吗？”
“若不是万不得已，我怎会舍下自己骨肉。”语声颤抖，满是剜心之痛。
襁褓被轻轻搁在楚府门前，布料微动，露出婴儿安稳的睡颜。
转眼，那人背影已融入黑雾，只留下一句极轻的话：
“活下去。”
楚府上下，奔走纷忙，奴婢和管家来回穿梭。楚老爷在门口来回踱步，身旁立着一道小小身影。
片刻后，房门打开，开门的人叹了口气：
“老爷还请节哀。”
楚辰牙关咬得紧紧的，声音拔高，满是不信:
“不可能，你胡说，娘亲怎么可能...”
“没事的，爹爹在。”一向沉稳的声音此刻微微发抖。
“辰辰，我们进去送送娘亲。等会你先回房间，天冷，莫染了风寒。”
楚辰低着头，泪水在眼里打转：
“知道了，爹爹。”
不久后，楚府满廊悄无声息。楚辰埋着头独自往回走，一声婴儿啼哭撞进耳中。
他脚步一停，吸了吸鼻子，循着声音走向了门口。
楚辰用力推开了门，低头一看，地上放着襁褓，里面的婴儿眉心一点红，小手攥着一个红色吊坠，鼻尖冻得泛红。
他小心翼翼抱起襁褓，怀中的婴儿收敛了哭声，用懵懵的大眼盯着他。
“你也没娘亲了吗？”
光阴似箭，一晃过了十六年。
“霜儿，你可有什么想要的？此次出行会路过城东的集市，大哥可以给你捎些心意的小玩意儿。”
长大的楚辰面似温玉，眼含软光。
楚霜霜立在楚府门口，身后跟着一位丫鬟。
望着马车中的楚辰，她将头一歪，唇角微扬。玉面瓷皮衬的一点丹红，唇瓣笑意未散：
“大哥平安回来便好。”
“我过几日才回来。霜霜，你在家照顾好自己。”
“知道了，大哥。”
从楚霜霜进入楚府那一刻起，楚辰就把她当亲妹妹般对待，有什么好东西都给她。
8岁那年，楚老爷被魔物夺走生命后，正值少年的楚辰担起了一家之主的责任，常年奔波在外。
送别大哥的楚霜霜回到房中，从衣袖中拿出一条项链，上面吊着泪滴状的红色宝石。
“不知道这次，大哥又给我带点什么回来。”她手中把玩着吊坠，满眼都是期待。
楚辰离开第二日。
“小玉你在家待着，我去买个糖葫芦就回来！”楚霜霜对着丫鬟挥了挥手。
小玉一脸担忧地望着远去的背影：
“好！小姐。快去快回，天冷。”
夜色垂落，凛冽的微风卷着寒霜漫过甘城长街，
楚霜霜走在铺满霜的石路上，一口咬着糖葫芦，清甜微酸漫满舌尖。
她喜欢吃糖葫芦，小时候，大哥就常常带糖葫芦回来。
后面爹爹不在了，大哥常年在外，她就喜欢自己出来买。
刚踏入门口，断断续续的哭声便从堂屋内传来，楚霜霜蹙了蹙眉，快步踏入堂内。
只见小玉跪坐在地上，手中攥着一封信。看见自家小姐回来，泪珠大颗大颗地直往下掉：
“小...小姐，少爷他.....”
楚霜霜心头猛地一沉，随手将糖葫芦搁在一旁的案几上，俯身放柔声音：
“别急，慢慢说。大哥怎么了？”
小玉指尖用力掐着信纸，眼泪砸在纸面上，她抽泣着：
“少爷他不在了。”
楚霜霜猛地怔住，脸上的血色瞬间褪得干净，声音发紧：
“怎么可能？”
她几乎是抢一般，伸手一把夺过小玉手里的信封，指尖发颤，飞快拆开信纸，目光匆匆扫过上面的字句。
“昨日，在下于甘城东边发现重伤的令兄。本想施予援手，但伤势过重，在下无力回天。令兄临走前托我传信给楚府小姐。此外，经我调查，此事与魔族有牵连。还请小姐节哀，莫深究原因，恐引火烧身。”
右下角落名：寒锋宗。
楚霜霜看完信，双肩微微抖着，指尖几乎要将纸张捏碎。
“寒锋宗。”
房内昏暗的柔光覆在少女颊边，余下大半面容沉在浅影里。
次日正午，楚府门口蝉鸣不断。
楚霜霜立在树下，背着一个素布包袱。
浅碧色的衣衫被热风拂得帖在她纤细的臂间，鬓边几缕碎发浸了汗贴在额角。
她抬头望了望楚府的牌匾，唇线抿得很轻。
以前留在楚府是因为爹爹和大哥，现在他们都不在了，我也没有留下的必要。
片刻后，她收回视线，往寒锋宗方向走去。
常年混迹摊贩子的楚霜霜怎么可能没听过寒锋宗。
每每去茶楼、酒楼的时候，总会从客人口中听到寒锋宗的种种传闻，包括半月后即将举行的收徒大典。
她隐隐觉得大哥和爹爹的死不简单，但她在楚家生活十多年也不见有什么仇人，如今又只知道寒锋宗这一个线索。
思考不出结果，楚霜霜右手一挥
“算了，懒得想了。去了再说。”
甘城烈日炎炎，灼人的日光铺满长街。
楚霜霜背着包袱，低低哼着小曲，眉眼舒展，看上去像是早已忘却昨夜发生的事。
只是那轻快曲调之下，藏着几分刻意的平和。
少女步履轻盈，朝着寒锋宗的方向迈去，踏上这场拜师之路。
夜幕降临，楚霜霜走了一日，又渴又累，额头浸满汗珠，衣衫也沾上了灰尘。
她找到一个看着不气派但也算整洁的客栈，加快了脚步，恨不得马上躺在榻上休息。
小二听见脚步声，连忙迎了出来，脸上堆着熟稔的笑。
“姑娘是来住店的？”
楚霜霜微微点头，鬓边铃铛发出清脆的响声。
她从腰间的荷包中拿出一枚灵石，轻喘着：
“我要单间。”
话音刚落，客栈二楼传来此起彼伏的议论声。
“哎，你看门口进来那两位公子！”
“是宗门人吧，这气度怎么看怎么像！”
“不对不对，你看后进那位腰间挂着的金色玉佩。这不是寒锋宗宗主的亲传弟子才有的吗！？”
“江离！那个天才剑修少年。”
交谈声顺着木梯飘下来，满堂的目光纷纷朝着店门聚拢。
楚霜霜抬眼打量起门槛处的两道身影。
走在前头的男子一身青色衣衫，墨发半束，眉眼温润柔和，唇角带着浅淡的笑意。
目光扫过厅堂众人时，带着几分从容，与身后白衣同伴的冷硬截然相反。
身后那位分明还是个少年的模样，可一身气度似高岭之花，一眼便觉遥不可及。
只见他墨发高束，肤色冷白，一双眼眸冷如寒潭，右眼尾静静嵌着一颗泪痣。
恰在这时，少年漫不经心地扫过厅堂，沉沉目光毫无预兆，直直撞进她的眼里。
他的眼底没有半分温度，似封冻的寒潭，只是淡淡一瞥，便移开了。
楚霜霜付钱的手一愣，眼睛直勾勾地盯着少年。
“奇了怪了，这寒锋宗弟子怎么会出现在这。”小二的声音让楚霜霜收了神。
“姑娘，我带你去房间。”
“谢谢。”楚霜霜拿着包袱跟在身后。
推门而入，屋内装饰看上去很简易但东西也算齐全。
“没事，至少能沐浴。”楚霜霜将肩头的包袱搁在桌边。
隔壁那间房瞧着比她这间好多了，柏木桌椅光洁，屋角立着一尊熏炉，处处都收拾得雅致妥帖。
少年靠在窗边，长睫微垂看向窗外，指间随意摩挲着腰间刻字的玉佩。
一旁坐在茶桌前的男子，正倒着两杯清茶，他将其中一杯递到少年身前，低声道：
“我们得快点了，明日就得回宗为大典做准备。不然师尊又得叨叨我了。”
少年淡淡颔首，吐出一字：“嗯。”
另一边浴罢水汽散尽，淡淡的栀子香裹着楚霜霜身上温润柔和的气息，在小屋中缓缓漾开。
她刚挨着床沿坐下，腹中涌起一阵饿意。
“好饿。”她拿起荷包起身，打算出门寻些吃的。
夏日的甘城东市，入夜之后反倒愈发热闹。灯火一串连一串沿着街边铺开，摊贩的吆喝声、行人的说笑交织在一起，软软的晚风卷着各式美食的香气扑面而来。
目光扫过一排排摊贩，楚霜霜眼睛一亮，这里的卖的东西和家那边的全然不同，她从前都没见过。
她眨了眨眼，喃喃道：
“难怪大哥来东边的时候，总会问我有没有想要的。原来外头，竟有这么多不曾见过的好物。“
目光停在插满糖葫芦的草垛上，她刚抬脚，肩头便猛地被人狠狠撞了一下。
那人脚步不停，头也不回地径直融入人流里。
“什么人，撞了人也不道歉！"她小声嘟囔着。旋即嘴角一扬，转头对摊主招手。
“老板给我来串糖葫芦。”
说罢伸手往腰间摸了过去，摸了一圈啥也没摸到。原先挂的荷包不见了！
楚霜霜心头一慌，肯定是方才撞她那人偷的！
作者有话说
显示所有文的作话
第1章 客栈初遇