醉梦楼的地下暗室常年不见天日，四周墙壁皆用三层厚毡与青砖垒砌，隔绝了外界的一切丝竹管弦与脂粉喧嚣。
一盏昏黄的琉璃灯在桌案上摇曳。姜雪泥垂着眼，将一张写满隐阁密文“落梅体”的信笺凑近烛火。火舌瞬间舔舐纸页，化作一缕带着淡淡焦枯味的青烟。
“你胆子是真大，连暗察司那位活阎王的刀都敢借。”沈明烛倚在多宝阁旁，手里把玩着一枚成色极好的羊脂玉佩，丹蔻轻点在玉面上，笑意却不达眼底，“姜家那群老狐狸今夜把核心账册往这儿转，摆明了是拿你当诱饵。你就不怕陆危看穿了你的算计，干脆连你带姜家一起在这醉梦楼里一锅端了？”
姜雪泥将最后一点灰烬碾碎在指尖，常年握匕首留下的浅疤在昏暗中若隐若现。她掩唇闷咳了两声，眼尾因牵机引残存的余毒泛起一抹病态的红，声音却冷得像淬了冰：“他已经看穿了。若非看穿，今夜这局就成不了。”
她抬起头，目光转向沈明烛：“萧彻那边的线搭好了吗？”
“放心，我手底下的姑娘已经把风声透给了三皇子的暗桩。”沈明烛收起玉佩，站直了身子，“萧彻那伪君子找‘无字天书’找得眼睛都绿了，一听姜家今晚要在醉梦楼转移要命的账册，他那边的死士早就按捺不住了。不过好妹妹，你把夺嫡的皇子也卷进来，这盘棋是不是铺得太……”
“砰——！”
一声震耳欲聋的巨响硬生生斩断了沈明烛的话音。
暗室那扇号称连火炮都轰不开的精钢包木门，竟被人从外面硬生生踹得向内凹陷。紧接着，令人牙酸的机括碎裂声响起，厚重的门板轰然倒塌，砸起一地呛人的尘土。
“暗察司办案！闲杂人等，就地缉拿！”
伴随着档头冷酷的暴喝，十几个身着飞鱼服、手持绣春刀的番役如黑色潮水般涌入狭小的暗室。冰冷的刀光瞬间照亮了墙角的暗影。
沈明烛脸色骤变，指尖几乎是本能地滑向发髻间的淬毒银簪。就在她即将拔簪的瞬间，姜雪泥在桌下狠狠按住了她的手腕，眼神递过去一个极其严厉的警告：别动。
这里是暗察司的主场，谁敢拔刀，谁就会立刻被剁成肉泥。
沈明烛咬紧牙关，硬生生松开了手。两名番役如狼似虎地扑上来，毫不怜香惜玉地反剪住她的双臂。
“东家，得罪了。”为首的档头冷笑一声，一挥手，“带出去，严加看管！”
沈明烛被粗暴地拖出暗室，临走前死死盯了姜雪泥一眼，眼中满是掩饰不住的担忧。
暗室内的番役迅速退得干干净净，只留下满地狼藉。四周死一般的寂静，只有门外走廊上传来不急不缓的脚步声。
那脚步声极轻，却像踩在人的心尖上。
姜雪泥站在原地，呼吸微滞。她闻到了。
先是夜雨的湿冷，接着是诏狱常年浸透的淡淡血腥气，最后，是一股如冰雪般刺骨的寒意——那是毫不掩饰的、纯粹的杀意。
一道修长的身影踏过破碎的门板，缓步迈入暗室。
陆危身上还穿着那件玄色暗纹鹤氅，衣摆处沾染着几滴未干的雨水与暗红的血迹。他手里捏着那柄紫檀骨扇，面容在琉璃灯的半明半昧中显得越发昳丽，眼底却翻涌着令人窒息的戾气。
“夫人好兴致。”陆危停在离她三步远的地方，声音轻柔得令人毛骨悚然，“更深露重，不在听雪堂里养病，却跑到这销金窟里来……替姜家传信？”
姜雪泥没有退。她知道，在陆危面前退缩，就等于承认自己是猎物。
“妾身若不来，督主今夜又怎能名正言顺地包围醉梦楼？”姜雪泥微微垂眸，语气平静得仿佛在谈论今晚的夜色，“姜家要用我生母的遗物逼我入局，我不过是顺水推舟，给督主递个台阶罢了。”
“递台阶？”
陆危怒极反笑。他猛地跨前一步，强大的压迫感犹如实质般倾轧而下。紫檀骨扇“啪”地一声合拢，冰冷的扇骨毫不留情地挑起姜雪泥的下巴，迫使她仰起头，直视他那双深不见底的眼眸。
扇骨末端隐藏的机簧在肌肤上硌出危险的触感，只要他指尖微动，见血封喉的暗器就会瞬间刺穿她的咽喉。
“姜雪泥，你是不是觉得本督很宽容？”陆危微微俯身，温热的呼吸带着致命的危险喷洒在她鼻尖，“你故意在我的眼皮子底下用隐阁密文传假情报，引姜家入局，这叫借刀杀人。你凭什么觉得，本督会心甘情愿做你手里那把杀人的刀？”
他的声音里透着森冷的审视：“还是说，你以为靠着那点拙劣的苦肉计，本督就真舍不得杀你？”
刺骨的冰雪气在鼻尖萦绕，浓烈得几乎要冻结姜雪泥的血液。那是陆危的防线，是他试图用权力与杀机重新掌控局面的本能。
但就在这冰天雪地之下，姜雪泥的神经猛地一跳。
她闻到了。
在那层厚重的、伪装出来的杀意之下，一丝甜中带冷的桃花香正如藤蔓般悄然滋生，并且以极其狂暴的速度蔓延开来。
这不是爱意。姜雪泥比谁都清楚，这是高位者被猎物反向算计后，掌控欲脱轨产生的极度探究与狩猎兴奋。
陆危在生气她的大胆僭越，但他更兴奋于她展现出的狠辣与价值。他根本没打算杀她，他只是在逼她亮出最后的底牌。
姜雪泥忍着喉咙被扇骨抵住的痛楚，眼底不仅没有恐惧，反而浮现出一抹极其清醒的笑意。
“督主若真觉得我不配做执刀人，此刻站在这里的，就该是抬尸体的番役，而不是您亲自来审我。”
她话音未落，竟做出了一个让陆危瞳孔骤缩的动作。
姜雪泥不仅没有后退躲避扇骨的锋芒，反而主动向前迈了半步。两人之间的距离瞬间被拉近到极其危险的境地，衣料摩擦，她身上那股常年掩盖血腥味的冷药香直直撞入陆危的呼吸。
在陆危因这突如其来的靠近而本能地微僵的一瞬，姜雪泥的手自袖中探出，将一卷用火漆封口的羊皮卷轴，极其强硬地按在了陆危的胸膛上。
“姜家那点贪腐的烂账，还不配让督主亲自跑一趟。”姜雪泥仰着头，目光灼灼地盯着他，“但这卷东西，值得。”
陆危的目光从她近在咫尺的苍白面容下移，落在那卷羊皮上。他没有立刻接，只是用扇骨死死抵着她的咽喉，声音低哑得仿佛含着砂砾：“这是什么？”
“姜家城南当铺里，真正转移出来的东西。”姜雪泥轻声说道，“不仅有姜伯庸私吞赈灾饷银的账目，更重要的是……里面夹着三皇子萧彻，暗中向隐阁购买死士的预售约。”
此言一出，暗室内的空气仿佛瞬间凝固。
陆危的眼眸在刹那间掀起惊涛骇浪。他一把攥住那卷羊皮，单手挑开火漆，目光如电般扫过上面的字迹。
是真的。这绝不是姜家会主动留下的把柄，这是有人在极其隐秘的环节里，硬生生把姜家和夺嫡的皇子绑死在了一条船上。
陆危猛地抬眼，死死盯住眼前的女人。
她不仅要借暗察司的刀杀姜家，她甚至提前布好了局，要把萧彻也拖进这趟浑水里。今夜只要暗察司从醉梦楼搜出这份东西，萧彻就彻底洗不清与隐阁勾结的嫌疑，而姜家更是会被直接打成谋逆的共犯。
一石二鸟。借力打力。
陆危突然意识到，自己今夜调集三百番役包围醉梦楼，不仅是入局，更是完美地配合了她完成这场足以颠覆朝局的绝杀。
他以为自己在审视猎物，却不知猎物早已将他算计到了骨头缝里。
“轰”地一下，姜雪泥脑海中的警报疯狂拉响。
鼻尖那股甜中带冷的桃花香在这一刻彻底失控，浓烈得几乎化作实质的瘴气，带着极强的攻击性与侵略感将她死死包裹。那是陆危的掌控欲被彻底撬动、粉碎又以另一种扭曲形态重组的信号。
他被冒犯了，但他也被这种棋逢对手的疯狂深深吸引了。
“姜雪泥。”
陆危突然极低地笑了一声。那笑声在逼仄的暗室里回荡，带着令人毛骨悚然的愉悦。他随手将那卷足以掀起腥风血雨的羊皮卷掷在桌案上，反手一把掐住了姜雪泥的后颈。
粗糙的指腹带着常年握刀的薄茧，不轻不重地摩挲着她脆弱的颈椎。这是一个极具掌控意味的姿势，仿佛只要他微微用力，就能折断这只美丽却剧毒的脖颈。
“你知不知道，自己到底在玩什么？”陆危迫使她踮起脚尖，两人的鼻尖几乎相触，他眼底翻涌的暗潮仿佛要将她生吞活剥，“把夺嫡的皇子当垫脚石，把本督当成你手里指哪打哪的刀……夫人，你的胃口未免太大了些。”
姜雪泥被迫仰头承受着他极具侵略性的凝视，后颈传来的温度烫得惊人。她知道此时绝不能露怯，这不仅是胆量的博弈，更是确立两人未来关系的关键。
“胃口不大，怎么配做督主的同谋？”姜雪泥苍白的唇角勾起一抹讥诮的弧度，“刀我已经递到您手里了。姜家和萧彻的命门就在桌上。是就此收手，还是借着这个由头把京城的水彻底搅浑……”
她顿了顿，眼神直直撞进陆危眼底最深处的疯狂里：“全凭督主定夺。”
暗室里的烛火猛地跳动了一下。
陆危没有说话，只是死死盯着她。他能感觉到她脉搏在自己掌心下微弱却坚韧地跳动，能闻到她身上那股在绝境中依然不肯屈服的冷香。这个女人就像一株生长在悬崖边缘的毒草，明知触之即死，却偏偏让人忍不住想要将她连根拔起，据为己有。
良久，陆危眼底的戾气一点点收敛，化作一种更为深沉、更为危险的暗芒。他缓缓松开了掐着她后颈的手，指尖却有意无意地掠过她耳后的肌肤，引起一阵战栗。
他转过身，慢条斯理地将桌上那卷羊皮收进袖中。
“既然夫人把戏台都搭好了，本督若不唱完这一出，岂不是辜负了你这番苦心。”
陆危重新握起紫檀骨扇，转头看向姜雪泥，嘴角的笑意冷酷而狂热。
“不过，本督的刀，从来不是白借的。”他用骨扇轻轻敲了敲桌案，声音在夜雨中冷得没有一丝温度，“今晚你若玩砸了，让姜家或萧彻的人跑出去一个……”
他微微偏头，目光如刀锋般刮过她的脸颊：“这暗室，就是你的坟墓。”
说罢，陆危猛地拂袖转身，大步向外走去。门外，无数火把已经将醉梦楼的庭院照得亮如白昼，番役拔刀的铿锵声在雨夜中连成一片。
姜雪泥站在原地，听着外面传来的厮杀声与惨叫声，缓缓攥紧了掌心。
姜家收网之夜，正式开启了。