旧年秋深，山风最烈。
那时的温砚刀不过十二岁，居于深山荒村，门前无邻，屋后皆是荒岭。
他家世代习武，不入江湖门派，不攀世间权贵，只守一身刀术，安稳度日。父兄皆是沉默寡言之人，刀稳、心稳、从不多管俗世纷争。
那年边关传令，征召民间武人随军护信。
父兄应召而去，临行前夜，月色惨白，照得院中古井青苔发凉。
兄长将一柄短刀交到他手里，指尖粗糙，轻轻按在他头顶：
“好好练刀，好好活着。江湖路险，人心更险。往后遇事，少信人，多自保。”
年少的他似懂非懂，只握紧刀柄，目送两人趁着晨雾出山。
那是最后一面。
半月之后，传回消息。
随行众人，尽数定为通敌叛国。
尸首运回山野之时，全村无人敢靠近。官府告示张贴村口，言明此辈乃是叛党余孽，株连亲眷，邻里不得接济，不得收尸。
十二岁的温砚刀独自跑到山外乱岗。
荒草没过膝盖，冷风卷着尘土。
他在一堆无人认领的残躯之间，看见了父兄腕间熟悉的旧疤。
而他们胸口，都被强行烙上了一枚焦黑扭曲的烬灯印。
那印记滚烫，像一口永世不散的冤火，死死烙在他眼底。
无人替他们喊冤。
无人敢查真相。
名门闭口，朝堂定论。
小小少年跪在荒岗之上，无泪无声，只把那柄短刀死死抱在怀里。
从那一日起，他再不信世道公允，不信旁人善意。
世人可以为了名利构陷无辜，可以为了安稳掩埋真相，可以为了权势颠倒黑白。
那他便只信刀，只信自己。
往后数年，他独居深山，日夜磨刀。
霜落晨昏，刀枕寒夜，山野只有风声与刀鸣。有人劝他入江湖寻师门，有人邀他结伴行走，他尽数回绝。
他见过最凉的人心，便再也不肯将后背交付任何人。
旁人结伴同行、彼此相护、许诺同舟共济。
而温砚刀的一生信条，早在少年荒岗那一日，便彻底定型：
可独行，可不依，可断后，绝不盲从。可救人，但不托命。
他后来踏入平江，参与这场旧案风波，看似与四人并肩，实则始终保留一寸疏离。
不是冷漠，是年少留下的伤疤，让他永远不敢全然交付信任。
刀是护身刃，亦是孤独途。
半生枕霜，一身孤峭。
皆是旧案所赐。
作者有话说
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第12章 番外二孤刀枕霜