暮春的雨落在浙北竹海，绵密无声。
竹影层层叠叠，把天光滤成淡青。沈竹客坐在一截老竹根上，指尖抚过一柄朴素铁剑的剑鞘。鞘身没有纹饰，只在靠近柄尾的地方，烙着一处浅淡的印记，像一盏燃尽余火的灯，纹路模糊，被长年的摩挲磨得几乎要融进木里。
这是烬灯印。
二十年来，他居于这片竹海，不问江湖世事，跟着师父守着一方清静。师父临终前只把这枚印记指给他，说，这是一桩旧案的凭证，若有一日，看见别处出现相同烙印，便是风波再起。
沈竹客很少下山。竹林里只有风声、竹叶摇晃的声响，足够安身。可今日山径之外，传来了不一样的动静。
是脚步声，轻快，带着市井里跑惯了路的松弛，不似寻仇的武人，也不似进山采药的樵夫。
少年背着一个破布褡裢，裤脚沾了泥，脸上带着点漫不经心的机灵，停在竹林入口，抬眼望进来。他正是阿荻，太湖边上讨生活的丐帮弟子，消息灵通，顺着一桩悬赏线索一路追到此处。
“敢问此间可是沈竹客？”阿荻扬声，声音被雨雾揉得柔和，没有敌意，“我找你，为一枚烬灯印。”
沈竹客抬眼，目光平静地落过去。
雨丝穿过竹枝，落在两人之间。
还不等他开口，远处山道又有异动。
一人立在青石崖边，玄色衣袍，面容清冷淡漠，是苏烬遥。他自长江幽烬阁而来，身上背负着门派代代封存的秘密，那枚烬灯印，是刻在他骨血里的恨。他本是独自追查，却没想到，会在这里撞见另外两个带着同样线索的人。
而竹林另一侧的岔路上，一道身影隐在树后。陆淮桢一身便服，藏起皇城司的腰牌。他奉上边之命，追踪这桩陈年通敌旧案，身在庙堂罗网，分不清眼前这些人，是同案的遗孤，还是需要捉拿的逆党余孽。
雨还在下。
溪谷深处，遥遥传来一声刀鸣，短促，清寂。温砚刀本是避世独居的刀客，早已决意远离江湖纷争，可这几日，接连听闻烬灯印现世的消息，终究还是提刀，顺着风声寻了过来。
五个人，五条来路。
剑客避世，少年悯民，少主恨伪，暗探困忠，刀客戒心。
他们原本散落在大宋江湖的各处，隔着山水，本不会相逢。可一枚褪色的烬灯印记，像一根看不见的线，跨过二十年光阴，把他们一同牵到这片烟雨竹海之中。
阿荻从褡裢里取出一块残损的木牌，木牌正中，清清楚楚，烙着那盏快要熄灭的灯。
“二十年前边关义士一案，对外定论是通敌叛国。”少年声音压低，“但江湖暗处一直有流言，这案子，根本不是白纸黑字写出来的那样。所有当年涉事之人，身上，都留有烬灯印。”
沈竹客握住剑柄，指节微紧。
竹雨潇潇，原本安静的竹海，已经悄悄起了风浪。
他们还不知道前路等着自己的是什么。不知道名门正道会借着礼法之名，行藏污纳垢之事；不知道庙堂的棋局层层嵌套，步步皆是杀局。
他们只是在这场春雨里，第一次看见彼此。
残烬微光，于此初聚。