阮瑜涨红了一张脸，只想找条地缝钻进去。
可地缝是没有的，堵在面前难以忽视的邬临远也不是幻觉。阮瑜续上那口断掉的气息，嗡嗡地改了口，“当然不是！”
“表兄不是去清池园了吗？怎地突然回来，是出什么事了？”
侍从麻利地添置碗筷，邬临远入座，从善如流地净手。
阮瑜摸不着头脑，眼睛跟着他的动作转动，目光落在那双浸在水中的修长手指上，恍惚看见他的掌心中有一道通红的痕迹。
但他翻手太快，阮瑜看得并不真切。
邬临远这会儿擦着手，倒慢条斯理地开口了：“有些公务，须得今日回来处理。”
还能慢悠悠地回来同她用晚膳，想来也并非什么十万火急的事。阮瑜早有预料，并不意外，轻轻点头。
暑热太重，阮瑜白日里总无甚胃口，只简略用了小半碗饭便隔下筷子，端起熬得软糯的绿豆沙汤吃了起来。
两人静默用膳，忽有侍从上前，将一只浅腹银花口碟搁在她的面前。
雕花碟面花鸟云集，丝丝缕缕的冰雾袅袅，碟子上赫然盛着好些绛红发紫的杨梅。
透紫的杨梅颗颗有火珠大小，瓣粒之间还缀着晶莹剔透的水珠，看着便叫人忍不住口舌生津。
这般品相的杨梅，即便从前在青州也是可望而不可即的——
大而饱满，若能卖给富贵人家，那可是能换好些银子的！
阮瑜惊诧抬眼，“京城也能种出杨梅来？”
姜丝鲫鱼汤热气袅袅，水光润湿，将他平素薄粉的唇染得嫣红。
邬临远搁下筷子拭唇，下巴抬了抬，“尝尝酸么？”
那时传胪放榜，裴颂安甫一高中便折返青州，她带着阿弟同裴家一同进京，彼时尚不到时令，如今算来，她快两年没吃过这果子了。
邬临远这人，辛辣不食，甜腻则生厌，酸更是不喜。
可这果子一瞧便很甜。
阮瑜咽了咽喉咙，委实无法拒绝，遂捏取果叉取了一枚送入口中。
嚼出汁水了，阮瑜两眼一亮，含混地说：“好甜。”
这杨梅还是冰镇过的，入口凉丝丝、甜津津的，比从前吃的酸溜溜的果子要甜上数倍。
邬临远“嗯”了一声。
邬相此人，吃相斯文过头，吃得又挑剔又慢，阮瑜总要等他吃罢才走。
这会儿闲坐无聊，除了喝绿豆汤，自然是要极力克制着尝一尝那碟杨梅。
只是她再克制而矜持，也往银盂中吐了几道果核，鼓着腮咀嚼还要绷着脸，杏眼亮亮的，欢喜衔于柔柔弯着的眼角眉梢。
邬临远快马加鞭回来，一路顶着赤阳燥暑，本就食欲缺缺，嚼得再温吞也吃不下了。
见她叫那果子哄得眯眼如惬意的猫，男人凤目轻垂，沁着冷雾的茶杯遮住了轻卷的唇梢。
-
邬临远天不亮又去了清池园。
他这样的机要大臣都忙得不可开交，她手头还没银子呢，怎么能不奋发努力？
一枝春近来不断有勋贵世家的姑娘和夫人进出，前两日姜夫人在雅间听着楼下小曲给女儿绣香囊，又给阮瑜带来了一些新点子。
她翻看了这两月的账簿，着重关注来过一枝春的年轻姑娘们，权衡之下，觉得再扩展营生尚有些为时过早，不过可以先简单地试一试，若是收效不错，届时再租一间铺子。
午后，阮瑜腰酸背痛窝在后院的树荫下，又想起昨日的那碟杨梅。
都那般甜了，邬临远吃了两个，眉头拧出褶皱，颇为嫌弃地叫让人将那一碟子送到她院子里去。
这十足符合她对他挑嘴的刻画，阮瑜沉默之后，欣然受之，回去同春芽她们几个分着吃个精光。
阮瑜此刻一想，又有些嘴馋，捧腮支在石桌上歪头问道：“关娘，你知哪里能买到新鲜的杨梅果？”
关娘侧身窈窕卧在摇椅上，奇怪道：“东家想吃？可鲜杨梅惯来只有江南冰贡直入禁中，此外只有一些富商为往来方便，以之讨好某些门阀世家，市面上没听说哪有能买卖的。”
关娘眼波流转，“东家若想尝鲜，不若同老爷说明，这并不难办。”
阮瑜呆在桌旁，耳朵张着，却听不进去了。
关娘仍贴心絮絮为她出主意，“……或是找刘管事。刘管事出面，也能办成此事，并无需劳老爷出面。”
“不、不用。”阮瑜打着磕绊阻止了她可怕的言论。
她一番话说得极为轻巧，可且不论邬临远尚不在城中，即便他此刻就在面前，她也无法腆着脸去桶这天大的篓子。
以邬临远的名义出面，这岂不是叫他无妄背负一条人情债，说得难听一些，这同叫他收受贿赂似乎也没差别了罢？
也是邬临远平日太好说话，昨日同往常任何时候并无不同，一副举重若轻的姿态，竟叫她变成馋猪，忽视了这样显而易见的道理——
淮南淮北的桔子都是天壤之别，遑论杨梅这种一口下去满是汁水的果子？
阮瑜心神不宁，兼之早晨一刻不歇地翻阅账簿，午后小憩一番精神仍是不济，只好早早地回府。
她不想触景生情，便窝在屋里传的晚膳，结果那只浅腹银碟又一次在饭后出现在她面前的小几上。
那一颗颗有婴孩掌心大的杨梅饱满可口地堆叠着，阮瑜唇瓣咬得都隐隐作痛，同那些珠果对视良久，叫来晚烟：“怎么还有？”
晚烟道：“最迟能放到后日，再久便要坏了。”
阮瑜要晕过去了，也不问她还有多少，“……这些是昨日表兄带回的？从清池园送来的？”
否则要如何解释，直供禁中的冰贡不送到长公主殿下和圣上所在的避暑山庄，却要运到那空荡荡的皇城之中吗？
阮瑜没来由想起昨日，邬临远浸没于水的苍白手掌，那一双手掌之间若隐若现地落着一圈深红的勒痕。
那时他征询她是否要去避暑时，亲口说的清池园距京城三十里。
三十里的路，寻常驾驶马车，至少也要走三个时辰。
晚烟察觉她神情仿佛不太对，犹豫了片刻，不再吭声。
阮瑜已心中有数，晚烟是否再答都无关紧要。她深深呼吸两下，杏眼紧紧抓住她：“表兄昨日当真是回来忙政务的？”
晚烟默了默，奇怪墨羽竟有先见之明，脱口他给的腹稿：“主子夜里去了一趟文渊阁，待得快天明才回来，收拾一番便出城了。”
阮瑜猛地松了一口气。
邬临远确实是回来处理政务的。
他受赏并不稀奇，吃不了酸，顺道带回来给她尝，也是人之常情。
只是这么多贡品，只能进她的肚子，真是可惜。
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冰存的杨梅，到底是性寒之物，再甜也不能多吃。
左右邬临远不在，三个近身的侍女便不提了，她在府上诸多叨扰，尤其麻烦刘管事和张厨，便做主将不能久放的果子分下去，叫他们尝尝鲜。
自打那时她偷偷藏起祛疤膏，事发之后，这屋里的用度不知不觉她再也做不了主，院子里是个下人便只听晚烟的吩咐。
屋里冰鉴搁得太足，阮瑜瞧着都滴血，但晚烟颇有一套对付她的手段，应承是一套，行事又是一套。
她到底也不是她们真正的主子，哪里摆得出什么训斥的架子？只好含泪往自己的欠簿上一笔一笔地累加。
是日，凉风吹拂过窗棂，撩动了细密垂着的薄纱帘帐。
帐中人裹着一张小毯，不知怎么额心满是冷汗，细细眉头紧紧扭住，倏地睁开了眼。
阮瑜捂着胸口陡然惊醒，张口剧烈喘息，眸光惊疑不定地闪烁。
卷着铺盖宿在小榻上的春芽听见里间的动静，眼还没睁开便抹着嘴跑进来，“姑娘，怎么了？”
“……没。”床帐遮光，阮瑜透不上气，拨弄开纱帘。她喉咙干哑，“我想喝水。”
春芽很快将水拿来，看清了她的模样，顿时慌张起来，“姑娘，又叫梦魇着了？”
自打她伤了脑袋，夜里做些被追杀的噩梦是常有的事。可怪就怪在，屋里温度十分适宜，她一夜安眠，却在这会儿无端地心悸恐慌，甚至为此惊醒。
心慌太过，牵连额角又隐隐作痛。
“无妨。”阮瑜将手边的帐子撩上去，春芽接过挂住，顺手将床尾那头的也拢了起来。
“是否要府医来看看？”
原本阮瑜初来那阵府上是有位医士的，后来她身子骨逐渐硬朗，刘管事便将那位医者遣散了，还是上回她突然犯头疾，府医便再没离开过，时时有人在府上轮值。
此事阮瑜并不知情，即便知晓，也会以为府医的存在是为了那位平易近人的表兄。
但阮瑜此刻头疾隐隐作祟，哪里注意得到她话中的蹊跷呢？
她右眼皮禁不住狂跳，蹙眉撑着太阳穴，疲惫道：“没事，我再睡一会儿，你也去。”
春芽闷不吭声，细细擦拭了她面颈上的冷汗，旋即用指肚不轻不重地揉住了她的额角，“姑娘睡罢，我在呢。”
阮瑜心跳快得离奇，像是要蹦出胸膛。简直叫人疑心，是否因清闲半月后骤然累得太狠，身子熬不住，又有要犯病的意思？
她兀自忐忑不定，好在春芽在身边，不至于叫她孤零零的一个人。
脑中紧绷的弦缓缓松懈，阮瑜不知不觉又睡了过去。
她较平时晚了一个时辰才到茶坊，黎明时的变故叫她心有余悸，是以白日她刻意没同前两日那般时刻忙着。
只是如此，却也不成。
阮瑜一整日莫名地心神不宁，早早回去，习以为常地坐在膳厅里，看着空空如也的上首，眼皮忽地又是一跳。
她微微出神，很快压住了胡思乱想，反应过来，难免自嘲地笑了一下。
夜里难得地凉了下来，漆黑的天际电光撕裂黑幕，轰隆隆地雷声噼里啪啦地砸落。
怪瘆人的。
对面的书房仍旧未燃起烛灯，瞧过去黑洞洞、阴森森的。
阮瑜不想在茶室再待下去，春芽提着风灯在她跟前引路，湿意极重的晚风呼呼吹着，风灯摇摇欲坠地晃动。
她们穿过月洞门，踏上回院子的回廊，阮瑜眼眸忽地一凝。
侍从们手捧着铜盆及各样处理伤情的物件，脚下急促地鱼贯往邬临远的枢横院而去。
阮瑜惊怔须臾，在人群中看见刘管事急匆匆的背影，急忙上前：“这是怎么回事？”
刘管事山羊须炸着簌簌颤抖：“老爷今晨突然遇害，暗箭上淬了剧毒，至今还没醒过来！”
作者有话说
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第23章 第 23 章