他紧紧攥着她，似要竭尽凡体全力，捉住一缕缥缈难寻的孤魂。
面前的男人一袭水青色直裰发皱，遍布血丝的双眼哀恸而狂喜，神情隐露癫狂。
最后的一缕余晖在眼前晃动着消失，阮瑜仿佛被人狠狠敲了一闷棍，脑仁遽然传来撕裂的痛楚。
久久不见她有反应，裴颂安急切地抓着她的肩膀：“是我啊，颂安，裴颂安，阿瑜，是我啊！同我回家罢……”
阮瑜僵滞着，近乎本能地回头。
骨节清棱的修指拨动车帘，那抹刺目的绯红张牙舞爪撕裂了万般混乱，强横而毋容置疑，并一以贯之地，成为令她永远能安定下来的锚点。
可那张露出车帘的冷玉般的面庞，却在淋落天光、目光收容一切后，骤然森寒有如一个披上人皮的狰狞恶鬼。
冠玉的面庞似有若无地扭曲，乌珠似的眼珠涌动着阴湿戾气，那目光刺穿潮泞浮躁的黄昏，径直将她死死钉住，钉得她心生惊悸，小腿肚子没出息地发软。
绯红官袍在马车旁站定，邬临远状若寻常：“阮瑜。”
他伫立在昏暗的暮色中，随着他开口，那些萦绕于他身侧的、身处数九寒天的孤寂，以及凤目中令人胆颤的幽寒，都成了她混沌时捏造的错觉。
他分明同往常的任何时刻。
男人镇定而置身事外，稳稳拽住她凌乱空白的神思，伸出了那只不知托住她多少次的手。
“过来。”
一盆浮冰的冷水兜头浇下来，阮瑜猛地一激灵，被浆糊蒙住的脑子陡然清明一瞬。
她忽地想起——
裴颂安已经成家了。
木僵的身体蓦地抽动挣扎，见阮瑜神情不对而犹豫不定的晚烟迅速出手，张手卡住裴颂安的腕骨，顺着臂骨狠狠一别！
阮瑜霎时间脱离桎梏，眼眶鼻头酸涩难忍，再也不能回头去看故人。
她身子抖得厉害，朝着马车踉跄两步，抓住了邬临远伸向她的手臂。
“表、表兄。”她极力撑出一个笑。
虬结青筋鼓噪的手掌握住女人柔韧的肘弯，邬临远垂眸，看见一双氤氲着潮湿的红透的杏眼。
泥泞流动，刺痛他痉挛的指尖，根根分明的掌骨紧绷到锐痛，痛及全身，让人再分辨不出由头。
“上马车，回府。”邬临远道。
阮瑜眼眶要挂不住泪，她没想到，即便做了很久的准备，及至这一刻，她竟还是这样软弱。
阮瑜匆促低头，闷哑地“嗯”了一声。
男人掌心宽大，有力而温热，稳稳地托住她抖如筛糠的身子，还有那所剩无几的体面。
阮瑜抓着车壁钻进马车，身后的帘子落了下去，阻挡了那裴颂安痴缠的注视，也阻隔了外头无声的刀光剑影。
邬临远跟着她踩上脚踏，撩帘之前，面无表情地垂眸。
裴颂安手臂被那侍女扭得脱臼，他死死咬牙忍着剧痛，喉间涌上一股血腥的浊气。
——他清楚地看见一个阴气缠身的魔鬼，无光眼底恶意涌动，袒露着无比昭然的杀意。
邬临远冷然收眼。
阮瑜原本以为坐下来便能安稳，可她忘了，数月之前，她连马车都坐不得，稍一颠簸便犯病得厉害。
此刻脑袋像有千万根银针齐齐扎着，她喘息都艰难，遑论撩开车壁轩窗的垂帘，或是出声叫人？
邬临远不过晚了两息，进来所见，便是女人仿佛一尾离水搁浅的鱼，湿透的额发散乱黏在脸侧，鹅蛋脸上毫无血色，绝望而窒息地缩在角落，仰颈微弱而急促地吐息。
邬临远瞳孔骤缩，“阮瑜！”
昏昧逼仄的空间里，他的声音好似能涤荡朦胧雾色的古刹钟声，引着她茫然飘离的魂魄找到了停泊尘世的落脚处。
阮瑜湿漉漉的眼皮抖了抖，虚弱地闷哼了一声。
潮热的体温靠近了她，阮瑜心慌恐惧得厉害，只想抓住一条浮木脱离苦海。
她胡乱探手，抓住了一截绸缎便再也撒不开手了。
俯身拢住她膝弯，要抱她下去的邬临远临略直腰身，袖袍传来微弱却足够勒住他的力气。
她湿润地呜咽，“表兄……我好难受。”
她黏糊的话音未落，邬临远颈上清净鼓噪，却如同一头濒临崩溃的野兽被人扼住命脉猝然温顺，“头疼？坐外头去？”
阮瑜根本动不了，也不想耽搁，只想下一刻回到院子里缩进榻上。
她摇头，死死抓着袖袍的指骨抵住他的手臂。
邬临远掌心在她额头悬而不落，终究转向车壁上的帘子，尽数敞开挂住，俄而低声安抚：“不怕，我在。”
微凉的晚风灌进来吹在面颊上，马车很快驶入府邸，阮瑜连马车都没下，便趴在了晚烟的后背上。
他们前脚进了院子，后脚墨羽便带着孟修明来了。
阮瑜浑身汗湿，换了身干净衣裳歪上小榻，病恹恹靠在晚烟身上，路上她缓过来好些，此刻孟修明问话，她能简短答上两句。
孟修明收着腕枕，往一旁的邬临远深深看了一眼，沉沉道：
“妹妹原本便伤过脑袋，身子骨养了这些时日健壮了些，可底子太薄，又常常劳累。此番心绪波动太大，气急伤了心神。”
“茶坊的事且叫关掌柜看着，妹妹须得在府上好好调养一阵子，否则日后这头疼的毛病怕是十分容易再犯。”
“至于易生惊恐，这阵子莫要再乘马车出府，日后慢慢适应，总归是一个徐徐渐进的过程。我再开一副方子，早晚一次，半月后再瞧。”
孟修明好好一个宁安侯世子，医术精妙，可并不以此为生，此刻天已黑透，还大动干戈劳他跑上一趟，阮瑜实在过意不去。
只是她除了徒劳的口头感谢，实在无以为报——她今日才领回属于自己的银两，半个时辰前为了给邬临远买簪子又掏空了。
……簪子？！
她被邬临远搀上马车时，怀里只有一个空了的钱匣子。
她的簪子，好像在同裴颂安拉扯时弄丢了。
“还在琢磨什么？”孟修明看她突然又白了脸色，装模作样瞪她，“凡事宽心，莫要钻牛角尖。躺好，给你扎一扎针，能缓头疾。”
阮瑜叫他眼尖地戳中，只得讷讷地躺好了。
孟修明一针下去，深刻绵长的头疼逐渐缓解。
阮瑜昏昏沉沉，隐约察觉到孟修明收针，结果再睁眼时，榻前只剩下邬临远。
他依旧穿着那身官袍，满室暖光停滞在他咫尺之外，照不亮男人眼下的阴翳。
他逆光而坐，阮瑜朦胧转醒，眼前数道影子随烛光跃动而闪着，并看不太清他的神情。
“……表兄。”阮瑜撑起身子，拢着薄衾坐起来。
她不知睡了多少时候，此时屋里只他们二人，邬临远这样注重名节的君子，孤身逗留于此，或许有照看她的意思，但此事她惯用的三个侍女便能做，这绝非他的初衷。
彼时天晚，长街人声喧嚣。若非他善意提醒，她一个未出阁的女子，站在大街上同已有家室的男人拉拉扯扯，一枝春势头太猛，明日这件丑事便会在坊间传得沸沸扬扬。
她见不得光的动摇，他早已洞察秋毫，狡辩或掩饰，都无意义。
阮瑜的下巴尖尖埋在薄被里，“今日多谢表兄。此前承诺，我没有忘。他好不容易回京了，我不会多加打扰。”
邬临远沉沉凝着她，不置可否。
室内阒然，这样的静默无疑如同钝刀子，缓慢地凌迟着她的神经。
阮瑜嘴唇动了动，鼓足勇气扭头看他。邬临远情绪淡淡的模样，终于不再只用那双幽暗深邃的眸子盯着她了。
他自宽袖取出一支通体乌黑的簪子，递来她面前：“方才你买下的簪子——并非我故意窥探，下人捡时，匣子摔坏了。”
这根素玉横簪并无雕饰，于是任何细微的残缺都无所遁形。阮瑜只一眼，便看清簪头上摔得缺损了一角。
她辛苦三月才得来一笔银子，揣在怀里还没捂热就换的发簪，转头就成了这幅样子。
本就不值多少钱，如今更是成了残玉，再也无法上台面。
心脏都碎得滴血，一股强烈的难堪攫住了她的心神，阮瑜匆匆去拿，邬临远的手却落了回去。
“男簪。”邬临远摩挲着掌中温润的玉，“是给我的？”
阮瑜指尖只堪堪擦过男人的手心，叫他一下点破，脸皮更是烫得厉害。
可闷不吭声是不成的。她吃穿住行，皆仰赖于他，如今裴颂安又入京了，更是怕他误会。
阮瑜又是悔恨又是心痛，咬唇道：“本是想补赠生辰礼的。可摔坏了，表兄给我罢。”
邬临远颔首，将压退了掌缘细微痒意的簪子又收进袖中，“孟修明的话你也听见了，老实在府上养半个月。”
她又回到一穷二白的处境，真要半个月过去，黄花菜都凉了！阮瑜嘴唇嗫嚅，不知该先说那根他没走的簪子，还是先说茶坊。
邬临远约莫发现她的欲言又止，凉津津的眸子微眯，很有些云淡风轻，但绝不容置疑的意思。
阮瑜揪着被衾的指头绷至极致的粉白，贝齿在唇上压出了苍白的血线。
“一枝春的过户文书，明日我回来给你。”邬临远道。
阮瑜怔了怔，脸憋得通红，“不是，表兄，我不是此意！我歇两日便足够了，药会喝，去茶坊并不妨事。”
邬临远不语，只淡淡地盯着她。
仿佛她是什么顽劣不听教的坏孩子，半只脚踩在悬崖边上，忠言在前，仍死性不改。
他这幅做派，无端端地令她想起了母亲——
她年幼时太过贪玩跳脱，不是跑跳摔跤撞坏了邻居的院门，便是钻狗洞吓人家的鸡仔，每每闯出祸事，娘亲便拿着鸡毛掸子往日她面前一站，不言不语盯着她，她不想挨揍，只能乖乖去院子里槐树下，面树思过。
而面前这个男人，十年前她入京时，他便在东宫伴读，如今更是成了帝师，亲自教导天子的学识。
阮瑜恍惚之际，听见邬临远意味不明地轻笑。
“我说话，你惯来是不听的。我无足轻重，这无关紧要，燕照云却至多一月便能抵京。你若想他千里之外为你心急如焚，那便随你。”
作者有话说
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第19章 第 19 章