“姑娘，嫡母那边传话来了——明日去皇觉寺进香，点了您一同去！“
青萝掀帘进来，满脸掩不住的喜色，手里攥着一件熨得平平整整的旧襦裙：
“您瞧，奴婢把衣裳都备好了。皇觉寺的签最灵了，明日您去求一支——“
“求什么？“顾蘅放下手中的书卷。
“求——求什么都行！“青萝笑着不说透，“反正，能出府就是好事。您上一次出府，还是去年秋天呢。您就不想出去透透气？“
“想有什么用？“顾蘅接过那件衣裳，看了一眼领口磨出的毛边，“这衣裳穿出去，不怕人笑话？“
“谁会笑话您？菩萨又不看衣裳。“
顾蘅没忍住，弯了一下嘴角：“你倒是会说话。“
青萝趁热打铁：“那明日奴婢给您梳个好看的髻？“
“不必。寻常样子就好。“
“去菩萨跟前，总得——“
“青萝。“顾蘅看着她，“穿什么、梳什么，嫡母不会多看一眼。何必费那个工夫？“
青萝张了张嘴，还是把话咽了回去。
次日清晨，马车在顾府门前排成一列。
嫡母的马车在最前头，青帷绸顶，宽大敞亮。顾婉和顾蓉共乘一辆，车厢里铺着锦缎坐垫。
庶女这边只有一辆半旧的油布车。
顾蘅踩着车凳爬上去。青萝跟在后面，压低声音嘀咕：
“一样的出门，大小姐那边的车凳都包着锦缎，咱们这边的连漆都掉了。“
“车凳高矮不耽误到地方。“顾蘅掀起车帘一角。
“您就不觉得不公？“
“觉得了又能怎样？跳下去跟大小姐说，咱们换一辆？“
青萝撇了撇嘴，目光投向窗外，忽然眼睛一亮：“姑娘您看，那边有人在耍猴！“
顾蘅顺着她指的方向看去。
衣衫破旧的老汉敲着锣，一只小猴穿着红褂子翻跟头，围观的人笑成一片。
“您说，那小猴天天翻跟头，累不累？”
“累。”顾蘅放下车帘，“但不翻，就没有饭吃。”
青萝叹了口气：“可不是么。人跟猴，有时候也差不多。”
顾蘅看了她一眼。青萝这句无心的话，倒让她有些意外。
马车行了约半个时辰，在皇觉寺前停下。
皇觉寺是永安城外最大的寺院，香火鼎盛。
山门前两株古柏参天而立，枝桠间挂满了红绸。
嫡母带着女眷们进了山门，在大雄宝殿上了香。殿中金身佛像高大庄严，香烛的气味弥漫在空气中。
顾蘅跟在队伍最后。嫡母和顾婉跪在最前面的蒲团上，庶女只能跪在后面的角落里，连香都是短的。
上完香后，嫡母转过身来，面上带着温和的笑：
“蘅姐儿，你去后院藏经楼，替母亲抄一卷《吉祥经》回来。你字写得好，抄出来供在佛前，也是一份心意。”
“是。”
“快去快回。”
顾蘅转身往后院走。走出偏殿时，身后传来顾婉压低的笑声：
“母亲也真是的，带她来做什么？”
“婉儿。”嫡母的声音淡淡的，没有责备，“她好歹也是你妹妹。”
“我可没有这样的妹妹。”
顾蘅加快了脚步。
后院的藏经楼前种着一株极大的银杏，满树金黄，落叶铺了一地。
四周静悄悄的，只有风吹银杏叶的声响。
顾蘅在石阶上坐下来，靠着树干，仰起头，看着金黄的叶片从枝头飘落。阳光透过枝叶的缝隙落下来，斑斑驳驳的。
一阵脚步声从回廊那头传来。
顾蘅睁开眼，看见一个年轻男子从藏经楼的方向走出来。
月白长衫，身姿清朗，眉眼温润，手中握着一卷书。
四目相对。两个人都没有立刻移开目光。
顾蘅先回过神来，站起身来，低下头退开半步。那年轻男子也移开了目光，微微颔首，从她身侧走过。
就在这时，她膝上的书卷滑落下去。几张写满字的信笺飘出来，落在银杏叶上。她心中一慌，连忙蹲下身去捡。
一只手替她捡起一张。
“多谢公子。“她接过信笺，指尖微烫。
那年轻男子的目光不经意地扫过信笺上的字，微微一顿：“这是姑娘写的？“
他的声音很温和，像初冬的日光。
“是……随手写的，不成章法。”
“我冒昧了。”他收回手，“只是觉得——这诗里的句子，不像是不经意写出来的。”
顾蘅抬起头，看了他一眼。他的目光很平静，没有世家子弟惯有的倨傲，也没有轻浮的打量。他只是看着她，像在看一个平等的人。
“公子读过这首诗？”
“没有。但这诗里的意思，我大概能读懂几分。“他顿了顿，“写诗的人，心里有一扇关着的门。”
顾蘅的手指微微收紧。
“不过——“他话锋一转，语气里带了一丝笑意，“门总是能打开的。只要有人在外面敲，或者——里面的人自己想出来。”
“公子怎么知道，那扇门不是锁死的？”
“因为写诗的人，还在写。“他看着她的眼睛，“真正锁死的人，不会写诗。”
“那——公子觉得，写诗的人是想让人读懂，还是不想？”
他想了想，认真答道：“想，又不想。想被人懂，又怕被人看穿。”
顾蘅沉默了一瞬。
“公子到藏经楼来，也是为了抄经？”
“不，是来看书的。”他扬了扬手中的书卷，“皇觉寺的藏经楼里收藏了不少失传的文集。我在找一本前朝的诗集。”
“找到了么？”
顾蘅脱口而出：“那倒是值得恭喜的。”
沈清辞微微一怔，随即笑了：“多谢。不过——”
“不过什么？“
“不过找到一本好书，却无人可论，也是一件憾事。”
顾蘅没有接话。
这个人说话，每一句都像是在试探什么。
“找到了。也算不虚此行。”他微微一笑。
他笑起来的时候，眉眼舒展开来。
“姑娘的批注写得很用心。读诗能读到这个份上，不多见。”
“公子过奖了。不过是——”
“不过是什么？”
“不过是觉得，那些写诗的人，隔了千百年，还能让后人读懂他们的心事，很了不起。”
沈清辞看着她，目光里多了一丝认真：“确实了不起。但能读懂的，也不多。”
“还没请教——”
前殿的方向传来一声急呼：“蘅姑娘？蘅姑娘？您在哪儿？”
是嫡母派来寻她的人。
顾蘅心中一凛，连忙将信笺收回书卷中：“我先走了。”
“这卷经——”
“是替家里人抄的。”她匆匆应了一句，转身往前殿走。
走出几步时，她忍不住回头看了一眼。
那年轻男子还站在原地，银杏叶落在他的肩上。他没有走，见她回头，微微颔首，像是道别。
顾蘅转回头，心跳得有些快。
回程的马车上，青萝凑过来，压低声音，眼睛亮晶晶的：“姑娘，您猜奴婢在前殿打听到了什么了不得的事？”
“什么事？”
“今日皇觉寺里来了一位贵客——就是那位新科状元沈清辞！听说他是来还愿的，方才就在后院的藏经楼里看书呢！”
顾蘅的手猛地一顿。
“姑娘？您怎么了？”
“……没事。”
“姑娘，您说……那位沈状元在藏经楼看书的时候，知不知道旁边有人？”
“我怎么知道。”
“奴婢是觉得——万一他正好碰见了什么人呢？比如说——”
“青萝。”顾蘅打断她，“你今天怎么老提他？”
青萝嘿嘿一笑：“奴婢就是好奇嘛。”
“姑娘，您说这位沈状元长什么样？是不是跟传说中一样一表人才？”青萝还在絮叨，“听说他还没成亲呢，也不知哪家姑娘有福气——”
“青萝。”
“嗯？”
“别说了。”
青萝一愣，看看她的脸色，识趣地闭了嘴。
但过了一会儿，青萝又小声问：“姑娘，您是不是……见过他了？”
顾蘅没有回答。
马车走进城门时，青萝又小声说了一句：“姑娘，不管您见没见他——奴婢觉得，能跟状元公说上话的人，整个永安城的闺秀里也没几个。您就当……今日没白出来这一趟。”
顾蘅没有应声，唇角微微动了一下。
她低下头，看着怀里那卷书。书页间夹着那张信笺，还有几片银杏叶，金黄透亮。
“写诗的人，心里有一扇关着的门。”
她的心里，确实有一扇门，被轻轻地敲了一下。
小天使们觉得，沈清辞对女主的第一印象是什么？
【下章预告】
明天，有人坐不住了。
每日两更，作者在疯狂码字了。
作者有话说
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第3章 第3章 初遇