午后，陈记布庄。
“到了，东姑娘，你看是这个陈记布庄吗？”梁逸驾着马车问。
东盛兴掀开帘子看了一眼：“恩，下车吧。”
谁料，她刚起来突然一阵眩晕。
第五思一手抓住她手臂：“盛兴！”
东盛兴跌坐了回去，有些无力的靠在车壁上。
“可是身体不适，还是先别要账了，我带你去医馆。”
东盛兴缓了缓：“没事，可能是刚起来快了头有些晕，我休息一下就好，你先拿着这契单和账簿去找那掌柜的对账。”
“不行，身体要紧，必须先去看大夫。”第五思认真，转头冲外面吩咐：“梁逸掉头，就近找一家医馆。”
“不用！”东盛兴一把掐住第五思的手，“无需掉头，我感觉已经好很多了，不如等忙完这个，如再有不适也能安心去看大夫。”
东盛兴随即松开掐着他的手，抓过一旁的契单账簿递到他面前：“这些凭证齐全，我相信，以你的能力应该很快就能解决好。”
第五思看了看东盛兴又看了看账簿，最终还是接过。
“行，那你等一等我，等我回来带你去医馆。”
眼看第五思下了马车，东盛兴一改虚弱，端坐着闭目冥想。
陈记布庄欠了一百九十七两银，江州水路发达，光是涉水郡所属往来船只每日数以千计，江州商会去年在涉水郡办了一场丝绸盛会，陈记布庄协同其他几位一起做了这主场东家，包了郡城两家隆意客栈小半月，另好酒好菜具都上了，可谓宾主尽欢，结果盛会结束后几日盘账时出了意外。
梁逸跟着第五思后面，悄声开口：“公子，东姑娘为何不肯自己过来。”
第五思倒是好脾气，掸了掸账簿，想起她刚才装“虚弱”那模样：“走吧，就当她是在考验你家公子能不能做她的东家。”
刚被她掐过的手，红痕指印明显，也不知道她用了多大劲。
第五思不便多说，只好在袖底自己悄悄揉了揉。
两人迈入陈记布庄。
很快，梁逸就知道为何东盛兴不过来的原因了。
“掌柜的去年就被官府抓了，现在还在大牢里呢，这是我们小东家。”账房抹着一把泪，推出了一个约莫六七岁的小男孩。
“如今陈记布庄就剩这些压着的货了，我们也不是存心想欠您账，你看这两匹布您抱着吧，也算抵了一部分，您大人有大量，可怜可怜现在东家孤儿寡母和我们这些伙计吧。”另一个伙计直接抱了两匹布就往梁逸手上塞。
两人几乎是被推了出去，梁逸总有种被做局的感觉：“公子，您说……她是不是早知道啊？”
第五思想到她说的话，说相信他很快就能解决好。
果真，的确很快。
被推出来的很快。
真是……
他禁不住轻呵一声，又压下所有情绪。
第五思回来的时候，默不作声。
在东盛兴对面落座下来，把那两匹布竖着放在了一边。
东盛兴佯装不知：“怎么还买了两匹布？”
“掌柜的不在，只有小东家在，账还不上来，就先抵了这两匹布。”第五思把陈家的账放到一边，一边翻着其他的，今日拿出来的几个都是他那边整理出来的账，他点了点：“先去其他家看看吧，你觉得接下来去哪儿？”
东盛兴开口：“再往西走，过两条街，到香酒坊。”
马车缓缓而行。
“盛兴现下身体可无恙了？”第五思倒了杯热茶，特意递到盛兴面前。
“有劳东家挂碍，刚掀开帘子吹了会儿风，已经不晕了。”
“那就好。”
第五思翻出香酒坊的账，是开在香酒坊里的一个小作坊，老板姓刘，欠了二十二两银，数量不多，隆意客栈有一品酒由他家提供，去年冬隆意客栈提前结了后一季的酒钱，但是刘老板却迟迟没有送酒来，上门去过几次，后来老东家病的重了就没顾得上。
光看账也看不出什么来……
东盛兴喝了口茶又惫懒的靠回车壁上去了，手里正卷着一本书看。
“看我干什么？”她突然开口，那拿书的手一低，就和第五思对视上了。
她直直的凝视他。
第五思收敛目光：“没什么，只是想问问你看的什么。”
东盛兴很大方：“四海山川志，我这边还有，你要看吗？”
第五思轻轻一笑：“这本书我读过，的确不错，我从京州过来，一路上也经过不少地方，山川之景确与此书所言别无二致。”
东盛兴本只是无聊看书打发，此时倒是真来了兴趣：“是吗，原来东家是一路游山玩水从京州来的，一直也没问过，敢问东家如何结缘要买我家这隆意客栈？”
“我家在京城里做的皮货生意，江州这里走水路最是方便，只是每每落脚都有些麻烦，底下人抱怨过多次想上岸休整都没地方歇脚，所以这次来就想一劳永逸，干脆买下几家客栈，忙的时候就给自家用，闲的时候也能挣些钱。”
“哦，原来如此。”东盛兴又缩回去继续看书。
平淡的表情语气，把第五思剩下的话直接噎了回去。
他想了想，还是岔开了话题：“这刘老板家中又是什么变故？”
看在他专心编了一个背景的份上，东盛兴思索了一下回他：“刘老板家中父亲病重，父去后，母又病重，母去后，小儿也病重。”
然后东盛兴瞅着他，不说话了。
第五思明了，心下也不免戚戚：“不若叫梁逸掉头罢，这些账目还是先回府再细想规划一番如何处置。”
这钱估摸也是要不到了，这家划掉划掉。
“怎么，你反悔了？”东盛兴慢悠悠道：“第五思，可是谁说的君子一言，驷马难追？”
“并未，只是这些账的确需要再理一遍，例如看这刘老板也是可怜人啊，送完白发人又送黑发人。”
外面哒哒的马蹄声停下，已然到了地方。
“公子，香酒坊到了就在前面，就是这巷子太小了，马车进不去需得步行，我先把车赶到旁边去，驾，吁！”梁逸的声音传来。
马车停后，东盛兴先一步挑帘而下，留下一句：“话可不能乱说，我何时说过小儿也去了，我尚未说完，小儿可好的很。”
“……”第五思总觉这对话似曾相识。
香酒坊里有数十家卖酒铺子，在巷口已能闻到酒香四溢。
“东家，带钱了吗？”东盛兴碰了碰第五思的衣袖。
第五思疑惑：“要钱做什么，要多少？”
“二两就够。”
第五思冲梁逸伸手：“带钱了吗，二两。”
梁逸：“……”公子，你是要说带钱还是没带钱？
最终，他掏了二两出来递到他家主子手上，他家主子又递到东盛兴手上。
“公子，你们去吧，我在这等你们回来。”
东盛兴收了银子打前头带路，敲响了一家已经关门的狭窄铺口。
仅约两人站的地方。
那里头人听见有人敲铺口，立马推开了木窗：“客官要些什么酒，下旬再交货可否……诶呀，原是东掌柜的来了！”
第五思见着几乎是下一刻，旁边一个小门就从里面开了下来，刘老板从里面挤了出来，和东盛兴互相见礼。
“快请进，请进！”
第五思也挤进这狭窄铺子。
其后却是别有洞天，有亮堂日光从后面打着帘子的后门口照进来。
东盛兴熟门熟路的往后门走，跟刘老板说话寒暄。
“原还想去找您呢，您放心，等我下旬重新开业，头一批酒必得先给您尝尝，不要钱！”
“好，那就先谢过刘老板好意了。想必你也听说了我东家之事，我旁边这位就是隆意客栈的新东家，你叫他……”
复姓不免拗口。
第五思适时接口：“刘老板，我名第五思，家父取字为璟。”
“哦哦，原来是璟掌柜，真是气宇轩昂，年少有为啊！”
东盛兴心里默念，第五思，单字璟，他身份是假的，名字估计也是假的了。
“爹爹，盛兴大掌柜！”一个穿着夹袄的五六岁小孩从里屋跑出来，抱住刘老板的大腿，眼神不住的往东盛兴身上飘。
东盛兴招手。
小孩这才松开爹爹大腿慢慢走过去，又害羞的低下头。
“小笋长高了吗？”
小孩又一蹦一跳：“大掌柜，我长高啦！”
东盛兴摸摸小孩的脑袋，对着刘老板：“看样子小笋恢复的不错，等到春寒彻底过了，估计病也好全了。”
“还得多亏了东掌柜的当时帮忙请的大夫，小笋这才没什么大碍了，东掌柜我都不知道怎么感谢你。”说罢，刘老板抹了抹泪。
人活着太苦了，上有老下有小，一个不防便是万劫不复。
当时东老当家卧病在床，药石无医，东家四处找关系托人才请到了素有神医之称的一位老先生，从定州赶来，衣食住行东家全包了，这才让老当家多活了几个月。
而那时小笋眼看着人要没了，喝的药尽不管用，刘老板厚着脸皮求上了门，东盛兴得知此事后，二话不说去请了老先生替小笋看了病。
知道他拿不出钱买那好药材，直接把药包好了送到他家。
如今小笋还能活蹦乱跳的，刘老板感激万分，如若不是东盛兴还未成婚，恨不得要小笋认她为干娘以后孝顺她。
“小笋，来，拿去买零嘴吃。”东盛兴把那二两银子塞到小笋夹袄里。
刘老板瞧见了想要阻拦，东盛兴一把掐住他胳膊：“没事，给孩子的。”
刘老板讷讷点头。
是感动的说不了话吗，不，是一下子疼麻了，被抓的胳膊生疼。
虽则东盛兴下一瞬就松手了，刘老板不好表露出来，但那只手仍垂在身侧抖了两下，可见是被抓疼了。
第五思瞅见了。
深有体会。
作者有话说
显示所有文的作话
第6章 第 6 章