“僖嫔娘娘，葛归一道长入宫觐见，还带了本新抄的道经。皇上召您去乾清宫，晚些时候一同听葛道长讲论道法。”
阶下，小安子低眉垂眼，声音恭敬。
“知道了，本宫即刻动身。”
悬黎笑着点头，又示意夏春将人带去稍坐吃茶。
自那日过后，元照容待她的态度便悄然生出几分变化，似乎又起了别的兴致——每逢有道士进宫讲道，常会召她随侍一旁，又有意无意问及她在这上头的想法。
往日这样的场合，几乎都是张皇后陪同在侧，如今元照容却频频召她伴驾，难免引得其他嫔妃暗自揣测，又隐隐将她与张皇后置于对立境地。
元照容向来随性行事，亦无人敢在天子面前碎语闲言，可悬黎却深知好歹，不愿无端招惹是非。几番思索之下，遂亲手抄写道经数卷，又趁着某次往坤宁宫请安时，恭敬呈送至张皇后面前。
悬黎还记得张皇后当时的反应——先盯着她看了两眼，又接过宫女奉上的经卷，垂眸细细审视了一番，方才笑着夸了一句心思细腻，又叮嘱她安心侍奉天子即可。
期间虽不曾流露出半分不悦，却也不似往日般温蔼可亲，难得透出几分居高临下的疏离。
在外人眼里，她无疑是恩宠日盛，可她心底却清楚，元照容这是对她起了疑，所谓伴驾不过是变着法寻她错漏。
若非她真的学过，应答亦无虚言，只怕就要被元照容视作阿谀谄媚的拍马者，在男人丢了兴致后，就此弃如敝履了。
又或者，步前人后尘，或贬或罚，或干脆……命丧黄泉。
悬黎并不恐惧前者，真有那日，也不过是让长乐宫再度回到门可罗雀的田地——她已经试过了，驾轻就熟。但若是后者……她才不要拿自己的命去赌。
是以，面对张皇后难得外泄的情绪，悬黎当时能做的，也只是佯作不知，垂首应了声是，便顺着人群退坐回自己的座位，再无旁的举动。
但好在时日一长，元照容言语间的试探也渐渐转淡。想来是总算弃了他念，又或者懒得细查，干脆信了她并非故作姿态，假意钻研道学。
留她在身边，也算是多了一个志趣相投、能闲谈论道的伴儿——哪怕这宫里根本不缺善研道学、谈吐如流之人，比她出众的亦不知凡几。
可多一个乐子解闷，于坐拥江山、万事不缺的天子而言，怎么想都是一桩毫无损耗的好事，犯不着再步步紧逼、深究不放。
元照容就这样轻轻放下了，尤其……是她此前送往坤宁宫的手抄经卷，不知因由被张皇后转呈到了御前。
悬黎知道后，猜测张皇后或许想以此暗指她惯爱取巧逢迎，对中宫已如此，对元照容这位天子只会更甚。可前者在她面前提起这事时，却是一句旁的话都没说，只淡淡夸赞她字写得不错。
后来有一日，二人独处，悬黎本站在书桌旁专心研墨，忽见元照容将沾了自己墨痕的宣纸挪到一侧，另铺了张干净的，朝着她一抬下巴，分明是要她提笔落字。
悬黎察觉到这层含义后，先是微怔，旋即反应过来——这应当还是她送去坤宁宫那些经卷的后续。
大抵元照容心中仍存问究，但又比她之前在自家宫里晾晒典籍、又正好被他撞见来得要轻，所以只挑了个静谧无人的时候，想着亲自验一验那几卷手抄的道经，是否确为她亲笔所写。
是以，即便已听元照容半真半假地夸过她字写得不错，悬黎还是低垂着眼帘，笑着自贬了一句，“那臣妾只得献丑了，皇上可莫要嫌弃臣妾字拙。”
而后执过毫笔，顺势写下一句之前在书里读到的短诗，落笔如行云流水，一气呵成，却不是她经年苦练的飞白书，而是与经卷上一模一样的、卫夫人的簪花小楷。
元照容端详了几眼，面上神情淡然依旧，看不出什么起伏，嘴角却浅浅勾起一抹上扬的弧度，当是心情颇好。
“你这手字，在宫里嫔妃中已属难得，写的诗更是冷僻，若再将借阅的那许多册典籍看完，来日怕不是要做后宫一众女眷的师长了？”
悬黎听见元照容略带打趣的话音在耳边响起，自心底涌出的，不是放松，也不是欣喜，而是迟滞许久的解悟。
她好像……总算看懂了元照容心底的那点偏好，浅易，却又带着诸多挑剔。
元照容喜猫，便爱与同好者为伍；元照容尊崇道家，便乐见有人与他论道闲谈。
至于今日这场景……
悬黎默不作声地将笔搁了回去，视线停留在自己方才写就的几个字上头，思绪却不受控制地飘回了晒书那日。
元照容素来清楚，能存放在后妃宫室里的，至多是些《女论语》、《女诫》之类的闺阁典籍。宫中女子纵然粗通笔墨，所读所学也多拘囿于此，他自不会在这上头起兴致，所以那日顺口一提，语气淡淡，态度亦寻常。
可她方才落笔写诗，元照容顷刻间便识得此句的出处，想来是自幼遍览群书、眼界颇高，故而也喜好身边人能有与之相匹的学识。
至于这身学识是在家时启蒙习得的，还是进宫后经年累月积攒的，来路始末，便不被天子记挂在心了。
元照容要的，不过是与人志趣相合、闲话有物，至于旁的，大抵都不在他的考量之中。更何况，深宫之内，曲意讨好者比比皆是，纵换作是她，也乐意留一个处处都合自己心意的人在身边。
这些端倪实则早就有迹可循——天子的好恶在宫里称不上隐秘，元照容又素来自在随性，从未有过刻意掩藏之举。
根由出在她自己身上。
她战兢眼下得来的一切，所以总是下意识回避深究。她的心底藏着怯惧，所以从不敢细思其中利害。
意识到这一点后，悬黎还来不及为自己感到庆幸，心头便蓦地一痛，旋即涌上一股沉闷的酸楚。
细细捋来，从因狮猫偶然入了天子视线，到晾晒书册被其撞见后试探，再到今日写下的这一句诗……一桩桩，一件件，诸多境遇皆是机缘凑巧，纵有筹谋，图的也非帝王恩宠。
到头来却是阴差阳错。
她满心所求，自始至终都只是苟全性命、安稳度日，沈家上下对她的期许也不过是平安活着。偏偏造化弄人，将她硬生生推到了元照容这位阴晴不定的天子跟前。一朝得幸，半点由不得自己抽身离去。
可伴君如伴虎，从前便有嫔妃因一时失慎而殒命，她侥幸得元照容青眼相待，一言一行仍要再三斟酌、谨小慎微，半点松懈不得。荣宠加身，落在外人眼里是艳羡，可落在她自己眼里，又哪知是祸是福呢？
元照容喜欢的物事，养猫也好，研读道经也罢，她原也是出自本心的喜欢，不带半分功利算计。可今日过后，这份喜欢注定无法像从前那般干净纯粹了，免不了要掺进几分权衡求生的杂念。
她得顺着天子的喜好，日日精进、时时迎合，再靠着这点微乎其微的投契维系住与男人的关系。如此，待到元照容恩淡情疏的一日，才能多一条保全自己的生路。
悬黎想到这里，忽而满心茫然。
“……德嫔同你一样，也读过不少书，偏偏不爱显露，活脱脱一个锯嘴葫芦。朕从前只当她会些闺训女德，若非偶然问及，竟不知她腹中藏书远不止于此。”
元照容似乎笑了一下，“但凡谈及各家典故，皆能够信手拈来，应答如流，倒同你一样难得。怪不得你二人投契，关系也亲厚。”
悬黎骤然回神。
除却张皇后，这还是她进宫至今，第一次在伴驾时听见元照容提及其他嫔妃，倒叫她不自觉回忆起了选秀那日的光景。
她们这群待选的淑女站在殿内时，郭太后与张皇后曾各自点了人，又问及读过什么书。
方寿贞是第二个回答的。
回答时，只顺着前一人的话，捎带多提了两本女儿家常读的闺阁典籍，旁的并不多言。张皇后听后该是很满意，想来郭太后亦有此念，才会在一堆人里选中方寿贞，如今更放心将许多宫务交托至前者手里。
后来虽交情渐深，方寿贞却也不曾在她和阎福瑛面前特意提过这些。若非今日元照容随口说起，她怕是到现在都无从知晓方寿贞的这份才情。
悬黎倒不至于认为对方在故意藏拙，或为此再在心底生出几分埋怨——相处了这么久，她自问也算了解方寿贞的秉性，知道对方并非像自己这般，一心只求避世安稳。
在方寿贞眼里，经史杂记、各家典籍于后宫女眷而言，实际并无太多用处。身为嫔妃，在其位，谋其政，恪守本分、通晓仪礼才是立身根本，尤其是宫里已有主持大局的皇后，故而总以书中记载的先贤女子品德要求自己，少谈其他。
想来在元照容面前，也是如此。
“……方姐姐自然不同凡响，否则如何能叫皇后娘娘放心将宫务交托给她呢？便是臣妾，也还有许多地方要向方姐姐讨教呢。”
悬黎收敛好了思绪，又笑着附和一句。
“皇后？”
元照容这会儿的兴致似乎不错，竟又顺着悬黎的话继续往下，“皇后进宫时年纪也不大，许多见识本领也是进了宫才一点点修习打磨出来的。”
男人的声音停顿一瞬，再开口时，话音里已多出几分淡淡的失望，“当年她钻研道学的时候，那份虔敬诚心可说是旁人难比。只可惜如今掌着六宫大小诸事，俗务压身，早没了从前潜心悟道的心境，连恭妃都胜过她许多……”
闻言，悬黎眉心微动，心道阎福瑛的话果然不是空穴来风，元照容当真已开始对中宫生出不满，也不知因何事而起，竟到今日还不曾平息……可也未听见什么流言，宫里人提到张皇后，仍是满口夸赞。
至于元照容口中的文恭妃，她自入宫以来，始终无缘见上一面，只知晓这位皇妃娘娘早年间隆宠至极，风头无两。可自从张皇后入主坤宁宫后，恩眷便骤然散尽，从此极少露面。
等到她们这一批人获选进宫，没多久便传来文恭妃染病静养的消息。时至今日，也没有半点痊愈的音讯。
元照容倒无意于此，不过随口一比，便轻飘飘将其揭过，很快便调换了话头，半分不肯多谈。
悬黎察言观色，当即识趣地按下心中诸多揣测，只安分附和几句，又陪着元照容说起其他风雅趣事来。
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第26章 同处，喜好，比较