元朝至元四年，正是元顺帝在位时。
大元朝早已不复刚定天下时的风光与安稳。
如今的元廷，权臣伯颜独揽大权，各种苛捐杂税、严苛峻法层出不穷，民间怨声载道。
岭南最先掀起燎原之火，最出名的反贼要数朱光卿，带着一伙百姓揭竿而起，建号“大金”，搅得广东地界一片沸腾。
朱光卿造反一个月后，河南的胡闰儿也反了！
虽然朱光卿这边半年就被元廷精兵围剿打压了下去，可胡闰儿扛到了今年四月，比朱光卿多扛了大半年，再加上民间的反抗一波接着一波，搅得官府头疼不已。
朝廷压得下造反，却压不住一**的消息口口相传，顺着官道和水路，一路飘到了勉强还算安稳的江南严州遂安县的青溪镇。
镇口临街的地方，有一家“济和药铺”，是镇上为数不多还能照常开门营业的铺子。
屋里铺着些粗糙的青砖，面向大街的木格窗半开着，风一吹，干燥的草药香气混着经年陈木的味道，还有门外小巷里飘进来的烟火气就不停地往人鼻子里钻。
十二岁的赵静徽正蹲在木柜台后头，身子半趴在一张磨得发亮的榆木账桌上，盯着账本对账。
在她身上没有半点江南闺秀的娇柔与温婉，完全就是个土里土气的假小子，一脸晒出来的麦色皮肤，头发用粗麻绳在头顶扎了个高马尾，毛毛糙糙的碎发散在额前和鬓角。
身上那套灰扑扑的短褐是她大哥穿剩下改小的，袖子挽到肘弯，露出一截细瘦却结实的小臂，裤脚用麻绳胡乱扎着，脚下踩着一双沾着泥星子的厚底黑布靴，浑身上下脏兮兮的一点都不讲究。
赵静徽一手肘抵着桌面，手里捏着一支小毛笔，黑亮的眼睛落在账页上，模样倒是极为专注。
上午正是药铺里最热闹的时辰。
铺里的长凳上，坐着四五个常来落脚的熟客和街坊，多是在镇上做小买卖的南人。
趁着这会儿不忙，凑在靠窗的地方捧着粗瓷碗喝茶闲聊。
“哎，你们听说了没？袁州那边也出大事了！有个叫周子旺的大户反了！领了好几千号人，听说每个人身上都刺了佛字，能刀枪不入呢！”
最先开腔的是个挑货郎，说到最后一句话时，眼睛瞪得滚圆，像是当了真。
旁边有人当即嗤笑了一声：“刀枪不入个屁！造反也没个正经的！”
一个中年汉子长叹了口气：“去年是姓朱和姓胡的反，今年又是姓周的反，这日子真是没法过了。粮价一天一个样地涨，今天是官府，明天是色目人，换着花样上门搜刮。家里好不容易存下那点口粮，转眼就被薅了个干净。”
“光是赋税倒也罢了！”旁边一位头发花白的老者压低了嗓门，警惕地朝门外瞄了两眼，确认没蒙古兵路过，才凑近了说道，“现在的规矩是越来越严，前两天隔壁镇子，官兵打着排查反贼的旗号下乡，连老百姓家里的锄头镰刀都给收走了！”
“连农具都抢啊？”一个买药的妇人吓得声音有些发抖，“庄稼人没农具怎么下地？没了地里的收成，这不是要把人活活逼死么！”
“逼死？”挑货郎苦笑连连，眼底满是麻木，话里透着一股破罐子破摔的苍凉，“达达老爷们高高在上，几时把咱们当人看过？”
“都给我住口！”
一声严厉的呵斥陡然撕破了几个人的闲聊。
坐在药铺内侧拣药的赵父猛地站起身，眼神里满是惊恐，他几步跨到前厅训斥：“你们不要命了？！现下官府巡查得紧，街头巷尾全是暗探！要是这话传到蒙古人耳里，不仅你们几个要挨刀，我这药铺也得跟着遭殃！想招祸，回你们自己家说去！”
元廷对南人管制极严，非议朝政、私议权贵皆是大罪，轻则重刑、流放，重则直接砍头。
满屋子街坊被赵父训得一哆嗦，没人敢再多蹦出一个字。
就在这时，传来赵母喃喃自语的声音：“不对啊……上回入库的大黄是一百二十斤，进价每斤三百文，后来卖出去三十斤……这账上的余银和本钱怎么老是差上一截？我都推了三遍了。”
她不信邪地再次拔动算珠，周围几个人也好奇地伸长脖子看，可谁也不懂这复杂的账目，只能干瞪眼。
就在这时，一直趴在柜台上没声响的赵静徽突然抬起头来：“娘，你一开始就算岔了。”
赵母一愣，转过头看着这个毛头丫头，无奈地笑了笑：“去去去，你整你的事，别掺和我的。”
赵静徽也不恼，直接从柜台后站起身来，小跑着走到账桌旁，那双明亮的眼睛在账本上迅速扫了一圈，张口就来：“入库的黄芪，一共一百二十斤，进价每斤三百文，总本钱是三十六贯。第一批卖了十斤，一斤四百文，收了四贯。月中第二批卖了八斤，一斤三百九十五文，得了三贯一百六十文，月末零卖了十二斤，均价三百九十文，得了四贯六百八十文。这几笔卖出去的货，一共是四十四贯两百八十文。你刚才算账的时候，把今天零散账目的零头重复加了两次，回头算本钱的时候又多扣了一道，所以才差了五百文对不上。”
赵母听得一愣一愣的，半信半疑地照着闺女说的一笔笔重新拨算盘。
噼啪几声脆响过后，算盘上显出的数字不多不少，正好跟总账严丝合缝地对上了。
旁边坐着的街坊瞧见这一幕，忍不住笑着打趣：“哎呀，赵掌柜，你媳妇算盘拨了半炷香都没整明白，你家丫头张嘴就给算得明白了！”
赵母看着自家女儿，眼角眉梢都是掩不住的得意与疼爱，伸手摸了摸她额前乱糟糟的碎发：“我家静徽啊，平日里是贪玩了些，干啥啥不行，脸都不洗，可唯独对这算术账本，脑子灵光得紧！”
被母亲当众一夸，赵静徽得意地扬了扬小下巴，尾巴几乎要翘到天上去。
她一溜烟折返回柜台前，继续整理自己的账册。
没过多久，药铺后院传来阵阵脚步声，两个背着竹编药篓的少年一前一后走了出来。
这是药铺收的两个学徒，大的十六，小的十五，都是本镇地道务农人家的小伙子。
两人穿着统一的粗布短衫，面相透着青涩，身骨却练得结实，整日跟着上山采药，皮肤晒得黝黑。
两人来到前厅，恭恭敬敬地朝赵父弯腰行礼：“师父，我们准备上山采药去了。”
每天早出晚归进山采摘新鲜草药，回来晾晒、炮制，这是济和药铺多年来的规矩。
赵母见状，赶忙转头进了灶房，不一会儿拿出来几个麦饼和粟米糕，用干油纸扎结实了，分别塞进两个学徒药篓侧边的口袋里，嘴里叮嘱：“最近外面风声紧，你们两个路上千万多个心眼。要是碰上巡逻的官兵，远瞅见就赶紧躲开。采够了用的药就快些回，别在山里贪玩乱跑。”
“知道了师娘，我们省得。”两个少年乖巧地应着。
就在二人抬脚要迈出药铺大门槛的当口，身后突然传出一道脆生生的嗓音：“爹，娘！我也要去！”
赵静徽合上手里的账册，随手将竹笔往桌上一扔，两眼放光，满脸写着期待。
赵父眉头一皱，想都不想就厉声回绝：“你去凑什么热闹？给我老老实实在家呆着！近来山脚下老有官差盘查，山林里也不太平！”
“正因为有官兵巡逻，那些偷鸡摸狗的土匪流寇才不敢来呢！”赵静徽脾气倔得很，哪里肯依，挺着小胸脯理直气壮地辩解，“况且这青溪镇外头的那几座山，我比两位师兄熟多了！镇上那些街头混混见到我都得绕着走，寻常小麻烦根本难不倒我，爹娘你们就一百个放心吧！”
她这话倒不是吹牛，从小她就不是能安分呆在屋里的主，整天满山遍野地撒欢，那片山林早就被她摸得跟自家后院一样熟。
不等父母再开口劝阻，赵静徽身子一溜烟冲进后院，手法利落地背起自己的小号竹编药篓，腰里顺手别上一把磨得亮堂堂的小采药锄。
等她风风火火跑回前厅，对着门口愣住的两个少年师兄扬了扬下巴：“走，今日我给你们带路，保证采到的草药又多又新鲜！”
两个学徒对视一眼，早就习惯了这位小师妹跳脱执拗的脾性，只能无奈又宠溺地笑了笑，点点头，随她一起踏出了药铺大门。
赵父站在原地，瞅着三个孩子风风火火离开的背影，长长叹了一口气，对这个野性难驯的闺女是一点办法也没有。
赵母也在一旁摇着头苦笑，到底还是由着她的性子去了。
出了青溪镇，眼前便是一片连绵不绝的苍翠青山。
山林里树木葱茏，山路上几乎看不到什么行人。
偶尔遇上一两个赶路的乡亲，也都是神色慌张、脚步匆匆，生怕惹上什么无端祸事。
三人顺着山路一路深入，走到了山脚下的一处岔路口才停下脚步。
照着平日里的老规矩，三人准备分头行动。
年纪大些的学徒指了指左边：“我去西边的山坡。”
年纪小些的学徒接话：“那我去北边的山涧。”
“行。”赵静徽爽快地点点头，抬手指了指向阳的南面，“我去南边的老林子，申时之前咱们在山口汇合。”
“好，你自己也多留神，别往太深的地方钻。”
两人叮嘱完，便各自转身走向不同的岔路。
喧嚣散去，林子里顿时只剩下了赵静徽一个人。
她背着小巧的药篓，手里晃荡着小药锄，口中吹着不成调的口哨，轻车熟路地穿梭在茂密的树林之间。
只要路上瞧见能入药的草种，她就弯下腰几锄头将根部挖出，抖干净泥土，顺手扔进背后的药篓里。
走走停停间，她背上的竹篓不知不觉已经装了一小半。
正当她弯着腰拨开一丛半人高的深绿色野草，准备采摘底下藏着的那簇野薄荷时，眼角余光忽然扫过草丛最深处。
一片浓密阴暗的杂草堆里，有一抹黑漆漆的影迹。