茶室在观音堂侧畔。
屋里一架一人高的乌木落地屏风，恰好把屋子隔成内外两间。外间临窗摆着两张木方桌，敞亮。里间被屏风挡着，光线暗沉，素来留给权贵香客，等闲人不会往那边去。
里间没有声响，外间也没有人。
韩时攸拣了靠窗的座坐下。她面朝着门，能看见外头那条石径。
这毛病是前世落下的。坐在背光的地方，后颈总觉得凉。
“同秋宴的帖子，你也收到了吧？”
“收到了。”沈灵悦眉头轻蹙：“我正犯愁。初来乍到，什么规矩都不懂，怕到了宴上失仪，给家父丢脸。”
韩时攸看着眼前的姑娘，心里一时也说不上是什么滋味。
沈知行原是河间府知府，吏治清明，政绩扎实，被召回京，前些日子升了大理寺右寺正，正是要重用的势头。长公主素来爱笼络朝臣，递帖子请家眷赴宴，是示好拉拢的惯例。
只是没人知道，这位新晋寺正的女儿，还有另一层身份。
平远侯府失散了十几年的嫡女。
前世就是在这场秋宴上，魏昭见沈灵悦长得像自己的小姑，都说侄女肖姑，便动了核查的念头。
念头还没来得及证实，沈灵悦就被昭宁设计失了清白，悬了梁。
直到人死了，两家才对上旧档。沈灵悦原是沈知行早年赴任时从人贩子手里救下的孤女，正是侯府丢了十几年的血脉。
也正因如此，魏昭才把所有的恨都算在她头上。四十九刀，一刀都没留情。
韩时攸捏了捏帕角。
要不要告诉她。
念头刚起，便压下去了。
无凭无据，平白说她是侯府千金，人家只当是胡言乱语，反倒连先前的善意一并打了折。况且这桩秘辛，本是前世她死后才揭开的，此刻说出去，打草惊蛇，全盘皆乱。
不能说。
能做的只有一件事：拦着她往火炕里跳。
不让她去同秋宴，不现实。长公主递的帖子，沈家初来京城，怎敢驳长公主的脸面。
那就换个法子。
魏昭的母亲，平远侯夫人，同秋宴上也会到。只要让沈灵悦先到侯夫人跟前去。
母女连心。
就算一时认不下来，只要侯夫人心里存了疑，自然会多照拂几分。到那时，昭宁就算再恼魏昭待她不同，也得忌惮侯夫人三分。
望着低着头露出一截细白脖颈的沈灵悦，她轻声道：“你既不熟京中事，后日的同秋宴，你与我一道。我带你去认认京中的夫人和小姐。”
沈灵悦睁大眼睛。
“尤其是平远侯夫人。你一定要见一见。”
“平远侯夫人？”沈灵悦有些慌：“我一个外府来的，贸然过去，会不会太唐突了？”
“不会。这位侯夫人是京里出了名的和善，最喜你这样的姑娘。有她照拂一二，宴上没人敢随便为难你。”
沈灵悦听得心里一暖。萍水相逢，竟替她打算得这样周全。
她郑重点头：“我都听韩姐姐的。”
“另外几句叮嘱，你要记住。”
“韩姐姐请说。”
“别吃旁人递给你的任何东西。别一个人去净房。还有——离平远侯府世子魏昭远些，越远越好。”
沈灵悦一愣：“魏世子？我与他从未见过，连话都没说过，为何……”
“侯夫人是和善的。魏世子则……”
韩时攸把话说到这里，就停了。
沈灵悦想起临来京城前，父亲反复叮嘱：京中权贵子弟盘根错节，不少人行事狠戾偏执，最是不能招惹。
她连忙点头：“我记住了。”
又说了两句，沈灵悦惦记着家中卧病的母亲，起身告辞。韩时攸没动，坐在原处，轻舒一口气。
第一步，算是成了。
沈灵悦信了她几分，宴上有了防备，总不会像前世那样，轻而易举踩进昭宁布好的套里。
她坐了片刻，指尖在桌面上轻轻叩着。
除了沈灵悦这一子，还有一子要动。
出寺门时，韩时攸上车的脚步忽然顿住。
山门左侧的树下，停着一辆玄色马车。
车帷是云锦，边角一圈暗银团龙纹，车辕侧挂一盏鎏金宫灯，灯壁上一个小小的“康”字。
“春和，去问问那边扫地的小沙弥，康王殿下是几时入寺的。”
春和应声去了，没片刻折回来，压着声：“姑娘，沙弥说，康王殿下昨日便来寺里静修，宿在后院的清禅院。”
昨日便来了。
清禅院就在后殿侧边，离那间茶室不过几步路。
韩时攸下意识回头，望了眼寺院深处的飞檐。
他昨日就宿在寺里。今日会不会恰好踱到茶室去。
转念又压下这念头。康王素来喜静，来寺中都是为刘贵太妃诵经祈福，清修时极少走动。况且她与沈灵悦在茶室坐了将近半个时辰，屏风后头始终静悄悄的，连呼吸声都没有。真有人，怎会一点动静也无。
应当只是巧合。
她上车，放下帘子。
车下了山，她才想起一件事：方才在茶室里，她背对着屏风坐。
同秋宴当日。
韩时攸穿一件松香色通袖袄，配鸦青马面裙，锦缎外缘覆一层薄红绡，风一吹便漾开浅浅的霞色。梳的是云髻，只插两支素簪，一支点翠，一支赤金，都不惹眼。
对着镜子看了一会儿，她把点翠那支拔了，换上一支更小的。
春和在旁边看着，心里明白。
姑娘今日是去给人当陪衬的。陪衬就得有个陪衬的样子：够好看，好让人看着舒坦。又不够好看，好让人看着放心。
前厅廊下，韩远书在喂雀。
韩时攸上前行礼。
韩远书撒完最后一点小米，拍了拍手，才转过身来，目光在她身上扫了一圈。
他缓缓道：“听闻今日几位皇子都会到场。你跟在县主身边，多长些眼色。县主要你做什么，你只管应着，别忤逆了她。”
前世也是这样一句“别忤逆”。
她就这样把自己送到了断头台上。
“女儿知道了。”
周氏从房里出来，上下打量她一眼，笑道：“老爷放心，二姑娘最是晓事的。就是生得太打眼了些，这一去，满场姑娘都得被比下去。只是咱们做臣属家的，终究是陪衬，可别抢了县主的风头，回头落个不懂尊卑的话柄，反倒不好。”
韩远书的眉头立时蹙起。
他本就觉着女儿生得太出挑，容易招眼惹是非。周氏这话正戳在顾虑上，他脸色一沉，张口就要训。
韩时攸抢在前头：“母亲多虑了。今日是长公主主持的宴，往来都是世家命妇、朝臣家眷。若是穿得太过素薄，反倒显得韩府不知礼数，失了体面。县主金枝玉叶，气度雍容，自有无上风光，哪里会与臣下女子计较穿戴。”
她顿了顿。
“母亲这般说，倒像是看轻了长公主和县主的气量。”
周氏脸上的笑就那样僵住了。
她本想敲打韩时攸安分些，没曾想被不软不硬顶了回来，还扣了一顶“看轻长公主”的帽子。这话传出去，倒成了她的不是。
韩远书不过从五品工部员外郎，韩家本不在宴请之列。韩时攸能去，全靠昭宁县主提携。说穿了，就是去做陪衬的。一个五品官的家眷，连公主府二门都进不去，有什么资格指点穿戴。
韩远书把这话在心里转了一圈，越想越觉得句句在理。长公主赐宴，臣属家眷若穿得寒酸简陋，那是失官宦家的体统，反倒惹人耻笑。
他脸色沉下来，却不是对着韩时攸。
“妇人之见。”他扫了周氏一眼：“懂得什么朝堂礼数，只会在这里胡说八道。”
周氏被当众驳了，脸上一阵红一阵白，半个字不敢辩。
韩远书这才转回头，神色缓和了几分：“你说得是，穿戴合宜便是。只是到了公主府，凡事谨言慎行，多跟紧县主，少出风头。”
“是。”
韩时攸福了福身，提着裙摆转身便走。
春和跟在身后踩着小碎步，心里暗暗痛快。
往日周氏总话里带刺，明讥暗讽。姑娘咽不下气，每每当场呛回去，虽说也不输阵，却总落个“不敬嫡母、骄纵任性”的话柄，倒让周氏转头去老爷跟前卖惨。从没像今日这样，半句重话都没有，只轻飘飘几句软钉子，就堵得周氏哑口无言，连老爷都反过来斥她。
这比硬碰硬解气多了。
春和心里正痛快着，前边的韩时攸忽然停下脚步，往西跨院看了一眼。
那里是钟姨娘与韩妙音住的地方。
“怎么了，姑娘？”
“没事。”
钟姨娘母女素来无利不起早。像同秋宴这样攀附权贵的好机会，她们竟没闹到跟前来，反倒透着古怪。
马车辘辘驶出韩府，车帘半卷，京城的繁华自眼前流过。韩时攸靠在车壁上，闭着眼，在心里把今日的宴盘了一遍。
今日的宴从午时起，直到夜里才散。
上一世，就是在夜宴上，皇帝传旨，封昭宁为郡主。
县主变郡主，一字之差，却是天壤之别。一旦封了郡主，便有了自己的封号印信，身份立时压过一众世家女，更成了嫁入皇家的资本。
这一世，她不仅要保住沈灵悦，更要让昭宁心心念念的郡主头衔，彻底落空。
马车在长公主府门前停下。
府门外早已车水马龙，各府的马车排出长长一列，车帷上的图纹一个比一个显赫。往来仆从穿梭其间，通身煊赫气象。
谁能想到，这满门荣华的底下，藏着多少践踏人的脏污。
作者有话说
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第2章 出门