“顾元。”
在郑府用过午膳，郑太傅前去暖阁休憩，顾清晏也起身告辞。
临了，在门前被郑玉卿唤住步子。
一回头，郑玉卿款款走近，面容上挂着端庄得体的笑意，薄唇翕张：“年前我与父亲临行时匆忙，仓促之间，给你的生辰礼也没来得及送到侯府。”
“喏，瞧瞧合不合心意。”郑玉卿朝身后扬了扬下巴，侍女即刻捧着锦盒上前。
顾清晏依她所言打开盒子，只见一只玲珑精致的白瓷香炉，莲瓣花纹，三足高立，色泽莹白如凝脂，质地温润，一眼便能看出绝非凡品。
荥阳定化官窑，就盛产白瓷。白瓷工艺繁复独特，历经十几道工序才烧制而成，普通仕宦人家轻易得不到，定化白瓷仅供上京的勋爵世家。
十窑九不成，而眼前这只，花纹栩栩如生，仿若夏日白莲绽放，不知耗费多少釉料胎土才成一件，更是难得珍稀。
当下贵族尤其喜爱熏香，各式香味、香炉层出不穷，顾清晏也不免于俗，却只爱沉香一味。
郑玉卿得知后，特意向荥阳族姊去信一封，嘱托她多加留心，苦等一两载才得了这香炉，正好充作生辰礼赠他。
顾清晏拿在掌心观赏，半晌才放回去，同郑玉卿以示谢意：“白瓷难寻，辛苦二娘了。”
“你喜欢便好。”郑玉卿回以粲然一笑，“今日还有旁的事，我改日再去侯府拜访老夫人。”
暖阁。
下人搀着郑太傅，轻轻扶他倚在榻上，郑太傅闭目养神，似是有了困意。
府中的管事是郑太傅多年来的心腹，知晓郑太傅不喜太多人在跟前伺候，当即屏退左右。
管事在案前点上安神香，心里有话，又不好说出口，杂乱的呼吸暴露在空气中。
“李机，你来府里多久了？”郑太傅低哑的话语，顺着青烟飘进李机耳中。
李机不明所以，只道郑太傅到了年岁，开始回忆往昔。
“老奴打六岁那年起，就跟在您身边，那时候还是在荥阳……”
“好了，哪真要你重数这些旧事，”郑太傅睁开眼，眼神清明地瞧着头顶的画栋，“相处这么多年，我还不了解你吗。”
“有什么事，直说便是。”
李机爽朗笑出声，眼尾皱纹也跟着笑开花，索性说出心中疑惑：“那老奴就直说了，方才顾世子同您说起他的冠礼，您何不提一提他同二娘子的事。”
暖阁门扉紧闭。门外，郑玉卿踏上石阶的脚步一顿。
她和顾清晏的事，除了婚事，还能有什么要紧的事。
“娘子……”身后侍女刚出声，郑玉卿伸出手指示意噤声。
郑太傅心有所感似的，朝着屋门的方向投去一眼。
郑玉卿放轻脚步，静静立在窗下。刚过正午，日光将她的身影拉得瘦长，投射在洒扫干净的青石台上。
郑太傅吐出一口浊气，徐徐道来：“时机未到啊，如今顾家不仅要筹办清晏的冠礼，还要张罗逸王和顾家大娘的婚事。”
“逸王天潢贵胄，婚事更是马虎不得，哪里还能分得出闲心来议亲。”
“哎呦，这倒是，是我想的不周到了，”李机作势虚虚一拍大腿，讪讪笑着，“这些劳心劳身的事没落到自个头上，自是不知道其中的厉害。”
“只是……”李机略略一顿，继而开口，“惟恐迟则生变……”
郑太傅不是不知这个道理，眼下顾家是应接不暇，李老夫人和裴夫人怕是忙得脚不沾地。
纵然裴夫人对玉卿赞许有加，可若是硬分出心来顾着顾清晏的婚事，郑太傅也担忧她操之过急，让玉卿受了委屈。
不妨再等上些时日，等顾家忙过了这段时间，静下心来好好商议，该有的体面和尊重一样也不能少了玉卿的。
“事缓则圆，缘分到了，自然水到渠成。”
郑玉卿一字不落地听完，屋里没了话音，不消片刻传来父亲入睡的声响。
缘分?
不知道她和顾清晏有没有这缘分?
……
一晃眼，便到了上元节这日。
上元佳节，金吾不禁夜。
月上梢头，此时的朱雀大街正中央，灯树高达二十丈，燃灯五万盏，采用江南锦缎装饰，金玉镶嵌其间。
当今圣上践祚不久，头几年的上元节虽热闹，却不如今年置办得这般空前盛大。
顾家，顾静则亲事在即，不便出门；顾纤婉惯来闷在院里，不喜出门。
顾云姝自上次花园一事，便被禁足，老夫人狠下心来磨一磨她的性子，今日也不松口放她一同出门。
顾怀安在府里待不住，方用过晚膳，就不见了人影。
早些时日，顾灵筠的母亲金氏花了重金寻来两匹浮光锦，眼瞧着与普通锦缎无异，倘若在光下，缎子流动着耀眼的彩光。
金氏又花了重金请绣娘制成衣裙，预备着让顾灵筠上元节这日穿。
顾灵筠很爱惜，专门挑了首饰配，在屋里梳妆插戴了半晌，也没有一支簪子能配得上浮光锦半分的华彩。
顾府门前的巷道，停着两架青帷马车，静静等待着主人驱使。
沈初心里还念着先前在扶摇苑的事，特意早出来一刻，她来时顾清晏还未到。
顾清晏一来，打眼将沈初从头到脚扫视一圈：“表妹怎么没穿我送你的那件？”
说送倒也不恰当，那日过后，顾清晏果真应了他的话，赔给沈初一件新衣裙。
新衣裙也是胭脂色的，料子比那件勾坏的还要华丽几分，她猜不透顾清晏此举是何心思，索性把它压在樟木箱笼里，眼不见为净。
沈初眼珠一转，从从容容地打着官腔：“世子送来的衣裙太过贵重，我怕穿出来若有损坏，辜负世子的心意，便收拢起来了。”
兴许是她的眸光清澈，抑或是这几句话说得情真意切，顾清晏倒真信了几分。
“坏了我就再送你一件，”顾清晏懒洋洋地倚着廊柱，笑望她，“买衣裙的银钱，我多的是。”
说者无意，沈初听在耳中，只觉得他话里有话。
他笑吟吟的神情，仿若在说：陪你演这出戏的时间，我多的是。
“大哥哥，阿初，走吧。”顾灵筠穿着鹅黄襦裙、桃红宽袖衫，姗姗来迟。
身上的浮光锦衣裙，在廊下的烛火照耀中流光溢彩，衬得顾灵筠面庞也发散着柔和的光芒，周身气质都娴静温婉了不少。
当然，是在她不开口的前提下。
坐到车内，马匹温驯，檀木车架上铺着锦缎软垫，并不觉得颠簸。
顾灵筠如同迎春的喜鹊，叽叽喳喳说起上京的上元习俗。
这日，京中女娘会穿上压箱底的锦绣盛装，头戴花钿珠翠，走上朱雀大街，无拘无束地赏灯游玩。
与定州不同的，上京的坊市里有规模盛大的百戏，舞龙舞狮蹴鞠，更有各地皆俱的猜灯谜。
“还有，还有，”顾灵筠絮絮叨叨，说的事无巨细，“朱雀街上有一座雀桥，度过雀桥就是宫墙城门，到城门前暗中伸手，若是摸中门钉，便是上上吉兆，往后驱却百病，姻缘美满。”
沈初笑看她：“那你摸中过吗?”
“没有，”顾灵筠耷拉着嘴角，气鼓着粉腮，“大姊姊摸中过，不到半年就和逸王定下亲事。”
顾灵筠掀开车帘望了一眼，凑近沈初耳边，悄声：“不准和旁人说是我告诉你的，母亲不让我在外面乱说，但阿初你又不是外人。”
“前几年郑二姊姊也摸中了，原本她和大哥哥的婚事就要定下来了，可惜大哥哥远赴青州，刚一回上京，二伯父又突然去世……”
沈初安静地听着，从顾灵筠零星话语中得知大致意思，顾家和郑家关系匪浅，从小一同长大的顾清晏和郑玉卿亦是。
说罢，顾灵筠坐直了身子，恨恨开口：“去年，谢六也摸中了门钉……今日，怎么也该轮到我了。”
转眼间，已到朱雀街。
刚下车，只见一人远远地从吵嚷的人群里挤出来，朝着顾家马车的方向。
“清晏，四娘，沈娘子。”说谁，谁就到，来人正是谢六谢涣之。
街上到处皆挂上了灯笼，照得整条街亮如白昼，借着明亮的烛火光，谢涣之今日穿的玄墨色圆领长袍，隐隐泛着五彩斑斓的光华。
谢涣之注意到顾灵筠身上也穿的浮光锦，唇角浅浅轻扬：“我和四娘还真是心意相通，今日都穿着浮光锦。”
“心意相通?”顾灵筠美目一横，翻了他一个白眼，“谢六，你回家温温书吧，整日耍刀弄枪，你是不是耍傻了？”
“心意相通能这么用吗?”
谢涣之：“那我们这叫什么……”
“顶多……算是——”
“有一点……一点点默契吧。”
“哦。”谢涣之跟着顾灵筠的步伐渐渐走远。
沈初和顾清晏并肩而立，站在原地。
沈初：“我们不跟上去吗?”
顾清晏置若罔闻，他的眉眼在暖融融的灯火中更添几分温润，只问她：“你来上京之后还没怎么出过府，趁着今日佳节，好好游一游灯市，想去哪逛？”
说罢，顾清晏一动不动盯着，等着她的回应，摆明了今日要同她一处。
“我没来过，你决定吧。”沈初也噙着笑望他。
“那就……”
“猜灯谜吧。”
走过朱雀街，顾清晏在一处灯铺前站定，指着铺子木牌：“就这个了，猜中三道谜底，便可挑选一盏花灯，如何？”
三道谜底，换一盏花灯。
沈初嘴边浅笑僵住一瞬，西市铺子和康掌柜商议吸引客人的法子，正是此法。
若说这法子常见，他方才一路飞快掠过其他铺子，独独选定了这个不起眼的。
沈初掀起眼帘悄悄看他，他早已收回视线，若无其事地观望起铺面的谜面，留她去猜他的心思。
不等沈初再想，顾清晏已猜完谜题，笑着回头催她：“挑好了吗，还是这些都不合你的心意?”
“没有，”沈初随手指了指手边的莲花灯，“就……这盏吧。”
顾清晏将莲花灯递给沈初，两人指尖轻轻相碰，遥遥望去，仿若一对璧人。
这一幕，落在城门楼上的郑玉卿眼中，落在她的姊姊淑妃眼中，也落在当今圣上和皇后眼中。
今上李晟，先帝第二子，中宫所出。
十五岁被立为储君，先帝病重时代为理政，李晟才德兼备，聪慧果决，虽偶有小错，却也无伤大雅，朝野上下无不称赞。
直至先帝弥留之际，皇位顺理成章落到李晟身上。
李晟立于高台上，身姿挺拔伟岸，眉秀目炬，透过冕旒垂珠空隙，俯瞰着他的臣民。
忽有笑意从眼角淡淡漾开，凛冽的眉目舒展：“皇后，顾卿身侧的是哪家的女娘?”
与之并肩而立、凭栏眺望的，是皇后公孙氏。
公孙长缨在李晟还是太子时，便入东宫为太子妃。两人年少相知，成婚之后更是琴瑟和鸣，一路相携至今。
公孙长缨一袭正红织金云纹长袍曳地，珠翠环绕的高髻上簪着累丝金凤步摇，行动间摇曳生姿，衬得她通身的气度雍容华贵。
“这女娘眼生，妾也没见过。”