司宣站在原地没动作。
好半晌，他忽然偏头看向一旁，轻声道：“出来吧。”
三颗写满难为情的脑袋期期艾艾钻出来。
“那个，我们就是路过……咳咳。”
“你们是庚字旗的吧，”司宣指了指月洞门之后的方向：“知道佩刀匣在哪儿吗？”
整个虞候司的穿廊类似“由”字形，每个转折交汇便是一处院舍，被废弃的“己”字院恰好处于九宫格中心，现在已被改作公用的校场。
癸字旗院舍在东南角，与庚、壬毗邻。
那三个庚字旗的小吏互相眨眨眼，见司宣神色温和，容貌隽秀，情不自禁便争相将情报一股脑儿倾倒出来：“知道，知道！”
其中一人指着院子正中央的房间：“那个屋子就是兵甲库，里边有个贴封条的大箱子，佩刀就在里头！”
另一人补充：“那是灵兵，触可鉴妖，数量都是列入府库的，就算以后离开虞候司也不能带走，之前癸字旗劝退了好几个新人，他们的佩刀都锁在里边，你不用再问管事支取了，管够。”
最后那个见无话可讲，只干巴巴点了点头。
人间刀具通常很难伤及妖族铠甲般的筋骨，故皇家府库内收存着大量灵兵，这些刀枪剑戟上镌刻了特殊纹路，是对阵妖族必不可少的兵器。
司宣若有所思：“刚刚他们的佩刀，好像并不是灵兵。”
庚字旗小吏笑了笑：“你说朱亥他们？他们本就是妖，妖对付妖，只要兵器趁手就行了。”
刚刚没说上话的人赶紧开口：“确实，他们体内有妖丹，妖族之间会有感应，也就不需要拿灵兵才能鉴别。”
他们三个说得上头，眉飞色舞，竟讨论起了天下间最厉害的灵兵。
有人感慨：“那当属挂在紫宸殿上的金簇箭了，高祖皇帝传下的四石宝弓，诛妖除魔，千军辟易！”
司宣对此不太感兴趣，早早绕开几人，朝正屋走过去了。
上京西市已然敲过暮鼓，行人四散，履舄交错。
大齐未实行宵禁，但入夜后，也不许闲汉漫无目的满街流窜，故而鼓声之后，街巷人海退潮，脚步声倒越发显得清晰。
一行人中，申屠苍若有所感，微一回头，大惊失色。
他低喊道：“队正，他跟来了！”
陆朝明眉头皱起，停下脚步往回一探，只见那“四肢不勤的花架子”此刻正好整以暇缀在队末，衣衫整齐妥帖，绑手护具佩戴完备，连刀都自行佩好。
司宣擦擦额头不存在的汗水：“陆队正，怎么了？”
陆朝明像是非要揪出错处，看了半天，冷冰冰吐出一句：“你手上缠的什么？”
司宣恍然，抬肘看着满手缠绕的青布条，目光十分满意：“握刀时有点硌手，我用布隔了一下，这不合制么？”
陆朝明心中暗槽：这根本不合理！
但面上他只得麻木地掀了掀嘴角，冷笑道：“既然跟来了，就别喊害怕。”
说完，他向猪牛猴几人递过眼色，一行人重振旗鼓，步伐比之前更快地往西十二坊赶去。
四人对街坊里巷熟稔于心，几度翻墙踏壁，左穿右绕寻捷径，末了侧目一瞧，司宣仍跟在不近不远处，束起的马尾被风轻轻扬起，隽秀脸庞上并无嫌累埋怨的表情。
陆朝明眉头却皱得更深，他一个跨步滑到巷口，不由分说拔出佩刀，反手以刀柄敲在壁上：“何妖作乱！出来受死！”
脚下砖石突兀地震动起来。
司宣略微后退两步，垂首往四周一扫，只见这条窄巷宛若迂回鱼肠，遽然起伏抖动起来，仿佛钻入某种巨蟒喉腹，一块块青砖由远及近翻动掀起，恰似鳞片炸开的涟漪。
他不动声色睁大眼睛，心中暗道：妖术？
陆朝明长刀一展，将眼前障眼法划破，一尊威武高壮的黑影立时出现在众人眼前——是一个赤手空拳的莽汉，他面膛黑中透褐，阔腮高颧，裸露在外的臂膀和胸膛上遍布毛髯，一巴掌挥来，陆朝明格挡的姿势都迟滞几分。
“褚二牛！”陆朝明高喊一声。
朱亥身后的憨厚大个鼓了鼓肌肉，一声低沉牛叫，獠牙顿出，额头牛角也钻了出来，宽广牛鼻间喷出粗气，本就高大的身躯更往上拔了几寸。
褚二牛挡在前面，同那莽汉角力。
司宣唤了声：“左边有人！”
几个目光不善的人被道破藏身处，纷纷从拐角钻出，扑上来与朱亥、申屠苍对敌。
而先前那个莽汉将褚二牛摔了个趔趄，趁机一巴掌拍在路面，他这抬手投足间猛如坠石，若挨上一记，不知怎样的铜躯铁臂才够扛。
地面深陷，褚二牛困在其中一时无法脱身，他赶紧埋头，身后陆朝明挥刀而至，眼看就要劈上莽汉面门。
那莽汉大吼一声，如熊罴嘄吼，粗重浑浊，眉骨倏地隆起，颧骨越发横阔，再睁眼，已是金黄竖瞳，电光石火间，他抬起臂膊作挡，陆朝明的刀只陷下一寸，便再砍不动了。
绣春刀乃灵兵，刹那间，刃身上鉴明妖族的铭文闪烁起淡淡辉光。
熊妖胳膊一甩，陆朝明刀柄倏地脱手，眼睁睁看着这熊带着扎在腕上的长刀，摇晃走向司宣。
陆朝明厉声喝道：“还不快走？！”
司宣却仍不紧不慢站在原地，目光清亮，神色从容。
然而落在其他人眼中，便以为新同僚已被吓傻，或许又得像上一个那样，得几天失心疯，连刀也不要，哭爹喊娘再也不肯来了。
一人一熊对峙片刻，熊妖低头见这年轻人一不惊恐，二不退缩，他倒有点犯了难，但没犹豫多久，他还是高高举起了手臂。
巴掌落下那个瞬间，玄色身影轻灵闪过，熊妖竟扑了个空。
朱亥和申屠苍对视一眼，纷纷感到新奇。
熊妖巨掌横扫，招招砖裂尘飞，司宣却总能躲过，且他并不怎么使刀，只倚仗身法，黑衣猎猎翻飞，躲闪时轻若柳絮，扫腿旋身时又似惊鸿，一个单薄瘦削的年轻人，竟屡屡让九尺莽汉栽跟头。
莽熊连扑不中，越发暴躁，猛地纵身跃起，直朝司宣当头压下，这一下避无可避。
千钧一发之际，司宣不慌不忙，陡然拧身，右腿猛地绷直，以腿为弓，柔韧且凌厉，只听 “嘭” 一声闷响，熊妖沉重身躯竟被这看似纤弱的一腿架住，往后跌去。
陆朝明惊愕不已，这才后知后觉，上前拔刀襄助。
司宣却反手挑刀，将陆朝明拦了下来，抿唇道：“行了，陆队正，别演了，巷口的障眼符已经快燃尽了。”
陆朝明眼皮一跳，不可置信抬起头。
猪牛猴三人皆是一个激灵，齐刷刷望向陆朝明，神态各异。
地上熊妖收起狰狞面容，迟疑片刻，也拍拍衣裳站起身来，此刻身形矮了几寸，面目也清晰不少，定睛一看，也不过是个脸上身上沾满黑灰、有些狼狈可怜的粗犷农夫。
朱亥挠挠头，率先打破沉默：“嘿嘿，他给看出来了。”
申屠苍拿胳膊捅他，龇牙道：“别说了！”
没瞧见陆队正脸色红了又青，青了又白么！
“你怎么发现的？”陆朝明懒得辩驳，径直曲肘拿胳膊夹着刀刃擦拭了一番，利落收刀回鞘。
他表情仍是纳罕，摸摸胡茬：“每回都这么演，骗过了至少七个人。”
司宣从腰间算袋里摸出一枚红头牌，捏在手里抛了抛：“风闻局的红头牌，按规矩得标明原因、拿人的明细，且有经手文吏的落印才对。”
他随手一扔：“你的这块就刻了个‘速去’。”
简直敷衍至极。
陆朝明挥手接过牌子，前后翻看，撇了撇嘴，回头冷声道：“你们怎么什么都往外说。”
申屠苍觉得委屈：“那人家新同僚问起来，俺们也不能……”
话没说完，牌子砸在了他脸上。
陆朝明不耐烦道：“吃一堑长一智，下次刻个全套的。”
司宣歪了歪头：“还有下次？陆队正是吃定了我待不长久？”
陆朝明嘻嘻一笑，狂放不羁地一抬下巴，语气藏着几分狠绝：“即便吓不走，我总有别的方法让你走，金波台的规矩，老子比你熟。”
气氛陡然尖锐，恶斗似一触即发。
就在这个档口，那熊妖莽汉却站了出来，羞愧道：“算了，陆队正，犯不上为我们做这些，你已经照顾我们太多了，朝廷当差不易，我们不想看你受责罚。”
之前同朱亥、褚二牛等假意缠斗的妖族也无言聚在了熊妖身后，收敛起爪牙皮毛，也不过是一群粗布麻衣的寻常百姓。
司宣捕捉到对方话中深意：“陆队正是为了你们，才费心力演这么一出大戏？”
熊妖越发惭愧，闷声道：“我们……都曾是仲固将军的后裔和扈从。”
妖族四将各镇四方，南方子幽，北方封莽，东方季谲，以及西方仲固。
既是熊妖，不难联想到这位曾镇守西方藩镇的将领。
“族裔们大多都跟随将军战死了，剩下我们这些微末小卒，靠着陆队正照拂，才勉强在上京苟活。”
熊妖搓搓手：“户籍是伪造的，出城也困难，好在西十二坊人妖混杂，也能做点小生意，只是难免被找麻烦。”
四妖乱禁后，金波台谏妖官几乎要把上京翻一个遍，将每一个看似不善的妖族拎出来，入了大牢，不死也得脱层皮。
上京也不是没有别的妖族，不过大多是扎根了数辈的良妖，已被记录在册，比如朱亥之流，甚至能在低等衙门谋个职缺。
而熊妖这般伪造户籍、且还曾是四将拥趸的，将首当其冲，即便没有造反意图，也能被抢功者扣上图谋不轨的帽子。
陆朝明面色晦暗，低声讥嘲道：“第一个被我‘吓’走的，就是存了那等心思。”
自那以后，他来一个赶走一个，癸字旗不需要新来的隐患，西十二坊的安宁也不能被打破，一切罪责，他陆朝明一人承担。
熊妖感激又为难：“可是……”
陆朝明打断他：“仲固将军于我有大恩，做人得讲良心，我陆朝明绝不做那等猪狗穿衣之人！”
司宣默了默：“衣冠狗彘。”
陆朝明一拍刀鞘：“对！我陆朝明绝不做那等衣冠狗彘之人！”
朱亥脸色阴晴不定，嘀咕：“这话像是在骂我……”
陆朝明不耐烦挥手，皱眉看向司宣：“所以你到底是什么意思？如果你要举发，我不拦你，端看你有没有那本事。”
“谁说我要举发？”司宣双手环胸，身形挺拔，骨秀神清，虽经历一场恶斗，但仍是衣袂翩然，片尘不沾。
他一本正经开口：“我是要找机会晋升入宫的，你们的事，我不想管。”
陆朝明一愣。
“但‘咱们’的事，回去坐下详聊。”他微微一笑，明明声音极轻，但听在在场三妖一人耳中，竟都莫名忐忑。
临走前，司宣忽然想到什么，回身朝那衣衫黢黑的熊妖抛去一小包粉状的物什。
——“据说是响当当的好用，也不知是真的假的。”