战争结束的时候，鼬已经过完七岁生日。
波风水门在战争中的表现实在亮眼，还在决胜战中力挽狂澜，所以大众倾向于将他奉为终结战乱的英雄。
但是战争不是靠个人力量可以平息的，真正让各方退却的是累加的死亡数字。再死下去，忍村就没有未来了。
所以他们暂时偃旗息鼓，磋商谈判。这样看，忍者们的死斗是有价值的，他们流的血都凝聚成了己方谈判的筹码。
听到停战的消息后，村子里陷入狂欢。忍者的争斗对普通民众的生活也造成不小冲击，治安动荡、物价上涨……好在这些问题会随着正常生活的回归而解决。
但有些东西修复起来没这么简单，比如说，死伤者家属们原本平静的生活。
菜菜子知道自己是幸运的，她无比感激这一点。宣布停战的第二天，阵亡名单就公布了。
那份长长的名单被争相阅读，越看她的心越冷，因为战争确实带走了她认识的人的生命。
看完后，她来不及悲伤，长长地松了一口气，因为上面没有岸边和也的名字，说明爸爸还活着。
噢，也没有止水的名字，说明止水也没死。
可是菜菜子高兴不起来。她沉重地看着美咲。
美咲咬着下嘴唇，豆大的泪水一滴一滴地砸在纸上，把粗糙纸面上的黑字洇得模糊不清。
她的肩膀开始颤抖，最终克制不住地扑到菜菜子怀里哭。
美咲设想过这种场景，她以为自己会声嘶力竭地哭喊，但实际上，失去至亲的悲伤令人窒息，她拼尽全力也只能从喉管里挤出破碎的呜咽。
第三天，岸边和也回来了，他四肢健全，没受过重伤。真央的父亲受伤稍微严重一些，但痊愈后还能继续当忍者。
岸边葵无法形容自己再见到丈夫时的心情。在兴奋得无法入眠的前夜，她准备了一大箩筐的话，其中一大半都聚焦于如何谴责和也，但是真的重逢，除了扑到他怀里泣不成声，她做不出任何反应。
第四天，美咲的父亲安田回来了，他手中捧着妻子的骨灰盒。美咲依然沉浸在悲伤里，到此时已经稍显麻木。她用力抱着父亲，感受他的存在，安心之后，她接过父亲手里的骨灰盒，轻轻地抚摸着。
安田说：“雪子是个值得尊敬的忍者、勇敢无畏的战士。”
美咲红着眼眶补充道：“也是最好的妈妈。”
安田亲吻美咲的额头，低声道：“也是最好的妻子。”
第五天，止水回来了。
止水是作为战争英雄和波风水门一起回来的。沉淀了几日的哀痛后，民众的情绪回转，给予以他们为代表的优秀战士最热烈的夹道欢迎。
这本该是止水最熟悉的鲜花和掌声。在暗无天日的地方拼命生存了几个月后，突然看见这么好的阳光、这么多的笑脸，止水突然觉得困惑，还有些恍惚，总觉得在梦里似的。
在他偷偷掐自己之前，水门摁住他的肩膀，低头微笑道：“已经结束了，止水。恭喜你撑过了这一切。从现在开始，可以好好休息一下了。”
“……”
止水抬头看他。水门的笑容很真诚，比阳光还耀眼。他眉眼弯弯，蓝色的眼睛像天空的颜色，却比天空更干净。
不管怎么看，水门都无懈可击。他是为民众量身打造的完美英雄，在战场上力破千军，在战场下纯净无暇，好像残酷的战争没在他身上留下任何刻印，看见他，你只能看见可靠的和平。
止水第一次因为另一个人萌生出强烈的不甘和羡慕。
他点头，低声回应。
在热闹的欢迎队伍中，每一个面孔都是陌生的。
止水迷茫地看着，蜻蜓点水般掠过他们的脸，默默告诉自己，他们都是我保护过的人喔。
他也听到有人在议论他。大多是崇拜，说他小小年纪就能战场成名，说他不愧是宇智波，说他是木叶的未来，说他是一族的希望……
富岳族长也是这么说的。止水听到这些称赞却并没有多骄傲。
他是真的很累了，好想赶紧休息一下。
不过，当他准备往族地走的时候，富岳叫住他，说：“你应该想见你父亲吧？他在医院里，一个多月前他就回木叶接受治疗了。抱歉，我一直没告诉你。”
止水短暂地震惊了一下，很快就接受了这个消息。他摇头道：“这没什么，可以理解。父亲伤得很重吗？”
这简直是废话。伤得不重，至于住院一个多月吗？止水抱着最后一点希望向上天祈求，希望父亲的情况没有这么严重。
富岳遗憾地看着他：“我还没亲自探望过他，但根据通报的消息……很不乐观。恐怕他不能继续当忍者了。”
大概是为了防止他在冲击中变成沉默的雕塑，富岳拍拍止水的背：“走吧，我们一起去看看他。”
止水不知道自己是怎么走到医院里的，他在路途中一直在给自己做心理建设。其实没什么，活着比什么都重要。不能当忍者，父亲一定很痛苦，但痛苦总能熬过去的。生活依然会恢复平静。他有更多时间陪母亲了不是么？
没这么糟糕的，止水。反正最糟糕的时期已经过去，日子会变好，不会再变坏。
他这样安慰自己。
推开父亲病房门的时候，止水已经镇定下来。房里还有其他人，他们一齐转头看过来。
止水最先看见的是纱奈理。她坐在病床边的椅子上，看上去很憔悴，还瘦了很多，下巴变得尖尖的，不过和止水记忆中一样漂亮。
那瞬间，纱奈理捂住嘴巴失声尖叫，然后跌跌撞撞地起身奔向他，一把将他搂进怀里：“止水，我的孩子，我的孩子……”
随后她终于反应过来，开始检查他的身体，把他翻来覆去地看了一遍，一边摸一边絮絮叨叨地问：“有没有受伤，有没有哪里不好了……”
止水乖乖展开手臂任由她检查，温和道：“没有，我全身都完完整整的，我回来了，妈妈。”
纱奈理半跪在地上，把额头压在止水肩膀上呜呜地哭，不停地重复：“你回来了，我的孩子真的回来了……”
止水的手搭在纱奈理的脊背上，安抚地轻拍。他闭着眼，呼吸着母亲身上的味道——家的味道，温馨的味道，远离硝烟的幸福的味道。
他发出一声放松的叹息。此时此刻，他终于有尘埃落定的感觉。
等纱奈理心情平复下来后，她擦去泪水，站起身，牵着止水的手，把他领到澄次郎的床前，吸吸鼻子，低声说：“看看你父亲吧。他太虚弱，大部分时间都在沉睡。”
止水难以置信地倒抽一口凉气。眼前的人面色暗沉，双颊凹陷，怎么看都不像年富力强的父亲。
“爸爸……”
他试探性地呼唤，握住澄次郎露在被子外的手，摩挲着。但他没得到任何回应。
纱奈理心灰意冷地解释道：“他通常下午醒来。医生说他恐怕一辈子都无法行走了。”
“什么？”
止水绞着眉头，觉得耳畔炸响一道恐怖的惊雷。噼啪的电流在他体内窜动，夺走他的所有行动能力。
不不不，这不可能。这不行。为什么？比父亲逊色的他都能活下来，为什么父亲会这样。
他手指僵硬，一时卸了力，澄次郎的手软软地滑落下来，砸在被子上。
止水看着这只粗糙的手，静静地发呆。这时候，有人走到他身边，对他说：“你父亲曾救过我的命，他是个了不起的忍者。”
止水转动脖子，后知后觉地认出这个人是日向秀树。陪他一起来的人也有白眼，都是日向族人。
秀树这次没有嬉皮笑脸，他看上去冷肃且沉静，周身笼罩着浓浓的哀痛。他是来感谢恩人的，不料兜头而下的是这样的噩耗。
他将一只手搭在止水的肩膀上，和声道：“他让我看见了自己想成为的模样。”
纱奈理又开始啜泣了。
止水垂下眼帘，低声说：“谢谢。”
富岳慰问了纱奈理，对她说：“你的丈夫和儿子都是木叶的英雄，更是宇智波的骄傲。如果有困难随时和我联系，宇智波会尽力帮助你。”
随后，他和日向的人一起离开了。
纱奈理颓然地坐着，止水抱着她的腰，像从前一样靠在母亲身边。纱奈理出神地看着病床上雪白的被子，机械地抚摸着止水的头发，从他身上汲取能量。
止水在她耳畔低低地说：“战争结束了。我不会再离开你了，妈妈。”
纱奈理吻了吻他的脸颊，没有再说话。
止水在医院守了很久，直到父亲醒来。
澄次郎看到止水好好地站在他面前时喜极而泣。但很快，他的情绪变得复杂。喜悦的泪水掺杂着悲伤，止水在这个坚强的男人脸上看到了愧疚、自卑、落寞和绝望。
像山一样的父亲居然会倒下。止水的心里破了一个洞，但他不能让任何人知道，因为父亲母亲已经承受了够多。
于是止水擦去脸上的泪水，跪在地上，伏在父亲床前，眨着湿漉漉的睫毛，对病榻上的父亲微笑：“没事的，爸爸。我回来了，我能照顾好自己，也会照顾好妈妈。一切有我呢。还有……还有，他们都叫我瞬身止水，你听说了吗？”
澄次郎努力地抬起右手，止水把脸凑过去，让父亲能更轻松地触碰他。
二人肌肤相贴时，止水感受到，父亲的拇指在他的泪痕上摩挲着。
他捧住父亲的手，往他掌心贴了贴，加深了嘴角的笑容：“我不难过。能一家团圆，我很高兴呢。”
小猫破破烂烂，小狗缝缝补补。
某作者：准备好了吗？
菜菜子：时刻准备着！
作者有话说
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第26章 第二十六章