阿方索起床的时候，天色还未完全亮起。
还早。
他翻身起床，坐在床边，发了一会儿呆，然后慢吞吞地挪到窗前，伸出手指，把窗帘拨开，轻轻推开了一点窗户。
清新的空气随着缝隙触摸他的脸颊，带来不远处的青草气息。
精灵眨了眨眼，似乎清醒了一些。
他又走回床边，拿起昨晚放在床头柜上的细绳，简单用手梳拢了几下头发，将其在颈后系起。
转头去洗漱间，拧开水龙头的瞬间，精灵的手指顿了顿。
水流从金属制成的管道中流出，他沾了一点在指尖，轻轻磨蹭了一下，适应与林间不同的质地，才继续整理自己。
系好羽饰，带上吊坠，调整好耳边的金环，确认好一切无误后，精灵对镜子里的自己点了点头。
他走出洗漱室，取下墙上的木弓背在身上。
“嗯，我知道。”精灵对空气说，“该吃饭了。”
他用的是精灵语，格外流畅。
无人回应，阿方索也并没有等待谁来回答，他推开了房门，走了出去。
时间还早，还未到清洁的时间，走廊里没有人的身影，很安静，挺好的。
但是……
阿方索看着空无一人的走廊，陷入了沉默。
…………
餐厅，在哪来着？
沉吟片刻，一缕风传来，精灵缓缓抬头，望向前右方。
不远处，一扇不知谁人何时忘记关好的窗户，正传递外面春的味道，就好像邀请着屋内的生灵，轻声细语地说：出去看看？
毕竟外面是这样自由自在，无拘无束，无边无际。
啊。
精灵一手握拳，轻轻敲了一下另一只手的掌心。
灵光一现。
妮娜屋子今天很反常，原本天光不大亮就很难挽起的窗帘，今天早早就被拉开了。
她不知为何起身很早，反正睡不着，干脆拿出药剂箱，开始收拾起来。
瓶瓶罐罐排列整齐，被一一拿出，又一一放回。
整理时，妮娜翻到自己在学院时的笔记本，那本子极厚，皮质的封面已经有些发旧，边缘被一片片书签做满了标记。
她翻开一页，看着上面密密麻麻的文字和图画，莫名眼眶有些发酸。
妮娜说不清这股情绪到底从何而来，又从何时起存在。
在她看来，自己付出的努力从来不比任何人要少，为什么到头来得不到自己想要的。
得知被拒绝婚约时，她无疑是不甘和委屈的。
而在父母通知之前，艾伯特的书信就先一步抵达了她的窗前。
来来回回说的无非是那几句话：什么不是你的错，只是不想给别人带来痛苦，不愿意随意组建家庭，做不好一个丈夫或者父亲。
“我从来都不了解你，我们也根本不合适，我们见过几次面？你来沃德府邸，多半都是来参加奥利维亚的茶会……而我从来连你们的茶点有什么都不清楚。”
“我知道你是骄傲的人……这件事完全是我的错处，我想你应当明白我的意思。”
妮娜看了两封，就觉得眼睛要起茧子了。
明白意思，什么意思？明白艾伯特让全王都知道她被退婚的意思？
都是废话。都说是联姻了，难不成还真要掏心掏肺，先成为对方肚子里的蛔虫之后再结婚吗？
所以后面的那些，妮娜干脆也没看，要么让仆人去处理，要么扔进壁炉。
而且她也不心急，妮娜清楚，这件事根本就不是艾伯特一个人能决定的，那是两个家族共同的决定，用不着她来操心。
但她也没想到，艾伯特竟然会惹出那么大的乱子，甚至最后还真的坐在了她的面前。
“我从来没有喜欢上任何人，无论男女……都是这样。”绿发少年坐在对面的软椅，双手放在膝上，虽然有些局促，但仍然无比认真地诉说。
“这样不是正好？”少女放下手中彩绘的茶杯，脆生生地回答，眉目张扬，“怎么，难道和我结婚，委屈你了？”
对面的年轻贵族脸色微变，沉默片刻，艾伯特才勉强挤出一个苦涩的笑容。
对面的目光明显满含期待，明亮得刺眼，即使心知会引起什么反应，他还是不愿意让对方有任何误会的余地。
艾伯特深吸一口气，硬着头皮开口：
“……我说的男女，当然也包括你，妮娜。”
他说：“我不喜欢你。”
拒绝的辞令换了很多次，但如此直白的还是第一回。
这句话无疑狠狠刺痛了少女本就脆弱的自尊心。
妮娜当时未发一言，瓷杯摔落在地上，裙摆翻飞，她愤然离去。
而在数日后，艾伯特刚刚迈出善魔的塔楼，她就拦身上前，语气得意地宣布自己要加入冒险团的消息时，妮娜无疑是有炫耀的意味在心里的。
她就是故意的。
她知道艾伯特今天会来邀请梅茜一同参加冒险团，知道他根本无法拒绝这个要求。
最根本的动机，其实和报复并无差别。
但那人的反应，却完全出乎了她的意料。
“我们很熟吗，妮娜？”
这一次，年轻剑士没有半分解释。
“随便你吧。”
一句话说完，他就毫不客气地从她身边擦肩而过。
其实……也是意料之中的反应。
但少年无视她离去的那一刻，妮娜心里是真的感到了羞耻的痛楚。
但她也一直告诉自己要忍耐，告诉自己早晚有一天，那个人会后悔的。
但没等来后悔，等来的是艾伯特第一次见面，就对那个精灵如此热情，甚至是发自心扉的热烈。
妮娜冷眼瞧着，更是不爽。
之前还说谁也不爱，结果现在是什么情况？巨大的落差，让妮娜对那个新人态度也随之冷淡。
理性来说，妮娜知道这不是那个精灵的错，但是她改不了，也不想改。
如果什么事情按照情理来说，都能说得通的话，那当时为什么，艾伯特要拒绝婚约呢？
明明哪里都轮不到他吃亏啊。
妮娜感到心酸。但那股心酸没有持续太久，就被窗外莫名传来树叶的窸窣声打断。
她下意识抬起头。以这个角度看，窗外一切正常。
妮娜站起身，绕过书桌，推开窗户。一探出头去，就看到一个身影轻盈地半膝跪在在树上。
精灵一只手扶着树枝，也向这边望过来。
四目相对。
“抱歉。”过了一会，阿方索开口。“……我，吵。”
“你为什么在这里？”妮娜拧着眉问。
“迷路。”精灵言简意赅。
妮娜听见这个回答，沉默了，她没有回话，只是眼神复杂的看着阿方索。
两人间安静良久，还是精灵先开了口。
“请问，餐厅……在哪里？”
妮娜直勾勾看着眼前的少年，缓缓握拳，终究又缓缓松开。
“……跟我来。”
宅邸的餐厅里，妮娜看着面前可口的饭菜，食欲全无。
她干脆放下了刀叉，撑腮盯着对面正进食的少年。
精灵没在乎妮娜的视线，动作很自然，他切了一块面包，又尝了一下旁边的奶油蘑菇汤。
那碗汤似乎很合他的口味，那双漂亮眼睛微微亮起。
他继续把奶白色的汤汁慎重地用勺子舀起来，送入嘴边，然后咽下。
精灵的动作有些迟缓，但绝非一窍不通的笨拙，甚至有些说不清的优雅。
一个念头莫名出现在她的脑海。
原来，精灵不是只吃果实和喝露水啊。
而且看起来胃口还挺好的。
妮娜说不清心里是新奇还是失望，她低头切盘子里的培根，力道有些愤愤。
阿方索没想那么多，他只是专注地吃饭。
他进食向来很快。觉得自己不饿了，阿方索便放下刀叉。
无所事事，就抬头好奇地打量周围。
餐厅里人数不多，只有几个仆人在附近，应该是在整理卫生。
一个女仆正擦拭玻璃，阿方索看着她，眼神跟着她手中的抹布移动，这样看了一会。
那女孩发现了，对他害羞地笑了笑。
刚好那块玻璃擦干净了，她把抹布扔进桶，拎着桶，红着脸小跑离开了。
阿方索眼神跟随着她离去的背影，歪了歪头。
梅茜就是这时候进来的。
她与那位少女正好迎面。在两人即将相撞的前几秒，梅茜轻咳了一声，稍稍往后退了一步。
女仆迅速反应过来，红着脸对她快速地行礼，善魔也笑眯眯地点了点头，两人就此分开。
梅茜转开视线，看到餐桌上气氛微妙的二人，脸上的笑容加深了。
“哟，小妮娜，今天起的这么早啊？”梅茜绕了绕发梢，尾巴愉悦地小幅度摆动，语气有些意味深长。
妮娜的耳根有些发红，她避开了话题，语气有些生硬：“谁叫有人迷路了往树上跳，害得我睡不着。”
阿方索听到这句话，略微地思索了一下，然后举起了手，与面部平齐。
“是我。”他说。
“找不到路。妮娜，带我来。”
说完，阿方索比了一个赞的手势。
他语气太过认真，妮娜都不知道他是装不懂还是真不懂。但还是忍不住别过脸，耳根红了一下。
梅茜的表情有点微妙，她想笑，但是忍住了。“艾伯特没和你说吗？哦，他好像真的没和你说，昨天有点太急了。”
阿方索点点头，他把手放下。
梅茜看了眼墙上钟表，眉梢轻挑。“不过按理来说，这个时间，我们的团长应该早来吃饭才对，一般他才是第一个。”
妮娜这才反应过来，艾伯特往往是他们中起得最早、也是吃饭最积极的一个。
这个时候还没来，不太对劲。
“所以，他人呢？”妮娜声音有些疑惑。
梅茜没有立刻应答，她把视线移向不远处的精灵。阿方索对上梅茜的目光，眼神依旧清澈。
善魔轻轻叹了一口气，指尖点了点自己的下唇，嘴角的弧度却变得更深。她盯着阿方索，笑着开口：
“你说，会不会是想带某位新人一起去餐厅，结果恰巧错过，现在还在房门门口等着呢？”
精灵的表情依旧平静，眼神没有任何惊讶的波动。
妮娜也意识到了什么，她重重放下了手中的餐具，脸上的表情相当精彩，神情更是变幻万千。
最终，妮娜手攥着洁白的餐布，被气笑出声。
“所以，就刚好错过了呗。”听完梅茜的话，诺曼呲着个大牙，明显幸灾乐祸。
艾伯特捂住自己的眼睛，躲避周遭的视线，脸上露出的部分红的出血。
“抱……抱歉。”艾伯特嗫嚅说，他声音很低，头发似乎都因为心情有些暗淡，“我出门得太晚了——”
“不怪你。”精灵说，“我起得早。”
不知何时，他已经靠近了过来。
艾伯特下意识被那张放大的脸震得瞳孔微缩，脸瞬间更加绯红，嘴唇颤抖得很厉害，结结巴巴像是想说什么，但是完全说不出口。
精灵轻轻抬起手，一抹微光从他的指尖出现，流入眼前少年的身体。
那是一种全新的体验。艾伯特感觉到有一阵清流涌入，流遍全身。
微凉，但是极为舒适。
大脑中原本积累的疲惫随着流淌消失殆尽，如同沉重的包袱被一只手小心拿下，整个人都变得轻松起来。
是精灵的治愈术吗？跟他之前接触的那些治愈相关的魔法带来的感受完全不一样，而且阿方索做起来好轻松。
“你，累。”精灵少年看着他，说，“眼睛，红。”
艾伯特现在，是真的的生理上和精神上都完全不累了。
但是同样，他完全再没法做出任何反应，也完全说不出一句话。
好看的唇抿成一条直线，艾伯特木木地盯着面前的精灵，头脑又开始发晕。
“所以你们已经吃完早餐了？还合胃口吗？”诺曼笑着拍了拍阿方索的肩膀，解救了一下被迷得七荤八素的年轻团长。
“那个白色的汤。好喝。”精灵被转移了注意力，看向诺曼。
“说的是奶油蘑菇汤吧？”诺曼笑了两声，“这个我也会。以后有机会尝尝我的手艺，保证不亚于这里的厨子哦～”
精灵目光坚毅地点了点头。
妮娜哼了一声，“我只吃了一半。”
“我也没吃。”梅茜摆了摆手，她伸了个懒腰，“行了，现在人已到齐了，快点去吃饭吧。”
她转过身，示意其他人跟上，“这个时间，快点吃的话，说不定还能赶上第一批工会测试哦？”
“好了好了，”诺曼拍了拍手，接话，“事已至此，先吃饭吧。”
“说好今天就去正式登记，可不要迟到了哦。”
作者有话说
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第5章 迷路