怕被同村人看见，杜迁刻意跑到远离村外的大槐树下去等媒婆，听闻苗青杏高烧不退，没等媒婆把话说完，他就直奔村西来，路上还不忘拐弯去村医李瘸子那拿了几副退热药。
急急跑出一身汗的杜迁远远见溪边坐着一俏丽身影，正高扬手朝水里一颗接一颗的抛扔石子，无半点媒婆口中病到起不来床模样。
高烧，不过是苗家婉言拒婚的借口。
终是他痴心妄想了，杜迁垂眼手里被手心汗水沁湿的草药包，嘴角只剩一丝苦笑。
既无缘分，便不再打扰。
其实早在杜迁刚过自家墙角时，侧坐溪边的苗青杏就看见了他，她是故意等在此处。
男女之事，不喜欢就是不喜欢，就像山里的草药，植株长得再好看，吃到嘴里也变不成甜。
杜迁性子高傲，不是纠缠之人，从见她满腹心事坐在溪边出神那一刻，已拿到了结果。
成年人的情感不必把话说的太直白，杜迁选择走，是不想叫她为难，更是想给自己保留最后一丝尊严。
红日坠下山，从不喜饮酒的杜迁从媒婆家回来时带回一坛子酒，一路穿村来到后山一片野竹林。那里埋葬着他的双亲，倚在碑身前，可以俯看整个苗家寨。
杜迁爹娘是被劫匪残杀，算横死，被独安葬在了远离杜家祖坟几十米外的一座山头，十几年来孤零零一座小土包，就像从小到大总是一个人在村里游荡得杜迁。
拔完坟头杂草，杜迁启开酒坛，酒香四溢，没有碗，就捧起酒坛喝。
夜风习习，杜迁感觉头发昏，眼皮发沉，直到远处苗家寨点点烛火一盏一盏熄灭在黑夜里。
杜迁醉了，深醉不醒。
苗大壮去杜迁家扑了个空，又跑了几家他平时会去巡查一遍的孤寡独居老人家都不见人影，垂头丧气回家来。
杨春花站在厨房门口，见耷拉脑袋进门的苗大壮，就猜出他没找到杜迁人。
“行啦，这事你别管啦，去喊你妹出来吃饭。”
苗大壮屁股艰难从椅子上移开，闷头往西屋去，“我晚些时候再去一趟。”不信杜迁不回家睡觉。
推开西屋的门，屋子里黑漆漆的没点灯，苗大壮喊了几声，没人答应，见床上躺着的人影动了动，走过去，伸手探上床头，连呼吸都是烫的。
“娘，我妹发烧了。”
娘俩从深井里打上来一桶冷水，打湿帕子敷额头。杨春花把苗大壮赶出去吃饭，自己则帮女儿褪去贴身衣裳，冷水擦洗了几遍全身，一番折腾，热度退了不少。
村里人来钱道不多，平常有个头疼脑热不会轻易看郎中，李瘸子便教村民些治病急救法子。
杨春花不慌不忙端着水盆从西屋出来时，父子俩已经吃完了，她手一送，水盆哗啦泼在院子里。
“大壮，你去李瘸子家拿几副药来，你妹这病怕是夜里要反复呢。”虽说眼下温度降下去了，谁知半夜会不会烧上来，高烧，还是小心些好。
苗大壮接过盆放在井边，起身往外走，“我现在就去。”
行动不便的苗有粮知道这个时候不添乱就是帮忙，摆好了筷子喊杨春花过来吃饭，好在天气热，饭菜不怕凉。
心里堵得慌，捧着碗杨春花嚼米如同嚼蜡，只喝完了一碗汤，对抽烟的苗有粮道，“今个下午我瞧见咱女儿在溪边坐着吹了半天的山风，怕是因这才病的。”
苗有粮若有所思道，“这孩子重情义，嘴上不说心思多着呢。”
失了这门亲，杨春花心里说不出的滋味，叹气道，“杜迁这孩子是真好，亲事不成了，一句话埋怨的话都没说。”
苗有粮道，“是咱家没这福气，这事以后别再提了。“
苗大壮拿了退烧药回来，搬来小灶放到院里熬上。
熬药火不能太，更不能离人，杨春花搬来凳子替蹲在灶前的苗大壮扇风，“你再去一趟杜迁家，看看他在干嘛，他要是没睡，你就陪他聊聊天说会话。”
苗大壮头没抬，盯着红扑扑的小火苗，“聊什么，你不是说我妹都给他说清楚了吗。”
杨春花教育粗枝大叶的儿子，“你被喜欢的姑娘拒绝了你不难过啊，你去陪陪他，他心里也能好受点。”杜迁好受，她也能好受点。
苗大壮不以为然，大男人，难受熬过去就不难受了，还嘴反驳“又不是女人，陪什么陪。”
命令不动儿子，杨春花只能用哄的，“堂屋里有一坛子好酒，你再拿上那只熏鸡和泡菜，去找杜迁喝酒去吧。”
听到能喝酒苗大壮肚子里馋虫都被勾出来了，但那熏鸡是给三娘的聘礼，三娘跟兄弟，他选三娘，瞪眼道，“鸡给他吃了，三娘的聘礼怎么办。”
“我再杀一只，明天补上就是，赶紧去。”杨春花拿了酒肉出来，往儿子怀里一塞，赶他出门。
不去杜迁家走这一遭，杨春花今晚睡不着。
药熬好了，趁热给苗青杏灌了一碗，热药加上被褥一捂，人跟煮沸了粥似的嗒嗒开始冒汗，头发湿哒哒贴在额边。高烧冒汗时最怕凉水激，杨春花给盆里加了热水，改用温帕子擦身，擦完了，问半睡半晕呼呼的女儿，“饿不饿，要不要喝碗稀饭。”
出了汗，头晕怕冷的症状好了些，可苗青杏四肢酸软，浑身没劲，只想闭着眼躺着。
女儿病得厉害，杨春花不敢独留她一人，干脆搬来一个凳子边纳鞋底边守在床边。
油灯下，一针一针穿过鞋底，手里一活，嘴里就忍不住念叨，“都怪我这乌鸦嘴，今个白天还给媒婆子说谎，说你突发高烧起不来床，没成想，这么会的功夫就应验了，可见举头三尺有神明，不能随便编瞎话。”
迷迷糊糊的苗青杏听见娘的唠叨，想起午后杜迁来时手里那包药，他一定是在媒婆那听说了她病着，这才急跑过来。
他那急跑出来的一身的汗，根本不是急于知晓答案，而是因为担心她。
杜迁待她用心是真，她伤了他的心也是真。
一个走神，口水呛到了肺管，苗青杏咳到喘不上气来。
杨春花赶紧把鞋底放到桌上，手背探上女儿额头，又开始滚烫，又见她咳得整个身子蜷曲成了弯弓，吓得人都抖了，“你可别吓我，我这就去喊李瘸子来施几针。”
苗青杏扯住往外走惊慌往外走得杨春花，喃喃道，“我没事，只是一口气没喘顺，被呛了。”
杨春花半信半疑，替她擦干咳出泪水的眼角。
蜡烛又烧了大半，烧彻底退了，苗青杏沉沉睡去，杨春花这才轻轻关上房门，去把新药煎上。
药汤还没沸，就见苗大壮从外面回来，把手里没开封的酒肉往桌上一扔，坐在凳子上哀怨，“我在杜迁家门口巴巴等到现在，鬼影都没见一个。”
杨春花看了眼时辰，“这大半夜的，他没回家？”
“许是心里烦闷，去镇上喝酒去了。”杜迁一身功夫出不了事。苗大壮见杨春花还在熬药，“妹妹烧还没退吗？这药是不是不管用。”李瘸子只是在老爹那粗略学了些医术，没什么真本事，苗大壮怕他耽误了自家妹子病情，“我去把李瘸子他爹喊来看看。”
“何苦大半夜折腾人家一趟，你妹烧已经退了，我再熬一副留着等会给你妹压一压。”
苗大壮这才放下心来，打着哈欠道，“我先回屋睡了。”
*
今天是去给三娘下聘的好日子，苗大壮早早起来确认苗青杏没再烧。
回屋洗了个澡，把刚冒出来的胡茬刮了干净，指甲缝隙也泡在盆里用鬃毛刷挨个刷白，收拾完自己又把被子褥子抖了抖，重新铺好叠整齐，忙活完又钻进厨房，把昨夜熬好的汤药热上。
一大早从媒婆家回来的杨春花，得知昨个傍晚杜迁亲自去媒婆家说清了缘由，叫杜家主动撤了这门亲。女儿这桩心事落了地，杨春花这才有心思去管苗大壮去孙家下聘的事来。
上下扫眼五大三粗，牛一样壮实的精神儿子，杨春花越看越高兴，“等下去了三娘家，少说话多行礼，不管三娘公婆一家子说什么做什么，你都别理他们，有什么事回家来，爹娘给你拿主意。”
苗大壮记住了，今日是去送聘礼走流程，只端着笑脸就行，”娘放心，我去了只管喝茶，绝不跟孙家人多说一句。“
昨个下半夜苗青杏就没再烧了，早饭前又灌了一碗药下去，临到苗大壮换上新衣裳出门前才有胃口吃点东西。
苗大壮把一碗热乎乎的清汤面端到她面前，笑着道，“妹妹，把这碗面全吃完，等会才有力气站着受我和三娘的拜礼。”
苗有粮冷脸道，“大喜的日子净胡说，哪有当妹妹的受哥嫂大礼的，乱了规矩。”
苗大壮想分辩几句，杨春花只催促他赶紧走，别误了时辰，“快去吧，别叫三娘急等。”
三娘出嫁，孙家人心里是不愿意的。苗青杏想嘱咐苗大壮几句，奈何身子发虚，没力气。
细细想来，昨夜那一场病，险些要了她半条命去。
杨正先听说苗家有喜事，破天荒派杨大郎送来一块上好的布料。
杨大郎第一次来苗家，堂屋子不算宽敞，陈设也简单，但胜在干净，他站在门口没往里走，“祝贺有粮叔，也祝贺大壮兄弟，这料子是我爹一点心意，还请婶子别嫌弃。”
刚送儿子出门的杨春花想起杨正先那天的黑脸冷眼，打心眼里不想收这贺礼。
同村住着，苗有粮觉得没必要把关系闹僵，端出一家之主的姿态来冲杨春花道，“大郎辛苦跑一趟，何苦为难孩子，赶紧收着吧。”
杨春花依旧站着没动，“大郎别多心，婶子不是冲你，杨里正看不上我家，我们也不是非要上赶着跟你家来往，这料子还是拿回去吧。”
杨大郎知道苗家生气，耐着性子解释道，“王家的事情，那夜青杏姑娘都跟我爹解释清楚了，我爹气头上说话难听，婶子别在意，我替他给您和叔赔个不是。”
杨大郎说罢，深鞠一躬，可把杨春花给惊着了，赶紧过去扶他起身，上一辈的恩怨哪能牵连后辈。
这一鞠躬认错，把杨春花心里那团火彻底磨没了，赶紧接了贺礼，又请杨大郎落座，颇为不好意思道，“我也就是一时生气，说起来，我也有不对的地方，总是我家青杏任性，不该掺和你家家事。”
杨大郎，“都过去的事了。”
苗有粮笑着接过话茬，“大喜的日子，过去的事不提了，不提了。”
收就收吧，左不过一块料子，杨春花简单以为这料子不过是两家疙瘩解开的钥匙，殊不知，杨正先送礼是为了娶她家女儿的敲门砖。