女娲走后，河滩上安静下来。清焰收了沫愿离，那柄蓝火剑没入翅根，一点光都不剩。狐喜儿却没急着走，她转过身，朝河边那丛齐腰深的野草里喊了一声："出来吧，没事了。"
草丛动了一下，没动静。又动了一下，还是没出来。
那几只刚被救下来的崽子还缩在草里，一个摞着一个，眼睛瞪得溜圆，四条腿软得站不起来。大壮还好点，二丫已经把小灰压在身子底下，两只狐狸崽子抖成一片。它们被野人吊在木棍上没吓成这样，倒是被女娲那条从天而降的蛇尾给吓破了胆——那条尾巴落下来的时候，离它们也就几丈远，砸出来的土坑现在还在冒烟。
"出来。"狐喜儿又喊了一声，语气放软了些，"那是女娲娘娘，补天的。她就是来看看，不冲你们。人已经走了。"
草从里终于探出半颗脑袋，是小灰，一只眼睛从草叶缝里往外瞄，看见河滩上确实只剩阿婆和那只大红鸟了，才慢慢拱出来。大壮、二丫、还有另外两只，跟着一个一个钻了出来，浑身沾着草屑泥点，蔫头耷脑地挤到狐喜儿脚边。
"都别动。"狐喜儿蹲下来，九条尾巴散开，把几只崽子拢到跟前。她没急着安慰，先伸出爪子，挨个翻看。女娲那一下虽说是擦着地面砸的，可那是什么人物？圣人。圣人的尾巴扫过去，带起来的气劲，足够震碎一个没开灵的崽子五脏六腑。她一只一只地摸，摸肚子，按肋条，又用灵力透进去探了一遍。探到小灰的时候，那崽子吓得直哆嗦，狐喜儿按住了它："别动，我看看你伤没伤着。"
探完了五只，她松了口气。都没事。没内伤，没骨裂，连皮都没破。女娲那一尾巴，看着惊天动地，落下来却偏得极有分寸——像是早就知道底下有崽子，故意避开了几分。狐喜儿心里记下了这份人情，面上没说什么，只挨个舔了舔它们的脑袋："行了，没事。回去喝点热乎的，压压惊。"
清焰在旁边看着，忽然问了一句："你这些孩子，都这么点儿大？"
"大多都这么点。"狐喜儿说，"狐狸嘛，长到能自己逮老鼠，也快。"
她站起身，朝河对岸那一片丘陵望去。是该把孩子们都叫回来了。女娲这一闹，还不知道吓跑了多少只。她仰起头，深吸一口气，喉咙里滚出一声呼啸。
那声呼啸又长又亮，贴着河面、擦着树梢，朝四面八方荡开去。这是有苏氏召集全族的老号令，平日里轻易不用，一用，就是天大的事。声音传出去没几息，远处开始有动静了。先是河这边林子里，几只狐狸探出头来；接着河对岸的草甸子上，冒出一片；再接着，丘陵那面的洞口里，哗啦啦涌出一片。白的、灰的、花的，大的小的，老的少的，从四面八方朝河滩聚过来。
黑压压的。
不对，说黑压压不太对。有苏氏的狐狸多是白的，月光底下一看，白花花一片，像地上的雪朝一个方向淌。一千五百多只，不是虚数。它们从林子里、草甸上、丘陵背后，一拨一拨地跑过来，越聚越多，最后把整片河滩都盖满了。跑在前头的已经凑到狐喜儿跟前，七嘴八舌地问：
"阿婆，刚才那是什么？天都变色了！"
"我看见了！好大一条尾巴！从天上掉下来的！"
"是龙吗？是龙吗？"
"不是龙！是人！上半身是人！"
"胡说，人哪有那么大的尾巴——"
"都静一静！"狐喜儿喝了一声，满滩的狐狸立时噤了声，一千五百双眼睛齐刷刷望着她。她清了清嗓子，"刚才那一下，是位天上的娘娘路过，顺手砸了一尾巴。没事了，人已经回天上去了。你们没伤着吧？"
"没伤着！"一片乱糟糟的回应。
"没伤着就好。"狐喜儿点点头，转过身，朝桂花树的方向甩了甩尾巴，"都跟我走。今晚起，咱们搬家。有新窝了。"
"搬家？"狐狸们你看看我，我看看你，"阿婆，搬哪儿去？这丘陵上的洞住得好好的——"
"那也叫好好的？"狐喜儿没回头，"大冬天几百只挤一个洞，翻个身压着别人的尾巴。跟我走，到了你们就知道了。"
她领着这一千五百多只狐狸，浩浩荡荡地朝桂花树走去。月光下，那一大片白花花的身影淌过河滩，淌过河面，朝丘陵深处的谷地涌去。清焰收起翅膀，走在这群狐狸中间，比它们高出一大截，不时有几只小狐狸好奇地凑过来嗅她的羽毛，她也不恼，由着它们嗅。
桂花树到了。
狐喜儿走到树背后那个洞口前，站定，转身对着满谷地的狐狸说："这就是新家。一个一个进去，别挤，别抢，进去以后找地方，等会儿统一分配。"
狐狸们围在洞口，探头探脑地往里看。洞口黑黢黢的，谁也不知道里面什么样。大壮胆子最大，第一个钻了进去。过了一会儿，洞里传出一声惊叹："哇——"
然后是第二声、第三声。狐狸们一只接一只地钻进去，惊叹声此起彼伏，从洞里一路传出来。
"这地好平！"
"好大！"
"这石头会发光！"
"这什么呀？圆圆的，硬硬的，还热乎！"
狐喜儿和清焰最后进去。洞道里，前头钻进去的狐狸们已经散开了，一只只东张西望，跟头回进城一样。小灰仰着脑袋，盯着洞壁上一块发光的石头，看呆了；二丫在青石板地上打着转，四只爪子拍得啪啪响；几只小的追着追着，一头撞在石柱上，撞得晕头转向，也不哭，爬起来接着跑。
狐喜儿领着清焰往里走，边走边给孩子们介绍。路过那排石槽，她说："这是吃饭的地方。大的槽给牛，小的给你们。以后到了饭点，都到这儿来。"
"阿婆，这个是什么？"一只小狐狸蹲在一口大陶锅前，爪子搭在锅沿上，"这么大个锅，煮什么的？"
"煮奶。"狐喜儿说，"小星星喝的奶，往后就在这儿热。"
"奶还要热？不是凉的？"
"凉了拉肚子。"狐喜儿头也不回，"你小时候也喝过热的。"
再往里，到了睡觉的那间大石室。狐狸们一进去，先是被满屋子的干草和兽皮惊到了——它们哪见过铺成这样的窝？地上厚厚一层干草，干草上又铺着兽皮，一层叠一层，软得不像话。几只小的当场就扑了上去，在兽皮上打了几个滚，滚得四仰八叉。
"都别急着滚。"狐喜儿用尾巴把滚成一团的几只拨开，"分配了再睡。老接生婆，你住最里头那间小的。带孩子的那几只母狐，也住里间。剩下的，按家分——哪一窝的挨着哪一窝，别乱。大壮二丫你们这辈的，睡外头靠墙那一片。牛呢？"
"牛还在外面棚子里呢。"一只老狐狸说。
"去，领进来。往后牛也住这儿。"狐喜儿顿了顿，补了一句，"靠外那间大的，给它们仨留着。草料也搬进去。"
正说着，有一只狐狸崽子站在洞道里，仰着脑袋，直勾勾地盯着洞顶一个方向看。它看半天了，忽然开口："阿婆，这个是什么？"
狐喜儿顺着它指的方向看过去。洞顶一个角上，有个直直的、圆圆的通道，朝上通着，黑黢黢的，不知道通到哪儿。那崽子又补了一句："它直直的通到上面去！外面是什么呀？"
狐喜儿也说不清。她看向清焰。清焰走过来，也仰头看了看那个通道，说："烟囱。"
"烟囱？"一群狐狸齐声重复了一遍。
"做饭、烧火，烟从这儿走。"清焰说，"不然你在这地底下生火，烟散不出去，全憋在洞里，呛死你。"
"那它通到外面哪儿呀？"小灰凑过来，"是不是就从这桂花树旁边冒出去？那烧火的时候，树底下是不是会冒烟？"
"那不行。"清焰说，"树底下冒烟，谁看不出这儿有古怪？我给它使了法子，这烟囱不直通地面。你看见的这段是直的，再往上，拐了。"她抬爪，朝斜上方比划了一下，"拐出去老远，从谷地外头那座山的半山腰出去。那地方荒，没人去，烟冒出来，跟山里的雾气混在一起，看不出。"
"藏在山里？"小灰的眼睛瞪圆了，"那这烟囱得多长啊！"
"长着呢。"清焰笑了笑，"所以得用法术。寻常人家哪修得起这么长的烟囱。"
几只小狐狸仰着脑袋，盯着那个黑黢黢的通道，想象着烟从这儿一路拐到山腰、再从山腰冒出去的样子，一个个张大了嘴。狐喜儿也抬头看了看，心里暗暗记下了——这烟囱藏得越远越好，往后生火做饭，外头半点儿也看不出。这份心思，她佩服。
"行了，别光顾着看。"她收回目光，招呼孩子们，"都动起来。老接生婆安排里间，带崽的母狐进去。壮年的分两拨，一拨去搬草料，一拨去把牛领进来。剩下的小的，别在这儿添乱，出去，把牛棚那边的干草都搬过来。今晚，就在新家睡头一晚。"
一千五百多只狐狸领了命，乱糟糟地散了开去，却又都带着一股子兴冲冲的劲头。这地底下的新家，它们头一回见，哪哪儿都新鲜。几只小的还在青石板地上追着打滚，被路过的老狐狸用尾巴轻轻抽了一下后腿："干活去！"
狐喜儿站在洞道中央，看着眼前这群忙忙碌碌、吵吵闹闹的孩子们，又抬头看了看那个藏着玄机的烟囱，心里头一回觉得，有苏氏，好像真的有了个像样的家。
（第二十一回·完）