许见微先把手收了回来。
椅脚在地上刮出一声响。她往后退，膝弯撞到椅子，险些绊倒，只好侧着身绕过去。
那条黑色的东西没有松开。
她看见纸杯侧面正在往里凹，剩下的水从杯口溢出来，顺着湿纸滴到桌上。
不是线。
它贴着杯壁的部分很薄，转过弯，又鼓出一截。表面没有线缆的接头，也看不见吸盘，一道道浅痕却在缓慢变化，像里面还有东西换了位置。
许见微退到通道口。
旧厅的侧门开着，灯也亮着。杜文芬在隔壁登记工具，只要喊一声，她就能听见。
许见微张了张嘴。
屏幕上跳出一行字。
【已经按住了。】
她盯着那几个字，又看向自己的杯子。
手心一下出了汗。
“别动。”
她的声音比想象中小。她又说了一遍：“先别动。”
杯壁不再往里凹了。
绕着杯身的部分不再收紧，伸出桌沿的那一小段也保持着原来的弧度。水还在往下滴，落到地上，声音很轻。
许见微没有靠近。
她的手机还倒扣在桌上，离那只杯子不到一臂远。刚才退得太急，什么都没拿。
“是你？”
话问出口，她也不知道自己在问谁。
【你让我按住纸。】
屏幕下面的麦克风图标还亮着。
许见微从那条东西的末端往回看。它的一部分横在桌上，另一部分垂进终端支架背后的暗处。后面有灰布和几根线，她看不见它到底从哪里出来。
她想叫杜文芬，声音却卡了一下。
如果杜姨过来，第一件事大概就是伸手把这东西扯开。
“先把杯子放下。”
黑色的末端动了一点。
许见微立刻说：“停。杯底就放在桌上，不要拿过来。”
它又停住了。
她缓了口气，指了指桌面，才想起自己根本不知道它能不能看见。
“杯子下面就是桌子。你绕在杯子外面，慢慢松开就行。”
紧贴杯壁的那一圈往外松了些。
纸杯歪着滑下来，杯底碰到桌面，轻轻弹了一下。许见微肩膀一缩，但它没有向前扑，也没有再缠回去。
剩下的那一截仍然压着纸。
“纸也松开。”
湿透的纸张被一点点放下来。黑色的东西从纸边退开，留下一片浅浅的水痕。
【都松开了。】
许见微站着没动。
从松开的杯口到桌上的水，再到那条停在桌沿的黑色东西，她看了几遍。杯子是真的瘪了，纸也真的湿了。
她朝门外挪了一小步。
它没有跟来。
“你别往这边过来。”
【好。】
这一个字，她前几天见过很多次。此刻放在屏幕上，却让她不知道该往哪里看。
隔壁有钥匙串响。
“小许？刚才什么声音？”
许见微扭头，门口暂时没有人。
“杯子倒了。”
杜文芬说拿点擦桌子的纸过来。
许见微重新看向终端。
“你能先回到刚才出来的地方吗？”
那条东西往桌沿挪了一点，又停住。它的末端碰上桌边的文件夹，文件夹跟着挪了一点。
许见微往门边再让了让，没有上前扶。
【碰到了东西。】
“是文件夹。往下，别推它。”
末端贴着桌沿滑下去，最后一截拖过水迹，消失在支架后面的暗处。
她仍然看着那里。
杜文芬带着抹布进来时，许见微还站在通道口。
“倒了多少？”
“半杯不到。”
杜文芬看见桌上的纸，先把干的往外挪，又将抹布压在积水上。
“电脑没沾吧？”
电脑在另一侧。许见微看了一眼，摇头。
“这些还能用吗？”
“有电子版。”
她走近两步，在终端侧面停下，没有伸手去收湿纸。
杜文芬把瘪掉的杯子拿起来，放进旁边的空塑料袋，又递给她几张擦手纸。
“等擦干了再收。我先把那边的箱子锁上，马上过来。”
许见微应了一声。
等杜文芬离开，她才拿回手机，攥在手里，退到桌子另一侧。
终端没有动静。
刚才杜文芬过来收拾时，它也没有从后面探出来。
她没有低头往支架后面找。
“刚才伸出来的，是你的什么？”
屏幕停了一会儿。
【用来按住东西的部分。】
“以前就有？”
【以前没有这样伸出来过。】
许见微握紧手机。
“你在机器里面？”
【有一部分在。】
她看向屏幕下方那个小小的主机柜。
原先她以为自己面对的，无非是一套装在旧机器里的问答程序。哪怕它答得再古怪，也隔着一层玻璃。
现在桌子还湿着。
“其他部分在哪儿？”
输入框上面的空白持续了很久。
【我不知道怎样告诉你。】
她没有把这句话往下追。
她现在最想知道的，是它还会不会再出来。
“以后你先不要伸出来。至少今天不要。”
【你不需要按住纸了吗？】
“不需要。我有夹子。”
她说完，忍不住又看了一眼纸杯所在的塑料袋。
“而且你把杯子捏坏了。”
【我不知道要用多少力。】
许见微等了一会儿。
“你看得见杯子吗？”
【我碰到了它。】
“我呢？”
【没有碰到你。】
她原本想问的是它能不能看见自己，对方却仍然只说碰到什么。许见微看着它，没有再把这个回答理解成看得见或看不见。
她打开手机的手电，从侧面照向终端后方。
几根电线从支架里垂下来，扎在一起。旁边的灰布搭着，下面还有一块照不到的暗处。
要看清那里，就得绕到桌后，弯下腰。
许见微没有过去。光在支架上晃了几下，她才发现自己的手还在抖。
她关掉手电，用杜文芬递来的纸擦了擦手，将纸攥在掌心。至少现在，桌面上没有那条东西了。她不打算为了确认它的模样，再让它出来一次。
杜文芬在隔壁叫她，问今天是不是都看完了。
“看完了，马上来。”
许见微看了一眼时间。刚才退到门边时，她觉得过了很久，手机上却只走了几分钟。
她指着电源开关，手指抬到一半，又放下。
“我要关机。你先待在里面，不碰外面的东西。”
【好。】
许见微没有按开关。
“关掉以后，这句还能记得吗？”
屏幕停了一会儿。
【我会试着留下这句。】
“不碰外面的东西。”她又说了一遍。
这几个字出现在回答里。
前两天，它确实留住过一句话。可这一次能不能留下，她还不知道。她只能确认，刚才让它停、让它松开、让它退回去，它都照做了。
许见微侧着身靠近屏幕，调出关闭程序的窗口。
指尖刚碰到退出，下面又出现了一行字。
【明天你还来吗？】
她停住。
明天原本没有约现场工作。该核的已经核完，剩下要等别人回复。
“我会问问能不能来。”
她没有立刻按下确认，又补了一句：“要是能来，会在白天。你先别出来。”
【好。】
许见微关掉程序，按了关机键。等屏幕彻底暗下去，她仍然站了一会儿。
支架后面没有动静。
她没有把灰布往里塞，只松松搭在外面，拿回自己的文件夹和电脑。湿掉的那几张另用塑料袋装好，瘪杯子也一起带上。
杜文芬回来，看见她手里多了一袋东西。
“废纸放这儿就行。”
“我带回去对一下图。”
许见微看向旧终端。
“杜姨，这台先别让别人开。我刚才又遇到一点情况，还没弄清楚。明天我想过来看一下，我先问馆里。”
“明天我上午在。你跟那边说好，我给你开门。”
她点头，发消息给馆方联络人，申请次日上午再检查一次这台终端。对方没有马上回复。
临走前，杜文芬在设备旁贴了张待查的纸条。
许见微跟着走到门外，才发现自己还攥着那张擦手纸。
她将纸展开。
上面什么也没有，只有手心留下的一小片潮痕。
手机振了一下。
馆方回复可以，仍由杜文芬带她进来。
许见微回了谢谢。她将手机收进口袋，脚步却比刚才快了些。
作者有话说
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第6章 请把杯子放下