陆锦心里那团乱麻理了几天，没有结果，她索性绕过去，装聋作哑，每日照常共事。
可蒙毅心思何等细腻，一眼便觉出不对。
从前她埋头书写，他递茶过来，陆锦头都不抬，便随手接了，有时还要嘟囔一句“今日煮的淡了”，可如今他递来，她会下意识双手接过，道一句“多谢，我自己来”。从前两个人核对一卷账目，夜间灯火昏暗，头凑得近，各自在卷册上指点，自在又坦荡，但她现在却会在挨的太近时，暗暗往旁边挪一挪，坐直身体。
蒙毅全落在眼里，却问不出口。
他本来就藏着心虚，那些朝堂之上待人接物的分寸和游刃有余，在陆锦面前，通通失了效。往前一步怕唐突，退后一步又放不下。于是他也闷着，只把案上的卷册堆得更高了些，让公务扯回那些不该有的思绪。
两个人在书房，埋首案间，除了必要的沟通，不再多言，像两只避世的鸵鸟，各自一头扎在卷册里。
这一日，蒙毅终于拉过席子，在陆锦案前坐下。
因为有正事要谈，关于赵高的。
“有眉目了？”陆锦抬眼，看着蒙毅将那卷他一直收在暗格的竹简展开。
蒙毅点点头，面色正经，指尖点在几处圈出的条目上。
“摸到了一条贪墨的线。”
这些是他从少府历年积存的拨付文书中，一点点梳理出来的，赵高此人滑不留手，做事总隔着几道关系，也从不在自己名下留痕。
但再滑的鱼也有影，蒙毅顺着几条看似不相干的线对比排查，摸到了一个不起眼的小吏，多年前被赵高的徒弟举荐进少府当差，这么些年一直都在基层没动窝，却把持着各类采买入账的活。蒙毅派人盯上他，蹲到他家眷隔几日便往城东一家布庄逛，那商铺后来查了底细，是赵高一个远房族侄开的，布帛生意入不敷出，却一直撑着不关张。
“好家伙！”陆锦忍不住感叹，“两千年之后的贪官，都该跟赵高学学反侦察手段。”
蒙毅抬眸，无奈看了她一眼，微微摇了摇头，“这条线只能算有眉目，还未得到实证，而且，我疑心不止这一条，还需要些时间。”
陆锦垂眸看着简册，内里记录详尽，笔迹工整，是蒙毅的一贯风格。
“能查到这些，已经很了不起了，这册先留给我看看，没准换个思路，能再寻些蛛丝马迹。”
蒙毅看着陆锦将卷册收好，点点头，轻轻嗯了一声，慢吞吞退回自己案边。
两个人又沉默埋首，案上那盏铜灯刚添了油，火苗稳稳的，映着二人各自低垂的眉眼。
这边局势陷入微妙的别扭时，聂明轩那边正卡在一桩难题上，也没好到哪去。
他如今深得李斯器重，尤其是提了生产建设兵团那套构想后，李斯直接把军功爵制的改革策略落在他头上。这几乎是新律中最重的环节，直接撼动了大秦百年立国之本，从前斩首授爵、以战养功，一旦动了根基，牵扯的是军中几十万将士的上升通道。
李斯的意思很明确，要改，但不能急，急则生变。
聂明轩对着空简枯坐了半天，脑子里都是后世那些已经完善的东西，在配套的政策、生产力和适宜环境中稳定运行。但这些东西没法照搬来大秦，太超前的东西，没有落地的土壤，从零到一的革新，往往是最动荡的，分寸拿捏不好，便从革新成了革命。
这日，他从李斯府上回来，手里握着刚被退回来的初稿，脑子里还绕成一团，跟自己较着劲。
经过回廊的时候，正撞见冯婉莹从内院出来。
她今日穿着素净，却依旧体面，见了迎面走来的聂明轩，轻顿住脚步。按往常的规矩，她只需微微颔首一礼，与他擦肩而过。
但这一次，她脑中一瞬间，闪过了那日陆锦的话，鬼使神差地停下。
聂明轩也停下，有点意外冯婉莹今日态度，他这会儿脑子里那团麻还没散，整个人眉头拧着、嘴角绷着，烦躁都写在脸上。
冯婉莹没有垂眸避让，而是双手交叠身前，抬眼看着他。
“聂先生……似有烦忧。”
聂明轩怔了一下，没料到她会主动开口，随即一拍脑门，缓和了神色，自嘲一笑，“让夫人见笑，手里有个东西，理了几天理不清。”
他没有藏着掖着，坦然将手中那卷初稿摊开，指了指上面涂得最乱的那几行。
“军功爵改制，要动军中几十万人的饭碗，往前一步怕造反，退后一步又推不动……不知夫人，有什么看法？”
他这话出口时没抱什么指望，更像是顺口一句吐槽。
冯婉莹并未即刻接话，低头细细读着那份手稿，垂眸凝神思索着。廊下一时静谧，聂明轩看着她认真思考的侧颜，来大秦一年多了，明明同在一座府邸生活，却是第一次，这么近，端详这张脸。
“聂先生可否想过，”她开口，打断他的思绪，“将士们拼死得爵，图的不只是爵位本身。”
她抬起眼，看向聂明轩。
“妾幼时读《商君书》，内里有句‘民之欲富贵也，共阖棺而后止。’”冯婉莹慢慢道，“求军功爵位，求的不是荣耀，而是活路、是盼头。爵位是盼头，土地是盼头，能让儿孙不受穷的办法，都是盼头。先生思考怎样废止军功爵，妾倒觉得，与其堵了这条路，不如在旁边铺条新路，哪条路好走，百姓心中自有分辨。”
聂明轩顺着她的话，目光落在卷册上，瞳孔微微凝滞了一瞬。
他这两天一直困在用什么法子可以立竿见影的废制，把自己绕进了死胡同。此刻冯婉莹的一席话，把他彻底点醒。百姓最终求的是过好日子的盼头，这盼头从前只能由爵位带来，如今也可以是耕地、是行商、是落户的好政策。
旧制根本不必强硬废止，只需将门槛缓缓抬高，再由新政铺出更好走的新路来，久而久之，旧的那条没人再走，自己便荒芜了。
“夫人这话……”聂明轩抬头，看向冯婉莹，眼神极亮，缓缓浮起一个释怀舒心的笑，“解了我好几天的死结。”
他一下来了兴致，还想再顺势聊上两句，话未出口，冯婉莹已经颔首，微微福了一礼。
“聂先生客气。”她言罢垂眸，从他身边擦过，步履依旧端正，往外院库房去了。
聂明轩站在原处，把话咽了回去，目送她背影消失在回廊转角，半晌才将手稿慢条斯理的卷好，眯起桃花眼，略感无奈地轻笑了一声。
之后，遇到卡壳的地方，他又去寻过冯婉莹两三次。
有时在廊下或庭中截胡，有时他干脆找到蕊儿递话，蕊儿一开始皱着眉头瞅他，一脸不情不愿，但后来话递过去，见夫人当真应邀前来，便也作罢，只瘪着小嘴跟来，在一旁警惕看着。
聂明轩倒也坦荡，光明正大，做派洒脱，一点不避讳。
他如今摸清了冯婉莹的性子，干脆免了寒暄，二人落座，他便指着自己新写的律条或者又卡壳的地方，询问她的意见。冯婉莹起初答的精简，说完便起身告辞，后来慢慢多坐一会，就着当下问题，你来我往，再发散几句旁的观点。
如此半月后，聂明轩去李斯府上交差，这次老相拈着胡子认真看了两遍，点头嗯了一声。
他从相府出来，天色还早，顺路拐进一家有名的蜜饵铺子，买了据说最受咸阳贵妇喜爱的枣栗蒸糕，让商家仔细包了，提着回了蒙府。
他拎着点心在内院外探头，正看见冯婉莹从前堂出来。
“夫人。”他把点心匣提了提，“这几日多亏夫人指点，解了我不少难处，这点心是城南那家招牌，顺路带回来，请夫人尝尝。”
冯婉莹闻声看过来，微微一怔，然后缓缓走近，目光从那匣点心，移到聂明轩爽朗的笑容上，停在他两步之外，颔首一礼，脸上的柔和神色依旧，却比方才多了一层分明。
“聂先生美意，妾心领了。”她说，“内宅妇人，不便收外男之礼，还请先生带回罢。”
聂明轩的笑意僵了一下，没想到她会拒绝得这样干脆。
“夫人……”他敛起笑容，有点尴尬，“只是些点心，没别的意思。”
“礼数如此，先生莫怪。”冯婉莹垂着眼，再次一礼，声音依旧温淡，“能为先生解惑，妾之荣幸，旁的，不必如此。”
她说完，不再等他回应，转身回堂屋去了。
聂明轩推了推眼镜，低头看了看手里的匣子，只得摇摇头，转身往书房溜达，边走边拆开来，往嘴里塞了一块。
“行吧。”他眨巴下眼睛，低声嘟囔了一句。
聂明轩迈进书房，见陆锦正伏在案上核对卷册，把敞开的蜜饵匣子递过去。
“吃。”他拿起桌上茶盏喝了一口，把点心顺下去，“味儿还不错。”
陆锦抬头看了看那匣少了一块的蜜饵，又看了看他脸上那点说不清的吃瘪意味。
“聂大律，这是跟哪儿碰钉子了？”
“碰什么钉子。”聂明轩轻哼一声，又挂起笑来，把匣子放在她案角，坐下来，“吃你的点心，甜的，补补脑子。”
作者有话说
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第38章 第 38 章