接上章说到唐姨娘姑侄双双被离间谄蔽，二人一齐落入薛南朝的算计中。
唐姨娘本就是张扬算计之人，其心思可谓叵测至极，自于醉满楼见张小红貌似唐婉，虽向老爷禀之，辞气确然，发誓笃定般的承诺，然其心中也着实缺了一些自信，不免又似下细细查去。
可南朝自是想到这点，料她比不肯罢休，早已吩咐柳掌柜收拾干净了，若想再探，所得唯
“张小红，年十七，幼鬻于醉满楼”寥寥数语而已。
唐姨娘又不忧心小红似侄女儿般举动，张扬放肆，不为自己所掌控，于是似下又亲自调教威胁一番。
她用着从前内宅的好手段辖治一番小红，方才作罢，却不料想，小红性子本就是极恶如仇、睚眦必报，遭此一劫，心中怒火如焚，哪儿可以咽下去，遂心中暗暗等着哪日将那毒妇一刀毙命，方才堪堪劝慰住自己，心里又是一番打算。
过秋风十里，杏儿、果儿的也纷纷熟了，馥郁清香，迸发出可口的果香，南朝轻倚在小茶几上，一手黏一颗颗樱桃，徐徐送入口中。
旁窗为横隔式，隐约漫出几丝微光，南朝很是享受这种无光似的感觉，直致珠辞款步迈入，一把推开窗子，打破一室之静谧。
她一手拉开旁窗上的竹帘，随口说道：
“姨娘邀咱们去喝茶呢，您猜猜，为着何事？”
南朝缓慢的睁开眼睛，端正了坐姿，意料所极道：
“可是咱们府里来了个贵客？”
珠辞抿了抿嘴道：“很是不错，说是唐婉有个自小流失的妹妹，姨娘又是如何的心地善良，看小妹可怜可爱，却自小没得人疼，做主接过来扶养了。”
南朝閤目养神，右手轻柔太阳穴，不再多语。
珠辞看半点没回应，从旁窗边挪到小茶几下的方凳小座，微微给她打着扇，以此解乏，直言道：
“要我说，唐小姐也着实厉害了些，这么快就降服了姨娘，咱们日后可是不敢在小瞧她。”
“谁敢小瞧她，唐姨娘前番已遭重创，你以为她不会汲取教训吗？唐婉先是经受了移骨换形之痛，后有遭姨娘调教，即贵人命妇都未必能经受住，何况她哉？替我更衣吧，好好看看戏去。”南朝倏尔睁开眼，将剩下的果子请吞入腹，移至妆奁前，一番梳洗打扮、付粉施朱不必多说。
出了正堂内厅，沿着海棠花、梨花夹道，一路行至姨娘的竹桃院，此夹道全年无蚊虫叮咬，道路两旁拼一圈鹅卵石，外层连着圆石形状的青石阶，每日自由花瓣落落飘下，芬香扑鼻，夏日可遮天蔽日，以解酷暑、疲乏之意，冬日尽可闻梅品雪，享诗词歌赋，雅趣盎然。
竹桃院建于西府中心位置，四季分明，门口的小丫鬟见来人高声报道：
“大娘子薛南朝到。”
南朝迈入门槛，俯视一群四周，方才看到姨娘坐在主位的小脚梨花木凳子，她着一身波纹点间水粉色大氅。
她不疾不徐的坐在客座凳上，双手执扇微微打着，仪度娴雅，问安道：“姨娘安好，咱们家可是有贵客到来不曾？特此来瞧一瞧。”说罢，她的目光移向旁边的女子。
此女颜色形容经受移骨后，比以前更甚，周身气段恍如皇妃，南朝遂离开座位，行至唐婉身旁，俯身双手握住她，回首望向姨娘道：
“这就是二妹妹吧，你跟你姐姐比，真是有过之而无不及呢，瞧瞧这气派，姿容艳丽，不知诗书礼仪如何呢？”
唐婉忙起身行礼，南朝却拦住了她，唐婉看推拒不得，做出害羞之态，双颊赧然，忙别开脸低声说：
“姐姐说笑了，哪里配和姐姐相比，至于读书，这....”双眼雾气潮湿，可怜的看向姨娘，以等回答。
南朝笑而不语，也转头一齐看向姨娘，她忙起身抽手帕为女子拭泪，堪堪劝慰住，携薛南朝之手归主位，轻拍双手，喟叹道：
“唉，这孩子自小流落到他人家，恰好坠儿有关出门才买时碰到了，怎么会有人如此相像，那日便速速回了我，我那时便大惊，归娘家一查，唉，我这苦命的儿啊。”
说罢，双眼也簌簌留下泪，南朝见如此，知一时难以究问，索性问道：
“如此看来，妹妹的命运竟如此坎坷，不知姨娘可要如何安排妹妹？”
唐姨娘听此倏尔换了副面孔，旋即满脸笑容，招呼女子上前来，将唐婉与薛南朝之手叠于一处，目光殷切地望着薛南朝：
“我是想让你妹妹以唐婉的身份活下去，她们俩容貌并无二致，从此改容换命，以此聊表我未能教好唐婉的愧疚之情。”
南朝缓慢的抽开手，只晏晏的笑，未置一言，姨娘干笑几声，忙接话：“放心，我跟老爷商量过了，咱们只当作并无二致就可。”
南朝又双手捧起唐婉的手，不知在对哪个人说话，更不知在望向谁，只一味的说：
“姨娘可是看轻我了，我想着妹妹初来乍到，恐有不便，有何不懂的尽可问我，我一见妹妹就有亲切、熟悉之感，似是哪里见过。”
唐婉忙接道：“大抵是随了我的姐姐。”
“这很是了，只要脾性不像就是好的。”众人接道，又是一番调笑。
“这什么热闹，也让我来凑凑。”话至此，所有丫鬟的立刻噤声，个个牙齿发颤，口若悬河。
姨娘见气氛不对，遂出面斡旋，招手笑脸相迎：
“我的儿，你前些日子出门上香礼佛，今日才见着你表姐，快来相认亲热一番。”一把拉住自己的女儿——薛南月。
其他家娘子在开智、苦心志学之际，上通《诗经》下晓史书时，而南月就是个恶贯满盈的浪荡子了，倒是对好逸恶闲、招猫逗狗颇为上心，但偏是面上显出一丝可怜，整日与他人逞口舌之辩，既无才学大雅，姨娘老爷偏就宠着、溺着，自此性子歪了，难以矫正。
薛南月着莲花并蒂儒裙，外披似闪非闪月影纱，款步轻移，打量起南朝，唐婉二人，自讷道：我瞧这表姐也不是什么美人，现在见了我竟如此懦弱胆小，呵呵。
面上却拉过唐婉，亲切道：“许久不见，表姐怎么如此腼腆，冷的叫妹妹伤心。”
唐婉求助似得看向姨娘，心中却道：你什么样子我能不知道，当初做的恶心跟我不相上下，现在装起好人了，真是事后诸葛亮。
南朝忙开解了二人，状似提起林荫道的海棠芍药，惹的南月一阵兴趣，遂三人一齐去看。
清晨朝阳照耀，珠辞服侍南朝，她身着一身熊袄金丝镶嵌的大氅，内着简饰襦裙。
三人漫步至池边，唐南月轻蔑的看向南朝，嘲弄的开口：“姐姐，想来这么多年文师傅的教导还不如表姐一朝努力的结果，竟在赏花宴上如闷葫芦一般，不发一言，竟都让表姐夺取了风头，妹妹真是替姐姐忧心啊。”横眉掩不住急躁，心思飞上了枝头。
南朝颜色为改，只摘一朵芍药，轻捻花蕊，粉粒扑鼻，不甚在意：“表妹和妹妹年岁相似，想是过不了几年就及笄了，妹妹要是如表妹般刻苦勤奋，倒是不用我这个嫡姐为你的婚事担忧了，表妹真是如明月繁星，想来天皇贵胄都会为此青睐。”遂捏起一片随风摇曳，香味溢鼻。
唐婉得意的仰头一嗤，却没有注意到旁边薛南月阴狠的神色，白眼一转，倏尔正色甩手：“不劳姐姐忧心，妹妹身体有些不适，就先告辞了。”快步离去。
薛南月走后，唐菀便觉无趣回院。
南朝饶有兴趣的看着这一幕，让自己身旁的一等丫鬟珠影在亭外守着，对珠辞暗笑道：“再腐烂的芍药也要绿叶衬托，对吗？珠辞，母亲的事情最新进展是什么。”
她回禀分析道：“夫人自缢那天丢失了几个时辰的记录，如果乞丐说的是实话，黑衣人加上进出时间到夫人死亡的时间应不超过半个时辰，除非，有人动手抹除。
你们二人是我最放心不过的，记住，细细查清一切瑕疵，我要知道这几个时辰发生了什么。”二人领命。
话毕，南朝折了一只腐烂的芍药投入水中，不在多语，离去。
砰的一声，薛南月一把扫净桌上的瓷器，一个小丫鬟已经被抽倒昏过去了。
院中的小丫头颤抖的跪在地上，不敢发一言，她面目狰狞，发出阵阵狞笑，却像是润雨般和缓的吩咐，紧忙有序的吩咐：“翡翠，查查唐菀那个蠢货是谁她捧的，一个籍籍无名的唐家小女，怎么就成了长安城内的牡丹了，还有，躺下那个处置了吧。”
话毕，昏倒了小丫鬟被拖出去了，翡翠对院中管事的说：“老办法发落。”
说罢便给了管事的一包银子。管事的把剩一口气的丫鬟活活闷死了，把银子自己独吞一半后，找到丫鬟的老子娘，把剩下的一半银子丢给她，加以警告，丫鬟娘明白了什么但不敢宣扬。
神色悲戚的踱步到湖边，珠辞瞧见了，思量一番，转而让让孔嬷嬷盯紧。
珠辞在南朝耳边耳语了几句，薛南朝瞧先是一怔，森然遇冷，随即话锋一转：“好啊，让孔嬷嬷盯着，咱们这位二小姐真是了不得，真是叵测似豺狼。好了，过几日贵妃寿宴，早点休息吧，对了，若是薛南月想调查什么，醉兴楼必竭尽全力的成全她。”
颜色：面容
形容：姿态
作者有话说
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第6章 恶幼女初遇假笑面虎