堂外的雨势见大，水珠顺着青瓦滴落，砸在石阶上，发出一阵阵让人极其压抑的闷响。堂内两侧站着手持水火棍的衙役，面无表情，仿佛一尊尊泥塑的判官。
太傅府的管家刘全跪在青石砖地上，体态臃肿，那身极其华贵的绸缎袍子已经被地上的水汽洇湿了下摆。他依然梗着脖子，脸上挂着极其轻蔑的神色。
毕竟，他是当朝太傅的心腹。而坐在主位上的顾淮，虽然手握提刑司的生杀大权，但在太傅面前，终究只是个后生。
“大人，老奴可是太傅府里的人。这贱婢在偏院悬梁，多少双眼睛看着。您今日听信一个乡野村姑的疯言疯语，硬要把这盆脏水往老奴身上泼，就不怕寒了朝中老臣的心吗？”刘全拿眼角的余光极其不屑地瞥了一眼站在一旁的沈羡鱼。
顾淮端坐在高案之后，那身绯色官袍衬得他肤色极白，眉眼间越发显得冷硬。他没有理会刘全的攀咬，修长的手指极其随意地搭在惊堂木上，指腹轻轻摩挲着上面的纹理。
“刘管家。”顾淮终于开口，声音不高，却带着一种极其沉厚的威压，瞬间将堂外的雨声都压了下去，“本官办案，只认证据。不认太傅。”
他微微偏过头，目光越过公堂，极其精准地落在沈羡鱼的脸上。
“你方才说，在死者胃里剖出了东西。呈上来。”
沈羡鱼迎着那道极具实质感的视线，没有怯场。她转过身，从自己带来的木箱里，极其小心地捧出一个用白布紧紧包裹的物件。
空气中弥漫起一股淡淡的血腥味。
周围的衙役闻着这味，脸色都有些发白。古人信奉“身体发肤受之父母”，剖尸取物，在他们看来，无异于妖术。
刘全的眼角猛地抽搐了一下，死死盯着那个白布包。
沈羡鱼走到公堂正中，将白布包放在地上，极其平稳地将它一层层揭开。
里面是一个极其小巧的青瓷碟，碟子里，放着一块只有半个指甲盖大小的、带着暗红血迹的物件。
那是一块玉。
确切地说，是一块极其上等的和田羊脂玉。玉质细腻，哪怕沾着血污，也掩不住那种温润的光泽。
“刘管家。”沈羡鱼没有拿正眼看他，只是极其冷淡地开了口，声音在空旷的公堂上回荡，“一个太傅府上，连粗使丫鬟都穿粗布麻衣的地方。您猜猜，她一个即将被您逼死的小丫头，肚子里为什么会咽下这么一块价值连城的碎玉？”
刘全的呼吸极其明显地滞了一下。
他下意识地摸了一把自己腰间的玉佩。那里，恰好空了一个缺口。
“我……我怎么知道！许是她偷的！”刘全狡辩的声音明显大了起来，试图掩盖心虚。
“偷的？”沈羡鱼极其轻地笑了一声。她蹲下身，用两根手指极其小心地捏起那块碎玉，举到了光线下。
“这块玉的断口，是被人极其强硬地掰断的。玉石的边缘，带着一丝极细的丝线纤维，那是上等绛丝才会有拉丝。”沈羡鱼的目光从玉石上移开，极其平静地落在了刘全腰间那件极其名贵的绸缎上。
“她咬断了您腰上的玉佩，咽下肚子里。因为她知道，这是唯一能证明她死前，究竟和谁发生过极其剧烈的肢体冲突的铁证。”
死寂。
公堂上不仅是死寂，连空气都像是被抽干了。
刘全脸上的冷汗，顺着额角极其难看地滚落下来。他张了张嘴，想要反驳，却发现自己那颗极其圆滑的脑袋，在这个极其冷静的女人面前，竟然卡了壳。
“妖女！你这是满口胡言！你分明是找人作假，陷害于我！”刘全猛地转头，极其凶狠地朝着沈羡鱼扑了过去。
但他刚起身，还没来得及迈出半步。
“砰——！”
一声极其清脆、厚重的巨响，在整个公堂上炸开。
顾淮手里的惊堂木，极其狠地砸在了桌案上。那股极其凌厉的气势，震得刘全双腿一软，极其狼狈地重新跌回了青石砖地上。
“大胆。”顾淮的声音极轻，却透着极其刺骨的寒意，“提刑司的公堂，也是你撒野的地方？”
他站起身，慢慢踱步走下高台。绯色的官袍下摆拖在地上，每走一步，都仿佛踩在刘全极其脆弱的神经上。
顾淮停在刘全面前，居高临下地俯视着他。
“刘全，本官再给你一次机会。”顾淮的声音极其平缓，听不出任何起伏，“那个小厮，究竟是谁杀的。”
刘全趴在地上，极其剧烈地颤抖着。太傅的权势固然可怕，但眼前这个活阎王的威压，却让他此刻连气都喘不均匀。
“老奴……老奴真的不知……”
顾淮没有耐心听他废话。他极其随意地抬起手，对着身后的衙役极其简略地挥了一下。
“拖下去。打三十杀威棒。打完再问。”
“是！”两个极其强壮的衙役立刻冲上来，一左一右死死架住了刘全。
“大人！大人饶命！老奴说！老奴全说！”刘全彻底崩溃了，凄厉地嚎叫起来。
处理完这一切，顾淮转过身。
他没有理会瘫成一滩烂泥的刘全，而是极其径直地走向了沈羡鱼。
沈羡鱼正低头把那张尸格收起来。感觉到那人逼近的脚步声，她的动作极其轻微地停顿了一下。
顾淮在她面前站定。那股极其浓烈的沉香味，再次将她整个人笼罩。
“你刚才，是在激他。”顾淮的声音压得极低，只有他们两个人能听见，“你故意让他觉得，只要扑过来抢，就能毁掉证据。”
沈羡鱼抬起头，对上他那双深不见底的眼睛。
“大人需要他当堂崩溃。”她极其坦然，没有半点被拆穿的慌乱，“我只是帮大人添一把火。”
顾淮看着她那张极其波澜不惊的脸，目光深了深。
他发现，这个女人不仅胆子大，而且极其聪明。她甚至能在极其短的时间内，揣摩出他办案的习惯和意图，并且极其完美地配合。
这种默契，让他极其不适应，却又极其不可否认地产生了一丝兴趣。
“你做得很好。”顾淮极其罕见地夸了一句，语气依然生硬，但比方才褪去了几分冷意。
沈羡鱼还没开口，便看到顾淮极其自然地伸出手。他修长的手指，极其精准地落在了她鬓角的碎发上。
那是一个极其亲昵的动作。
沈羡鱼整个人极其明显地僵住了。她极其本能地想要往后躲，但顾淮的另一只手却极其隐秘地虚挡在了她的后腰处。
“别动。”他的声音极其轻，带着一丝不容抗拒的强硬。
他的手指在她鬓角极轻地挑了一下，收回时，指尖带着一点极其细微的红色。
“血溅上去了。”顾淮将那点血污极其随意地捻碎在指腹上，目光却像是极其深邃的潭水，牢牢锁着她，“回去洗洗。”
沈羡鱼极其用力地攥紧了手里的布包，极快地平复了呼吸。
“多谢大人提醒。”她极其生硬地后退了两步，拉开了距离。
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第3章 公堂上的交锋