“救命……”
“小泽，不能喊！”
“为什么？”被唤作小泽的男孩扭头看向身后。那双充满童真的眼睛，此刻只剩惊恐与不解。
他不解，为何只是贪玩出门一遭，好好的相府却遭覆灭？
他不解，沈家满门忠义，为何会被人诬陷通敌叛国？
他不解，为何落到被人追杀的田地，姑姑还不让他喊救命？难道以他和母亲，以及姑姑的身手，真能应付身后那十数名黑衣刺客的追杀？
想到此，某些惨痛的记忆汹涌而上，男孩脸上有大颗的泪珠混杂着雨水流淌而过。
爹爹、祖父、祖母……
沈宛念跌跌撞撞地跑着，一袭蓝白色长裙被枝叶划破，雨水、泥土、鲜血浸湿衣裳，再找不出一块干净完好的的地方。凌乱濡湿的发丝贴在面颊，头上空空如也，出门前佩戴的金银首饰不知何时掉落，又掉在何处。
今夜没有月亮。不知道这场雨下了多久，也不知道他们逃了多久。
沈宛念每抬一下腿，脚腕似绑了沉重的巨石，艰难且缓慢。她望向漆黑的树林深处，喘着气：“不能让追杀我们的人听到！”
她何尝不想有人能来救救他们三人。
但不会有的。
从京城北上，一路上都有官兵搜查，为了躲开官府的耳目，她们不得不绕着荒山野岭赶路。
好处是路上遇不到人，不怕被人举告。坏处也显而易见，一旦遇到危险，也不会有人能来帮他们一把。
山林里枝繁叶茂、杂草丛生，月亮藏在乌云后，没有一丝光亮洒下来。凭借恶劣的环境，他们才得以侥幸逃脱刺客的视线。
这些刺客受命来杀他们，任务未完，不会离去。
危险还没摆脱，求救声不会寻来帮手，只会暴露自己的位置。
毕竟身怀武功之人，体力、耳力和目力均甚于常人。
他们能靠的只有自己，能做的，只有一直跑、一直跑，不能停！
“轰隆——”
天空传来一道震耳的雷鸣，电光一瞬间照亮了大地，短暂的光亮衬得密林愈加阴森可怖。
沈宛念心头微震，稍不留神踩在破土而出的树根上，一个滑溜，向前跌去。
她及时将手中长剑插入地面，稳住身子。
她前方有两个人，一个小男孩和一个妇人。他们听见身后的动静，不由停下脚步，齐齐向后看。
那妇人急忙往回走，眉眼皆是担忧之色：“念念，你没事吧？”
沈宛念道：“嫂嫂，我脚崴了。你们快走，不用管我。”
那妇人扶起沈宛念，语气坚决道：“不行，我们一起走！我绝不能抛下你不管！”
沈宛念劝道：“嫂嫂，我只会成为你们的拖累。以我太子妃的身份，他们想对我动手，也得先掂量掂量。”
这解释苍白无力，说出来，沈宛念自己也有几分心虚。
这群刺客目标明确，下手狠辣，行动有素，不是普通的山野劫匪，显然受了某人的命令，来取沈家满门的性命。
这些人早将性命置之度外，才不会管她是不是太子妃，就算当今皇后站在他们面前，他们也敢动手。
那妇人并未作答，而是转过身去，背对沈宛念，微微蹲下身，语气带着往日的温柔：“上来。”
有几滴水珠顺着面颊流下，不知是雨还是泪，沈宛念没有动，抿了抿唇道：“嫂嫂，不可！你还有身孕……”
嫂嫂护住腹中胎儿已是不易，再添一人，更加寸步难行。
沈宛念不愿成为负累。
小男孩轻轻拉住沈宛念的衣袖，哽声哀求道：“姑姑，我已经失去了祖父、祖母，还有爹爹……我不想再失去您了……我们一起走好不好……”
沈宛念抬手，拭去男孩眼角的眼泪，摸了摸他的头，柔声道：“小泽不哭，男儿有泪不轻弹。你已经长大了，保护娘亲的责任就交给你了。答应姑姑，好好活下去！”
说罢，她拂去男孩的手，决然转身，以剑为杖，跛着脚离去。
崎岖的山路大大耗费体力，又逃了许久，体力早就告罄，现在能坚持到这，全凭意志。
她答应哥哥要保护好嫂嫂和小泽，如今怕是做不到了。还能做的，唯有替他们引开刺客。
沈家不能就此覆灭，至少要保住最后一丝希望。
“轰隆——”
又是一道沉闷的雷声。
夜空裂开数条缝隙，透出瘆人的白光。
“咻——”
耳后乍然传来数道尖锐的破风声，淅沥的雨声也无法将其完全掩盖。
寒意顺着脊背向下，沈宛念双脚如有千斤重，踏不出半步。
她转身，望向倒在地上的两道身影。
就在沈宛念转身离去之后，那妇人和男孩中了箭。雨水重重地打在身上，腥红自囚衣心口蔓延，四周充斥一股铁锈味。
沈宛念的喉间似有石头堵住，声音被尽数吞没，全凭本能支撑，一瘸一拐地快步走回去。
她托起妇人的后背，浑身不受控地颤抖：“嫂嫂……嫂嫂……挺住……挺住……我带你走……”
可不管如何呼唤，始终没有得到一丝回应。
沈宛念试图将妇人挪到背上，却连站起来的力量也没有。
黑暗中传来枯枝断裂的声音，以及密密麻麻的脚步声。
沈宛念轻轻放下身上的人，一手撑着剑，一手撑着膝盖，缓缓站起来，环视一周。
十数名黑衣人手持长剑围住她。
沈宛念冷笑一声，说道：“是谁派你们来的？”
所有人静静地看着她。
大雨哗啦啦下个不停，扬起泥土的气味。
半晌，为首的黑衣人高声道：“将死之人，无需知晓。”
“既是将死之人，又何妨说与我听。不愿说？那且让我猜一猜。”沈宛念一瞬不瞬地看着那刺客头子，他以黑巾蒙面，看不清面孔。视线往下，男人右手虎口处有一道丑陋的旧疤，应是被刀剑所伤。
沈宛念忽然扬起嘴角道：“废太子陆昀？”
要数京城中最讨厌沈家的，非废太子陆昀莫属了。
自沈宛念嫁给睿王后，沈家与睿王绑定，沈家竭力扶持睿王上位。
就在前不久，太子陆昀因罪被废黜，皇帝改立睿王为新太子。
随后不到两个月，沈家就被举发通敌叛国。刑部带人围府，在父亲书房中搜出往来密信。
“证据确凿”，沈家被押入大牢，等来的结果便是斩首示众。
睿王曾提过，那刑部尚书曾受国舅恩惠，效力于陆昀。
陆昀定是记恨沈家与睿王扳倒了他，对付不了陆玦，便将仇怨发泄在沈家身上。
那刺客头子道：“你既已猜到，也算死得明白。要怪就怪，沈家选错了人。”他紧随一声大喝，“动手！”
乌泱泱的人群涌向中央，沈宛念抬手，拼尽全力挥动手中沉重的长剑，刺向黑衣人。
黑衣人受过专业训练，身手敏捷，轻松躲过沈宛念毫无章法的攻击。
下一瞬，锋利的白刃刺入胸口，再拔出来时已染上黑红色。很快，冰冷的雨水将刃上那一点点温度也带走了。
沈宛念轰然倒下，双眼看向倒在地上的妇人和小孩，心中满是自责与不甘。
不！
不该是这样的！
沈家的结局不该是这样的！
都怪她，怪她成了负累，怪她崴了脚，更怪她独自离去……
哥哥死在了那把刺向她的剑下，断气前留下最后一句话：“念念……快走……保护好嫂嫂和阿泽……还有自己……活下去……”
她强忍着痛心，随手捡走身亡的刺客手中的长剑，带着嫂嫂和小泽没入黑暗的密林中。
到最后，她还是辜负了兄长所托。
如果她再强大些就好了，强大到能早些寻到陷害沈家的凶手，强大到能洗清沈家通敌叛国的罪名，强大到能保护好爹爹娘亲、哥哥嫂嫂、阿泽、还有那未出世的婴儿……
等到了地府，只怕大家不会原谅她……
若有来世，她定教害沈家的人，血债血偿！
……
地面突然传来震动，越来越强，声音也越来越近。
天边闪过一道亮光，映出数道轮廓御马而来。
沈宛念眨了眨眼，模糊的视线短暂清晰了一瞬，看清了最前方的那人，是宣王陆诏。
宣王此刻不在京城，不在边境，却出现在偏僻的山野，想来又是一个取她性命之人。
只可惜，他来晚一步了。
她这一生，与宣王接触不多，也不知哪里得罪了他。
罢了，不重要了。
……
雨密密地斜织着，云雾渐起，笼罩山林，更添一分凄冷与悲凉。
地上横陈着十数具尸体。
一名男子在尸体堆中来回走动，逐一检查，随后走到赤马前方，抱拳道：“王爷，无一生还。太子妃……也已身亡。”
马背上的男人斜睨前方的女人，高高在上的太子妃，此刻头发凌乱，一身泥泞与刀伤，双眼圆睁，至死手上还握着一柄长剑。
据他所知，沈家小姐自幼体弱，未曾习武。此情此景，双方力量悬殊，如螳臂当车，倒有一番骨气。
陆诏冷哼一声：“世人都说本王冷血无情，殊不知本王这位兄长比之更甚。”
他收到情报，那人在沈家离京的路上设伏，要断后顾之忧。
他来，就是为了取那人的罪证，抓几个死士回去审一审。
为防止死士被擒后咬毒自尽，陆诏让人提前卸掉他们的下巴。
留下的两名死士，在捆绑的过程中，竟毒发身亡。
陆诏派人检查过，藏在牙齿的毒药并未咬碎，那便是在此之前他们已经服下另一种毒药。
看来那人在派出这批死士灭掉沈家之前，已做好销毁所有证据的工作。当真谨慎。
陆诏吩咐手下：“你来善后。”
话音落，牵动缰绳，调转方向，消失在黑暗中。
作者有话说
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第1章 追杀