随着那一声，长公主和魏太君怔了怔，随后四目相对，莞尔一笑。
仿佛是过来人般猜到了姜弥的心思，齐齐将目光转向魏谦，笑容里多了几分意味深长。
魏谦仍旧握着那柄伞，面颊微红，窘迫地避开眼神，心里有些尴尬。
按理来说，他不该跟着祖母到后宅，只是想着有些事要告知姜弥。
外头刚巧下着雨，长公主也不好让他一直等在外头，有长辈作陪，两人搁着长廊说几句话，倒也没什么。
可这么突然的遇见，倒像是他轻薄了姜弥似的。
屋内，姜弥靠在门边，匆匆喘了口气，就把脸埋在臂弯里。
她光顾着透气，想来只是自己的院子，近日又静悄悄的，总不能有不长眼的随便经过吧……
母亲也是，怎么不提前差人说一声。
她无奈抱怨了一句，便立刻起身，向连翘招手道：“快些梳妆，衣裳、就穿前阵新裁的那套。本就是小辈耽误时间，不好叫老太君等着的。”
连翘捂嘴偷笑，姜弥的动作太急，她连喊都没来得及出声。
眼瞧姜弥在魏家公子面前害羞，反倒证实了她先前的想法。
看来她家姑娘心里，还是有魏家公子的，这偌大的公主府，要是能有场喜事，热闹一番，也算能驱除掉郡主失踪的阴霾了。
思及此，连翘梳妆的手法愈发麻利，配着衣裳，用建安最时兴的胭脂，给姜弥添上些许气色，又选了精巧的珍珠簪子，衬得她整个人容光焕发，一扫早起的憔悴。
等她再度开门，长公主和老太君已经去了不远处的水榭稍座。
两人在亭子观雨，有说有笑，时不时瞄一眼底下的情形。
长廊处，唯有魏谦背对等候。
姜弥缓缓走到他背后，小声咳嗽提醒。
魏谦猛地转身，下意识退开一步，双手交拢便要行礼。
“魏家哥哥。”
姜弥喊住他，先虚虚福身，并不在乎那些礼制，倒是指了指他半边肩膀道，“虽说春雨不大，但衣裳沾了潮气，总归难受。我让小厮取块面巾，给你擦一擦吧？”
魏谦顺着方向瞄了一眼，雪青外跑本就色浅，如今被雨水无故淌湿，就更加明显。他不好意思地笑了笑，仍道，“无妨。”
似乎怕姜弥担心，又温和解释，“祖母听闻郡主身体不适，特意命人备了几箱药材送来。只是那些东西太娇贵，见不得水，我便只能一路盯着，方才进府走得急，倒顾不上自己了。”
姜弥神情滞了滞，想到连翘的话，魏老太君年事已高，因着两家的亲事，还兴师动众地跑了一趟，她心有不安，连忙谢道：“劳烦魏家哥哥与老太君费心。”
她稍稍打量着魏谦，见他脚下靴子沾了不少黄泥，略有疑惑，低声问道：“今日可是休沐？”
换作往常，这个时辰，朝议刚刚结束，各家小厮在神武门外接引自家大人，还要再回家换衣，身上总是带着点疲惫气的。
可魏谦一身素衣，眉目除了雨水氤氲的燥气，不见任何倦怠，显然是不受朝政困扰，好好休息了一番。
魏谦点点头，嘴唇翕动，仿佛有些话要说。
“其实……”
姜弥垂眸，想到近来的身体状况，过意不去道，“我的病好得差不多了，只是母亲太过担忧，才弄得府里紧张万分。按理说，该是我亲自上门拜见老太君才是，如今反倒劳烦你们冒雨跑这一趟。”
魏谦望着她，语气停顿，忽而又缓了口气，轻声道：“郡主不必自责，我来这一趟，送药只是其一，还有别的缘故。”
姜弥抬头，神色闪过一丝困惑，等着他的下文。
魏谦微微站直身体，目光掠过水榭处的长公主和老太君，她们仍在听雨，偶尔冒出细碎笑声。
他稍稍凑近，压低声音道：“在赤塘的时候，郡主忧心贴身婢女，我答应过，等回了建安，就着手探查。”
赤芍！
姜弥眼眸清亮，出乎意料地提高了音调，追问道：“有她消息了？”
她没想到魏谦说到做到，短短半个月，居然能隔着河山，替她查到赤芍的下落。
魏谦颔首，眼尾莫名扬起来，带着一股纵容的平和。
“昨日商队来信，言明北凉的使团已经从折冲府出发，途径赤塘、泉州，此番既是送废太子入建安为质，那些曾经被抓去滞留在北凉的南晋子民，自然会一起跟随南下。到时候，郡主可吩咐驿馆衙役，让他们支会赤芍姑娘。”
他语气渐缓，夹杂着一两声柔调，“圣上下旨，凡是南晋户籍，抵达建安后，都可自行离去，不必再听北凉驱使。想来，郡主身边的那位姑娘，听得消息，就能欢欢喜喜回来了。”
短短两段话，姜弥彻底定在原地。
耳边略有杂音，像是再把那些话抽丝剥茧，一层层散开理解。
先不管旁的，魏谦的意思，是指南晋和北凉的谈判，早就达成，北凉真的按照信中所言，送宇文长赢为质？
他竟然愿意？
姜弥咬住嘴唇，仿佛尽力压下心里的翻江倒海，思绪却不受控制——宁王是如何说服穆皇后的？
宇文长赢被废，又要前来南晋，这般的风水轮流转，他真能接受吗？
再者，既然一切尘埃落定，岂不是说，她彻底改变了未来的走向……以后，再也不用担心这是一场梦了？
没有十年后的纠缠，没有孤寂无边的荒漠。
她赌赢了。
在那句“来世求神拜佛”的诅咒中，她成了赢家。
日后，只有北凉俯首称臣的份。
蓦地，姜弥忍不住笑出声，可那笑很快又僵在嘴边，眼前腾地浮现宇文长赢的身影，他一定很生气。
堂堂北凉太子，居然折在这上面。
当初骗她、杀她，都是为了保住储君之位，现在呢，一切化为乌有，还要来人生地不熟的异国生活。
他们二人若再见面，恐怕又要大吵一场？
姜弥心中隐有期待，顿觉不合时宜，赶忙收敛心神，就此询问道：“如此说来，北凉的降书递到中书省，真的对我朝俯首称臣？宁王……”
她语气轻飘，错开魏谦的眼神，“宁王可登基了？没有留别的话吗？”
魏谦略作沉吟。
姜弥这话问得已然有些僭越，虽这个计划由她提出，书信也是她亲手写下，但事成后再度提起，又十分关注宁王的一举一动，更显得两人之间，留有私情。
可她神色平静，眉眼低垂，并无任何心虚的情绪，反而显得魏谦那些小心思，如同嫉妒之火，不值一提。
他握紧指节，尽量平稳道：“国书早已过了明路，比起圣上要求，北凉还自愿献上将来十年的岁贡，保证边关再无摩擦。既然他们遵守条约，我朝也该如信中所言，全力支持宁王掌权。”
他声音抖了一下，喉咙口像是刻意放轻，藏着试探，“至于其他的，或许等北凉使团抵达，才能知晓。郡主……”
他拖长尾音，笑眼倏忽下压，“郡主对北凉的宁王殿下，可有……”
魏谦说不出那个词，就像心底有个声音，告诫他，一旦脱口而出，这门婚事就告吹了。
不管得到什么答案，对于姜弥，都是一种质疑，就好像她身处险境，自己竟然还要猜想别的问题，实在不像个君子。
姜弥微微看了他一眼，仿佛知道他在介意什么，索性往旁边的廊柱一靠，“魏家哥哥是不是也好奇，我和宁王有什么过往？”
魏谦愣了愣，面色瞬间发红，像是突然被常戳破，他犹豫着辩解：“我并非有意怀疑郡主，那日殿中，听你提起宁王有恩，眼下再次念起，一时间，便想岔了。”
他眸色歉疚，自觉失礼，“若郡主觉得冒犯，就当我从未问过。”
姜弥默然，目光灼灼地望着他，摇了摇头，语气淡然：“问出口的话，哪还能当作没说过？”
她侧过视线，盯住淅淅沥沥的雨帘，“魏家哥哥心有疑虑，实属正常。我们两家既已交换庚帖，若这般不明不白地推进下去，不仅你有顾忌，我也不会高兴。”
说到这里，她伸出手，接住了一捧雨水，湿意萦绕指尖，压制着心头的烦躁。
“魏家三郎——”姜弥换了语气，“若我说，在北凉那些日子里，我对宁王……确实生过情意呢？”
她说得清楚，并未藏着掖着，倒像是完全开门见山。
魏谦并不知晓前世的那些离奇经历，或许在他眼里，自己身在北凉的时日，就像是永远也不能碰的高山。
可看不清的东西，总会引人遐思。
偏偏，那还是和另外一个男人的故事。
落在他心里，姜弥越不说，就显得越神秘，时间久了，就算碍于身份，相敬如宾，也会在午夜梦回间，不断变成硕大的疙瘩。
在某个时刻，突然爆发。
然后姜弥就成了罪魁祸首。
魏谦心里的她，会面目全非，就好像在那个幻境里，她已经犯了不可挽回的错误。
“其实这门婚事，也不过是在两家长辈之间转了一圈，尚未真正定下。”
姜弥率先继续说着，给足魏谦松口的契机，“你若不愿，尚来得及暗中退还庚帖，我也会亲自向母亲说明。”
她往前走了一步，目光落在魏谦半边肩膀上，“明面上，只当此事并未提过。既不会伤了魏家颜面，也不用叫你为难。”
姜弥声音愈发温和，甚至带上了一点劝解，“更何况，发生过那些事，你心有芥蒂，也是人之常情。我母亲那里，你不必担心——”
“郡主。”
静默良久的魏谦，倏忽开口。
他站在檐下，眉眼仍沾着未干的雨气，眼睛里的愁绪仿佛刹那间消散，取而代之的，是毅然决然的心气。
“我不会拒绝这门亲事。”
他说得郑重，向她拱手躬身，语气沉稳得如同发誓：“《论语》有言，众恶之，必察焉；众好之，必察焉。君子立身，本就不该轻信流言，妄断他人。我方才心生迟疑，已是犯了一诫，更该自省，而不是让郡主惶惑。”
魏谦正视着她，“你说我心有芥蒂，可我既不能替郡主承受北凉的苦楚，又凭什么站在安稳之地，指责你动过的情意？”
他神情认真，带着一股执拗。
“南晋与北凉相隔万里，那不过是一场萍水相逢的缘分罢了。可我们不同，庚帖既换，便是告过天地、定下婚约。郡主是认定的妻子，这件事——”
魏谦隐约停顿，小心翼翼牵过姜弥的手，语气笃定。
“我绝不后悔。”
作者有话说
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第82章 第八十二章