武周天授二年，深冬。洛阳这场雪连落三日，举目茫茫一白。
皑皑白雪之上，不断冒出妆艳的女尸。
宵禁尚早，家家户户却早早闭上门扉。夜里常有人从噩梦里惊醒，城里疯传有鬼，人心惶惶。
真正叫百姓胆寒的，不是流言。
月满楼里酒气蒸腾，人声嗡嗡。
不起眼的角落摆着一张木案，案上躺着几个喝空的酒壶，几盘被夹乱的小菜。两个客商压低了身子，头凑得极近，声音压得很低，时不时瞟一眼四周。
一人捏着酒盏，脸上的酒晕一路红到脖颈，满嘴的酒气：“你听说了吗？前段时间又有人没了？被诡怪……”
对面那人慌忙抬手捂住他的嘴巴，往四周扫了一圈，才用气声回道：“噤声！这是神都，妄传妖异！你不要命了！”
被捂住嘴的那人喝了不少，此刻胆子也大了起来，拨开嘴巴上的手继续嘟囔着：“坊间都传京畿闹鬼……那些女子就是被鬼怪吸尽精血而亡……”说完将杯中的酒一饮而尽。
两人的低语引得邻近几桌的客人朝这边张望。话声方落，他们也互相交耳窃窃私语起来。
楼里，跑堂小厮端着托盘，踩着木板笃笃走过，所有人都立刻闭了嘴，大堂里又恢复了吟诗碰盏声。
楼外长街上，十几个巡夜的金吾卫直挺挺走过，靴声整齐，没人往酒楼里看一眼。
几个时辰后，寅时末，西郊废园。
大雪停了。
一队差役举着火烛，进入荒园，火光在空旷的园子里摇得忽明忽灭。远处坊门方向，忽起沉沉三声鼓响——是开门鼓。
鼓声厚重，穿透寒雾，一声慢过一声，在寂静的夜里格外清晰。一只乌鸦被鼓声惊醒，发出刺耳的叫声从园中的一棵枯树飞落在另一棵枯树上，落下的瞬间震得一簇簇雪末簌簌掉落。
雪中央，躺着一具少女尸首。
她赤着脚，仰面朝天，卧于雪中，四肢舒展，着一袭红衣。脚趾冻得青白，可脸上那层脂粉却像刚扑上去的，连睫毛根都描得一丝不苟。唇色红艳，皮肤仿佛泛着光泽，如同待嫁的新娘，血色妆容牢牢凝在脸上。
一阵风吹过，她的发丝和睫毛轻轻颤了颤，远远看去，像动了一下。
白色的雪，艳丽的妆，让人不由得生出一股寒意。
更怪的是——
天寒地冻，一宿大雪，寻常尸首应该青白僵硬。可她颜面妆容鲜活不散，肤色温润，仿若刚刚梳妆完毕，在雪中睡着了一般。
“又，又是这样……”
值守差役后退半步，声音哆嗦发哑；他退得急，踩到脚下的枯树枝，滑了一下，手中的火光颤了颤，差点熄灭。
另外几个衙役握着长棍，肩挨着肩，眼神忍不住往女尸那边瞟，面上绷着，藏不住惶然。
这是入冬以来第六具死状一致的女尸。前五具，官府已经结了案，卷宗上写的是“诡祟”。
崔玄一身青色官袍从两排衙役间穿过，行至尸身近前，视线落下去的一瞬，眼睫极快地颤了颤，快得几乎抓不住。面上神色依旧沉静，旁人瞧不出异样，唯有他自己，呼吸悄悄慢了半拍。目光掠过雪上浓艳脂粉，垂在身侧的手，指腹轻轻蹭过拇指上的扳指。
他身后左侧站着仵作墨石。墨石手里提着他那只半旧的工具箱，箱子不大，提手被磨得发亮，一看就是用了很多年的。他走路时箱子不晃，脚步很稳，起步时左脚慢了半拍，但箱子提得极稳。右侧站着侍卫秦云，手始终按在刀柄上，刀未出鞘，但手指的关节微微泛白。
他二人是京畿府法曹参军崔玄的左右手，协助崔玄屡破奇案。
崔玄出身博陵崔氏，十七岁明法科及第。守选那两年，他跟着父亲在地方看案卷，见过不少“铁案”——卷宗上写得明明白白，人犯也画了押，可人犯的供词是在刑讯室里背下来的。从那时起他就知道，卷宗上的字，不一定是真相。
秦云跟了他两年，见过他查案的样子——话不多，但每一句都落在关键处。秦云有时候觉得，这位参军看案卷的眼神，跟他爹当年看账本一模一样，什么东西不对，一眼就能挑出来。
墨石轻缓地走到尸体前放定工具箱，屈膝蹲下。蹲下时左膝在雪地上压出一个深些的坑，起身时扶了一下膝才站稳。
他先查四肢——肩，肘，腕，髋，膝，脚踝，逐一按过。指节按过关节时，发出极轻的“咯”声，像是按在浸了油的木头上。手指按到肘弯时突然顿住。他用力按了按，又翻过女尸手腕，接着叩击了女尸的膝弯。
“参军。”墨石的声音第一次有了起伏，“她没僵。”
崔玄蹲下身，用手背贴女尸面颊。触感温润柔软，竟与活人无异。
寅时末，京畿大雪，看这雪深程度，这尸身在户外至少五六个时辰，却无冻僵之态。
墨石继续查验——口鼻无异物，非窒息；脏腑表象无中毒迹象，遍身无勒痕、刀伤、无磕碰外伤，连指甲缝里都干干净净。他翻过脚踝，以烛火贴近脚底。
“脚底无泥，无划伤，无冻疮。”他顿了顿，“像是被人抱着来的。”
崔玄垂眸看了眼尸身，眉头微挑：“怎么死的？”
墨石沉默了一瞬：“看不出来。没有外伤，没有中毒，没有窒息。肌体虚空，气血枯竭——像是被什么东西抽干了。”他合上记录簿，“我验了半辈子尸，没见过这样的。”
秦云手握腰间长刀，手始终没有离开过刀柄，但手指是松的。他站在崔玄侧后方半步远的地方，先抬头扫了一圈高处——屋顶、墙头、枯树的枝杈，目光在每个能藏人的地方停了一瞬，然后才落回地面。他沿着院墙根走了一圈，脚步很轻，踩在雪上几乎听不见声响。走到东墙根时他蹲下去，指尖在雪面拨了一下，拨开浮雪，底下露出半道浅浅的脚印，随即站起来，朝崔玄摇了摇头，低声道：“参军，已四处看过，无可疑之处。”
他从院墙那边走回来，低声补了一句：“参军，方才问过发现尸体的更夫。更夫说这姑娘面熟，像是洛州司马王氏夫人的婢女，以前常从西郊这条路替夫人办事。属下已让人去王府问了。”
崔玄看了他一眼。秦云在羽林军待了八年，宫里宿卫养出来的习惯改不掉——看高处，听风声，站在他侧后方半步远的地方，刀不出鞘，但手从来不离开刀柄。
崔玄自己走路时脚步很稳，踩在雪上几乎听不见声响。他蹲下去看尸体时，膝盖弯得利落，起身时不用手撑地，腰背一挺就起来了。秦云跟了他两年，知道他练过。博陵崔氏的子弟，从小习骑射、学剑术，是家学，不是本事。
一夜大雪，就算有可追查的线索也尽数被新雪覆盖了。
崔玄又低头看了一眼女尸，心中虽然疑点重重，却没有找到有用的突破口。
“崔参军，可已有眉目？”一道清灵好听的女声传来，打破了崔玄的思考。
办差的一行人皆一脸好奇地回头望向声音来源。
只见一十五六岁少女一身白衣踏雪而来，宛如雪中仙子。她姿态悠闲，仪态万千，不知是哪家官家小姐带着婢女出游赏雪。
是女史——林明月。
林明月一身素白衣裙，外搭一个披风御寒，立在风雪之中，眼神清明，目光越过崔玄落在那具红裙女尸上。
她身后跟着秋娘和贴身侍女阿和。秋娘比林明月大几岁，穿一身半旧的青布衣裙，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的药囊，走路时药囊里的瓷瓶轻轻碰撞，发出细碎的声响。阿和年纪最小，几乎贴着林明月的后背走，手里紧紧捏着随身携带的小包，眼睛四下张望，既怕又忍不住看。
崔玄顿了一瞬，随即收拢心神，语气清正，带着几分参军特有的威严：“此为命案勘验现场，闲杂人等不得停留。”
官差们一个个也顾不上害怕了，伸着耳朵听着二人的对话。
林明月躬身行礼，语气恭敬，递上官帖：“下官内廷女史林明月，乃上官大人门生，奉旨巡查京畿异事。此案牵涉诡祟流言，我可旁观勘验。”
众人皆是微微一愣——女史，还是巡史？
说完林明月抬头，对上崔玄的眼睛。他比她想象中年轻，二十出头的模样，面容清俊，眉骨很高，眼窝略深，一双眼睛黑沉沉的，看人时像在掂量什么。下颌线条利落，唇抿得很紧，整张脸像是一刀一刀刻出来的，没有多余的弧度。
崔玄接过官帖打开看了一眼，上面写着女史林明月，盖着尚宫局的印章。
内廷女史，奉旨查异闻，既然是奉旨，那自然不在他的管辖之内。
合规，亦特殊。
他把官帖递了回去，随即抬手默许。
阿和低头上前收了官帖，放在随身的小包里。又从包里取出一副薄如蝉翼的鱼鳔手套，递到林明月手里。
林明月抬手松了披风系带，外袍滑落，阿和顺势接下挽在肘间。
她走上前，膝头缓缓沉下，稳稳蹲落于雪上，裙摆轻轻铺开。目光落向尸身的刹那，眼睑轻轻一敛。指尖无意识地攥紧了掌心的鱼鳔手套，面上看不出波澜，只有耳尖极淡地退了一点血色。她呼吸顿了顿，一瞬的恻隐飞快压下。
她以拇指和食指轻翻女尸的眼睑，内里惨白无光。目光经过女尸的指甲，不知是皮肤脱水收缩，还是错觉，女尸的指甲仿佛变长了一些。她没有停留，逐一按过十指指甲，甲床青紫，血色早已凝滞。
做完这些动作，她的视线扫过女尸脸上刺目的艳妆，没有移开目光，招手喊秋娘。
“秋娘你来看看她的脸。”
秋娘走上前，先以银针探口鼻，又翻过女尸眼睑。
二人避开众人目光，开始查看女子颜面，耳下，颈侧肌理。
“女史，这婢女面部皮肤似乎格外细腻嫩滑。”秋娘的手触碰过尸体的面部和脖颈，感觉到手下触感的异常。
不远处的墨石诧异，他刚刚倒没注意，或许他的粗手本身没那般敏感。
林明月用指腹划过女尸面颊，眉心极浅地拢了一下，转瞬便松开：“不只皮肤，一个女婢，这妆容也太过明艳了些。”
秋娘听此，附身贴近面颊，用手指蹭了一点脂粉，在指腹上捻开，凑近闻了闻，又闻了闻。
“女史。”秋娘突然压低声音，“这脂粉不对。”
“哪里不对？”
“说不上来。我闻过几十种胭脂膏子，没有一种对得上。这香气……像是掺了什么别的东西。但不是毒。”
“不是毒？”
“不是。”秋娘摇头，“我用银针试过，没变色。不过寻常脂粉不该有这种气味——一股说不出来的味道，不是单纯的好闻，是让人——着迷，具体是什么我一时也说不清，还需查查。”
林明月端详着尸体面部，明明死了却栩栩如生，是挺让人着迷的。她没再追问，只将这缕味道记在了心里。
崔玄立在一旁本在留意周遭雪迹，不由得侧耳听着这边的动静。
林明月收回手，带着鱼鳔手套的指尖沾了一点雪沫与脂粉碎屑。她用手腕撑着膝头缓缓直起身，裙角沾的碎雪簌簌往下落。
阿和快步上前，抬手替她拂去裙裾上沾着的雪，又理平微微皱起的衣料。
“崔参军也认为是鬼怪所为？”林明月垂眸，望着指尖残留的脂粉碎屑，任由阿和打理。
崔玄转过头来，缓缓开口：“林女史有何高见？”
“此案绝非诡怪作祟，死者颜面脂膏有异，疑点未尽，还需细查。”林明月小心地取下手上极薄的鱼鳔手套，露出纤细雪白的十指，语气里满是笃定。
崔玄的目光无意间落向她的手，那双手素净纤细，此刻正静悬在雪地上空。他拇指在扳指上蹭了一下，随即收回目光：“此事疑点重重，先将尸身运往厝屋暂存，命人值守，择时再行复检。”
天色是将明未明的灰青，街面上还浸着深冬的寒气。才刚卯时，街上行人不多，天色也未全亮，林明月三人走在寂静的街道上，脚落在雪上发出簌簌的声音，身后留下一串脚印。
“女史，奴婢听说在这之前已有五位女子遇害，死者清一色都是年少清丽女子，或是寒门小户少女，或是高门底层婢女，死状一模一样。”阿和探出脑袋望着自家主子，一副又怕又好奇的样子。
还未等林明月开口，阿和又接着说：“奴婢还听说坊间已有传闻，说是洛城有魇妆鬼，居雪林、嗜容颜、夺阴魂。每至雪夜，便寻纯阴少女，吸其气血，留其妆容，以养鬼身。”
秋娘瞪了阿和一眼：“死丫头，哪里听来的疯言疯语。”
“才不是疯言疯语咧，月满楼的说书先生也这般说，不然死了那么多人，为何官府一直都查不出凶手。”
“你这丫头，休得胡说。跟了女史这么久，怎么还是这般不稳重。”秋娘唇角微平，眉梢轻轻往下沉了半分。
阿和冲秋娘吐了吐舌头，做了个鬼脸，赶忙跟上自家小姐低声劝道：“女史，前面官府已经结案，人人都说是诡怪作祟，是天意。我们——还要继续查下去吗？”
阿和自小与小姐一起长大，小姐也待她极好，她不想她的女史处在危险之中。在她心中女史就是这个世上最好的人，也是她最亲的人。
林明月停了下来，伸手接了一片落雪，看着雪在掌心化掉。目光越过茫茫白雪，落在远方天际，那里一轮新日将要升起。她唇瓣轻启：
“天意从不杀人。”
“是人借天意杀人。”
世人皆笑她多事。
武周酷吏当道，大案重狱无数，朝堂尚且不清，她一介女流，偏要执着市井鬼魅、底层小事。
更何况，这六桩命案，早已被全城定论为鬼神祸乱，无可查、无可翻、无可究。
可她偏偏要查。
阿和说得对，前面五具尸首，官府已经结案了，全城都说是鬼怪作祟。她大可以像所有人一样，关上门，等这个冬天过去。
但她关不上门。
因为十年前的那个雪夜，父亲也是这样——被人用一纸“天意”定论，断送了性命。
那时没有人替她父亲要一个真相。
如今，她要替这六个枉死的女子要一个真相。