1914年夏天，奥匈帝国对塞尔维亚宣战，随后战争席卷了整个欧洲大陆，炮火连天，尸横遍野，硝烟大肆驱赶和平鸽，将蓝天据为己有。
1918年冬天，战争结束，协约国取得胜利，人民群众走上街头欢呼痛哭，素不相识的两个人凭借着这份共同的命运终点，也能紧紧相拥在一起。
而在战后的第一个春天，当幼小的新芽费尽全力从冷硬的土地中钻出时，一名喝得醉醺醺、穿着士官服的男人从伦敦某个街角的酒馆走出来，一把甩开了试图搀扶自己的妻子，嘴里不停咒骂着什么，晃悠着身子一瘸一拐地扬长而去。
“继续待在泥地里，会把裙子弄脏的。”
一个宽厚的手心伸到艾米丽的面前，瘫坐在地上的她愣了一下，顺着这只手往上看，一位西装革履，长相温和的男人的身影撞入她的眼中。
她下意识地把手搭了上去，随即面前的男人将她从地上拉了起来，裙摆带起的风搅乱了原本安逸的灰尘，争先恐后地扑向二人，艾米丽赶忙后退了一步，有些不好意思地说道：“谢谢您，温特先生。”
阿尔弗雷德礼貌性地点了点头，没有再多说什么。见他马上要离开，艾米丽鼓起勇气出声询问：“您是来找伊芙琳的吧？她就坐在吧台那，您一进门应该就能看见她。”
“谢谢。”
被艾米丽羡慕的眼神目送着，阿尔弗雷德推开了酒馆的大门，刚露出一条缝隙，原本被隔绝在内的男人的叫嚷声和女人的娇笑声就纷纷顺势钻了出来。
因着有提示，他的目光三两下就锁定在了吧台处一名穿着红色裙子的女人身上。
她歪坐在高脚凳上，没有像其他女人那样戴一顶小巧的帽子，而是另辟蹊径地在耳边别了一朵白色雏菊。此时她正与递给她酒水的酒保调笑，但高跟鞋的鞋尖又在乐队节奏的指引下，在她身旁站着的男人的裤管上有意无意地勾点画圈。
她总是会忘记自己已经不再需要以此为生了。
阿尔弗雷德看着眼前的画面，任由从四面侵袭而来的酒意钻进他的大脑，随意地拨弄着里面那根瞬间绷紧的弦。
和着这道声响，他垂下眼帘，屈起手指抵唇，虔诚地亲吻了一下无名指上的婚戒。
但是没关系，一切都可以回到正轨。
“已经乱套了不是吗？里德小姐，你我都再清楚不过了，要是没有艾米丽，他们那一家子早就饿死在街头了，眼看着情况要好起来了，就开始对艾米丽进行各种挑刺羞辱，这群不知感恩的蠢猪！”
酒保愤愤不平地嚷嚷着，被他擦拭的玻璃杯也跟着发出刺耳的抗议声。伊芙琳用手撑着头，没作任何评价，反倒是坐在她身侧的一位绅士打扮的男人凑上前来顺着搭了句腔：
“可不是，里德小姐，要我说，你真该好好劝劝艾米丽，她原先跟我们在一处时，收入可比现在高多了，你说她何必为了她那无能的酒鬼丈夫，抛下我们这些爱慕者呢。”
“爱慕者？”伊芙琳颇有兴味地把这个词放在唇齿间咀嚼了一遍，上挑的尾音带着明显的笑意。
见伊芙琳起了兴致，男人也不再纠结有关艾米丽的话题，转而向伊芙琳亲昵地表达自己对她的仰慕之情，身体朝她靠得更近，试探性地将她半圈在自己的活动范围里。
伊芙琳漫不经心地笑着，一边听着他口中源源不断的赞美，一边将视线从吧台处偏移，定格在了酒馆门口的方向，待看清来人时，她脸上的笑容变得更深了。
“我的未婚夫来了，先生，很抱歉，我不能与你共度这个美丽的夜晚了。”
听到这段话，男人愣住了，手触电般地收了回来，整张脸开始不受控制地涨红。他下意识地环顾四周，目光随即捕捉到了一个正朝着这个方向走来，并且全程都直勾勾地盯着伊芙琳的年轻男子的身影。
来人看上去衣着十分讲究，举止也很得体，但下压的眉眼以及紧抿的嘴唇无一不在向人发出警示，此刻他的心情算不上太好。
理智与感性在进行搏斗。男人自觉自己应当立马离开，但小腿处仍在持续着的蹭动又叫他有些飘飘然，于是心里的天平不知不觉就开始有了倾斜。
绅士应当原谅一位美丽的女士的失约。男人这样想着，然后舔了舔自己有些干的嘴唇。而美丽的女士也需要一个机会来对绅士致以歉意。
妆点好自己那些纷乱的念头后，男人重新扬起笑容预备再发出一份邀约，然而，就在他纠结的那段时间里，阿尔弗雷德已经穿过杂乱的人群走到了他们身边。
“晚上好各位，希望我的到来没有打扰到你们的谈话。”
阿尔弗雷德边问好边自然地搂过伊芙琳的肩膀，伊芙琳下意识地看了他一眼，尚未看清他的神情，下巴就被一只手托起。阿尔弗雷德径直吻了下来。
伊芙琳愣了一下，回过神后也并没有抗拒，反倒十分配合地微微仰起了头，双手环上他的脖颈，她甚至颇有闲心地注意到了阿尔弗雷德肩上沾到的灰尘，顺手替他拍了拍，但就在她准备将手收回时，她明显感受到搂住自己的那股力道正逐渐加重，就像蛰伏的猛兽终于露出了獠牙，开始步步紧逼。除此之外，原本还算温柔的亲吻也在这时开始变味了——她尝到了一股腥甜的味道。
但伊芙琳没有选择把阿尔弗雷德直接推开，她笑容不变，拽出他的领带，手指恍如游蛇一般缠了上去。
收紧，再收紧。
气息开始变得混乱，原本牢牢紧盯她双眼的目光也正逐渐涣散。伊芙琳继续加重力道。
二人就这样僵持了几个眨眼的工夫，期间谁也不愿相让。然而事实证明，任何**在求生本能面前几乎都是不堪一击的，阿尔弗雷德也不例外。尽管再不愿意，他也还是不得不卸下了手上的力气。他重重地喘息，呼吸灼热而急促，却仍然固执地紧贴着伊芙琳的唇瓣，在上面反复摩挲。
“抱歉，亲爱的。”
理智慢慢回笼，阿尔弗雷德身体后撤，稍微拉开了跟伊芙琳之间的距离，说话的声音有些沙哑。
他又失态了。
伊芙琳用领带擦掉嘴唇上的血迹，替阿尔弗雷德抚平了领带的皱褶，然后将它重新塞回西装外套里。
“下不为例。”
阿尔弗雷德低声应下，整理好自己的衣着后，顺势坐在了伊芙琳的身边——方才那个男人在他跟伊芙琳接吻时就已经离开了。
眼见与自己亲近的人从一个陌生男子变成了未婚夫，伊芙琳兴致缺缺地收回了脚，将自己面前的酒杯推到阿尔弗雷德面前，说道：“亲爱的，我本可以拥有一个十分愉快的夜晚。”
阿尔弗雷德没有作答，他的目光从酒杯里盛着的红色酒液，挪到杯沿那枚尚未完全消散的唇印上，哑声道：“伊薇，我想你应该知道，我已经戒酒了。”
从一个月前他在这座酒馆再次遇见伊芙琳起，他就一改从前酗酒的恶习，此后滴酒不沾。伊芙琳对此一清二楚。
伊芙琳毫不在意地把酒杯又往前推了推，然后单手撑在桌上托起自己的脸，软下声撒娇般地说道：“弗雷德，这可是我亲手调的。”
对于这对未婚夫妻几乎每晚都要在酒馆上演一遍的戏码，酒保可以说已经见怪不怪了，所以在阿尔弗雷德的身影出现后，他就眼观鼻子，鼻观心，只专心调自己的酒，直到听见伊芙琳刚刚那句话，他才在一旁冷不丁来了句：
“没错，如果调酒是从把成品倒进酒杯开始算起的话。”
见酒保直接戳穿了自己的谎言，伊芙琳满不在乎地笑了笑，并没有多加理会，她的目光依然放在阿尔弗雷德身上，声音较之刚才更甜腻了几分。
“弗雷德？”
阿尔弗雷德盯着伊芙琳没有说话，用视线勾勒着她隐含期待和催促的神情。
奢望她能大发慈悲地施舍怜悯，简直是天方夜谭。
他攥紧伊芙琳的指尖，没再犹豫，端起面前的酒杯一饮而尽。
但是没关系，他会把她带回正轨。
喉管里传来一阵灼烧的辛辣感，酒液流淌在血管里兀自沸腾，从前那种在饮酒后如同行走在云上的轻盈感并没有如约而至，取而代之的是太阳穴的抽痛和胃里泛起的恶心感。
他忍不住把脸放在伊芙琳的掌心蹭了蹭，企图凭借这份温暖缓解身体的不适。
笑意又重新回到了伊芙琳的嘴角，她勾起阿尔弗雷德的下巴，轻轻地挠了挠。吧台角落的摆钟适时发出响动，在它结束报时后，伊芙琳问到：“今晚似乎来的比以往都要早？”
“是的，明天我们就要启程返回维利吉斯了，我想，今晚你可以早点休息。”
听到伊芙琳提起这个话题，阿尔弗雷德的眉目终于舒缓了下来，原本盘踞在他身上的阴郁气息也开始渐渐消散。他一脸温柔地看着伊芙琳，说到：“亲爱的，希望接下来近一个月的时间里，我能带给你一次完美的蜜月之旅。”
伊芙琳取下耳边那朵边缘已经开始蜷缩的雏菊，将它随意地扔进了酒杯，她看向阿尔弗雷德，扬起一个明媚的笑容。
“我很期待。”
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第1章 Chapter 1