当日下午，白元香去了一趟药园。
那位以药材为名的长老正趴在药房前的柜台上，头发花白，粗布衣裳，旁边还摆着一副老花镜。
白元香本不想打扰白术长老的，可她一进来，就似乎惊动了他。
白术长老迷迷糊糊地直起身，眼睛定在她身上，花白的眉毛一拧，声音低沉又沙哑:“大小姐？来老夫这里，有事？”
白元香只好过去行礼:“白长老。梅溪镇受春温影响，现下急需药材，所以这次来是想分出些药材送给梅溪镇。”
“自家药材都不够用的，还送去给别人？”白术哼了一声。
白元香清楚白术长老的脾气，耐心道:“可归山药材剩余，况且人少也用不了多少，而梅溪镇现下需要，与其空着，不如让这些药材恢复自身的价值。”
“说得冠冕堂皇的，”白术长老漫不经心一说，“大小姐不是去桐柏山修行去了吗，没有能力一下子解决这事？”
“长老说笑了。”白元香道，“可春温不比寻常时疫，万一蔓延开来，归山也难独善其身。”
“你倒是会说，可我们归山的药材也不是大风刮来的，这么多年，我付出的心血可不少。就算梅溪镇跟我们算是邻居，那也不能白拿吧？”
白元香内心苦笑，她一开始确实没想让梅溪镇付银子，但既然白术长老这样说，便只好顺他心意，走上前将一张纸铺在他面前，道:“长老放心，这是梅溪镇具体缺的药材，等药材送到了梅溪镇，药铺会依据分量而付银子，绝不会白拿。”
白术瞥了一眼那张纸，最终不情不愿地应下。
一番忙碌后，白元香和几名侍从分拣好了药材，快至酉时，才命人将药材送至梅溪镇。
晚间的时候，归山夜风渐起，各处都点起了灯火，寂寂幽深。
白元香正在寒香阁的灶房中，稍稍撸起了袖子，面对着台面上的面粉和枣泥豆沙，旁边摆着刚刚从雪林海中摘下的梅花，她时不时皱着眉头，在原地待了好久。
梅花糕，是怎么做的来着？
正思忖着，忽察觉有人迈步而来。白元香朝灶房门口一望，就见姑姑静静立在那里，昏黄的灯火背对着她，看不清神情。
白元香动作一顿，睫毛翕动，有些无措地看向白宁玥，最终行礼:“姑姑。”
白宁玥步履松散地走过来，瞥一眼灶台上的食材，眉头一挑，问:“你是怎么想起来做梅花糕的？”
白元香垂眸:“无明说想吃。”
白宁玥嘴角勾起，看着眼前的少女，轻轻点破:“可我记得，不是你比较爱吃梅花糕吗？”
白元香一时喑哑。
好吧，其实就是自己想吃。
白宁玥见她有小心思的模样，心口一阵温软，也不再逗她，转而问:“今日去药园，白术没有为难你吧？”
白元香摇头:“没有。他答应了给梅溪镇药材，只是需要银两作为交换。”
“白术长老也真是……哪有仙家收凡人银子的道理？”白宁玥评价，“不过这事你做得不错，顺他的心意而来，到时候银两的事，不要梅溪镇付，我给他。”
白元香一愣，内心苦笑，然后点了点头。
“对了。黎子疏离开前，还想着与你见上一面，说是要感谢你。”白宁玥随口一提。
白元香正准备和面的动作微顿，随即又继续，面色平静地嗯了声。
“你没有想对他说的吗？”白宁玥问，“毕竟你打通了他的灵脉，怎么说也算是有缘分。”
“没有。”白元香道:“萍水相逢而已，他的灵脉通了可能只是个巧合。”
白宁玥看着她和面的侧脸，不由自主地点了点头。
其实她大概明白了白元香为什么会打通黎子疏的灵脉，想来是因为花信灵根的特殊之力。但具体为什么，在她看到元香后，也不想问，不想知道了。
“我来帮你吧。”白宁玥说着，自顾自地将她面前和了一半的面拖到自己面前。
白元香有些愣，问:“姑姑会？”
“有什么不会的？”白宁玥反问，“……你娘以前教过我。”她从案板上又拿起一块面团，又揉又捏，虽然有些生疏，但很认真。
二人折腾到了夜深，才将梅花糕做好。
白无明赶来的时候，正闻到甜香醇厚的气味，一下子跑过来，没想到在这见到自己的娘正破天荒地与姐姐做梅花糕，瞬时瞪大眼睛。
但见到元香在这，便摇摇摆摆地走进了灶房。
白无明蹭到白元香身边，暗中戳了戳她，小声问:“娘今天心情很好？”
白元香没有回答她，拿起一个刚做好的梅花糕，递在她嘴边，白无明接过，一口咬了下去。
梅花糕软糯绵甜，拿在手里像捧着一把一朵有分量的小梅花，白无明眯起眼睛:“好吃！姐姐做的就是好吃！”
白元香抿唇一笑。
白宁玥走过来，冷不伶仃地道:“吃完就赶紧回去，天色已经晚了。别忘了，从明日起，你要早起练剑。”
白无明嘴里还塞着吃的，鼓着嘴闷闷地嗯了声。
*
过了三日，是虞清浅的忌日。
之前白元香在槐花村不想耽搁太久，其实是因为她怕赶不上母亲的忌日。
毕竟，在虞清浅离世后的一年内，白元香已经去了桐柏山，往后每一年，她未回过归山，自然也没有来祠堂跪拜过她。
以前在桐柏山，她每到母亲忌日，会在心中默默纪念母亲。
那天晚上，白宁玥把她叫去了明月居的书房中。
白宁玥端坐书桌前。
面前的少女正安静地站在下首，桌上点着一盏烛火，映得她的面庞忽明忽暗，格外沉静。
白宁玥也说不清叫她来这的缘由，只是想起今日是虞清浅的忌日，她心里应该不好受。
她心里是有些惭愧的。
虞清浅临走前说过，希望她可以平安健康地在归山长大，可她做了什么？
她因为一个不确定的卜算，转头就把人送到了桐柏山，让元香离家数年。
可她当时，是真的怕了。
玄微道士的话，宁可信其有，不可信其无，她不敢拿白氏的未来去赌。
可元香并不知道此事，她或许不明白为什么自己要突然去桐柏山。
夜墨深深，夜风从窗户台上钻进，吹得白宁玥回了神。
座椅上的人终于沉静开口:“元香，你今后可有什么打算？”
白元香想了想，道:“修行，留在归山。”
“留在归山。”白宁玥慢悠悠地重复一遍，似是在回味，反又一问，“然后呢？”
她没等元香回应，继续说:“是想接任宗主之位？还是只是想找个地方待着？”
这问题未免直接，白元香默了一会儿，轻声反问:“姑姑想让我接这个位置吗？”
说完低了低首，这话说出来总觉得有些不礼貌……不太对劲。
白宁玥眉头一挑，不紧不慢却又坚定地说:“我想让你接，你是我选定的未来白氏宗主。”
白元香一愣，额头微抽，当即轻轻躬身，回应道:“姑姑正值春秋鼎盛，元香觉得，这件事再过几年定论也不迟。”
“如今归山下一代只有你和无明，不给你，难不成给无明？”白宁玥问。
白元香道:“无明如今年纪还浅，不过心性尚可，潜力很大，所以她未尝不可。”
白宁玥轻笑:“你倒是真会为她说话。我就问你一句，你想不想做宗主？”
“……”白元香迟疑，缓缓道:“元香暂时……没有这个想法。”
白宁玥听了，也没有生气，只是叹了声气往后一靠，无奈道:“好，那就过几年再说。”
这的确是她的真实想法，她涉世未深，又离开归山数年，难以服众。
更可况，她每至冬天灵力归零，若有什么意外，她拿什么保护归山，保护众人。
春生夏长，四五月份的时候，归山渐渐暖了起来。雪林海中的梅花直到四月中旬才凋落，而其他地方的草木树叶却悄然伸出一片浓绿。
同时，白元香体内灵力也涨了不少，趁这时间，她每日更加勤恳练剑。
白无明被白宁玥安排每日跟着白元香练剑，一个上午后，二人都会身疲力尽。
而下午，则是用来读经史，写字书画的。
日子一天天过去。
白无明偶尔会缠着她问这问那，比如问她桐柏山的景色怎么样。
“四季如春，花香草绿，山上没什么屋宇，有的时候，会有些空阔寂寥。”
“听着，似乎一点都不好玩。”白无明撇嘴，转而又问，“那你在桐柏山上有好朋友吗？”
“师兄们，都挺好的。”
“那你有没有下过山？去过别的地方？”
“偶尔有任务，出去过几次。”
“那平日里在桐柏山上，太寂寞了怎么办？”白无明喋喋不休。
白元香一顿，忽然想起什么，摊开掌心，一缕紫烟缓缓而升，最终化成一只紫灵蝶的模样。
白无明睁大眼睛:“这是什么？！”
“它叫紫青烟。”
“不就是一只小蝴蝶嘛，你还给它取了这么好的名字？这是灵兽？还是灵器？”
“是灵兽。”白元香低眼，手指轻轻碰了碰它那薄而透明的翅膀。
白无明惊喜:“那它是不是能陪你说话？这样，你就不会寂寞了吧？”
白元香微怔。
紫青烟是她用灵力温养出来的一只蝴蝶，当初养它，就是因为在桐柏山，实在是太寂寞了。
她本想养出一只能说话的灵兽，或者说至少能听懂人话，有灵智的灵兽。但奈何当时修为不够，最多只能养出紫青烟这样的，和普通蝴蝶没什么区别。
于是，她将一缕神识寄予它，才有了一点灵智，能听懂她的一些闲言碎语，也可以代替她成为眼睛。
夏日很快而至。
归山的夏天不算很热，山间多风，林深叶密，晚上甚至有点凉，不过外面虫鸣喳喳，那点凉意也若有如无。
白元香练的剑法越来越难，白氏剑法和桐柏剑法原本都是沉静而有力的，被她练得夹杂了几分凌厉。
许是体内灵气骤增的缘故。
白无明跟着她练了几个月，基础剑法已熟记于心，只是要真让她去对付妖兽，她还是会慌得很。
她突然想起之前姐姐亲自杀过一只高阶妖兽，好奇问:“姐姐，妖兽好杀吗？”
“不好杀。”
说起来，在槐花村时，还是她第一次亲手杀那种等级的妖兽。
白无明又开始唉声叹气了。
往日里，白元香尝试着将白氏剑法融合着桐柏山的路数，练出了自己的东西。
她马上十九岁了，自踏入修途，终于在归山度过了一个不那么冷的冬天。
体内的春生之力，替她化解了冬季的寒潮气息，虽然还是有些冷，却不像幼时那般煎熬了。
不得不说，在桐柏山这么些年，的确收获颇多。
心若得暖，三秋如一日。
转眼间，又迎来了夏季。
(春风一度·完)
作者有话说
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第39章 岁居(三)