姜宁心里难受得要命。若真的只是什么气脉，总归还有解法。吃药也好，封灵符也罢，哪怕再难，也总算有点希望。
可魔魂不一样，这东西是活的，相当于他的肚子里住了半个人，把他这具身体当成块肥沃的土壤，不断汲取养料。等时机一到，那东西长成了，自己就会被吞噬。
姜宁觉得不甘，凭什么？他抬手摸了摸小腹，一想到不知道谁的魔魂就蛰伏在丹田深处，还污染了他那方澄澈的灵池，真是百般别扭，直泛恶心。
他忽然想起在百草谷唤出的血色赤头灵鹰，忽然意识到，危急关头，魔魂不希望容器损毁，才会借由这具身体，将魔魂的力量借出来。
想通这一层，姜宁脸色难看得像是吃了馊饭。谁愿意自己身体里住着另一个有意识的灵魂，还能操控自己！
白芪看出他脸色不对，开口宽慰道：“别急。至少我们终于搞清楚那是什么东西了——”他平时极少用言语安慰人，肚子里拢共那么几句暖心话眼下都不合时宜，想了想，才又接了一句没什么实质用处的话：“总比先前两眼一抹黑好得多......”
云澈当即合上册子往长桌上一扔，“现在最要紧的，是把黑袍人找出来，让他把渡魂之术的解法吐出来。还有——”他又看了看一脸菜色的姜宁，“搞清楚那残魂到底是谁的。”
“就是就是，再说了，有我们俩帮你，天塌了也有办法顶着。嗯？”白芪拍了拍姜宁的肩膀。
姜宁感觉好受点了，勉强点了点头。其实从踏进这间密室的那一刻起，他就笃定了此处是黑袍人的藏身之所。现在看起来，不仅没猜错，还顺带弄明白了那人日日夜夜蹲在此处的缘由。
他自然也疑惑体内的残魂是谁，于是恹恹地开口，自顾自梳理起线索来，“黑袍人就是天书宗二十年前的那个传奇制符师，三师兄说过，在他手里没有制作不出来的灵符。”他扯了扯嘴角，没笑出来，反倒开了个自暴自弃的玩笑，“这么复杂、这么耗时的法术，他研究了这么久，总不能是用我来复活城主的夫人吧......”
云澈：“......”
白芪听得一身汗毛直竖，害怕这人越想越离谱，赶忙打断，“打住打住，别瞎说。”
三人谁也没往下说，密室里陷入了短暂的寂静。
“他教城主渡魂之术......可能只是为了换一处藏身的场所。”云澈毫无征兆地开口，声音在密室里一荡，他似是想起了某些关键碎片，又将它们拼合到一起，“你们还记得么？仇池位于朱、朔、辛三洲交界。那日商队出事的杏城，也是三洲临界之地。只不过仇池隶属朱州，杏城隶属朔州。所以会不会，黑袍人早就盯上了这处地方，在这各州都鞭长莫及之地，杀人献祭，供养魔修。”
“你是说......”白芪很快反应过来，“他以渡魂之术，换取这密室藏身？”
“嗯。”云澈点头，“说不定，那位夫人的死，本就是黑袍人一手策划的，逼得城主走投无路，不得不与他做这笔交易。”
“等等，不对。”白芪歪着脑袋，“那日我们在城主的屋子里打得那么热闹，这密室就连着屋子。为什么黑袍人不带着一众魔修出来帮忙？我们未必讨得了好。”
云澈看了看长桌上散乱的手稿和那本册子，道：“我们每次与黑袍人交手，他每回都是见好就收，并未下杀手。或许，每次出手都是在试探，看渡魂到底成了没有。”
白芪听他这么说，忽然又想起册子上那句：残魂封于符，寻一**容器，引残魂附之，再以邪煞血气滋养......
之前他就猜测过，姜宁只要一遇上阴邪之气、血气会引发体内躁动，已然蒙对了一大半。只是他调配的冥灵丹，是按照压制邪气的路子配的。
可若这渡魂之术一分为二，一为魂，二为邪煞血气，那他从头到尾针对的只是后者。至于残魂的部分，那些药......可能压根都没发挥过作用。
他心里泛起一层隐隐的担忧。
每回遇上邪煞血气与残魂搅在一起，把姜宁折磨得痛不欲生。一颗冥灵丹下去，看似有用，其实只不过切断了残魂的养料，对残魂本身，毫无办法。
姜宁耳朵虽然听着他们两人你一言我一语地分析，思绪却一直飘在云端，残魂到底是谁的？
渡魂、容器、残魂......这些字眼撞得他脑袋嗡嗡作响。忽然，一个画面跳了出来：清风堂后院那间落锁的院子！
屋内暗沉的光线、沉闷的空气、陈旧的长案、上面立着的灵牌，还有......姜温。
紧接着姜崇的话在他脑海中响起，“黑袍人将重伤的姜温救走，从此下落不明......”、“那种伤势，他不可能还活着。”
............
姜宁呼吸一瞬间滞了，低不可闻地喃喃道：“是姜温......”
云澈和白芪看向他，都没听清他说了什么，脸上带着疑问。
姜宁的身子微不可察地哆嗦了一下，声音又轻又抖，“残魂，是姜温。”
这猜测其实只是他凭着零星的线索拼出来的，没有实证。可他心里有股没来由的笃定，这残魂就是姜温。
云澈心里一咯噔，那句“是姜温”像一块石头砸进水里，溅起的水花却把他推到了另一个方向：他不知怎么又想到了云岚房内那块灵牌，那个“姜”字，像挥之不去的鬼魅，如影随形。
先前怀疑云岚，他心怀愧疚，逼着自己把荒唐的猜测掐灭。可此时，“姜温”二次从姜宁嘴里说出来，这个念头又悄无声息地冒了出来。一颗心跳的又急又乱，他面上却不动声色，抿紧了嘴，什么也没说。
白芪皱着眉，疑惑道：“天底下这么多活人，若黑袍人的目的只是复活姜温，找谁不行，何况大费周折找姜宁？难不成......”白芪天生有医者的敏锐，先前他就听说有的病症需要用亲缘血脉换取一线生机。
他又急忙抓起矮桌上的小册子细细翻看起来，“果然——”他喊来姜宁和云澈，手指一行小字，“你们看。”
三颗脑袋凑在一起，盯着那行小字：以血亲之躯为容器，残魂附之，功成尤易。
姜宁：“......”
若说刚才是自己的推断，总还藏着点“万一不是呢”的期许。现在当真是当头一棒，打得他眼前发晕。
他想说点什么，可喉咙里干的发不出声。整个人好像站在一块名叫绝望的境地，前后皆是深渊。
云澈看他摇摇欲坠，上前一步，伸手按住了他的肩。掌心的温度透过衣料传递过来，姜宁恍惚地抬眼看他。
“现在该想的是怎么找到黑袍人，让他交出渡魂之术的解法，才是最要紧的事。他既然一直在暗中观察进展，我们就不怕找不着他。”云澈目光平静地望向姜宁，“别的，多想无益。”
白芪在旁边接话：“没错。况且有我的药，还有你三师兄的封灵符，暂时出不了什么乱子。”
姜宁沉默着，绝境之地好像被撬开了一条缝，透进来一点光和气。他深吸了一口气，哑声道：“......好。”
商量定了，便不在密室中多留，他们打算先回百药堂。
白芪走在最前面，走进了来时的窄道。姜宁跟在中间，云澈垫后。
姜宁走得慢，脑子里还是有点乱，脚步便有些拖沓。这时，黑暗中一只手无声地探过来，揽住了他的腰，往怀里带了带。
云澈的气息从身后拢了过来，耳侧响起微微起伏的呼吸。姜宁心里一紧，压在胸口的巨石被无言的安慰抬起了一角。他偏过头，往身后那人的颈窝里靠了靠，算是回应。
............
三人出了城主府，管家送到门口，又客气了一番便回去了。
虽说有云澈和白芪从旁相左，可“耿耿于怀”四个字，向来不是三言两语就能驱散的。姜宁心里还是有点心绪不宁。
三人沿街走着，路过城内一处驿站。疫病得到控制，此处的驿站也重新开了张。驿站的外墙前阵子被砸坏一个角，两名工匠正踩在高高的竹架上修缮，又是糊泥，又是敲打。
姜宁心不在焉地扫了一眼，随即便收回了目光。忽然，上方传来“嘎吱”一声闷响。
他猛地抬头，一切发生在电光火石间——竹架的主杆忽然松动，承受不住两人的重量，两名工匠还来不及反应，整座竹架便“哗啦”一身像泥一般往下塌落。
“小心！”白芪刚喊出声，云澈已经飞掠出去，他腾空而起，一把捞住离他最近的那名工匠，借势旋身一带，将人稳稳地带到地面上。那人一落地，双腿一软，惊魂未定地坐在地上大口喘气，惊悸自己捡回了一条命。
可还有一人。
在云澈飞掠出去的同时，姜宁来不及多想，凝丹已经握在手中。他脑子里本来一团乱麻，危急之时，那股积压的烦躁直冲脑门，待他惊觉丹田处红色气脉异动又起，想收势已经来不及了，一头通身血红的血色灵猿自符光中显现，伸长双臂，稳稳地接住了另一面坠落的工匠。
姜宁自己先愣在原地，失神地望着血色灵猿。
被接住的工匠虽然毫发无伤，可当他回神过来，扭头对上一双赤红的眼睛，鬼森森的气息铺面而来，他当场吓得面色青紫，喉咙里发出一声短促的惨叫，直接吓昏了过去。
动静很快引来了一群看热闹的百姓。众人看着通体血红的灵兽，脸上露出惊惧之色。有胆小的已经连退了好几步，所有人都在窃窃私语，指指点点。
“姜宁！”云澈一声提醒。
姜宁这才回神，连忙掐诀收了法术。可他忘了，血色灵兽留下的血墨不会自行消散，一滩殷红的印记从灵猿站着的地方炸开，在地上洇出一大片触目惊醒的红。
人群顿时炸了锅。有人惊叫着指着地上的血墨，“那、那是什么东西，妖、妖怪——！”
“快跑啊——”不知道是谁喊了一句，人群顿时叫喊着往四面散开。胆小的撒腿就跑，大多数人纷纷退开一段距离，远远地站着张望。少数几个胆大的，强撑着镇定，脸上的肌肉绷得紧紧的。
白芪看着眼前的巨变，嘴里喃喃：“又是血色灵兽......”他在密室里的猜想，此刻得到了印证。他控制住的，一直以来只是作为残魂的“养料”邪煞血气，对残魂本身根本束手无策。
他无端地生出一种深深的无力，脸上的神色黯淡下去，他半垂下头，把侧脸隐没在驿站投下的巨大阴影里。
云澈气坏了，他一听“又是”二字，便知道自己又被这二人瞒了个结实。他压着怒气，几步冲到姜宁身边，一把扣住他的手腕，只想抓起他抖一抖，看还有什么是自己不知道的。
可现在不是时候。
姜宁站在那摊血墨中，脸色红一阵白一阵。身边的吵吵囔囔渐渐化成了背景音，他好像独自站在荒原，脚下是炸开的一片血红。他扯了扯嘴角，想试着解释，却好像被扼住了喉咙，发不出声。
他的目光茫然的扫过人群，扫过那些惊恐的脸，指着他颤抖的手。天地混色，街面、屋檐、人群、血色都搅成了难分难解的一团。
“滚出去！”“妖怪！”有人捡起地上的石块往姜宁身上扔，有人从拿出来扁担横握在手。胆大的那几个，举着从旁边铺子里抽出的柴刀，眼睛瞪得豆大，嘴里骂骂咧咧，唾沫横飞。
云澈扣着姜宁的手腕把他往身后带。白芪拦身上前正要开骂，云澈忽然觉得手上的人猛地一挣，他没有防备，竟被甩脱了手。
姜宁转身就跑。云澈和白芪默契地回身就追。
他沿着街道一路跑出城门，守门的人还没反应过来，他已经从他们中间穿了出去。
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第69章 第69章 失意