朔州，盛乐城。
盛乐是朔州第一大城。“茶烟皓月”是盛乐城里最大的茶楼，一共三层。
一楼正面临街，六扇雕花木门豁然大开。门板上的花鸟纹饰繁复精巧，栩栩如生，一看就是出自名匠之手，价格绝不便宜。
二楼和三楼的轩窗半开半掩着，窗棂间隐约可见人影晃动。里头时不时传出阵阵笑声，引得路人频频仰头张望。
茶楼门口，小二肩上搭着雪白的手巾，脸上堆着迎客专用的笑，弯着腰，正一声声对着踏门而入的客人说着"客官里面请"。
虽说是生意人惯用的假笑，却也能神不知鬼不觉得就能把人请进去。因为“茶烟皓月”本就盛名在外，终日茶客不断，来人本就是有意来品品这天下第一，根本不在乎小二脸上的笑容是真是假。
茶楼最得意的茶品，当属“春雪”与“绛云”。
“春雪”采自高山云雾间，汤色清透如山泉，伴随着凛冽的草木香气，入口甘香清润。
“绛云”则采自谷底幽涧深处，汤色红艳如落日熔金，香气甜暖如蜜，入口温厚绵滑。
一清一暖，一冽一甜，许多茶客远道而来，不为别的，就为这一盏春雪，一壶绛云。
一楼大厅摆着二十来张八仙桌，此刻已坐了个满满当当。
西墙角落的一张方桌上，搁着一壶“绛云”，几只白瓷茶盏错落在桌上，三位茶客围桌而坐。
靠墙一侧坐着一位须发花白的老者，他用枯瘦的手指捏着茶盏，缓缓地送到嘴边，又慢慢喝了一口，最后才拖着音慢吞吞地说道：“你们听说了吗，姜公子......没了。”
坐在老者对面的是一位白衫年轻人，闻言把茶盏往桌上一搁，挑眉问道：“哪位姜公子？”
“还能是谁？”老者捻了捻胡须，慢悠悠地又补了一句：“就是天书宗，宗主姜竟成的长子，姜温，姜公子啊。传言姜公子是病故，但到底是怎么回事，外面现在也没个准信。”
“不会吧？”老者侧边的方脸汉子提起茶壶，将老者面前的茶盏满上。他嗓门洪亮，即使在这满堂嘈杂中，声音也格外醒耳：“我去年在盛乐城里，还遇见过姜公子一回，看上去不像是有病的样子啊。”他说话间，脸上的络腮胡子也跟着一抖一抖的。
好在茶楼里各桌客人来自天南海北，聊什么的都有，没人在意他们这一桌说什么。
白衫年轻人看了一眼络腮胡子，似是觉得大汉不修边幅，他皱了皱眉，收回目光接着问道：“病故？天书宗可是朔州第一玄门，姜温公子若真的身子抱病，也总该漏点风声出来吧。我在盛乐可从没听说姜公子有什么毛病，这病......可真是玄乎。”
三人正说着，店小二端着铜壶过来续水。这小二哥约莫十七八岁，生得机灵，一双黑溜溜的眼睛滴溜溜地乱转。
他看三位客人已经聊了多时，猜想着桌上那壶“绛云”已快见底，连忙笑吟吟地凑上来提壶添满，“三位客官，本店的‘春雪’，今儿刚到的新茶，要不要来一壶尝尝？来都来了，凑足‘绛云’和‘春雪’，也好凑个好事成双啊。”
方脸汉子摆了摆手，不想喝什么春雪，他问：“小二，来得正好。我问你，你们这“茶烟皓月”里，近来可有消息，说是天书宗姜温公子病故了？”
小二一愣，下意识抬头看了看掌柜，凑近半步，压着嗓子道：“这事儿……近来确有所闻，说来也怪，小的还听说，这姜公子的死，与一个月前江湖上忽然冒出的一伙魔修有关.......”
白衫年轻人吓了一跳，追问道：“魔修？什么魔修？”
小二把铜壶搁在桌上，挠了挠头，“这个......小的也是听往来客官闲聊时提起过，说是一个多月前，朔州西北边境的陈村，一夜之间，五户人家惨遭毒手，死者心口皆被人用利物贯穿，死状极其凄惨......”
老者，白衫年轻人和方脸大汉听完小二哥絮絮叨叨地说完陈村惨案，无不骇然。
小二见他们三人听出了兴致，接着说道：“说起来也怪，陈村那事儿，算算日子，也就是约莫一个月前。我听说，玄门各派刚听说此事，就派出弟子追查，可还没查出什么头绪，可那伙魔修就像是凭空消失了一样。”
老者听罢，捻须的手一顿，觉得此事实在蹊跷，又问：“天书宗放眼天下也是屈指可数的玄门正宗，先不说姜公子好端端的，怎会与那魔修扯上干系。再说那魔修，忽然现了身，又忽然没了踪迹......真是怪事。”
小二四下瞟了一眼，声音压得几乎只剩下气音：“几位客官......姜公子会不会其实是被魔修......”他说着，右手在脖前横着一划，做了个抹脖子的动作。
“行了，行了。”方脸汉子不耐烦地挥了挥手，“都是些捕风捉影的传闻，小二，忙你的去吧。"说完从袖中摸出几文铜钱，搁在桌角。
小二应了一声，麻利地收了钱，提着铜壶转身走了。
桌边的三人沉默了一阵。
白衫年轻人将折扇在掌心轻轻敲了两下，自言自语道：“朔州西北边境，魔修......姜公子该不会真是被那魔修给......？”
“胡说八道。”方脸汉子端起茶盏灌了一大口，咚地一声撂在桌上，盏底的茶水随着他粗鲁的动作飞溅出来，“要我说，根本就没有什么魔修。我看就是些有心人，传出的子虚乌有的事。再说了，要是姜公子真是死于魔修之手，天书宗为何不兴师问罪，只顾一味遮掩？”
老者却摇了摇头，“话也不能这么说，那陈村五户人家，还有姜公子的死，要是当真都与魔修有关，天书宗非但不声张，反倒藏着掖着......这中间到底隔着什么，实在叫人猜不透。”
白衫年轻人嫌弃地看了一眼桌上溅出来的茶汤，说出了自己的猜测：“现在都是些传闻，只要天书宗自己不说，外人又能如何？”
他们三人各怀心事，再没续话。窗外暮色沉沉地压下来，茶楼里依旧是人声鼎沸，酒杯茶碗叮当作响。
壶中“绛云”已凉，壶里的最后一缕热气散尽。各种猜想都悬在半空，落不到实处。
盛乐城里的人只当是听了一桩怪事。但与此同时，远在辛州云海之上的青萍门里，有人正为同一件事一筹莫展。
青萍门立于辛州远离城廓的腹地，整座山门隐于云海之上，散落于巨石浮岛之间，常年云雾缭绕。
最大那块巨石四面悬空，下临万丈深渊，每逢雨霁天晴，云海便从底部翻涌上来，将巨石根基全然淹没，远远望去，整座青萍门便像是浮在云海之上的绝世孤岛。
青萍台建于巨石主岛之上，是门派的正殿所在。现下接近傍晚时分，日头西沉，将青萍台罩上了一层薄薄的暮霭。
正殿殿内空旷，四壁肃然。云济明负手立于大殿中央，仰首凝视高悬梁上的乌木巨匾。
匾中“俯仰无愧”四个大字刀锋入木，笔锋凌厉。落日余晖斜斜透窗而入，正好打在牌匾上，就见那四字凹处暗如沉墨，凸处灿若鎏金，明暗分明，字迹清晰。
云济明已经年近七旬，须发皆白，身形却依旧笔挺如松，唯眉心那道竖纹比往日又深了许多。
近一月以来，魔修忽然出现又骤然消失，他接连遣出数拨弟子追查，均是无功而返。此事压在云济明心头，像一摊化不开的浓云，愁得他日日眉头紧锁。
身后忽然响起了脚步声，在空旷的大殿里荡出层层回音。
来人在云济明身后三步外驻足，抱拳躬身道：“掌门。”
云济明转过身来，落日余晖从他肩头滑落，将那雪白须发染上薄薄一层暖金，却化不开他脸上的愁云。
他看着来人，也不寒暄，只沉声问：“查到了？”
来人是云曦。云济明执掌青萍门数十载，眼光挑剔至极，门内弟子百余人，唯二人得他青眼者，收为亲传：云曦居长，云岚次之。
亲传弟子不仅可得师门赐姓，更有特许，行走内外无需通传，可直入殿中求见掌门。
“朔州西北边境。”云曦说完喘了口气，接着道：“我从陈村一路循着蛛丝马迹找了大半个月......那地方当真是荒僻至极！出了陈村再往西约莫三四十里，便是一望无际的黄沙，本应了无人烟——。”
他又停了下来，眉头先皱，才接着说：“可偏偏在那片黄沙之中，我找到了魔修的据点。”
云济明面色凝肃，未语，只目光沉沉地看着弟子，等着他说下去。
云曦继续说道：“只是那据点，在我赶到时已是一片废墟，石屋塌了大半，地上横七竖八地躺着魔修尸首，粗略一数，少说也有十几具。我翻遍了整片废墟，又沿着方圆五里搜了一遍，再没见着一个活物。”
一阵风自殿外灌入，挟着巨石浮岛特产的凉意，卷走了殿中残存的暖。檐角悬着的铜铃发出“叮——”一声，又轻又短，余音未等落地便随着风散了，殿内回归寂静。
云济明沉默了良久，终于开口：“看来，是有人抢先下了手。”
“正是。”云曦点头，“我查验过那些尸首，想找出是何人所为。可那地方被大火烧过，焦痕遍布，面目全非。大多痕迹已辨不分明，查不出是谁的手段。且火势极大，像是被人刻意引燃，为的就是不留一丝线索。”
云济明走到桌边，端起茶碗送到嘴边，发觉茶早已凉透，便又搁了回去，不满地叹了一声。自他当上掌门，何曾像今日这般喝过一口凉茶！都是最近魔修之事扰的，云曦和门下弟子尽数在外探查，连给他添热茶的人都没有。
云曦被他这一声叹气吓得紧张了一下，垂下头，不敢看云济明。他心想照顾不周，弟子惭愧。
“云曦。”云济明叫他，又问：“你可曾去过陈村，走访当地百姓，对那桩惨案，有没有人提供什么线索？”
云曦闻言，露出一丝苦笑，“弟子去过。陈村那地方本就偏僻，自从出了那桩惨案，村中人人自危，大多门户紧闭。我敲了好几户人家的门，偶有一两户壮着胆子开了门，却也说不出什么有用的线索。只说那几日不见陈老大爷，也不见陈二、陈六兄弟几个出门。就连每日天不亮就起来的陈铁匠，铺子也一连几日没有开张。等到村里人觉得不对，撞开院门进去时，那几户早已满门惨死。”
云济明接着追问：“那陈村附近可有什么玄门中人闻风前去查探过？”
云曦：“有倒是有，只不过......离陈村最近的是漠城，两地相隔十几里路。漠城本就是边陲小城，城中只有一方杂门小派。事情发生后派了几名弟子前去查访过，查了几日，没查出什么结果，只好往上递，一层一层报到了青萍门这里。”
云济明闭了闭眼，抬手在眉心揉了揉。他长长吁出一口气，半晌，他忽然问道：“云岚呢？”
云岚就是云济明座下的亲传二弟子，天资极高。云掌门平时待人极其严苛，独独对他偏爱有加，别说责骂了，简直是纵容。
云曦闻言想了想，还是如实说道：“师弟他......兴许又是去了何处云游吧。”
云济明早就猜到了，“罢了，少年心性，关不住。由他去吧。”说到云岚他心情就好，眉头稍稍舒展了些，“你一路奔波，辛苦了。先下去歇着吧。”
“是。”云曦躬身应道，转身出了殿门。
云济明负手走到殿门，在门槛前站定。远处暮色沉沉地压着远山，他望着那片暗沉的天幕，心中念头飞转。
会是谁动的手？魔修行凶不过月余，各玄门遍寻未获，偏偏就有人如此狠绝利落，赶在所有人之前，将整座据点连人带物尽数抹平。那场火烧的太蹊跷，清理得太彻底，显然是有人不愿让任何人查出端倪......
云济明本就为这事头疼不已，越想心里越烦乱，干脆一拂袖回了自己的住处。
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天书宗建于盛乐城外的青崖峰上。
清风堂是姜竟成宗主的住处。他将清风堂的外间劈为待客议事之所，正中设一张茶桌，墙上悬着一幅水墨山水画。远山淡得仿若云雾，近处一叶孤舟泊在空江之上，风雨飘摇，说不尽的寂寥。
从外间转过一道回廊，步入内院，就是姜宗主的卧房。
卧房陈设并不繁复。一张紫檀木大床靠墙而置，床对面横着一张长案，案上搁着几尊铜制烛台。
烛火燃得极静，火光晕开一团柔和暖黄，正好落在床上那人的半张脸上，另外半张脸则隐在烛光照不到的暗处。烛火摇曳间，忽明忽暗的光影便在那人的面容上来回跳荡，屋内静的吓人。
姜竟成半卧在床上，背靠着几只堆叠的软枕，头发披散下来。他的脸上带着浓重的倦色，眼下青黑，看着就是个半死的人。锦被盖至胸口，露出的领口微微敞着，看得见领下缠绕的白纱。
姜崇立在床边，离床榻不过一步之遥。烛火从侧面照过来，将他眉眼间的轮廓勾勒得格外清晰，他与姜竟成长得极相像。
姜崇垂着眼，望着父亲。床头矮几上搁着一只药碗，刚端上来的药汤冒着丝丝热气，一股清苦的气味在空气中弥漫开来。
姜竟成微微偏过头来，目光挪向姜崇的脸。他张了张嘴，喉间滚出一声模糊而沙哑的低吟。过了好一阵，他才极慢地吐出几个字来：“找着了么......？”声音微弱，如一线游丝。
说完，姜竟成缓缓抽了口气，话语间牵动了伤口，疼的他难以自抑。
姜崇垂在身侧的手指蜷了蜷。他知道父亲问的是什么，这一个多月来，这个问题姜竟成每天都要问上好几次。
他低声道：“还没有。今日又派了几个弟子，最快三日内便有回音。”
姜竟成阖上眼，又问：“说他病故的消息，放出去了吗？”
姜崇：“是，一切都已办妥。”
姜竟成沉默了下来，胸口微微起伏。隔了片刻，他忽然猛地一偏头，剧烈地咳了起来，整张脸瞬间涨得通红，额上青筋隐隐浮现。
他一只手手死死攥住被面，指节泛白。另一只手牢牢护在胸口，捂住领口下那片缓缓渗出的浅红。
姜崇几乎是下意识地矮下身去，“爹！”他一只手扶住姜竟成的肩背，另一只手慌忙去够床头矮几上的药碗。
姜竟成却抬了抬手，止住了姜崇。他缓了片刻，喘匀了气，松开被面，自己端过那只药碗，将药汤一口一口地喝了下去。然后把空碗递给姜崇。
姜崇接过空碗，一手扶着姜竟成重新躺下。
姜竟成躺了片刻，胸口起伏渐渐平缓。他看着虚空，重新开口，有气无力地说道：“继续找......加派人手去。万不可叫其他玄门得知......咳咳......半句风声都不要透出去。”
姜崇端着空碗，指腹压在尚有余温的碗壁上，微微收紧，“是。”
又一阵沉默。烛台上的蜡油凝成一滴，滑落在底座上。姜竟成的目光落在床尾的暗处。
他盯着那片暗处目不转睛，又突然开口道：“还有......”，他声音虽弱，却透出一股狠厉决绝：“将他......移出我姜氏宗族。族谱上除名，不得设灵位，不得入祖坟，往后全宗上下......不得再提。”
姜崇低头盯着碗沿干涸的褐色药渍，嗓子里滚了几滚，才勉强挤出一个字来，“......是。”
姜竟成将目光从床尾那方阴影上收回来，重新合上了眼睛。
姜崇立在床边，等了片刻，床上的姜竟成依旧合着眼，呼吸绵长。姜崇深吸了一口气，将药碗轻轻放回矮几上。随后转过身，抬手掀开绸帘，脚步轻轻地退了出来。
他穿过回廊，步入院中，在石桌前站定。桌面光洁，被夜露浸得微微泛潮。姜温以前常坐在这里，一盏茶，一幅画，一坐就是大半日。
一阵夜风拂过，姜崇慢慢吐出一口气，那口气沉入夜风里，转眼就散了。
时间一天天过去，姜竟成重伤的身子每况愈下，终究还是到了灯尽油枯的地步。他躺在床上，脸颊深深凹陷了下去，瘦的只剩下一层人皮。
某一日，姜崇端着药碗进来时，他正望着屋顶，目光散在虚空中。
姜崇：“爹，喝药了。”
姜竟成没有接，也没有看他。隔了许久，才慢慢开口问道：“外头......还是没消息？”
姜崇没有回答，只是垂着眼。
姜竟成沉默了一阵，嘴角牵了牵，最终什么也没说。
姜崇抬起眼，望向父亲。
姜竟成也望了过来，浑浊的眼底说不清是什么情绪，他喘了几口气，才一字一句地说：“往后......你就是宗主。”
之后不过数日，姜竟成就在某个清晨合了眼，走得悄无声息。丧仪了结之后，姜崇接过了宗主之位。
姜崇接任宗主之后，每隔数月，仍会不甘心似的，秘密派出一批人手西行探查。这些人三三两两分散出去，走遍了朔州各处，又一路往西深入荒僻之地，沿着陈村外那片黄沙反复搜过不知多少遍。
可那人像是一滴水滴进了干涸的沙地，连一丝痕迹都没留下。派出去的人带回的，永远是同样的答复：没有。