# 第1章：毒酒与镜影
喉咙里那股灼烧感是如此真实，仿佛滚烫的岩浆正从食道一路烧到胃里。
萧景琰猛地从床榻上弹坐起来，双手死死掐住自己的脖颈，大口大口地喘息。冷汗浸透了单薄的寝衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵刺骨的寒意。寝殿内一片漆黑，只有窗外透进的微弱月光勾勒出桌椅的轮廓。
他低头看向自己的双手——年轻、修长，没有前世临死前那枯槁的皱纹，也没有被毒药侵蚀后浮现的青黑色脉络。
心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都带着劫后余生的战栗。
“我还活着……”
声音嘶哑得不像自己的。萧景琰掀开锦被，赤足踩在冰凉的金砖地面上，踉跄着冲向寝殿角落那面一人高的铜镜。月光恰好从窗棂缝隙漏进，在镜面上投下一片惨白的光斑。
镜中映出一张脸。
十九岁，眉目清俊，但眼窝深陷，唇色苍白，整张脸笼罩着一层挥之不去的死气。那是长期担惊受怕、如履薄冰的生活留下的印记。萧景琰死死盯着镜中的自己，前世记忆如潮水般涌来——
三皇子萧景桓那张温文尔雅的笑脸，递来的那杯琥珀色美酒。
母族被构陷谋反，满门抄斩的诏书。
天牢里潮湿发霉的气味，还有毒发时五脏六腑被寸寸撕裂的剧痛。
最后是黑暗，永恒的、冰冷的黑暗。
“天启十七年……秋分前夜。”萧景琰喃喃自语，指尖颤抖着抚过镜面。他记得这个夜晚，记得明日午后，三皇兄会以“共赏新贡菊花”为名邀他赴宴，然后在席间亲手递上那杯鸩酒。
前世他毫无防备地饮下，七窍流血而亡。
今生……
镜面边缘，一道模糊的黑影倏然闪过。
萧景琰瞳孔骤缩，猛地转头看向身后——寝殿空无一人，只有帷幔在夜风中轻轻摇曳。他再看向镜中，那黑影已消失无踪，仿佛只是月光造成的错觉。
但萧景琰知道不是。
因为在前世的记忆里，这个时间点，宫中根本不该出现任何异常。那个关于“镜鬼”的诡异流言，本应在数日之后，随着翰林院一名典籍修撰的离奇自缢，才开始在京城悄悄蔓延。
“时间不对。”萧景琰缓缓直起身，眼神逐渐变得锐利如刀。
他重生回来了，带着前世十九年的记忆，也带着前世死后那三年作为“游魂”在京城飘荡时，目睹的种种诡异景象。他亲眼见过“镜鬼”流言如何如瘟疫般扩散，见过无数人在午夜对镜削苹果后疯癫自尽，见过整个京城被恐惧吞噬，最终沦为三皇子萧景桓篡位夺权的血腥舞台。
而这一切，本不该这么早开始。
萧景琰深吸一口气，强迫自己冷静下来。复仇的火焰在胸腔里燃烧，几乎要将他吞噬，但他知道，此刻冲动只会重蹈覆辙。前世他输就输在太过单纯，太过轻信，太过……无能。
“小顺子。”他朝殿外唤道，声音已恢复了平日的沉稳。
片刻后，寝殿门被轻轻推开，一个身材瘦小、眉眼机灵的小太监躬身进来，手中提着一盏昏黄的羊角灯：“殿下，您醒了？可是做了噩梦？”
萧景琰看着这个前世唯一陪自己走到最后、在天牢外撞柱而亡的忠仆，心头涌起一阵复杂的情绪。他压下那丝波动，淡淡道：“去查一件事。”
小顺子立刻垂首：“殿下吩咐。”
“近日宫中，尤其是低阶内侍和杂役之间，可有什么……不寻常的流言？”萧景琰走到窗边，推开半扇窗户，让夜风灌进来，吹散寝殿内沉闷的空气，“关于镜子，或者……午夜时分的禁忌。”
小顺子明显愣了一下，随即脸色微变：“殿下怎么知道？奴才……奴才确实听膳房的两个小火者偷偷议论过，说、说半夜对着镜子削苹果，如果苹果皮不断，就能在镜子里看见……看见自己是怎么死的。”
他说到最后，声音已经发颤，显然自己也怕得厉害。
萧景琰的心沉了下去。
果然提前了。而且传播速度比前世更快，连他这偏僻冷清的七皇子府里都有了风声。
“流言是从哪里传出来的？”他转身看向小顺子，月光在他脸上投下冷硬的阴影，“仔细想，任何细节都不要漏。”
小顺子努力回忆：“好像……最初是从浣衣局那边传开的。有个姓刘的婆子，前几夜当值时莫名其妙对着铜盆里的倒影尖叫，说看见了吊死鬼，第二天就疯了，满嘴胡话。然后流言就传开了，越传越邪乎，现在连各宫娘娘身边的大宫女都在偷偷议论……”
浣衣局。萧景琰记住了这个地点。前世流言是从翰林院开始，今生却变成了宫廷最底层的浣衣局。这意味着什么？是有人刻意改变了传播路径，还是……“镜鬼”本身出现了某种变化？
“还有，”小顺子压低声音补充，“奴才听说，三皇子府那边，这几日暗中请了好几位高僧道士进府，说是要做法事驱邪。但具体驱什么邪，没人敢问。”
萧景桓。萧景琰眼底掠过一丝寒意。这位三皇兄向来以“贤德儒雅”示人，最忌讳怪力乱神之说，如今却大张旗鼓请僧道入府——要么是他真的遇到了什么，要么，这就是他自导自演的一出戏。
而萧景琰倾向于后者。
“小顺子，”他走回榻边坐下，语气平静却带着不容置疑的决断，“从现在起，我寝殿内所有饮食，必须由你亲自经手。茶水要试毒，饭菜要验银，水果……尤其是苹果，一律不准进殿。”
小顺子脸色一白：“殿下是怀疑……”
“防人之心不可无。”萧景琰没有解释太多，“另外，你暗中留意浣衣局那边的动静，特别是那个疯了的刘婆子，看看有没有人去接触她，或者……让她永远闭嘴。”
“奴才明白。”小顺子重重点头，眼中满是担忧，“殿下，那流言……”
“流言的事我自有分寸。”萧景琰摆摆手，“你先去办这两件事，记住，要隐秘。”
小顺子躬身退下，轻轻带上了殿门。
寝殿内重新陷入寂静。萧景琰独自坐在黑暗中，手指无意识地摩挲着腰间玉佩——那是母妃生前留给他的唯一遗物。前世他至死都戴着它，直到尸体被扔进乱葬岗，玉佩也不知所踪。
仇恨如毒藤般缠绕心脏，但他知道，此刻最要紧的不是复仇，而是活下去。
只有活下去，才有机会揭开真相，才有机会保护那些前世因他而惨死的人。
比如……林默。
萧景琰脑海中浮现出那个名字。前世，翰林院典籍修撰林默，是“镜鬼”流言的第一批受害者之一，也是死得最蹊跷的一个——他在自己的值房内自缢身亡，现场没有任何挣扎痕迹，脸上却带着极度惊恐的表情，仿佛死前看见了什么无法理解的东西。
而更诡异的是，林默死后第七日，京城开始接连出现类似的离奇死亡，所有死者都曾在死前对人说过：“我在镜子里看见了……”
萧景琰当时已是将死之囚，对这些事知之甚少。但作为游魂的那三年，他飘荡在京城上空，目睹了“镜鬼”诅咒如何一步步失控，最终演变成席卷全城的灾难。他也隐约察觉到，这一切背后，似乎有只无形的手在推动。
那只手，很可能就是萧景桓。
“如果流言提前，那么林默的死期……”萧景琰猛地站起身，在殿内来回踱步。按照前世的时间线，林默应该还有五日才会出事。但如今一切都变了，谁也不能保证。
他必须做点什么。
夜色渐深，更鼓声从远处传来，已是子时三刻。
萧景琰走到那面铜镜前，凝视着镜中那张年轻却苍白的脸。前世他从未尝试过那个禁忌的仪式，因为怕死，也因为不信。但今生，他有了不得不冒险的理由。
“如果传说是真的……”他低声自语，转身走向殿外的小茶室。那里有个果盘，里面放着几颗鲜红的苹果——是昨日内务府按例送来的份例，他还没来得及让人撤走。
萧景琰挑了一颗最圆润的，又从笔架上取下一把裁纸用的小银刀。刀身很薄，刃口锋利，在月光下泛着冷光。
他回到铜镜前，将苹果放在镜前的矮几上，自己则盘膝坐下。
殿内没有点灯，只有月光。铜镜映出他模糊的轮廓，还有那颗红得刺眼的苹果。空气仿佛凝固了，连窗外的虫鸣都消失了，只剩下自己越来越清晰的心跳声。
萧景琰深吸一口气，拿起银刀，刀尖抵住苹果顶端。
然后，他开始削皮。
动作很慢，很稳。银刀贴着果肉划过，发出细微的沙沙声。红色的果皮如丝带般缓缓垂落，一圈，又一圈。他的眼睛死死盯着镜面，盯着镜中那个同样在削苹果的自己。
时间一分一秒流逝。
苹果皮越垂越长，已经绕了七八圈，却丝毫没有断裂的迹象。这本身就不正常——如此薄的刀，如此快的速度，果皮早该断了。
镜面开始发生变化。
一层淡淡的水雾不知从何处弥漫开来，逐渐覆盖了铜镜表面。镜中的影像变得模糊、扭曲，仿佛隔着一层荡漾的水波。萧景琰的手没有停，刀锋依旧稳定地划过果肉，但后背已被冷汗浸透。
他能感觉到，有什么东西正在镜子里看着他。
不是错觉，不是光影的把戏，而是一种实实在在的、充满恶意的注视。那目光冰冷粘腻，如毒蛇般缠绕在他的脖颈上。
苹果皮还在延伸，已经垂到了矮几边缘，堆成一团。整颗苹果的皮即将削完，却依然没有断。
镜中的水雾越来越浓，几乎完全遮蔽了影像。但在那一片混沌的白色之中，开始浮现出模糊的轮廓——
不是萧景琰自己的脸。
那是一张陌生的、年轻男子的脸，约莫二十出头，五官清秀，戴着低阶文官的黑色幞头。他的眼睛瞪得极大，瞳孔里充满了无法言说的恐惧，嘴巴张着，似乎在无声地尖叫。
而在他的身后，隐约可见一道悬垂的阴影。
是白绫。
镜中的文官猛地仰起头，看向上方那根白绫，脸上的恐惧达到了顶点。然后影像开始剧烈晃动、扭曲，如同被投入石子的水面，最终“哗”地一声——
全部消散。
水雾褪去，铜镜恢复了清晰。
萧景琰手中的银刀“当啷”一声掉在地上。他低头看去，苹果皮终于断了，断口处参差不齐，仿佛被什么东西硬生生扯断。而那颗削完皮的苹果，果肉表面竟然浮现出淡淡的、蛛网般的黑色纹路，正以肉眼可见的速度腐烂发黑。
“林默……”萧景琰盯着镜中自己苍白的脸，缓缓吐出这个名字。
他认出来了。镜中那个文官，正是前世第一个离奇自缢的翰林院典籍修撰，林默。
但为什么？为什么自己尝试仪式，看到的却是别人的死兆？而且时间……镜中林默的惊恐表情，还有那根清晰的白绫，这一切都预示着他的死亡已经迫在眉睫，绝不可能还有五日。
萧景琰猛地站起身，因为动作太急，眼前一阵发黑。他扶住镜框才稳住身形，脑海中飞速运转。
流言提前，死兆提前，一切都脱离了前世的轨迹。
这意味着什么？意味着他重生的优势正在迅速消失？还是意味着……“镜鬼”诅咒本身，因为某种原因加速了？
更关键的是，为什么他会看到林默的死兆？
“难道是因为……”萧景琰想起前世作为游魂时，曾无意间飘荡到翰林院，目睹了林默死后第七日，其值房内那面铜镜突然炸裂的景象。镜子的碎片飞溅得到处都是，每一片都映出了不同人的脸，每一张脸都带着死前的惊恐。
当时他以为那是诅咒的扩散。
但现在想来，那或许是一种……联系？
萧景琰弯腰捡起地上的银刀，刀身依旧冰凉。他走到窗边，看向翰林院所在的方向——那是皇宫东南角一片相对独立的建筑群，此刻笼罩在沉沉的夜色中，只有零星几点灯火。
如果林默的死期提前，那么最迟明日，或者后日，他就会在值房内自缢身亡。
而一旦他死去，“镜鬼”诅咒就会正式启动七日倒计时。届时，所有在镜中看到死兆的人，都会按照预兆的方式接连惨死，无人能逃。
前世，萧景琰是在诅咒扩散到第三日才隐约察觉不对劲，但为时已晚。今生，他有了提前预警的机会。
“必须阻止他。”萧景琰握紧拳头，指甲深深陷入掌心。
但怎么阻止？他一个不受宠的皇子，无权无势，连自己的性命都朝不保夕，凭什么去救一个素不相识的翰林院小官？而且林默的死显然已被“镜鬼”标记，贸然干预，会不会引火烧身？
更重要的是，萧景桓那边一定在密切关注所有异常。如果自己贸然行动，很可能提前暴露，招来杀身之祸。
两难的选择摆在面前：是明哲保身，静观其变，还是冒险一搏，试着扭转命运？
窗外的更鼓再次响起，已是丑时。
萧景琰站在铜镜前，镜中的他眼神变幻不定，最终沉淀为一片深不见底的幽暗。
他想起母妃临死前拉着他的手说：“景琰，活下去，无论如何都要活下去。”
他也想起前世毒发时，那种五脏六腑被焚烧殆尽、却连惨叫都发不出的绝望。
“活下去……”萧景琰低声重复，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度，“但如果只是苟延残喘地活，和死了又有什么区别？”
他转身走向书案，铺开一张素笺，提笔蘸墨。
笔尖悬在纸面上方，迟迟没有落下。他在权衡，在计算，在寻找那条最危险却也最有可能破局的路径。
最终，他写下了一行字：
“明日巳时，东市茶楼，天字三号雅间。”
写完后，他将纸条折好，塞进一个普通的信封，没有署名，也没有火漆。然后他走到殿门边，轻轻敲了三下。
片刻后，小顺子推门进来，眼中带着熬夜的疲惫：“殿下？”
“把这封信，”萧景琰将信封递过去，声音压得极低，“想办法送到翰林院典籍修撰林默手中。记住，不能经过任何人的手，必须直接交给他本人。如果找不到机会，就等，等到有机会为止。”
小顺子接过信封，虽然满心疑惑，却没有任何多问：“奴才明白。”
“还有，”萧景琰补充道，“如果林默问起送信人是谁，你就说……是一个‘同样在镜子里看见东西’的人。”
小顺子浑身一颤，猛地抬头看向萧景琰，眼中满是惊骇：“殿下，您难道……”
“去吧。”萧景琰没有解释，只是挥了挥手。
小顺子咬了咬牙，将信封贴身藏好，躬身退出了寝殿。
殿门重新关上。萧景琰独自站在黑暗中，看向那面铜镜。镜中的他面无表情，但眼底深处，却燃起了一簇幽暗的火。
他知道自己在冒险，在走一条前世从未走过的路。
但重生一次，如果还按部就班地活着，那这重生的意义何在？
“林默，”他对着空无一人的寝殿轻声说，“让我看看，你值不值得我赌这一把。”
窗外，夜色浓稠如墨。
而镜面之上，一道细微的裂痕，正从边缘悄然蔓延。