酒盏落在残破木案上，发出一声极轻的脆响。
余温还残留在唇喉之间，萧临渊望着苏烬雪清隽沉静的侧脸，心底方才那一点翻涌的情绪尚未平复。他方才直呼其名，二字出口，连自己都愣了一瞬。
多年君臣，礼法森严，从前在东宫，人前他永远尊称太傅，便是私下闲谈，也极少唤他姓名。方才一时情难自禁，脱口而出，便再也收不回去。
苏烬雪一声低柔的“臣在”，像是一根细弦，轻轻震颤在寒殿死寂的空气里。
萧临渊指尖摩挲着狐裘柔软的皮毛，沉默片刻，正要开口再说些什么，殿外忽然传来知寒急促而刻意压低的咳嗽声。
这是二人提前约定好的警示讯号。
苏烬雪神色微变，方才眼底那一点浅淡的柔和瞬间敛尽，重新覆上一层惯有的淡漠冷静。
“有人来了。”
话音刚落，远处长廊传来甲叶相撞的清脆声响，伴随着侍卫长低沉的喊话，一步步向着冷宫方向靠近。
“今夜风雪大，陛下有令，冷宫一带加倍巡查，每一间偏殿都要仔细查看，不可疏漏！”
是御林军的人。
萧临渊心口一紧。
苏烬雪此刻身在冷宫，乃是私见罪臣，一旦被御林军当场拿住，罪名足以削官夺爵，甚至株连九族。二皇子萧临瑜一直盯着朝堂动向，若是抓住这个把柄，绝不会放过扳倒苏烬雪的机会。
知寒匆匆自门外躬身进来，脸色发白，声音压得极低：“殿下，太傅，是御林军巡逻队伍，已经快到庭院门口了！”
冷宫殿舍破败狭小，根本没有可供藏身的密室，门窗寥寥，一眼便能看遍整间屋子。
萧临渊眉心紧锁，下意识抬眼看向苏烬雪。
苏烬雪目光飞快扫过四周，转瞬已有决断，他抬手迅速拿起案上木盒，将剩下的点心药酒一并收好，低声吩咐：“莫要慌乱。”
他脚步极轻，快步走到殿内侧边那一处破损的断墙之后。那一块墙体早年便已经塌了大半，堆积着枯枝残雪，角落里堆着废弃破旧的杂物，勉强可以藏住一个身形。
“臣暂避于此。”苏烬雪回头看向萧临渊，声音极轻，“殿下稳住心神，不必露出异样，无论侍卫问什么，照常应答，不要主动提及任何外人来过。”
萧临渊点头，立刻收拢心神，将那件狐裘悄悄塞到身下枯草堆深处藏好，又抬手将案上残留的酒渍用袖口擦去。
刚刚收拾妥当，沉重的脚步声已经踏入庭院。
数名身披铁甲、手持长戈的御林军踏雪而入，风雪扫在冰冷的铁甲之上，寒意逼人。领头的侍卫长目光锐利，扫视庭院一圈，径直向着这间偏殿走来。
“吱呀。”
侍卫长抬手推开破旧殿门，凛冽寒风裹挟碎雪一同灌入殿内，烛火剧烈摇晃，险些彻底熄灭。
他目光落在倚靠着墙壁、神色倦怠的萧临渊身上，视线来回打量殿内每一处角落。
“奉圣上旨意，夜间巡查冷宫，特来查看罪子萧临渊，可有异常。”侍卫长声音冷硬，目光带着审视，缓缓扫过空旷大殿，“方才听见殿内有说话之声，方才何人在此？”
萧临渊垂着眼，面上看不出半分慌乱，声音沙哑淡漠，带着长久困于冷宫的疲惫：“不过是我与内侍闲谈，长夜苦寒，聊几句打发时间罢了，并无外人。”
知寒连忙垂首躬身，配合着回话：“回大人，是奴才同殿下说话。”
侍卫长目光半信半疑，继续在殿内细细搜寻，目光一点点移向那堆堆满枯枝残瓦的断墙方向。
萧临渊的心猛地提起，指尖悄悄攥紧，后背已经渗出一层薄汗。
苏烬雪便藏在那一堆残瓦之后，若是侍卫上前仔细翻看，一切便彻底败露。
侍卫长抬步，向着断墙方向走了两步。
千钧一发之际，苏烬雪藏在暗处，指尖捏着一枚极细小的玉扣，指尖微微用力，玉扣顺着地面滚出去，落在殿门外积雪之中，发出一声轻响。
声响不大，在寂静寒夜里却格外清晰。
侍卫长脚步一顿，猛地转头看向殿外雪地，厉声开口：“什么动静？”
一旁一名侍卫立刻上前一步：“大人，好像是外头雪地里传来的声音，许是野猫，冷宫荒废已久，常有野兽野猫出没。”
风雪呼啸，掩盖了许多细微声响。
侍卫长迟疑片刻，再回头看向萧临渊，只见废太子面色倦怠狼狈，一身单薄旧衣，形容枯槁，看起来早已是一副苟延残喘的模样，实在不像是有人深夜前来私会的样子。
况且苏烬雪乃是当朝太傅，圣上眼前的红人，位高权重，怎么会冒着天大风险，深夜潜入冷宫来见一个谋逆罪徒？
想来，应当是自己多虑了。
侍卫长眉头微蹙，又草草扫视殿内一圈，没有看见任何多余物件，便收回目光。
“记住你的身份，你乃是戴罪之人，安分守己，勿要再生事端。若是被我查到暗中勾结外人，无需圣上降旨，我等便可就地处置。”
冰冷的警告落下，萧临渊淡淡抬眼，只低低应了一声：“知道了。”
侍卫长不再多言，一抬手，带着一众御林军转身离开，甲叶碰撞之声渐渐远去，脚步声慢慢消失在风雪长廊深处。
直到外面彻底归于安静，再也听不见半点动静，知寒快步走到庭院门口向外张望许久，确认巡逻队伍已经走远，方才长长松了一口气，回身低声道：“太傅，侍卫们已经离开了。”
断墙之后，白衣身影缓缓走出来。
苏烬雪肩头落了一层薄薄碎雪，方才藏身之时，残瓦边角擦过他小臂，衣袖划破一道小口，只是夜色昏暗，并不显眼。
他缓步走回萧临渊面前，方才冷静沉稳的眉眼，此刻才微微松了几分。
萧临渊连忙起身，目光落在他划破的衣袖上，心头一紧，下意识伸手想去看他伤口：“你受伤了？”
指尖快要碰到他衣袖的一瞬，萧临渊又顿住动作，指尖悬在半空，君臣界限刻在骨里，纵然心意翻涌，依旧不敢贸然触碰。
苏烬雪顺着他目光看向小臂，淡淡摇头：“无妨，一点擦伤，不碍事。”
方才惊险一幕，生死悬于一线，二人都心知肚明，今日能侥幸避开，实属运气。
萧临渊沉下眼眸，低声开口：“今夜之事太过凶险，往后你不要再冒险过来了。一旦被抓住，代价太大，我不能连累你。”
苏烬雪静静望着他，目光幽深：“若是不来，二皇子的刀，很快就会落到殿下脖颈之上。”
萧临渊一怔。
“今夜御林军突增巡查，并非陛下一时心血来潮。”苏烬雪缓缓开口，声音冷静，道出背后暗流，“萧临瑜近日已经起疑，派人留意冷宫动静，他知晓我往日与殿下往来密切，一直在伺机寻找我的破绽。”
二皇子迟迟不肯安心，一日不除他这个废太子，一日便坐不稳储君备选之位。
之前迟迟没有动手，一来是有帝王的底线在，二来，便是忌惮苏烬雪。
只要苏烬雪一日不倒，萧临瑜便不敢明目张胆在冷宫对他下杀手。
可若是抓住苏烬雪私会罪臣的把柄，便可一举拔掉这块绊脚石，之后，他萧临渊便再也没有庇护，在冷宫里便是任人宰割。
萧临渊心底一沉，一股寒意自心底升起，比殿内刺骨寒风更冷。
他原以为，被囚禁冷宫，只要默默隐忍活下去，便尚有一线生机。如今才明白，萧临瑜根本不会给他苟活的机会。
“他打算动手？”
“快了。”苏烬雪缓缓颔首，眼底掠过一丝冷光，“眼下他还在试探，等到拿到足够的把柄，便会痛下杀手。冷宫之中想要悄无声息除掉一个罪子，办法太多，断食、寒疾、意外，随便一条，都能让殿下无声离世。”
萧临渊垂在身侧的手缓缓攥紧，指节泛白。
母妃惨死，旧部覆灭，如今轮到他了。
从前那个天真赤诚，相信骨肉亲情的东宫太子，早已死在那场冤案与漫天风雪之中。
余下的，只剩下满心恨意，与不死的执念。
“我不会就这么死在这里。”萧临渊抬眼，眼底褪去方才的脆弱，燃起锐利倔强的锋芒，“萧临瑜欠我的，我迟早要他尽数偿还，冤案要昭雪，属于我的东西，我也要拿回来。”
苏烬雪望着少年眼底重新燃起的光，眸色柔和几分。
这才是他记忆里的萧临渊，纵然跌落泥沼，傲骨不曾折损。
“臣会为殿下铺路。”苏烬雪轻声道，“只是往后往来，需要更加谨慎，不可再冒今夜这般风险。”
风雪依旧呼啸不停，夜已经更深。
苏烬雪不能久留，逗留越久，暴露的风险便越大。
“臣该离开了。”
他转身，正要迈步，萧临渊忽然出声唤住他：“苏烬雪。”
白衣身影停下脚步，回头望他。
“万事小心，朝堂之上，你也要护住自己。”萧临渊的声音很轻，藏着难以掩饰的牵挂，“若是你出事，我孤身一人困在此地，便再无翻盘的机会。”
苏烬雪深深看了他一眼，轻轻应下：“臣记下。”
说完，他转身踏入漫天风雪之中，白衣背影渐渐消失在白雪长街尽头。
殿内，又只剩下萧临渊与知寒二人。
烛火摇曳，萧临渊坐在枯草之上，伸手将那件狐裘从枯草堆里取出来，抱在怀里。
狐裘之上，仿佛还残留着苏烬雪身上淡淡的墨香。
他低头，指尖抚过柔软皮毛，眼底沉沉。
这场棋局，早已铺开。
深宫冰冷，敌在暗处，刀已经缓缓架在了他的脖颈。
而千里之外的东宫旧部，散落各地，尚且蛰伏。
他不能坐以待毙。
萧临渊抬眼望向破败窗棂之外漆黑的夜空，眼底戾气渐生。
萧临瑜，你想要我的命，那便看看，最后是谁，坠入深渊。
另一边，二皇子府。
深夜，暖阁之内灯火通明。
一身锦袍，面容温润的萧临瑜端着一盏热茶，听着手下暗卫低声回禀冷宫巡查一事。
“殿下，今夜御林军巡查冷宫，属下远远望见一道白衣身影自冷宫方向离开，风雪太大，看不清样貌，但身形极似苏太傅。”
萧临瑜握着茶盏的手指猛地收紧，温润的眉眼，缓缓覆上一层阴鸷。
苏烬雪。
果然。
他放下茶盏，茶水微微晃动，溅出几滴落在桌面。
“本皇子就知道，他对那个废太子，没有彻底断了念想。”萧临瑜低声轻笑，笑意冰冷，“很好，既然他执意要护着萧临渊，那便一并，拉入这盘死局之中。”
他抬眼看向身侧心腹，缓缓开口，声音轻缓，带着狠意：
“继续盯着冷宫，盯着苏烬雪的一举一动，细细收集证据。时机一到，一石二鸟，废太子，还有苏烬雪，尽数除去。”
窗外风雪漫天，朝堂之上，新一轮的厮杀，悄然拉开序幕。