【村口的恶霸】
从镇上回来第三天，麻烦找上门了。
那天上午，沈锦棠正在院子里晾野菜。前天她和裴晏又进了一次山，采了不少野菜和野果，准备晒干了冬天吃。太阳好，晒一天就能收。
张氏又出门串亲戚去了。裴老汉下地。小花不知道跑哪儿玩去了。
整个院子就剩下她一个人。
和柴房里那个。
沈锦棠把野菜一把一把摊开，铺在竹席上。正忙着，忽然听见村口传来一阵喧哗——
有人在喊，有人在笑，还有狗在叫。
她没在意，继续干活。
但过了一会儿，喧哗声越来越近，好像往这边来了。
她抬起头，往村口方向看了一眼。
一群人正往这边走。为首的是个二十来岁的汉子，虎背熊腰，一脸横肉，走路大摇大摆，像只横着走的螃蟹。
王大牛。
原身的记忆里，这个人可没少出现。
村里有名的恶霸，游手好闲，偷鸡摸狗，谁家丢了东西，十有**是他干的。但他力气大，打架狠，家里还有几个兄弟，没人敢惹他。
他最喜欢干的事，就是欺负比他弱的。
比如裴晏。
沈锦棠心里一紧，放下手里的野菜，往柴房看了一眼。
门关着。
但门缝里，那双眼睛正往外看。
她也看见了那群人。
“傻子！出来！”王大牛在院墙外喊，“躲什么躲？老子看见你了！”
他身后跟着几个混混，嘻嘻哈哈地笑。
“大牛哥，那傻子肯定又躲柴房里了。”
“去把他揪出来！”
沈锦棠站在院子里，看着那群人往柴房走去。
她应该拦吗？
她一个瘦弱女子，打得过谁？
但——
她想起裴晏那双眼睛。想起他半夜送来的野果。想起他挡在她身前赶蛇的样子。想起他把自己唯一的新布让给她。
她咬了咬牙，往柴房门口走去。
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【挡在身前】
沈锦棠刚走到柴房门口，王大牛他们就到了。
“哟？”王大牛看见她，愣了一下，“这不是裴家那个童养媳吗？怎么，护着你男人呢？”
几个混混哄笑起来。
“大牛哥，人家可是正经夫妻，当然要护着。”
“什么正经夫妻？一个傻子，一个童养媳，绝配啊！”
沈锦棠没说话，挡在柴房门口。
王大牛上下打量她一眼，嗤笑一声。
“让开。”他说。
沈锦棠没动。
“我说让开。”王大牛往前走了一步，“再不让开，连你一起打。”
沈锦棠的手在发抖。
但她还是没动。
“裴晏，”她压低声音说，“别出来。”
身后传来轻轻的呼吸声。
门缝里，那双眼睛正在看着她。
王大牛不耐烦了，伸手就要来推她。
就在这时，柴房的门突然开了。
裴晏冲了出来。
他冲出来，挡在沈锦棠身前，面对着王大牛。
瘦弱的身躯，破烂的衣裳，乱糟糟的头发。但他站在那里，挡在她前面，像一堵墙。
沈锦棠愣住了。
王大牛也愣住了。
然后他笑了。
“哟？傻子还会护人呢？”他伸手去推裴晏，“滚开！”
裴晏被推得往后退了一步，但没有让开。
他又站住了。
沈锦棠看见他的手在抖，全身都在抖。但他站在那里，没有动。
“裴晏……”她喊。
裴晏没回头。
他只是挡在她前面，盯着王大牛，眼睛亮得吓人。
那不是傻子的眼神。
那是被逼到绝路的野兽的眼神。
王大牛被那眼神看得有点发毛，但很快就恼羞成怒。
“还敢瞪我？”他一拳挥过去，“我让你瞪！”
拳头砸在裴晏脸上。
裴晏被打得一个趔趄，嘴角渗出血来。但他没有倒，又站住了。
还是没有让开。
“还挡？”王大牛又一拳，“我让你挡！”
又一拳。
又一拳。
裴晏被打得满脸是血，但他始终没有倒下去，始终没有让开。
他就那样站在那里，挡在她前面。
沈锦棠的眼泪一下子就涌出来了。
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【烧火棍】
“够了！”
沈锦棠一把推开裴晏，冲进灶房。
再出来时，她手里多了一根烧火棍。
那根烧火棍有手臂粗，一头烧得焦黑，一头还带着火星。
她提着烧火棍，冲向王大牛。
王大牛还没反应过来，一棍子已经砸在他背上。
“啊——”他惨叫一声，往前扑倒。
沈锦棠第二棍又砸下去。
“欺负一个不会说话的人，你算什么男人？”
第三棍。
“仗着自己力气大，就知道欺负比自己弱的？”
第四棍。
“你不是厉害吗？来啊，打我啊！”
王大牛被打得抱头鼠窜，在地上滚来滚去。
那几个混混看呆了。
一个瘦弱女子，提着一根烧火棍，追着村里最能打的恶霸打？
这什么情况？
“愣着干什么？”王大牛喊，“打她啊！”
几个混混这才反应过来，往沈锦棠扑过去。
沈锦棠转身，一棍子扫过去。
她不会打架，但她会做饭。做饭的人手劲大，腕力足。那一棍子扫过去，正中一个混混的小腿，那人惨叫一声，抱着腿跳起来。
另一个混混冲上来，沈锦棠一棍子砸在他肩膀上。
又一个抱着肩膀蹲下了。
第三个吓得转身就跑。
沈锦棠提着棍子，站在院子中央，喘着粗气。
王大牛从地上爬起来，捂着背，恶狠狠地看着她。
“你等着！”他喊，“你给我等着！”
然后带着几个混混，灰溜溜地跑了。
沈锦棠看着他们跑远，手里的烧火棍“咣当”一声掉在地上。
她腿一软，差点跪下去。
就在这时，一双手扶住了她。
她回头一看——
是裴晏。
他满脸是血，眼睛肿得只剩一条缝，但他扶着她，把她扶到墙边坐下。
“你……”沈锦棠看着他的脸，“你傻不傻？让他打你那么多次，你不知道躲吗？”
裴晏看着她。
他的嘴唇动了动，挤出几个字——
“你……不能……被打。”
沈锦棠愣住了。
“我……我挨打……习惯了。”他一字一顿，“你……不行。”
沈锦棠的眼泪又涌出来了。
“你闭嘴。”她说，“谁准你挨打了？我的人，谁也不准打。”
裴晏看着她，肿成一条缝的眼睛里，有什么东西在闪。
亮亮的。
像是泪，又像是光。
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【善后】
沈锦棠把裴晏扶进柴房，让他坐在干草堆上。
“别动。”她说，“我去打水。”
她跑去井边，打了一桶水回来。又从灶房里找了块干净的布——是上次买的那块布，还没做成衣裳，先撕了一小块下来用。
她把布浸湿，轻轻擦裴晏脸上的血。
裴晏一动不动，由着她擦。
脸上的血擦干净了，露出青青紫紫的伤。眼睛肿了，嘴角裂了，额头一个大包，脸颊一片淤青。
沈锦棠看着那些伤，手都在抖。
“疼吗？”她问。
裴晏摇了摇头。
“不……不疼。”
“胡说。”沈锦棠说，“打成这样，怎么可能不疼？”
裴晏没说话。
沈锦棠继续擦，动作更轻了。
擦着擦着，她忽然发现——
裴晏在看她。
一直看着她。
那眼神很奇怪，不像是在看一个“买来的童养媳”。像是在看什么珍贵的东西。
“看什么？”沈锦棠问。
裴晏没回答。
他只是看着她，过了一会儿，忽然开口：“你……不怕？”
沈锦棠愣了一下。
“怕什么？”
“他们……会……回来。”裴晏说，“会……打你。”
沈锦棠沉默了一会儿。
“怕。”她说，“但当时顾不上怕。”
裴晏看着她，眼睛里有什么东西在变化。
“你……为什么？”他问，“我……我是傻子……没人管……”
沈锦棠停下擦洗的动作，看着他的眼睛。
“你不是傻子。”她说，“我知道你不是。”
裴晏愣住了。
“还有，”沈锦棠说，“你对我好，我就对你好。就这么简单。”
她把布放进水桶里，站起来。
“你休息，我去做饭。晚上给你做好吃的。”
她转身走了。
身后，裴晏坐在干草堆上，看着她的背影。
眼眶红了。
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【张氏归来】
晚上，张氏回来了。
她一进院子，就觉得气氛不对。
“怎么回事？”她问，“村里人说王大牛来闹事了？”
沈锦棠正在灶房做饭，听见这话，手里顿了顿。
“来了。”她说，“我把他打跑了。”
张氏愣住了。
“你？”她上下打量沈锦棠，“你把王大牛打跑了？”
“嗯。”
张氏沉默了一会儿，忽然笑了。
“打得好！”她说，“那个王八蛋，早就该打了。平时偷鸡摸狗，没人敢惹他，今天总算栽了。”
沈锦棠有点意外。
她以为张氏会骂她惹事，没想到张氏居然夸她。
“不过，”张氏话锋一转，“王大牛那人记仇，你今天打了他，他肯定不会善罢甘休。这几天你小心点，别一个人出门。”
沈锦棠点点头。
“还有，”张氏看了一眼柴房的方向，“那个傻子……今天替你挡拳头？”
沈锦棠愣了一下。
张氏怎么知道？
“村里人说的。”张氏说，“说他挡在你前面，挨了好几拳，愣是没让开。”
沈锦棠没说话。
张氏沉默了一会儿，忽然叹了口气。
“那傻子……倒是有心了。”她说完，转身走了。
沈锦棠站在原地，看着张氏的背影。
这是第一次，张氏没骂裴晏是“傻子”。
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【深夜的回报】
夜深了。
沈锦棠躺在炕上，翻来覆去睡不着。
今天的事一直在脑子里转——
裴晏挡在她前面，挨了一拳又一拳，就是不让开。
他说的那句话：“你……不能……被打。”
他看她的眼神。
还有张氏那句：“那傻子……倒是有心了。”
她翻了个身，看着窗外的月光。
就在这时，她听见门被轻轻推开了。
她坐起来一看——
裴晏站在门口。
他手里捧着一把东西，在月光下泛着光。
是野果。
又是野果。
但这一次，野果被穿成了串——用草茎串起来，一串一串的，整整齐齐，像糖葫芦一样。
沈锦棠愣住了。
“你……做的？”她问。
裴晏点点头。
他走进来，把那些野果串放在她炕边，然后转身就走。
“等等。”沈锦棠喊住他。
裴晏停住脚步。
“你脸上的伤，还疼吗？”
裴晏摇了摇头。
沈锦棠看着他。
月光从门口照进来，照在他脸上。肿还没消，青紫还在，但他的眼睛亮亮的。
“今天……”沈锦棠说，“谢谢你。”
裴晏看着她。
过了很久，他开口了。
“你……对我好。”他一字一顿，“我……记着。”
然后他转身走了。
门关上。
沈锦棠坐在炕上，看着那些野果串。
一串，两串，三串……一共六串。
每一串的果子都一样大，一样红，串得整整齐齐。
她拿起一串，咬了一口。
甜。
真甜。
比前几天的都甜。
她吃着吃着，忽然笑了。
笑着笑着，眼眶又红了。
这个“傻子”，今天挨了一顿打，脸上肿成那样，晚上还给她做野果串。
他什么时候做的？
用什么东西穿的？
她不知道。
但她知道，从今往后，她会护着他。
就像今天他护着她一样。
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【柴房里的月光】
柴房里，裴晏坐在干草堆上。
他手里还攥着一根草茎，上面串着最后一个野果。
那是他给自己留的。
他咬了一口，慢慢地嚼。
甜。
真甜。
他抬起头，看着破窗户里透进来的月光。
今天的月光和以前不一样。
以前，月光是冷的，照在他身上，冷到骨头里。
今天的月光，是暖的。
因为他知道，隔壁屋里，有个人在吃他做的野果串。
她会喜欢的。
他知道。
他低下头，继续吃那个野果。
吃着吃着，嘴角弯了起来。
那是他这辈子，第一次真正的笑。
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