“陛下，东山军有异动。”闻之元夜访皇宫，刚一见到雪卿就撂下这么一句话。
雪卿一顿，并无动作。良久，她才缓缓抬头，眉间藏着浅浅的疑虑，指尖一下一下敲着奏折。
“有何异动。”
“东山军首领楚诺不知为何率其四子秘返东山，臣以为……”闻之元没再说下去。
“但说无妨。”
“臣以为，是得了楚将军的命令。”
“既是长行之命有何不可，如何算是异动？”
“臣明白楚将军于陛下而言珍贵非常，所以思虑再三才来汇报。楚将军与陛下亲密无间，想必连东山军三万余人一同带离婕州一事也同陛下请示过了，既然如此臣便放心了。”闻之元起身欲走。
“等等。”
雪卿陷入沉默，眉间一跳一跳的疼，“楚将军现在何处。”
“千秋殿，陛下要见他吗？”
“不，”她沉默片刻，紧握的拳头忽然松开，“你先回去吧，密切关注东山军，此事我会调查。”
“是，臣告退。”
待闻之元离去，雪卿吩咐道，“来人，去请墨太师。”
须臾，墨琼林推门而入，打了个哈欠，“大半夜的，找我什么事？”
雪卿看了她一眼，眉间凝着焦灼，单薄的衣衫被风打透，毛笔被捏着许久却没写出一个字。
墨琼林见此，快步走近为其披了件衣裳。她掰开她拄着额头的手，掌心刻满月牙状的疤痕，“雪卿，你身上好冷。”
雪卿沉默半晌，像是遇见了什么难解谜题，她迟疑着，但又没有选择，“闻之元方才来说……长行下令叫东山军撤回东山，老将领也一并带走了。琼林，你说这是什么意思，我为什么看不懂他了？”
东山军属于楚嬛，也属于楚长行，整个皇城他不一定只调得动东山军，但有异动，最先动的一定是东山军。姜国自攻下魏国至今不过七日，正是动荡之时。
雪卿心中明镜一般，她当然知道这意味着什么，只是她想不通缘由，又为何这样突然。
墨琼林道，“会不会是闻之元的消息错了，毕竟……”
她说不出口，因为找不到理由，这些年来她同闻家联络，一条消息都没错过。闻家虽弱，但门生众多，遍布各处，且设有情报处，消息极为灵通。
这显然是个烂借口。
墨琼林低下头，两人陷入沉默。
这世上谁要反不好，为什么偏偏是他楚长行？
这无异于往雪卿心口捅刀子。
良久，一只手握住她，雪卿靠在她心口，身体像块冰。烛火打在她侧脸，袖上金龙栩栩如生。
墨琼林抚上她的脸颊，轻声道，“如果你不愿意，我去处理。”
她摇摇头，握住墨琼林的手声音沙哑，“我方才觉得自己又回到你不在的那五年，一个人在这里，前路未卜。可我不能后退，但时常恍惚，面对尸山血海也无知无觉，只有夜里偶尔梦见你后才会觉得落寞，被子都像石头。琼林……如果哪天我变得冷血，或者被发现是个坏人，你还会像从前一样，对我好吗？”
“雪卿……”墨琼林抱住她，企图用自己的身体给她带来温暖，“在这世上我是最能明白你的人，我们一路走到现在早已不只是为了自己。这偌大的姜国，这片天下的所有百姓，她们都指望着你……皇权容不得含糊。”
埋在墨琼林腰间的头颅没了气息，两手缓缓松开又猛的攥紧。
雪卿站起身来，赤红色的里衣外披了件黑金外袍，背影萧瑟，冷的无情。她提着剑去，将所有的忐忑留给墨琼林，像被扒了皮。
千秋殿，楚长行早没了睡意，端坐屋中等候。
大门敞开，四下跪拜，黑夜之中寒光一闪，伴着声声陛下，雪卿缓走了进来。
楚长行懒懒睁眼，见来人却无动静，一副藐视帝王的模样，一旁随侍见此刚要将其按倒却被雪卿拦下。
楚长行冷笑一下，出言讥讽，“动作可真够快的。我以为，你至少会迟疑片刻。”
雪卿站他对面，不言不动，不怒自威。众人垂头跪地，感受到这股隐秘的愤怒，恨不得闭上耳朵一字不入。
墨琼林姗姗来迟，身后跟着楚山孤。三人齐齐立于院中，无言望向楚长行。
楚长行不以为然，端坐石凳不紧不慢地为自己斟酒，对此毫不意外。
雪卿看着他娴熟的动作忽然出声道，“你从不喝酒。”
“哦，是吗？我今日才发觉其中美味，真是说不清也道不明呢。”
楚长行冷笑一声，将杯中酒一饮而尽，末了还挑衅地对她举杯。
“雪卿，当皇帝舒服吗？”他忽然没头没尾冒出这么句话。
“我舒不舒服你不是最清楚？”雪卿看着他一字一句。
她没有表情，更瞧不出脾气，可墨琼林真真切切的的知道她生气了，甚至愤怒，今天坐在这里的若不是楚长行，估计早在兵围千秋殿那一刻就被剁成肉泥了，哪还有喘息的机会？
墨琼林捏了把汗，如果可以她更想这是一场误会，雪卿够孤独了，她不能失去楚长行。
可偏偏她又是个性格刚烈之人，眼里揉不得沙子，面对亲近之人无限温顺，可一旦背叛就要做好死的准备。
墨琼林有意阻止，但看到楚长行这幅姿态又不得不收手。
这世上没有东西能大得过姜国天下。
“如你所见，没什么好解释的。”他不以为然，面对雪卿的执着冷嘲热讽，“身为帝王居然如此优柔寡断，我若是你便不会来此，接到消息那一刻就该人头落地了。”
雪卿：“不用你教我怎么做。”
楚山孤歪了歪头，鼻尖一动，微微侧身附耳墨琼林，随后她道，“楚长行，我真的很想知道你为什么不跑。你怎么敢的？”
“有何可畏？”他摊开手茫然四顾，“我做了什么就要跑？墨太师，我不过消遣罢了，难不成我这个开国功臣连喝杯酒都不行吗？”
雪卿看他的眼神愈加陌生。
“我从前怎么没发现你的伶牙俐齿，”墨琼林勾唇讥讽，“当年你被我指着鼻子骂，气得吐血也没说出半个字。怎得如今好起来了，不仅懂得阴谋诡计，还懂得拐弯抹角，究竟是拜予何人为师，习的此番绝技？”
“天下谁人不知楚长行是姜帝的人。可你瞧啊，姜帝，她可从没看得起我，”楚长行对雪卿挑眉道，“你就不生气吗？”
“楚兄此言差矣，”楚山孤出声道，“陛下夙兴夜寐，靡有朝矣，早已无我，把自己奉献给天下万民。何来你的我的一说？”
“你算什么东西？”楚长行扫了眼墨琼林身后那人，“楚……山孤，你好歹也是栾城楚族，何故跟在她身后？不如出来自立门户，也好过低三下四，为人奴仆。”
“在下的确是栾城楚族没错，不过楚兄应当不是吧，你身上毕竟留着陈氏血。非我楚族自然不会傩术，可为什么……”
砰！酒杯在楚长行手中碎裂，阴冷的眼神似兵刃刺向楚山孤，他深色阴沉，“你怎么知道我不会傩？”
楚山孤缓缓上前，面带微笑，似闲庭信步，“我当然不知道，我甚至知道‘你’会傩。”
他在楚长行面前站定，手上不知何时拿个面具，隔着面具，他看到一股股浓郁的炁在外涌，它们挣扎着，将楚长行的皮肤冲出道道裂痕，“可你知道吗，楚长行根本不会傩，他连面具都带不上。而你，身上有腐烂的味道。”
话音未落，楚山孤忽然从腰间掏出一柄短刀刺向楚长行，可惜被他察觉，翻身一脚踹倒在墨琼林怀中。
“他不是楚长行！”楚山孤大吼一声。
墨琼林当即冲了上去，可惜赤手空拳不敌楚长行有备而来。她本就是强弩之末，如今旧伤未好更是虚弱，同楚长行对了几时招便落了下风。
四周涌来禁军，只等雪卿下令，楚山孤见此急忙制止，“不行！不能杀他，否则楚长行就回不来了！”
闻言，雪卿忽然顿住，“这是什么意思？”
“来不及解释那么多了！抓活的！”楚山孤从旁协助墨琼林，期间一直逼问，“你究竟是什么人？”
“你不是很聪明吗，为什么猜不到。”楚长行对付二人游刃有余，仗着这副皮囊硬接兵刃，他料到她们不敢伤他，索性起了玩心。
“墨琼林，你折腾这么多年，最后将龙椅拱手让人就不可惜吗？”
“楚山孤，你举世之才，难道真的甘心屈居人下做个小小闲职？”
“雪卿，你真的开心吗，这皇位你坐的真舒坦吗？午夜梦回之际，你会不会想起那些亲手杀掉的朋友，你敢相信别人吗，你真的不忌惮吗？”
“住口！妖言惑众，死到临头话还这么多！”墨琼林反手接过短刀与楚山孤配合默契，两人一来一往勉强钳制住了他。
“哈哈哈哈！墨琼林，你分明怕的要死。你心里比什都清楚，你和她必不可能长久，却还是固执守着。你以为你能得到什么，你以为你是特别的吗？”
“你闭嘴！”
“不想我说的话就杀了我啊，你不是有刀吗？”他故意露出脖颈，“可杀了我之后呢，陌路之人，必将离心啊。”
“呵呵呵，楚山孤，你自身都难保还要帮她？她是蠢货，不是你的明主，拼死拼活筹谋一切却赠予他人，你的理想呢，你的抱负呢？”
“说起来你们二人与我缠斗许久，我分明已被包围，可怎么就是不见人来帮你们呢？”他意有所指，余光瞥向雪卿。
雪卿依旧抬着手，像冻住了，进退两难。
“姜帝，迷茫吗？不知道该怎么做了对吧，因为这就是你的命，你早该死了！”楚长行瞅准时机夺过短刀刺伤楚山孤，他无不恶劣的讥讽着，“你以为这世上有几个墨琼林，你以为你重活一次又能有什么不一样！”
楚山孤捂着伤口摔倒在地，四周禁军动都不敢动，墨琼林想伸手拽他却被楚长行看到破绽，刀刃一转对准她心口刺去。
霎时间，鲜血四溅，墨色的衣衫浸湿大片。
墨琼林看着那柄沾血的长剑从楚长行腹中刺出，心脏一沉。
在他身后，是面无表情的雪卿。
“为什么……为什么你要杀了他？这样他就再也回不来了啊！”墨琼林不可置信，恨不得剑刺的是自己。
长剑拔出，楚长行瘫倒在地，雪卿一阵哆嗦，望着楚长行肚子上的窟窿僵直着不敢相信自己都做了什么，“我不知道……不，我知道。”
她踉跄几步，泪珠滚落，可一抬头它们又奇迹般消失了。眼泪模糊视线，宫人扶住她的身躯，天旋地转，“我不想杀他，我不想的。可如果不杀他，你就要死了啊……怎么办，我该怎么办……”
墨琼林闻言一怔，空洞的眼睛望向雪卿，她像是触电般猛的反应过来，跑过去死死捂住楚长行的伤口。
血流像是泄洪，锁链般的炁渐渐松开，理智回笼，最初的一生在眼前浮现。
玉兰树上落了一只青鸟沐浴阳光，它陪着她写完一卷又一卷书，将毕生心血落于纸上，治国、理政、修身、天命……
一滴深红落在纸上，刚好遮住了一个字——傩。
青鸟啼鸣，可惜没叫醒她。这一生实在短暂，可恨天命如此，哪怕问一千遍凭什么也无济于事。
只要再活十年，哪怕十年——
十年，又十年……如此往复，欲壑难填。
这身脆弱的皮囊终究还是不适合她，可如今已经别无它法。她活的够久了，现在这样，也算是求仁得仁。
楚长行看到一抹红，缓缓抬手，勾住墨琼林轻声道，“我给你的糖葫芦，好吃吗？”
“……什么，你是谁？”
“我是谁，我是谁呢？”
她笑起来，“我都快忘了我是谁，多亏你提醒，想不起这个我还真死不掉呢。我以为这世上没人能懂我，没想到百年之后还有个你……可我能看到许多，她不是她，你也不是你。”
一只乌鸦在上空盘旋许久发出阵阵哀嚎，这声音她听过的，墨琼林忽然想起，在她刚穿书来的那一天也有这样一只乌鸦找到她，在她头顶盘旋。
“天命篇里有一句话，‘天道有常，缘起生灭。’我如今看来，是否就像这句话？我执着的，毁了我，执着我的，因我而死……哈哈。”她惨笑一下，双目漆黑，“琼林，万般皆是果，你也是我的果。我们之间存在着看不见的线，死在你手里，算我还愿。”
“楚长行”举起手指向乌鸦，阳光下，黑色的羽毛泛起鎏光，她道，“惊梦扰旧人，孤鸿一线生，疏狂皆尽酒，哀转志难酬……”
墨琼林盯着那只金乌，直到一切消失，楚长行的食指还搭在她食指上，身体却凉透了。
她忽然明白一切。
所谓偶然，不过是执念一场，像埋进土壤的苹果，过了千百年生根发芽重新长出苹果。
然而就算一模一样的苹果也终究不是同一个。
玄金策最后一篇名为“破执”，破的是楚嬛的执，而这世上能懂她执念之人只有一个——她自己。
黑色的血流了满地，墨琼林瘫坐在地，映出一张茫然的脸。
在她眼中，竟然出现了“炁”。
锁链似炁绕着楚嬛，一圈又一圈，另一端又扯出无数条，而在她身上恰好有一条。
“楚嬛，我还是低估了你的狠，连亲儿子也不放过……不过我明白你了，我什么都明白了。”