长街空旷，烈日灼灼。
数匹骏马昂首立在路中，锦衣华服的世家子弟四散围堵，将黎香荷的马车死死困在街心，密不透风。
方才剧烈冲撞的余劲未散，车厢轻轻晃颤，微微颠簸。
车内，黎香荷捂着额角青紫的大包，身子控制不住发颤。
牙齿轻轻打颤，声音带着难以掩饰的慌乱。
“是尚书府的车架……完了，这下彻底完了。”
她自小被家中教诲，万般皆下品，唯有门第高。
一辈子都在想着攀附权贵，嫁入高门，最怕招惹京城顶层的天之骄子。
在她眼里，这些人手握权势，只需动动手指，便能轻易碾碎她们商户人家的安稳。
沈宜枝端坐在车内，脊背挺直，看着她惊慌失措的模样，轻声安抚。
“不是我们的错，你慌什么？”
黎香荷依旧心有余悸，指尖死死抠着车帘边角，小心翼翼撩开一道细缝。
只匆匆扫了一眼外面的阵仗，便飞快缩回脑袋。
眼底的惊惧褪去，反倒涌上一股莫名的侥幸与期待。
她猛地攥住沈宜枝的手腕，力道很紧，又急又笃定。
“宜枝！外面是孟小将军，他素来待你格外不同，肯定不会为难我们的！”
沈宜枝心底一片寒凉，只觉得荒唐无奈。
她比任何人都清楚孟景煜的本性。
自负高傲，性情急躁，门第观念刻入骨髓。
从前那点旁人看着格外的偏爱，不过是他一时兴起的纵容，没有半分真心。
在他眼里，她这个商户之女，本就低人一等。
“我与他门第悬殊。”
沈宜枝长睫轻垂，遮住眼底所有情绪，语气清醒又淡漠：“在他眼里，我和寻常路人，没有半点区别。”
黎香荷误以为她还在计较方才自己嘲讽她攀高枝的话，瞬间急红了眼眶。
攥着她手腕的力道愈发用力，眼眶泛红，险些急哭。
马车外，一道少年声线忽然落下，清亮锐利，裹着世家子弟独有的盛气与不耐。
“躲在车里不敢出来？”
沈宜枝轻轻吐息，压下心底翻涌的前世阴影。
那些被他不分对错苛责，肆意践踏的过往，历历在目。
这一世，她不愿再忍。
她耐着性子，一点点轻柔掰开黎香荷紧绷的手指，语气平静笃定。
“今日这事，算你欠我一个人情。”
话音落，她抬手掀开厚重的车帘。
正午刺眼的天光倾泻而下，尽数落在她一身素净布衣上。
衬得她肌肤莹白清透，眉眼灵动干净，是骨子里藏不住的精致娇俏。
她身形纤细单薄，站在一众华贵车马前格外朴素，脊背却挺得笔直。
无半分怯懦卑微，从容又坦荡。
孟景煜立在最前，一身墨色锦袍衬得身姿挺拔，眉眼桀骜凛冽。
原本满脸拦路对峙的盛气凛然，在看清下车之人的瞬间，身形微不可察一顿。
眼底翻涌的戾气骤然散去大半，掠过一抹明显的错愕。
连周身紧绷的气场，都莫名柔和了几分。
“宜枝？”
他低声唤她，语气里带着自己都未曾察觉的诧异与怔忡。
身侧的世家公子章文煊当即笑着打趣，语气轻佻看热闹。
“原来这就是孟小将军日日挂在嘴边的小姑娘，果真清纯动人，名不虚传。”
孟景煜眼底暖意瞬间收敛，冷眼凌厉扫向对方，威慑感十足。
章文煊瞬间讪讪闭嘴，不敢再多调侃半句。
孟景煜的目光重新落回沈宜枝身上，细细描摹她的眉眼。
依旧是那张干净灵动的脸，今日却冷得彻底。
自始至终，她未曾抬眼瞧他半分，半点目光都吝啬给予。
这突如其来的极致疏离，像一根细密的尖刺，狠狠扎进心头。
莫名的烦躁与不适，瞬间席卷全身。
他下意识开口，全然无视方才车马冲撞的对峙事端。
语气带着连自己都没发现的别扭介怀。
“今日为何没来将军府？”
仿佛这场当街围堵车马纷争，都远不如她一次失约来得重要。
沈宜枝无心应付他无关紧要的问话，抬眼快速环视全场。
对面的马车精致华贵，车身完好无损，稳稳停在路旁。
车帘紧闭，车中人始终避而不出，显然未曾受伤，安然无恙。
当事人淡然处之，偏偏这群权贵子弟大动干戈，当街发难。
能让性情急躁，向来懒得理会琐事的孟景煜，不问缘由强势出头。
除了他心心念念，百般护短的柳轻兰，再无旁人。
沈宜枝立在一众锦衣公子之间，不卑不亢，声音清亮利落，字字清晰。
“不知车中柳轻兰姑娘，可有伤及分毫？”
柳轻兰素来自持名门嫡女的矜贵，从不轻易抛头露面。
可沈宜枝依旧一语道破车内之人的身份。
这般直白直呼其名，毫无敬畏退让的姿态，瞬间惹得护短的孟景煜面露愠色。
他跨步上前，面色沉冷，语气带着明显的不悦。
“谁准你直呼她名讳的？”
沈宜枝依旧未曾看他，目光平视前方，字句沉稳有力，条理清晰。
“这场冲撞，唯有我们的车厢受损，对方车架完好无损。”
“不必狡辩。”孟景煜不等她说完，便强势打断，语气强硬执拗，护短至极，“是你的车冲撞了柳姑娘，道歉便是。”
前世无数画面瞬间涌入沈宜枝脑海。
他不分黑白，偏心护短，对她百般苛待，对柳轻兰万般纵容。
她不要再忍让了。
“我们的马车正常行驶在正街主干道，合规直行。是柳姑娘的马车从小道斜冲而出，未观察路况、未减速避让，才引发冲撞。”
周遭围观的世家公子们面面相觑，心底暗自认同她的说辞。
这番话条理清晰，挑不出半分错处。
沈宜枝终于抬眼，直视孟景煜眼底的愠怒，澄澈眸子里无半分退让。
“按理，该是柳姑娘下车，向我们致歉。”
她坦然强硬，不肯服软的模样，彻底勾起了孟景煜的火气。
在他根深蒂固的认知里，像沈宜枝这种平民就该温顺谦卑，听话服软。
沈宜枝此刻的对峙，在他看来就是不识抬举。
“你懂多少朝堂规矩？”
他居高临下，语气裹挟着不容置喙的傲慢。
“此事本就是你方过错，听我的，乖乖认错便是。”
看着他这般不分对错、一味偏袒的模样，沈宜枝彻底释然。
前世的退让与隐忍，换来的从来不是珍惜，而是变本加厉的践踏。
她何必再委屈自己，迎合他的偏心与傲慢？
这一世，她清清白白，从未做错分毫。
退让换不来安稳，唯有自强自持，才能护住自己。
沈宜枝语气坚定，字字铿锵，温柔却有力量。
“我要报官。”
孟景煜眉头紧蹙，像是听见了天大的荒唐事，满心烦躁。
“不过一点车马磕碰的小事，何必闹去官府，徒惹人笑话？”
沈宜枝抬眸，眼底澄澈无波，坦荡又清醒，字字戳中要害。
“这是我与柳姑娘的纠纷，孟公子，此事与你何干？”
一句话，干净利落，直接堵得孟景煜哑口无言。
长街之上，权贵子弟当街对峙，场面格外惹眼。
转瞬便围满了看热闹的百姓，人声嘈杂，议论纷纷。
人群外围，两道骏马驻足，拦住了喧闹的人潮。
一人身着素色锦袍，身姿挺拔，气质温润端方。
另一人青衣素雅，眉眼清冷，周身气场沉静内敛。
一道温润平和，却自带公正威严的声音，穿透嘈杂人群，淡淡响起。
“方才是谁要报官断案？”
沈宜枝循声抬眸望去。
来人，正是苏宁唯与温知恒。