初秋晨间的日光轻薄洒落，落在元姝滚烫的肌肤上，非但没有暖意，反倒像细密针扎，刺得她浑身灼痛。
一入怀香院，她便接到指令——当庭跪在院外青石地上。
冰凉石面透过单薄衣料浸透上来，与体内滚烫高热剧烈冲撞，头晕目眩之感阵阵袭来，眼前频频发黑。她摇摇欲坠，脊背却依旧下意识绷得笔直，不肯泄掉半分骨气。
她茫然又嘲讽地想，这王府之中，从来无需过错，只需王爷一念喜怒。果然和前世一般，从无一日安生。
屋内，一道柔弱婉转的女声缓缓传出，刻意温柔，却字字藏刀：
“王爷，您千万别怪王妃。都是妾身的不是。”
“妾身方才路过榕树底下，见王妃卧地不起、染了风寒，一时心软想上前看看。谁知王妃忽然晕厥，倒真是吓了妾身一大跳。”
不用看人，单凭这矫揉造作的语调，元姝便知是乐怀。
这位被太后亲手送入王府的庶妃，仗着几分宠爱，素来骄矜跋扈。前世，新婚当夜纪姜砚便是留宿怀香院，而她像是丧家犬般被丢入空旷冷清的烟尘阁，受尽府中之人嘲讽践踏。乐怀更是日日上门炫耀恩宠，耍尽拙劣小手段，次次给她添堵。
今日这场闹剧，无非又是她博取同情、踩着自己立威的把戏。
屋内随即响起纪姜砚冷淡鄙夷的嗓音，语气里的厌弃毫不掩饰：
“你心思单纯善良，往后少与她往来。”
“免得沾了一身晦气。”
方才还冷厉疏离的语调，转瞬便温柔妥帖，含着几分宠溺：“你身子近日不适，可好些了？腹中还疼吗？”
“有王爷惦记着，妾身已然好多了。”乐怀依偎在他怀中，嗓音甜软得发腻。
不多时，院外传来郎中出诊的动静。
老郎中隔帘把脉，片刻后抚须含笑，高声道贺：“恭喜王爷！恭喜庶妃！庶妃已有一月余身孕，是妥妥的喜脉！”
满室瞬间响起此起彼伏的恭维道喜声。
纪姜砚低沉愉悦的笑声穿透窗棂，轻飘飘落在元姝耳中，却像一把钝刀，一下下磨割她的心脏。
元姝垂着眼帘，眼底毫无波澜，只剩一片冰凉通透。
她记得清清楚楚，今日乐怀确诊有孕，纪姜砚龙颜大悦，为图腹中子嗣安稳，必会宽赦今日所谓“冲撞之罪”，她这一关，本就能安然躲过。
她思绪飘远，想起五日之后的宫廷夜宴。
前世此时的她身强体健，无病无痛，尚且敢在宫宴结束后伺机逃跑，最后却依旧被川穹抓回王府，断食囚于柴房三日，受尽折磨。
而如今，她高热缠身、伤病满身。
或许，这场风寒，反而是她唯一的生机。
“既然爱妃有孕，不宜见戾气血光。”
纪姜砚慵懒淡漠的声音传出，随意得如同赦免蝼蚁：“让她回去。”
下人上前将她搀起，元姝浑身虚软，眼前金星乱冒，全靠搀扶才勉强挪步。她凭着残存意志撑回烟尘阁，一头栽倒在床上，彻底脱力。
正当她昏昏欲睡，试图借着高烧好好休养避祸时，门外再度传来粟粟不情愿的传话声。
“乐庶妃派人请王妃移步怀香院。”
粟粟身侧婢女捧着精致食盒，面上带着几分表面恭敬，眼底却是藏不住的轻蔑不屑。
元姝按着发胀发沉的太阳穴，困意翻涌，身心俱疲。
她半点不想去应付这场虚伪应酬，可她如今人微言轻、处境艰难。若是公然拒宠拒见，以乐怀恃宠而骄的性子，定然会在纪姜砚耳边搬弄是非。
这吃人王府，从来无理可讲，只论尊卑宠爱。
万般无奈，她只能强撑病体，再度前往怀香院。
院落之内，竹影屏风隔在中间，内外两隔。
乐怀倚在软榻之上，面色看似柔弱憔悴，尾音却藏不住洋洋得意。
“姐姐莫怪妾身失礼。”她柔声开口，字字暗藏机锋，“如今妾身胎气不稳，大夫叮嘱需谨慎静养，不便与姐姐近身相见，还望姐姐海涵。”
元姝气息虚弱，字字费力，却依旧维持着表面礼数：“庶妃保重身子即可，不知唤我前来，有何吩咐？”
心底却暗自冷笑。
嘴上喊着姐姐，实则半点礼数无存。她身为正牌摄政王妃，乐怀一介庶妃，本该主动问安行礼。如今却隔着屏风召见、无茶无礼，摆明了是仗孕恃宠、刻意打压。
不过是忌惮侯府势力，不敢太过放肆。再过些时日，摸清纪姜砚根本不在意侯府、不在意她这个王妃，怕是连这点虚伪体面都懒得维持。
“今日王爷情急误会姐姐，妾身心中不安，特向姐姐赔个不是。”
乐怀语气轻柔，句句都在彰显纪姜砚对自己的独一无二的偏爱。
看似道歉，实则**裸示威：王爷为了我，不问是非、随意折辱正妃，你又能如何？
元姝早已无心争宠、无心计较。
她此生所求，从不是男人情爱、王府尊荣。她只要活着，只要熬过磨难、静待时机，看这群人互相猜忌争斗、鹬蚌相争。
她微微屈膝，浅浅行了一礼。
正妃向庶妃躬身示好，已然是放足姿态、给尽颜面。
乐怀屏风后的嘴角，瞬间高高扬起。
“若无他事，我便先行告退，庶妃好生静养。”元姝气息微弱，只想速速脱身。
“姐姐留步！”
乐怀忽然拔高声调，带着一丝隐秘的惶恐与试探：“妾身自知身份卑微，不敢觊觎姐姐分毫地位。若是姐姐无心争宠，日后妾身定与姐姐相敬如宾、和睦相处。”
元姝脚步微顿，背对着屏风，眸色清淡冰凉。
她听得明白乐怀的忐忑。
乐怀出身丞相庶女，看似张扬跋扈，心底却极度自卑。她清楚自己的宠爱只是太后制衡的棋子，腹中子嗣是她唯一的依仗。她怕正妃记恨、怕日后被清算，故而急着示弱求和。
元姝垂眸，指尖微凉，声音轻却笃定，清晰落满整室：
“庶妃无需多虑。”
“我从未心悦王爷，亦无心争宠。”
一语落地，满室死寂。
她不再停留，转身迈步离去，背影单薄却决绝。
纪姜砚于她，从不是良人，是刻入骨髓的血海仇人。
她不盼恩爱、不盼善待、不盼尊荣。
她只盼活下去，熬过低谷，静待来日。若有机会，定要亲手让他尝遍她前世今生所受的所有苦楚。
回到烟尘阁，高热彻底席卷神志。
元姝一头栽倒床榻，彻底陷入混沌梦魇。
梦里风雪漫天、红轿刺眼，银针刺骨、酷刑加身，还有纪姜砚那双终年冰冷、毫无温度的眼眸，死死凝着她，寒意彻骨。
她死死攥紧单薄被角，在昏沉黑暗中无声立誓。
这一世，她步步隐忍、步步蛰伏。
她绝不会，再冻死在那片皑皑白雪之中。