话说林如海奉旨续弦，尚娶当朝公主。此番姻缘乃是圣意亲赐，荣宠无双，朝野之内无人敢违逆。正因是天家赐婚，礼制隆重、规格超然，林如海便未循寻常姻亲旧例，另行知会贾府操持婚礼。即便不曾特意传报，贾府能得闻喜讯、维系两府情分，已是天大的颜面。
大婚礼成，林如海一身荣曜，既是清正名臣、巡盐御史，又是当朝驸马，身价较之往日更胜数倍。他与公主前世辗转、今生牵绊，几经阴差阳错、数次别离错过，终在今朝得成佳偶。洞房花烛夜，乃是人生四喜之首，两情相悦之人终得相守，过往所有遗憾，尽数圆满。
夜深人静，帐暖灯柔。
林如海执住公主柔荑，眸光缱绻，满含珍重：“此番终得与你相守，此生今世，再不相负，再不错过。”
公主眼含浅笑，微带嗔意：“你我已是夫妻，怎的还唤我公主？”
林如海闻言莞尔，柔声致歉：“是为夫拘泥了，夫人。夜深露寒，早些安寝吧。”
结发为夫妻，恩爱两不疑。经年错过，终换朝夕相守，岁月安然，情深不渝。
次日天明清朗，晨光透户，林家下人入内禀报，荣国府贾赦亲自登门拜访。
林如海即刻整衣出迎，延入厅堂落座，礼数周全，温声言道：“有劳舅兄远道前来贺喜，如海心中甚是宽慰。不知老太君近来身子安泰与否？”
贾赦闻言，面露愧色，连连嗟叹，语带歉疚：“说来实在惭愧。舍妹贾敏福分浅薄，早逝离尘，未能伴你终老，亦未能替林家延续香火，我心中常怀愧怍。再者前番犬子贾琏年少顽劣，登门之时举止荒唐、多有冒犯，着实无礼。我得知原委后怒其不肖，亲自责打数板，严加惩戒。今日前来，一来贺你新婚大喜，二来也是替逆子赔罪，还望妹夫看在他年幼无知、心性未定的份上，宽宥他往日的放肆冒昧。”
他稍顿，又续言道：“敏妹妹虽已仙逝，但林贾两府姻亲情谊分毫未减。府中老太君日夜惦念于你，更疼惜敏妹妹留下的唯一骨血玉儿。此番听闻你大婚喜讯，老太太满心记挂，即刻遣我前来，只为两府情分不绝、至亲不散。”
林如海听罢，神色温和，坦然答道：“舅兄何须如此。贾府从来是夫人的娘家、是我的岳家，更是玉儿的外祖至亲。纵是敏夫人已逝，这份血脉亲缘、多年情分，岂会轻易断绝？舅兄依旧是我的至亲舅兄。”
贾赦听闻此言，心中一块大石轰然落地，神色舒缓不少，随即正色道：“妹夫有此心意，我回去也好向老太太复命。此番老太君特意嘱咐我一事：自打玉儿降生，老太太从未亲眼见过外孙女。如今她年事已高，时日无多，心中唯一执念，便是能见玉儿一面。只求一睹容颜，日后百年归土，去见老国公、见我那敏妹妹，也能明目无憾了。”
林如海闻言，心生感念。老太君垂怜幼孙，一片慈爱全然发自肺腑，至诚动人，身为晚辈，实在无从推拒。
他心中暗自思忖：前世贾府凉薄，黛玉寄居其下，寄人篱下、终日垂泪，最终泪尽而逝，凄苦一生。但今生时序已改，黛玉尚且未曾踏入贾府那浑水。若是自己屡屡推脱，不近人情，反倒会落得忤逆不孝、薄情寡义的口舌。
不如顺势应允，让黛玉适时前往贾府一趟。一来成全老太君慈爱之心，不落人言诟病；二来也是让年幼的黛玉亲眼看清贾府人情冷暖、内里虚实。黛玉天性重情心软，最是容易念旧留情，唯有让她亲眼看透人心真伪、世态炎凉，日后该断则断、该离则离之时，方能不再犹豫、不再牵绊。
心念既定，林如海从容颔首：“太岳母一片舐犊情深，至诚至切，晚辈怎敢推辞？此事便依老太君之意。”
话音落罢，林如海抬眸看向贾赦，语气沉稳，带着几分恳切提点：“只是不知舅兄，便要如此一生碌碌、甘于沉寂下去吗？”
贾赦闻言一怔，神色瞬间复杂难言，眼底翻涌着无尽无奈与沧桑。
世人皆知，贾赦身为荣国公嫡子，出身顶级勋贵，绝非寻常庸碌之辈。他幼年天资不俗，年少时更是曾任东宫太子伴读，与废太子情谊深厚、亲近非常。彼时他背靠东宫、手握国公府威势，鲜衣怒马、意气风发，也曾是京中赫赫有名的人物。
奈何世事无常，太子遭废、幽禁终身，再无出头之日。荣国公受此事牵连，郁郁成疾、含恨而终。一朝靠山尽倒，荣光散尽。
按大历朝袭爵旧制，爵位虽递等承袭，却也不至于低微。可贾赦几经风波，最终只落得一个一等将军的虚爵，荣国府整体声势一落千丈，不复当年鼎盛荣光。
经此大变，贾赦心性彻底沧桑。结发妻子早早病逝，只留下幼子贾琏嗷嗷待哺。后续续弦之妻一味贪财吝啬，夫妻二人形同陌路、毫无情分。自此他心灰意冷，终日避居东苑，与姬妾饮酒赏玩、摩挲古董字画，对外装作一事无成、颓废无为的模样。
可其中万般苦衷，唯有他自己知晓。
他是废太子旧人，身上早已打上东宫烙印。新君登基，心中自有芥蒂，纵使表面宽和，又怎会真心信任旧朝旧人？
他满腹才学、一腔抱负，尽数无处施展。世间千里马常有，而伯乐不常有。他这匹昔日骏马，唯一的伯乐深陷囹圄、永无翻身之日，他纵有经世之才，也只能深埋心底，不敢显露分毫。
再者，贾母素来偏爱幼子贾政，素来对长子贾赦冷淡疏离。见他失势沉寂、毫无建树，更是彻底失望，索性将府中管家大权尽数交予二房王夫人，将长房一脉彻底排挤在外。
就连独子贾琏，自幼养在贾母身边，被宠溺得顽劣好色、不学无术，长大之后又被安排娶了王夫侄女王熙凤为妻。王熙凤精明强悍、手握权柄，将贾琏拿捏得死死的，长房一脉在府中步步受制、处处被压，二十余岁的贾琏尚无子嗣，唯有一女迎春，日后终究是外嫁旁人、为他人作嫁衣裳。
贾赦心中清明：他唯有自污其身、故作庸碌废弛，让世人皆当他是无能废物，方能彻底淡出皇权视线，不被朝堂忌惮，以此保全自身、保全贾琏性命。这半生碌碌无为，从来不是本心，只是乱世浮沉之中，唯一的保身之道。
思及此处，贾赦面露苦涩，摇头长叹：“妹夫以为，我还有别的法子吗？如今只求苟全性命、安稳度日，便是最好的结局了。我劝你一句真心话，你与公主好好相守，尽心抚育玉儿长大，便是世间至幸。万万不可将玉儿送至老太太身边教养。”
他压低声音，道出其中隐秘：“老太太年高心软，思虑不周，精力有限，哪里能周全教养孩童？你看我儿贾琏，被养得好色荒淫、顽劣不堪。再看二房宝玉，终日混迹闺阁，不学无术，贪恋脂粉，整日偷吃丫鬟胭脂，心性荒唐。老太太执意要接玉儿进府，其中心思我岂能不知？不过是想让玉儿与宝玉朝夕相处、青梅竹马，日后顺水推舟，定下二人婚事罢了！”
林如海静静听闻，心中了然，由衷叹道：“舅兄肺腑真言，字字恳切，如海铭感五内，深怀感激。”
随即他再度诚恳相劝：“只是方才所言，舅兄当真不再斟酌一二？当今圣上衣量宽宏，过往旧隙小事，从不会斤斤计较。我辈读书人，寒窗苦读数十载，所求不过修身、齐家、治国、平天下。学成文武，自当货与帝王、报效家国。大丈夫立于世间，当有为于世。还望舅兄三思。”
言罢，他定下章程：“至于玉儿，待到佳节吉日，公主会亲自携玉儿进京，登门拜访荣国府。有公主亲自照拂看护，玉儿举止有度、礼数周全，断然不会失仪，我亦可全然放心。”
一番言谈至此，两府心意已定。
公主携黛玉入京探亲，荣国府暗流涌动，一众人心思各异，又将掀起何等风波、生出多少事端？
欲知后事如何，且听下回分解。