洧南县北的一段河堤上，淤土泛起浓重的腥气，百余名河工散在堤段上做工。
齐澈混在人群里，一身粗布短褐，裤腿高高挽至膝头，正弯腰清挖淤泥，罗枭同样的装扮，来来回回扛着沙袋补填堤身。
他俩自陈是马家渡逃来的灾民，因身形高大，干活有力气，工头没多盘问便将人编进了河工队伍。
到了歇晌时分，众人纷纷挪到背阴的土坡处坐下。工头差人抬来两瓦罐粗茶，齐澈端起碗灌了两大盏，下意识往腰侧一摸。
糟了，他的宝贝匕首呢？前后摸了个遍，他明明一直缠在腰带里的，怎么突然不见了？
罗枭端茶坐到旁边，瞥见豫王面色有异：“怎么了？”
齐澈低语：“瞧见我那把含霜了么？”
罗枭牛饮粗茶：“王……嫂嫂送的那把？”
他们对外声称是同村堂兄弟，年长四岁有余的罗枭被迫给齐澈做弟弟：“没瞧见，会不会落在窝棚里了？”
河工们统一住在堤后的窝棚里，挨挨挤挤的草棚子上糊满了芦苇泥巴，十几人的铺盖卷挤在一起。
齐澈皱眉：“不能，我一直注意着呢，早晨还在身上。”
不是掉进泥水里了罢？那么把镶金锻玉的匕首若是被人捡去，他的身份怕是会惹人怀疑。
下午日头高悬，河滩淤土被晒得发软，苍蝇成群嗡嗡，人踩进去直没脚踝，又腥又臭。
齐澈扛着铁锹清挖堤脚，手上一边清，视线一边在泥水里逡巡。罗枭被派去清排水沟，沿岸线仔仔细细扫了一遍，愣是没找到。
中途歇气时两人凑到一处喝水，罗枭摇了摇头，齐澈丢了东西，心绪不宁，闷头灌了口涩茶。
二人就这么一边做工一边找，从日头当午找到夕阳西斜，收工的锣声响起，河工们扛着工具三三两两往窝棚走。
齐澈故意落在最后，沿着上午扛沙袋的路来回走了两趟，罗枭连芦苇荡都扒拉了一通，但匕首算是彻底丢了。
夜色漫上土岗，窝棚里点起昏黄的油灯。十几个人挤在一处，啃干粮，搓脚上的泥，吵吵嚷嚷地抱怨活儿累、吃不饱。
齐澈靠在草铺上，背对众人。他才来几日，已经与河工们打成一片，平日用京畿粗话插科打诨，能套的话基本套了个七七八八。
人声渐歇，大半人都歪在草铺上打起了鼾。旁边一个黑面汉子扔过来两个麦饼：“九郎今日怎地了？话也不说一句。”
罗枭接饼道谢，狠狠咬了一大口：“他娘子送他的荷包丢了，正心疼呢。”
汉子了然，粗大的手指来回搓着脚丫子缝：“唔，瞧他这副样子，新婚罢？”
罗枭嘴里的饼瞬间不香了，幸而他是战场上下来的，军中断粮时什么都吃。他当着对方的面又啃了口：“都快一年了。”
那么久了还算新婚？
汉子哈哈大笑，一副过来人的样子道：“也就热乎这一年，啥样的荷包，明天大伙儿帮着找找？”
齐澈起身拖上草鞋，沿途把过道里的草鞋全踢飞，踢到罗枭处，一脚踹上他的小腿肚：“我去解手。”
罗枭咬着饼，一骨碌爬起来：“我也去。”
两人溜出窝棚，一头钻进岗下的密芦荡里，夜风发潮，芦叶清苦，罗枭呸地把饼渣吐掉。
齐澈确认四下无人，才道：“这几日摸的底，先对对。”他已知沈怀音，秦少禹来了河督署接他的班。
此二人颇有手段，他也需抓紧。
罗枭漱漱口道：“工钱的事摸实了。账面上报的是每日五百名民夫，每人三十文，可实际到工撑死两百，到手的钱也只有十文。”
齐澈轻笑：“赵王兄这差办得辛苦，马家渡所有秸埽、护桩、夯土石料都是从洧南采办的。”
罗枭低声：“殿下是说，马家渡堤身的料是从洧南县运过去的？账目上没写啊，洧南知县是赵王的人？”
按理说河堤抢修，物料走的都是河督署下辖官仓，由河督署统一调度。如今怎么还舍近求远？
“未必是知县。”齐澈与洧南知县有过几面之缘，一身文人风骨，年轻赤诚，暴雨天仍守在河堤上，这样的人不可能贪墨河工款。
齐澈道：“观洧南知县的模样，入仕不过一两年光景，他斗不过县衙三班六房那群地头蛇。”
“账目记了征调洧南民夫，户部也只核查物料名目跟总银数，不会细追采买，真查到也能说是官仓物料不足，就近取材，节省银两。”
然他视察过河督署附近的几处官仓料场，不仅没有物料短缺的迹象，瞧着还比账目上多出不少。
赵王究竟在搞什么把戏？
芦苇荡外窸窸窣窣响动，似乎又有人起夜解手，齐澈负手往回走：“让人查查洧南县衙的底细。”
罗枭拱手道：“是。”
齐澈叹了口气：“你回去歇着罢，我再去河堤上转转。”
罗枭道：“殿下，即便是被人捡去，也未必会暴露身份，雨下那么大，上游什么都可能冲下来。”
“不全是怕暴露身份。”齐澈拽了条芦苇叶子：“那是她送我的第一样东西，丢了总觉着不妥。”
罗枭一怔，想再说两句宽心的话，就见齐澈侧头瞥他一眼，表情怅然：“你又不曾娶妻，同你说了也不懂。”
罗枭顿时噎住，撇撇嘴嘀咕：“是，属下不懂。”
一辆马车驶入洧南地界，沿途跑着乞讨的孩童，城门洞下挤了一堆灾民，见差役拎着半桶残粥出来，呼啦啦围上去。
洧南虽不算富庶大县，也算田畴平整、市井安稳，不过月余功夫，竟换了天地。
正街乱象扑面，铺面十家关了七家，临街不少低洼处的房屋塌了墙，墙根下蜷着无家可归的灾民。
幸而县衙在高处，勉强没被水泡，府前搭着几处施粥棚，歪歪扭扭的长队蜿蜒瞧不见尾。
陈堇贞素手掀帘，透出车窗，眉头渐渐簇在一起。
扶摇道：“王妃，这里乱得很，咱们先去客栈落脚罢？仔细冲撞了您。”
陈堇贞收回目光，语声清定：“停车。”
扶摇一愣，忙俯身劝道：“王妃，这街上乱糟糟的，实在不是停留的地方啊。”
陈堇贞道：“你与燕来领几个仆妇，把后车厢的米粮、药材都卸下来，带人在此处搭个棚子。”
她只身入洧南寻夫，秦少禹不放心，特拨了几个侍卫随行。随山、闻钟身上也有功夫，不怕流民闹事。
扶摇听得心焦，忍不住道：“王妃，这些事交给奴婢办就是了，您何必要亲自留在此地？再说咱们本是要去……”
“洧南河堤我是一定要去的。”陈堇贞打断她：“但来都来了，好歹进城瞧瞧，全当为殿下积福了，扶摇，你与燕来留下主事，我带上蚩辛，随山、闻钟也跟我走。”
蚩辛的身手能赶上十个侍卫。
燕来低眉：“是，王妃。”
陈堇贞从袖中取出一枚长公主府牌，交到扶摇手中：“遇事拿牌子去县衙寻县丞，这些清热解毒的草药，你先着人煎上。”
“可是王妃……”扶摇还想再劝，但她实在清楚自家主子的性子，只得屈膝应道：“奴婢遵命，王妃一路保重，万事小心。”
放下人手药材后，马鞭轻扬，马车调转方向，直奔城外洧南河堤找人。越近河堤，路越难行，道旁田亩泡在水里，车轮陷在泥里再难往前。
陈堇贞索性掀帘下车，提着裙角，踩着湿软泥地徒步往堤上走。她脚踝肿着，走得一瘸一拐。
残堤断岸上，数十名河工赤足短褐，喊着号子肩扛手抬，将沙袋、土石往豁口里填。
蚩辛抱来披风，搭在她的肩头：“王妃，堤上风大，又都是粗人，当心磕碰。”
根据何允山的说辞，含霜便是在此处捡到的。今日锦衣卫往南河段摸索寻人了，她不死心，仍要来此地瞧瞧。
满堤劳作人影，陈堇贞道：“随山、闻钟，你们二人往上堤段去问，蚩辛随我沿此处往下走。”
顿了顿，她提点道：“莫说王府寻人，就说家里主君遇灾失踪，该打赏打赏。”
“是，王妃。”闻钟、随山领命往上游去。
陈堇贞拢上披风，深一脚浅一脚地往一群歇脚河工方向走去。她一身素色绫罗，走在满是泥污的堤岸上格外扎眼，河工们纷纷抬头，眼里带着几分打量。
谁家贵夫人跑到这里来了？生的这貌美模样，定是个大官的娘子罢？
陈堇贞走近，蚩辛先拿出两吊钱：“诸位大哥，我家中主君日前来洧南卖茶，赶上河灾，至今未归。不知你们这几日，可曾见过一位身高八尺、面容俊秀的年轻公子？”
被问的河工挠了挠头，咧嘴摇头：“这几日来来回回的官爷、商人多了去了，咱们只顾做活儿，没空细看旁人模样，姑娘你往前面问问，说不准管工的知道。”
“多谢。”陈堇贞给了钱，道了声谢，又往下一处走去。
泥地湿滑，她裙摆沾了厚厚黄渍，绣鞋边缘也全是泥，一路问过去，无一线索。
远处堤岸的人堆里，齐澈扶着一根粗木杠，站在齐脚踝深的泥水里，定定望着那抹一步步走近的月白身影。
他对罗枭道：“是我眼花了么？怎地仿佛瞧见我娘子了。”
罗枭头也未抬：“嫂嫂怎会在此地，定是你眼花了。”这成个婚还把自个儿成癔症了。
陈堇贞小心经过堤岸，扶着蚩辛的手臂，压根没注意河工里有那个令她日思夜想的人。
也不怪她，齐澈整日扛沙袋、抬土石、挖淤泥，粗布短褐沾满泥点，下颌胡茬青黑，半张脸被泥巴糊住，看起来与这些卖力气的河工全无二致。怕是萧淑妃来了都认不出亲儿子。
陈堇贞不做停留，继续往前走。齐澈幻梦般瞧见她自他身边轻轻飘走，如月中仙，沾了些许凡尘，顷刻间飞升九天。
齐澈愣了愣，眨了眨眼，真是她。
“九郎，发什么呆？快走了！”身旁的河工撞了撞他的胳膊，扛着沙袋就要往前。
齐澈没动，黑沉沉的目光牢牢锁在掠过的倩影上，他嗓音发干：“怎么来了个女子，来这里做什么？”
同伴才从陈堇贞手里领了几文钱，不甚在意：“来寻她夫郎的，听说她家夫郎来洧南做生意，被大水冲走了，啧啧啧，估计人是没了。”
齐澈喉结微微滚动。
他本想再查两日，拿到暗账实证便打道回府，却不曾想这地方鱼龙混杂，烂泥污水，腐物疫气。她一个不换外袍都不许他沾身的，竟就带着两三个人，踩着泥污亲自寻过来了。
同伴扛着木桩，咬牙道：“小娘子出手大方，一口气给了半日的工钱，趁工头不在，你们不去打打秋风？”
罗枭也瞧见了王妃，真的是王妃。
他下意识望向齐澈，只见豫王不动声色摇头，又朝他点点下巴。罗枭会意，往衣上擦擦手：“哥，我先去，你看着工头。”