所谓投桃报李，是陈堇贞一贯的处事原则。齐澈帮她一回，她合计着也得帮回来。
春旱数月，麦地干缝，秧苗枯死，夏雨虽来得及时，但青黄不接的，百姓待播的粮种凑不齐，只能等官府放粮。
大周刚丰盈起来的国库底子本就不厚，祈雨大典又耗了不少，朝廷就算放粮，也是杯水车薪。
此番祈雨不似往年单纯避暑，广林苑住了不少宗亲命妇、大臣家眷，闲着也是闲着。
陈堇贞让芳桦去备帖子，邀各位夫人小姐到文湫台赏花，顺带议一议京畿赈灾的事。
齐汀以妹妹为先，事事帮着筹备，齐洁也来凑热闹，嚷着要在文湫台小住。
陈堇贞叮嘱芳桦：“帖子写得客气些，就说为感念天恩降霖，惠和公主先捐两千两银子，崇宁公主捐两千两银子，我嫁妆里二十亩良田的收成，也换作粮种送往各县。”
人家惠和公主、崇宁公主跟豫王妃都带头掏钱献嫁妆了，你一个侯夫人、伯夫人、尚书夫人好意思一毛不拔？
次日巳时，天晴有风，正适合小聚。
文湫台的景致在整个广林苑都数一数二。自郑皇后仙逝，永昌帝便将这里封了起来，今年借惠和公主的光，文湫台重启，不少想念好风景的贵妇早早到了。
齐汀令人收拾了一方水榭，居于文湫台正中心的假山上，红栏围砌，登高远眺，周遭全是姹紫嫣红的花海。
陈堇贞去得稍晚些。按照雍京的习俗，赏花宴上宾客要向主家赠花。
这场花宴她与齐汀都是主人，陈堇贞特意绕去麒麟湖畔想剪几枝荷花给阿姐。
麒麟湖广袤无边，通往湖心岛的沙堤两侧植遍荷花。陈堇贞刚到，就有橹声欸乃，自荷花深处而来。
一艘乌篷兵船穿过荷丛，船头悬着熄灭的宫灯，灯下立着一人，兵甲未卸，正是昨夜当值今日换防的期门卫。
船与堤道几乎并行。堤上人在花间，船上人在水间，就这么隔着半塘莲叶，陈堇贞与齐澈打了个照面。
船上的人显然都看见了她。
蓝天白云、绿叶红花，沙堤上的豫王妃一袭桃夭色纱罗大袖衫，秋香绿齐胸长裙，同色披帛，粉碧相映，额间贴了朵重瓣莲。
这是雍京城出了名的美人儿。
沈修还吹口哨来打趣豫王，这不心里全都是你，不然大老远站这里？
齐澈的尾巴又要翘起来了：“大热天的，阿姐怎么来这儿了？”
他也以为她是特意来接他下值的。谁知陈堇贞道：“我去文湫台赏花，来湖边剪几朵荷花。”
乌篷船游在田田荷叶间，齐澈也不生气，单膝跪在船边，扒拉花丛：“你要哪朵？别近水，当心湿了鞋袜。”
船上响起一片起哄声，军中汉子就爱这种热闹。齐澈严肃低咳，带着明显不悦，顿时大伙儿就安静了。
陈堇贞落落大方，指着荷叶间最大最红的几朵：“那朵、还有那朵，你小心些折，别把没长大的花苞碰坏了。”
齐澈直接抽出绣春刀来割，连割了五六朵，朵朵蓬松圆润。
上岸后，他捧给她，陈堇贞小心接过道谢：“谢殿下。”
齐澈笑得跟花似的：“花宴几时散场？我回去补一觉，去文湫台接你可好？”
陈堇贞没拒绝，温声道：“未时罢，崇宁说带人去做酥山，你睡醒再来。”
齐澈爽快应下，临走前又道：“少用些酥山，当心夜里肚子疼。”
花园水榭里衣香鬓影，丫鬟们捧着各家夫人小姐带来的花，逐一放置在两个主座上，一时间满室芳菲。
陈堇贞来时，齐汀与齐洁去迎溧阳长公主与隆邑长公主了。
她在自己座位前，略微蹙眉，眼前花团锦簇，堆得满满当当。
石榴红艳似火，莲蓬青翠欲滴，萱草色泽明丽，甚至还有串紫葡萄、两个青皮葫芦。
她捡起朵石榴花，周遭谈笑消失，无数目光，或同情，或嘲笑，或事不关己，都聚焦在她身上。
一个不熟的声音响起：“这石榴花开得可真好，千房同蒂，万子如一，豫王妃，这是好兆头啊。”
陈堇贞回头，是宗正卿夫人，也是河东裴氏一族。
当朝宗正卿乃永昌帝叔父顺王之子，顺王是宝历帝的同胞兄弟。从前陈堇贞管这位裴夫人叫舅母，如今叫婶婶。
她与齐澈本身就是表亲，自成婚后七大姑八大姨的称呼都要改，但她不全改，素日亲近叫惯的不改，不怎么亲的就随齐澈叫。
她俯身行礼：“裴婶婶安好。”
裴夫人拉着她的手热络道：“来赴宴之前，我就想这石榴花赠给豫王妃再合适不过，今日瞧王妃着红裙，实在是花衬人，人衬花。”
陈堇贞嫁得晚，早就听齐洁她们聊过婚后催生的恐怖，谁没吃过这份苦呢？
尤其庄知薇的夫家门第略低，柳翰林当初是靠寡母变卖嫁妆一路求学，寒窗苦读才中的进士。
如不是有功名在身，恐怕还配不上庄家二姑娘。但庄知薇刚嫁过去时，依旧没少受柳家婆母搓磨。
据说成婚头一晚，柳母就亲自熬了坐胎药逼她喝。此后每日一碗，喝得没吃过苦的庄二差点逃跑回家。
不止如此，柳母还会月月关注儿媳房里的衣裤，若见红，必哭闹。
柳言若护，她便去亡夫灵位前哭，哭上整整一宿，哭得夫妻二人压力陡增，一年都没怀上。
庄知薇忍无可忍，同好友们诉苦，还是陈堇贞给她出的主意。
请个道士上门开坛做法，算出他家有人窥测阴私、冲撞胎神，祠堂不敬，祖先不安，柳言被扰了子嗣气运。
柳母信以为真，还特意搬到城外斋戒清修了三个月，回来老老实实的，庄知薇的日子才清净。
苏灵儿更倒霉，嫁入秦家不足半年，宗族里就有人传她有病。秦家与苏家都是将门，还有人背地里说两家杀业太重，夫妻俩身负煞气，克子嗣。
齐洁贵为公主，敢嚼舌根的不多，但有身孕之前，每回赴宴都被人亲亲热热问：“殿下怎么还不养个娃娃呀？”
往常陈堇贞并没有切身体会，今时今日，她终于尝到滋味了。怎么说呢？像是吞了只死苍蝇，毒不死人，卡在喉咙里净膈应人。
她环顾四周，没一个相熟之人。可往往就是八竿子打不着的路人才会天天盯着你的肚子，简直吃饱了撑的。
陈堇贞望着裴夫人，冷笑一声。
裴夫人啧啧称奇，上下打量她：“瞧王妃这把杨柳细腰，真是穿什么都好看。”
陈堇贞今日穿的是齐胸裙，难为她能看出她腰细！
又有人上前，赠上一扎萱草：“这萱草啊，又名‘宜男’，豫王妃，我们可是把最好的盼头都给你了。”
陈堇贞接过，冷冷道：“难为诸位费心。只是‘宜男’一说，早被《本草》斥为荒诞之言了。”
对方愣住，裴夫人也愣了愣。陈堇贞当着众人的面，把劳什子萱草石榴轻掷回桌上。
席间宾客眉来眼去，似乎在说：瞧瞧，瞧瞧，传闻竟是真的！豫王妃不愿生养啊。
陈堇贞暗吃了个哑巴亏，扶着一桌子多子多福的花草果子，一股无力感涌上心头。
催生这事，最讨厌的就是让你无法辩驳。有人还爱装的一派关心慈爱，仿佛回她两句就是不识好人心。
陈堇贞不是个能忍的，但她得忍，她可不想今日花宴结束，明日再有什么荒唐话传到御前。
忍忍罢，拿到银子就离席。
随着外间唱和，大周两代四位公主一齐驾到，水榭众宾客起身行礼。
长辈在上，陈堇贞与齐汀把主座让出来，溧阳长公主与隆邑长公主自当上座。
扶摇与文湫台宫人把主座上的花草收好，溧阳长公主落座时，斜了女儿一眼。
她还在为子嗣风波生气。涉及到生养，连亲娘都不与自己站在一处。
陈堇贞与齐汀、齐洁坐在一起，一道前来的吴清姿则坐在母亲下方。
吴清姿带了两捧月季、隆邑与齐洁带的都是栀子、而溧阳带的也是石榴花。
陈堇贞拉拉个脸，齐洁问：“阿贞你怎么了？”
不待她回答，扶摇抱着一大束石榴花自席间经过，齐洁扑哧笑了：“唉，没办法，妇人间就这么些聊头，这只是在广林苑，等回京，可有你愁的了。”
陈堇贞木着脸，不想说话。
齐汀的视线自陈堇贞脸上移落在溧阳长公主脸上，转头问：“同姑姑置气了？方才来的路上，她还同我们数落你，你啊，这回真惹她伤心了。”
陈堇贞低声：“我又没错！”
齐汀道：“姑姑一人拉扯你不易，就盼着你夫妇和睦，儿女绕膝，你那混账话传到她耳中，她能不气嘛？”
陈堇贞涨红了脸：“我又没说不生，况且我生不生的，管他们什么事！”
齐汀安抚她：“好了好了，正事要紧。”
各家女眷陆续到场，正襟危坐，笑容勉强。谁都知道豫王妃与惠和公主此次设宴，是要敲她们竹杠。
齐澈说对了，裴月琳真没来。
温若萱不在，身边没有耳报神，但齐洁知道，跟她们嘀咕：“听说裴侧妃胎气不稳，太医不让她随意走动。”
陈堇贞听到裴字就闭嘴。
齐洁好奇：“阿贞，我之前就想问你，你怎么跟她玩上了？”
陈堇贞道：“当初一个亲王院住着，抬头不见低头见，她来找我说话，我也不能冷着她罢！”
齐洁道：“咱们跟她本就不熟，估计她说那话时也没想过后果。这回心里有数了，以后不理她就是。”
对面席位上，裴夫人正与两位长公主攀谈。四下除了宗室女与陈堇贞这位正经宗室妇，就属于她身份最贵重，顺王世子妃。
顺王高寿，裴夫人才添了个小孙女，眉飞色舞地同溧阳长公主描述，家中小千金多可爱多活泼云云。
给溧阳长公主羡慕得啊，又斜了陈堇贞一眼……齐汀及时送上盘樱桃给她消气。
齐洁抱着她的胳膊吃味：“阿姐，你怎么日日陪阿贞不陪我，今晚我要在你这里睡。”
齐汀点她的额头，宠溺道：“好，你住几日阿姐都不烦你。”