桓煦离开王府的时候还在想两人最后的对话。
“你凭什么觉得我会帮你？”桓煦是真的好奇宣景玉手里有什么筹码。
宣景玉不意外她会抛出这个问题，她沉默着思索了片刻，最后给出一个答案：“无论我哪个弟弟登基，云北和长宁军都不会安稳。比起他们，我是你最好的选择。”
“哈哈哈哈……”桓煦没忍住大笑出声，很显然，宣景玉这个答案并不能让她满意。
她不停摇头，边笑边说：“你这一路走来已经见识过云北道的现状，这里已经全在我的掌控之下。就说李铮吧，他可是个一心为民造福的好官，可他只听我的，连他都这样，那些唯利是图的官更是最擅长趋利避害，懂吗殿下？”
宣景玉当然懂她的意思，她这一路走来早已确定一件事，整个云北已经成了密不透风的地带，皇权很难渗透进来。
但宣景玉还有筹码，她摇摇头，觉得桓煦是在盲目乐观：“自七年前先靖北王战死后，北军都督府的大量兵力全部转移去了燕北道和河西道，云北被这两道夹在中间，若我那几个弟弟日后登基，难保北境不会陷入内乱……”
她这已经算是明示了，无论是哪个皇子登基，他们都必然会动用武力解决云北的事……
桓煦的脸沉了下来，冷声说：“当今陛下都没对我动武，他那几个儿子敢？”
宣景玉笑着摇头，看上去像是在笑桓煦把事情想得太简单：“你也知道，父皇如今最大的心病是草原上的戎离和齐王叔，在这个前提下他当然选择拉拢你。但若他在位时可以同时解决这两块心病，那他的继任者便可以对长宁军下手了。”
“毕竟，我们也知道，他们最是傲慢。”
桓煦的脸色已经差到极致，她听懂了宣景玉的暗示，这让她想到了霍云阳的母亲……男子总是会想尽办法让女子回到后宅之中。
这场谈话在此处戛然而止，宣景玉适时停下了，她知道桓煦需要时间好好权衡利弊得失，她在云州要呆几个月时间，不急于一时。
这场谈话让桓煦的心情产生波动，她一直坚信绝对的强大和独立就可以护住想保护的一切，但今日宣景玉点醒了她，让她想起一直被自己忽略的一个现实问题——这是个男子当权的时代。
不是说她足够强就能立于不败之地，因为想让她失败的人太多了。云北道上上下下的官员，看似服服帖帖，那是因为她现在拥有的力量很强大，铁腕之下所有人都很安分。但若有朝一日朝廷缓过气来了呢？在面对燕北跟河西两方夹击的时候，那些官员还会跟她一条心吗？
答案很明显是不会。
跟宣景玉一起在王府吃了顿饭后，桓煦派人送宣景玉回桓家，她就独自一人骑着马出去溜达了。
云州下辖七个县，七年前北境大败的那场战役，虽然云州没有失守，但靠西边的两个县城受到了波及。
桓煦回到北境后的第一战就是收复这两个县，当时她带的还是桓家军溃败后剩下来的一些将士，待云州全境平稳下来后她才开始重新募兵创建长宁军。
桓煦现在还能回想起最初回到云州那两年，一边募兵练兵一边搞建设，整个云州上上下下都在她的带领下走出战争的阴霾。
哦对，还有一件事她都快忘了，她开始整顿云州前第一件事是杀掉当时的云州刺史。
那时候她提拔了一个别驾上来做刺史，再后来这个刺史被她调去了西边的朔州，李铮就在这时候上任了刺史。
这些人事调动她都有写在奏折中上报朝廷，那时候她一边收复失地一边搞这些建设，皇帝根本无暇管她杀地方官再任命新人的事，因为她确确实实收复了失地。
而今七年过去，云北道整个恢复了生机，而且一派欣欣向荣的气息，百姓们开垦的农田越来越广，每家每户都能过上饱腹的日子！
“主君！”
“快看，是主君！”
“主君呐，今天怎么有空出城来？”
路过一片农田，有百姓认出了她，纷纷热情地跟她打招呼。
桓煦闻声勒马停步，几个百姓向她聚拢，后面还跟着三个长宁军的士兵。
百姓中有两个幼童兴奋地看着桓煦那匹雪白的骏马，他们小心翼翼跟在父母身边靠近，眼睛眨巴眨巴地只是盯着浮云看。
桓煦翻身下马，弯腰问她：“你们想骑马？”
那两个幼童看上去像是一对兄妹，哥哥有点害羞腼腆，抓着父亲的衣摆讷讷地不说话。
妹妹外向许多，她也不怕桓煦，反而又往她身前走了半步：“我们可以骑吗？”
不知是不是听懂了人话，总之浮云不耐烦地喷了喷鼻息，四蹄在道路上踏着，背过身拿马屁股对着众人。
桓煦哈哈大笑，伸手揉了揉小女孩的脑袋，说：“如果你长大以后还想骑马，就来我的长宁军报到吧。”她伸手指向那三个士兵：“记住那几个姐姐。”
“嗯！”小女孩重重点头。
桓煦在百姓面前从来没有架子，当初她亲自带着长宁军帮百姓们开荒，大家都十分敬爱她，几个百姓甚至还拎着一篮果子想送给她。
桓煦并不拒绝百姓的好意，但她也没全拿，只是每一篮都拿两三个全了大家的心意。
“我今天来也没什么事，就是看看大家过得怎么样，水渠挖得如何。”
提到水渠，百姓们无一不欢欣鼓舞，从前耕作时挑水最为困难，有的村里只有那么一口共用的水井，但凡赶上干旱的时候，粮食的产量就成了问题。
现在是非战时，桓煦便让长宁军帮助百姓挖水渠，将附近河流的水引入村镇，尽量帮助百姓降低耕作时的困难。
看着百姓们一个个洋溢着的笑容，桓煦脸上的沉重稍稍散去些，前路确实充满未知凶险，但她唯一能确定的就是要拼尽全力保全云北百姓们来之不易的安稳生活。
作者有话说
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第23章 23