天光已明。
在胜利凯歌之中，血腥气依旧萦绕在黎明时分的战场上，废墟上的烟尘尚未完全落定，联军的营地却已经开始苏醒。
胜利的喧嚣从四面八方涌来，士兵们举着旗帜穿行，牧师们在高处吟唱着祷文，传令官骑着快马传递着战后的第一轮命令。
没有人注意到，联军的统帅、帝国的君主是什么时候离开帅旗的，或许有人注意到了，但没有人敢质问一位刚刚取得了胜利的君主。
清晨甫一降临，走廊外传来一阵急促的脚步声。
长长的走廊两侧挂着已经遍布灰尘的油画与挂毯，连图像都无法分辨清楚究竟是哪一位圣徒的画像。
就在静谧之中，不远处的急促脚步声震得油画上的灰尘都抖了抖，露出其下斑驳画面上圣徒黑夜般的发丝与模糊的银色剑铃。
靴底踩在地面上，发出噔噔的声音，他走的很快，快到守卫随从都要小跑着才能跟上。
天鹅绒斗篷本应该庄重地垂在身后，可他的速度太快了，以致风灌入斗篷的下摆将整件斗篷向后方吹起。
黑色的天鹅绒在空中翻涌，但兜帽仍稳稳地戴在头上，挡住大半张脸。
走廊在尽头分岔，向左通往联军的作战会议室与将领休息区，向右则通往战俘看押区与临时囚牢。
他在岔路口没有丝毫减速，甚至连目光都没有向左侧偏移半分，只是猛的呵斥：“都退下！”
侍从远远的停留在原地，垂下头颅，不敢给出一分目光。
走廊里安静了下来。那阵急促的脚步声远去了，越来越远，最终消失在走廊深处的某扇门后。
侍从们依旧垂着头，大理石地面上的晨光缓慢地移动着，一寸一寸地爬过整条沉默的走廊，直至走廊的尽头。
沉默的门后却骤然响起低沉的呼喊。
“阿塞莱尔。”
没有回应。
除却沿着石尖缓缓滴落在地上的水珠声以及远处神职隐约的吟唱声，别无一点声音。
目光越过兜帽，透过囚牢的栏杆向里望去。
粗重的黑色附魔锁链死死缠绕着他的手腕与脖颈，泛着纯金色封印之光的圣水已经没过胸口。
仿佛每一次呼吸都要用尽力气，连带着锁链也发出细微的声音，水波随着锁链的变动荡漾一圈圈的涟漪，映出破碎的倒影。
他低着头。
湿漉漉的黑色长发贴在苍白的脸颊与脖颈上，冷白的皮肤上甚至还残留着淡淡血痕，深渊般的黝黑眼眸紧闭着。
黑白红三种极致的颜色映入碧蓝的眼眸中。
“加西亚！”
艾利安是喊出来的，尾音在空荡的囚牢中回荡了一次又一次。
这一次，他看到囚牢中的人睫毛微微颤动，只那么一下，犹如濒死蝶翼般的颤动。
艾利安立刻厉声：“打开囚牢！”
神殿守卫下意识遵守命令摸出钥匙，手忙脚乱的插进锁孔，随即一愣，他的动作僵住，颤抖道：“辰星阁下，不，魔王，圣殿不会……”
艾利安已经没有耐心，直接抢过来钥匙，指尖颤抖着坚定的转动了钥匙。
牢门缓缓打开。
艾利安在那一瞬间已经大步跨入囚牢之中，冰冷刺骨的水漫上脚踝，很快就已将他完全包裹，但他浑然不觉，径直走向水牢的深处。
他伸出手，触碰到那些冰冷的锁链，锁链扣的很紧，几近要嵌入血肉，打开时，冷白的皮肤上已然浮现出红痕。
解开锁链发的手指一顿，目光落在覆盖鲜艳红痕的手腕上，曾作为宣告阿塞莱尔降临的剑铃，已然无影无踪，手腕空无一物。
他没再停顿，只是速度更快地解开了所有锁链。
失去支撑的身体不受控制的向前倒去。
艾利安伸手接住了他。
距离阿塞莱尔叛离光明，自称魔王，仅仅五年，这个传闻中不可一世的魔王此刻竟会轻的不可思议。
他低头。
那张失去血色的脸靠在他的肩膀上，睫毛上还凝着细小的水珠。
阿塞莱尔，他的挚友，他的半身，他曾许诺一世的朋友。
他们十岁相识，共度一半的人生，直至五年前再也未曾相见，记忆里的阿塞莱尔永远骄傲，永远坚韧，而现在，艾利安轻易就能把这具冰冷的身躯打横抱起。
湿透的黑发从他手臂一侧垂落，发尾悬在空中，一滴一滴地往下滴落水珠。
水珠落在大理石地面上，每一滴都发出极轻的声响，沿着石板的缝隙流淌，在两个人身后拖出一道长长的蜿蜒水痕。
圣殿守卫呆立在原地，愣愣地看着陛下抱着魔王，离开那间最牢靠的囚牢，他下意识后退了一步。
走廊尽头等候的所有王室随从、所有神殿守卫都立刻垂下头，不敢去看，只沿着滴落的水渍跟在身后。
他们只能看见这条水痕拖了很长很长。
帝国的君主压低了声音，“传宫廷首席医师——”
他的声音很平静，毫无起伏，很快便改口，“把这里所有通晓治愈术的人都找来。”
魔王也好，背叛的光明之子也好，已经没人敢再去窥探，那是国王怀中的禁忌，所有人只能当做一无所知。
即便是神殿守卫，也不敢彼此交换一个眼神，只能装作不知。
简陋的行军驻地内，艾利安抱着阿塞莱尔抱进了房间内唯一的大床后，就紧紧握住了那只冰冷的手，再也不曾松开。
壁炉的火焰烧得极旺，干燥的松木在炉膛中噼啪作响，将整间屋子烘得暖融融的。
湿透的黑发散在天鹅绒中，深沉的颜色反而被素色的环境衬得更加浓重。
一位位医师挤在小小的寝殿内，具是垂眸不言。
床榻上的人已经换去了沾着血液的衣袍，白金色的寝衣半敞着，胸膛最严重的剑伤已经被妥善治疗，裹上了厚厚的绷带，可情况却在渐渐恶化。
几乎是全权接手治疗的医师张了张口，在君主极具压迫的凝视下，小声解释说：“生命体征的微弱或许只是因为……求生意志不强。”
没有人敢抬头去看君主的脸色，比蓝色的眼睛在明亮的圣光下战栗着。
“求生意志？”
“是。”
艾利安轻声嗤笑，只是饱含怒火般从医师的身上移开了实现，什么也没有说。
医师们轮流上前检查，一个个人上前，又一个个沉默着退下。
寝殿里的人越来越多，声音却越来越少。
最后只剩下壁炉中木柴燃烧的噼啪声，和阿塞莱尔极浅极慢的呼吸声。
艾利安没有回头，轻声问道：“什么意思？”
最先回过话的医师站在角落里没有回答，其余的医师低着头互相看了看，最后一名穿着亚麻衣料的医师开了口：
“剑尖刺入的位置距离心脏不到半寸，再加上裁决圣光封印加诸其身，失去魔力护佑——”
如同光明法师拥有圣光护体，魔王拥有黑暗魔力，那是法师的保护屏障。
而阿塞莱尔的黑暗屏障已经在裁决圣光落下的那一刻被彻底剥离了。
他变得比普通人更脆弱，因为普通人的身体从未依赖过魔力，而他的身体在多年的魔力浸润中，已经将魔力当作了比血液、呼吸更重要的东西。
医师的声音越来越小，越来越低，最后几个字几乎是在喉咙里咕哝出来的，“只能请光明神保佑——”
话一出口，他的脸色就变了，立刻尴尬改口，“不，不是光明神——”
话未说完，艾利安骤然冷笑一声。
“神？”
他已然提高了音量：“他可是世界上最强大的法师！你们一个个却说他会——！”
他的声音在寝殿中骤响，围在床边的医师们同时向后退了半步，但没有人接话，没有人敢动。
刚刚回话的医师下意识张口，但很快想起自己面对着的并非寻常士兵，而是这个国家最不能反抗的存在，脸色惨白着吞下了那句“正因强大，此刻才会脆弱。”
他只是深深地垂下了头，双肩颤抖着，用微弱的声音解释了一句“魔王，魔王，也是凡人之身。”
年轻的国王陛下再也没有问话，目光只沉沉的落在床榻上，落在那个仿佛再也无声无息的人身上。
满殿的人仍是不敢多看一眼，多说一句。
医师们站在床边，他们的目光落在地面上，落在自己的鞋尖上。
没有人说话。没有人提出新的治疗方案，没有人试图再上前检查一次，没有人敢说任何一句话。
他们站在这里，沉默地等待着某件事的发生。
等待那个人的手在陛下的掌心中暖起来，或者彻底凉下去。
碧蓝色的眼眸逐渐爬上血丝，床榻上的人始终一动未动。
壁炉中的火焰从旺到弱，又从弱被添了柴重新烧旺。
医师们换了一批又一批。
窗外的日光从东移到西，从明亮变成昏黄，从昏黄变成暗淡。
侍从们轻手轻脚地点起了烛台，一盏，两盏，三盏，直到整间寝殿被暖黄色的烛光填满。
却等烛台还未燃尽，又点起了圣光萤石，冷白色的光芒与烛光交织，将每个人的脸都照成了一种介于生与死之间的颜色。
第一天的时候，那只手还是冰冷的，如同湖底的礁石，艾利安握了整整一天，那只手始终没有改变过丝毫温度。
可第二天，那只手却忽而变得滚烫，热度从手指开始，蔓延到手掌，蔓延到手腕，蔓延到整条手臂，滚烫的温度只令满殿战战兢兢煮来一碗碗苦涩的药。
床边的艾利安睁着遍布血丝的眼睛问道：“怀特大师呢？还没到吗？”
内部总管轻声回答：“怀特大师已经抵达圣城，估摸还要一日时间。”
第三天的时候，那只手依旧滚烫的灼人。
艾利安始终紧紧握着那只手，冰冷的黑曜石指环也早已带上了灼热的温度。
烛火与圣光，三天三夜，未曾熄灭。
战战兢兢的惶恐越来越盛。
侍从们轮班值守，烛台里的蜡烛燃到一半就被更换，圣光晶石的魔力耗尽前就被重新灌注，寝殿中的光源从未间断过。
没有人下令这样做，也没有人质疑为什么要这样做。只是所有的人都默认了这个事实——这间屋子里不能暗下来。
直至第三个清晨，圣殿生命学院的院长怀特大师自阿尔德里奇帝都赶来深渊要塞，他几乎没有片刻休息便立即提着巨大的橡木医箱，迈着蹒跚的步伐走来，满殿看到那个已经花白的身影，终于缓缓松了口气。
艾利安没有起身迎接，也没有开口，他的目光从怀特进门的那一刻就钉在了这个老人身上。
目光追随着他蹒跚的步伐从门口走到床边，追随着他将橡木医箱放在床头柜上，追随着他打开箱子的铜扣，从里面取出一样又一样冰冷的金属。
那双碧蓝色的眼眸始终跟随在老医师身上，看着他做完一轮检查，半晌无话，直到老医师缓缓叹了口气，叹息声还没完全消散，艾利安几乎立刻站起身揪住了他的衣袖。
可还没等他质问出声，怀特老医师已经开始解释起来：“圣剑只差半寸便会刺过心脏，封印又令他无法自愈——”
“你不能见死不救！”艾利安厉声打断：“你是医师，你还是，你怎么可以……”
“怎么可以束手无策……”
“陛下。”怀特轻轻叹气，“此刻的昏迷只是由于过度的消耗，这才陷入了沉睡中，今日下午，便会清醒。”
艾利安恍若脱力般，猛的坐回了床边。
碧蓝色的眼眸重新将目光放回了阿塞莱尔身上，“他……不会，不会离开人世，是吗？”
“是的，陛下。”
艾利安伸出双手，颤颤的握住了那只冰冷的手，他的额头低了下去，抵在双手交叠处。
浅金色的发丝从额前垂落，散在阿塞莱尔苍白的手指上。
他几乎是深深地吐出了一口气，“……都退下。”
话音刚落，满殿惶恐都是松了一口气，鱼贯而出。
一片静默的寝殿内，艾利安重重地呼出了一口气。
他抵着阿塞莱尔的手指久久未动，久到窗外日光开始偏移，从床脚一点点爬上了紧紧相握的手上。
门外的内务总管忽而出声，“陛下，红衣主教，请求觐见。”
半晌无言。
紧紧握住的手微微一松。
艾利安蓦然一僵，最后却只将自己的唇畔贴近那只苍白的手背上。
“加西亚……我很快，很快回来。”
帝国的王转过身时，面上再无半分犹疑。