许久没有徒步走回家了，到镇上的距离其实并不算远，没有什么东西的时候这样漫步乡野间也不错。
不过现在天气已渐渐热起来，才走一段新月便有些出汗。
新晴跟新芽倒是半点不见疲累，两人步伐有力，兴冲冲越走越有劲的模样。
走过一段光秃秃没有树木的地方，拐个弯，要穿过一片小树林。
新月似乎听到身后传来脚步声。
回头看，却是空荡荡一片。
只有路边草木被风吹过的簌簌声响。
或许听错了，她想。
即便有人也不意外，这是通往镇上的大道，自不时有人来去。
小树林中杂草丛生，有些伸到路中间来拉扯行人裤脚，两旁树木长得高大茂密，枝桠与树叶遮挡大半阳光，冬日显得阴冷，夏日则成为避暑遮阴的好地方。
炎炎夏日路过行人最喜欢在此歇脚。
此际迈步进入，不知为何，新月却莫名觉出几分阴冷悚然。
她拉着新芽的小手，不由加快脚步。
身后再次传来声响，这次没有听错，是真的有人。
且不止一人。
那脚步声杂乱无章，却行得很急，紧缀在她们后头，似乎马上就要直噜噜冲上来。
新月没有回头，只作不知，对新晴以眼神示意。
只要走得快一点，出了小树林便能看见对面村庄，路边也有田地，说不定能碰上其他人。
身后的脚步却紧跟着也加快了。
已不用再怀疑，这就是冲她们而来的。
身后的人似已看出她们发现了自己，便也现出原形。
“真是聪明的小娘子，不怪生意那么红火。既然聪明，就乖乖儿地站住，省的让我们动手。”
流里流气的男子声音，夹杂着其他人同样轻挑的笑声。
新月从这简短的话语中得出准确的信息:她们这是被人盯上了。
生意好了自然惹眼，新月她们平日里并不高调，东西卖完就走，兑换银子也是趁人最少时，买东西也注意分批，除了置办些家中所需之物，买米买肉也买的适当，并不大手大脚大手笔。
但再小心，也防不住有心之人。
新月她们没能跑出小树林。
几个男子迅疾围上来，将新月几人团团围住。
总共五人，年纪在十五到十八左右，是街上常见的人人都避之不及的流子形象，面上挂着典型的无赖神色。
“最近小娘子赚不少啊，做了不少衣裳吧？赚那么多就你们几个也花不完，不如借爷几个花花，嗯？”
新晴紧紧贴在新月身边，新月感觉到她的颤抖。
新芽缩在新月怀中，死死揪住新月胸前衣襟，吓得不敢出声。
这些人并没有在摊子周围出现过，或许出现了她不曾留意到。
听他们话音，最有可能是在布店门口盯上了她们。
也对，能买得起布做得起新衣的，要么家境本就殷实，要么就是最近手头宽绰。
这时想起赵老汉忽然生病的牛，是不是出自他们手笔？
新月迅速分析当前局势。
这会儿路上不见其他人身影，即便有那么一两个过路人，对上这几个流子也是弱势，大抵救不了她们。
如果对方只是求财，反倒好办。
“几位大哥说笑了，我们小本生意，看着热闹，也就赚个糊口钱，攒了好久，才舍得买身衣裳。”新月声音听着还似平静，带着恰到好处的示弱，说，“如今身上所剩不多，几位大哥拿去喝杯茶吧，天色不早，我们也得早点回家，免得家人等急了出来寻我们。”
她今儿刚换了点银子，付过做衣裳的余款后还剩半两碎银，新月没有犹豫地都掏了出来。
“不亏做买卖的生意人，小娘子真真爽快。”领头的人嘿嘿笑道，将银子抛了抛，话锋一转，“不过这么点可不够爷几个喝茶的。”
他眼珠子转到新晴身上，“手上抱的是新衣裳吧，交上来。”
簇新的衣裳当然舍不得，但好在他们没有搜身，新晴紧紧抓住包袱，牙齿咬得死死的，递出去时手指指节攥得发白。
“哈哈哈这么舍不得，不若小娘子跟哥哥走，这衣裳不就还是你的？”
几个流子嬉皮笑脸的，一人口中调笑着，伸手来接那包袱。
眼见那包袱就要落入他手中，新晴却猛地缩手，将包袱夺了回去。
“他娘的，耍老子，敬酒不吃吃罚酒！哥几个上，先搜搜她们身上，看有无藏私，再把人带回去好好教训教训。”那人变了脸，恶狠狠道。
这时说什么也来不及，几人已面目狰狞地围过来。
双方差距太大，新月她们显然不是对手，路边的树枝和石头都成了武器，一番殊死斗争与奔跑后，她们逃无可逃，呼救声闷在密林遮蔽的天空，新月几人紧紧靠在一起，不住后退，那几人欺近，向她们伸出魔爪。
就在这千钧一发之际，一人忽然出现。
他仿佛从天而降，众人看见他的同时，耳边响起的是一声惨叫。
一个流子扑倒在地，捂着脖子痛嚎出声，疼得在地上滚来滚去，压根爬不起来，瞬间失去了战斗力。
新月抬头，实现中只见一个瘦弱的身影。
他手里拿着根木棍，一棍击倒一人后，没有丝毫停顿犹豫，马上抽向第二个人。
又是一声惨叫。
在其他几个流子反应过来时，这人已瞬间放倒两人。
“你他娘的谁？！敢坏老子好事！”
剩下的流子瞥向他身后，“他就一个人！”
几人再无暇顾及新月她们，纷纷扑向那人，与之缠斗到一起。
倒了两个，还剩三个，三对一，一时胜负难分。
此时新月看清，那人身量比那几个流子矮，应是年纪不大。
新月看向他身后，再不见其他人出现，唯有他一人。
“跑出去叫人。”
新月趁他们打斗，在新晴耳边低声说道，接着将新芽藏在一块大石头后。
那几人打斗的正激烈，旁人无从插手，新月瞧见倒地的一人正试图爬起来去帮忙，她跑过去用尽全力重重地补上一脚，那人再次扑地，新月顺便给了另一人重重一脚，防患于未然。
三对一的战局令人观之惊心动魄，那人与几个流子之间有着年纪和体型上的差距，但那人却有股狠劲，自始至终凶猛进攻，没有丝毫退缩之意，而对于加诸在身上的伤害他仿佛一无所觉。
这种凶狠勇猛，似乎不死不罢休的气势令那几个流子心生惧意。
对战之中谁先怕谁先输，流子们的气势弱下去，很快现出颓势。
那人手中木棍耍的虎虎生风，犹如一把利剑，啪啪啪几下，流子们尽数倒地。
他却没有就此收手，健步走向倒地的流子们，高高扬起手中木棍，朝他们抽下去，伴随着流子们的惨叫，棍棒抽打在皮肉上的声音异样清晰。
新月听得头皮发麻，她觉得自己似乎还听到了骨头断裂的声音，看着流子们抱着胳膊在地上翻滚的痛苦模样，料想他们这胳膊恐怕是断了。
那人挨着抽断流子们胳膊之后，却仍未停手。
他重新走到第一个流子面前，看样子似乎要再来一遍，将他们另外一只胳膊也断掉。
流子们彻底恐惧了，纷纷捂着胳膊疯狂向后闪躲。
“……别打出事了。”
新月出声道，这些流子虽罪有应得，但眼见他们其中好几个都见了血，已是不支，若再断一臂，万一弄出人命来，大家都麻烦。
那人回头瞥向新月。
他背着光，面容模糊不清，单薄的身躯充斥着一股压不住的小狼般的狠戾。
新月眼中流露出紧张与惧意，分不清是对谁。
这时密林另一头传来纷杳的脚步声，以及村人们的叫喊声。
新月从那些人声中辨出了新晴的声音。
心中一喜，知道是她找来了人。
地上流子们趁那人分神之际，拼命从地上爬起来，没命地奔逃而去。
新晴运气尚且不错，密林外的地里正好有人在干活，其中好几个还是谈家村的，听到新晴呼救，便提着锄头跟着一路跑来。
却只来得及看到流子们逃离的背影。
几个汉子大喊着追上去，流子们虽身负重伤，却在求生的**下迸发出惊人的力量，逃得飞快。
汉子们提着锄头无功而返，都看向站在路中间的那人：“他们都是被你一个人打的？”
刚刚他们跑进来时可看的清楚，那些人都倒在地上，只有这人独自站着，手里还提着根木棍，这情景不言而喻。
“阿姐，你有没有事？”
新晴跑的气喘吁吁面色煞白，新月拍拍她肩膀：“我没事，没伤到。”
跟着来的还有几个妇人，其中两家去新月家卖过菜和田螺，帮忙将地上包袱捡起来，又将新芽从石头后抱出来：“哎唷，这些挨千刀的，真是些祸害。可吓到了吧，好在没事——那小子谁家的，以前没见过？他一个人赶跑了那些人？啧，可真有本事。看着年纪不大，倒有把子好力气。”
新月确实吓到了，心还砰砰直跳，惊魂未定之余也知要感谢恩人，至少得打声招呼，她稳稳心神，欲迈步过去。
“行啊这小子，身手不错啊，竟能以一敌多。”
几个农家汉子都围在那人身边，啧啧称奇。
还有人上手捏那人的胳膊。
“看着细胳膊细腿儿的，这么能打，是不是练家子？”
那人一直没开口说话，这时忽然身子一晃，竟扑通一下倒在地上。
摸他胳膊的汉子呆住了：“……我没使劲啊……这可不关我事啊……”
新月等人见状都匆匆过去。
有人大着胆子摸了摸那人鼻息：“还活着，就是晕过去了。他身上伤不少啊。”
众人帮忙将他扶起，掐他人中，他眉头紧皱，却并无醒来迹象。
新月这方看清他长相，竟是个半大少年。
脸颊凹陷，下巴尖尖，露出的手腕细得吓人，比当初刚醒来时的自己似乎还要瘦，若非方才亲眼所见，很难相信这样一个瘦骨嶙峋的人竟能以一敌五，打的人落荒而逃。
“从没见过这孩子，也不知谁家的。”
“应不是附近村里的，否则这般身手不可能一点没听过。估摸着是镇上的？”
“镇上的咋跑这来了？”
“谁知道呢，或许路过？”
“看着年纪倒是不大，这身板模样估摸着也就十二三岁……怎就敢冲出来救人？这晕过去了也不知有没有事……看着伤得不轻啊。”
“哥哥！”
妇人们正低声议论着，忽然一道声音响起，一个身影奔过来。
“哥，你不要死，呜呜呜，哥哥，你醒醒！”
小男孩扑在半大少年身上哭道。
“是你？”新月不能不惊讶，这不是前几日摊子上挨打的那个小男孩吗？
“姐姐，救救我哥！”小男孩跪在半大少年身边，抹着眼泪抽噎道，“哥哥这几日挣到钱了，让我去还姐姐钱，谢谢姐姐赠我们吃食……我寻到姐姐时，看到有几个人跟着你们……我就回去找哥哥……哥哥说要救你们……呜呜呜姐姐，求求姐姐救救我哥……”
“自是会救，你放心。”
新月万万没想到此人竟是小男孩的哥哥。
原来她们今日能够得救并非好运，而是先前无意中种下的善果。
别说有这层渊源，哪怕完全不认识，此人因救她们而受伤，她们也不可能不管。
小少年昏迷不醒，须得马上就医。
新月开口请村人们帮忙送少年去镇上医馆。
“这回转路程不如村里近，且也不知他有没有内伤，哪敢太颠簸。不如先带回去，叫郎中先来瞧瞧，再做打算。”
众人听那小男孩说得一头雾水，大概明白他们是认识的，这时便这般建议道。
新月想想，点点头：“那麻烦叔伯们帮忙搭把手，将人送到我家里罢。”
这是她们家的事，自然要送到她们家去。
谈家村的几个村人将小少年背起，送回村中，另有人帮忙跑去请郎中。
老郎中来后仔细查看一番：“这些皮外伤我能开些药，其他伤势我就无能为力了。”
“有内伤？”新月心中一凛。
老郎中摇摇头，实话道：“倒不是今儿受的内伤，应是病了一段时日了，具体何种病症我便不诊了，反正我也治不了。今儿的伤可能会加深他原本病症，可得好好调理调理，不可掉以轻心。”
新月应是，老郎中开了内服和外用两种药，新月交过药钱，将老郎中送走。
新月这时候顾不得招待其他村人，只说日后再好好感谢，村人们都笑着摆摆手说这算的什么，都扛着锄头跟着老郎中一起走了。
他们一行人动静不小，村人们走后不久，谈婆婆和宋婶等人便闻声赶来。
见新月她们几个好好的，都松了口气。
“青天白日的他们也敢抢劫，当真无法无天，好在你们没事。”
新月回到家中熟悉的环境，喝过温水压惊，又洗了把脸，此际已慢慢安定下来，见众人关怀真切，心中有融融暖意流动。
“听说是认识的人救了你们，这是怎么回事？”
谈婆婆问道，他们只从那几个帮忙的村人口中听了个囫囵便匆匆过来，自是要问上一问。
“也是机缘巧合。”
方才一片混乱，新月也没来得及细问，正好谈婆婆提起，便叫了那小男孩过来。
小男孩已停止哭泣，只眼睛里一直包着两汪泪，捧着新月倒给他的温水，一直守在他哥哥身边。
听见新月问，便抹了把眼睛，细细讲起来。
“我叫元宝儿，跟哥哥逃荒流落至此，家中已无他人，哥哥在码头上做工赚钱，我们不是乞儿……只是哥哥最近生了病……”
这回病得比较重，一点积蓄全都买了药却不见起色，反而越来越重以至卧床不起，一连多日，家中渐渐断了粮，元宝儿每日出门去菜市场捡拾些菜叶勉强果腹，但哥哥却没什么食欲，终日吃不下。
元宝儿心中发慌，不知怎么才能让哥哥吃东西。
只有能吃下东西，病才有可能好。
后来他听说码头有个摊子吃食很开胃，于是方有了前几日去守摊捡食那一幕。
那酸汤饺子确实让哥哥能够开始进食，两人靠新月送的那些吃食度过两日，哥哥似乎好了些。
能够起床后，哥哥昨日便出去做了一日工。
得了工钱便让元宝儿送去给新月，不能吃白食。
元宝儿赶去码头时新月她们已收摊，听对面胖婶说了她们坐牛车的地方，便匆匆跑去。
正赶上新月跟赵老汉分开，准备步行回家。
他正要追上去，却见几个人鬼鬼祟祟跟在新月她们身后。
元宝儿经常在街上玩耍，看那几人便知不善，他不敢声张，怕惊动那几人而跑不掉，于是偷偷跟了一小段，发现他们一直跟着新月他们不放，心知不好，便赶紧回去找哥哥。
哥哥今日又有些不舒服，在家休息。
听他说后便随他出门，顺着那条道路急追。
他们还算赶得及时。
哥哥让他在附近藏好，随手折了根木棍便冲进密林中。
“我哥哥很厉害的，”元宝儿说，“要不是生病，再来十个他也打得赢。”
元宝儿年纪小小，却口齿清晰，将来龙去脉讲得一清二楚，听得众人不免感慨。
“竟是这么回事。这兄弟两倒是知恩图报，重情重义。”
“是，也幸亏这哥哥身手好，否则……”
宋婶儿和谈婆婆的忧虑没说出口，那些流子们，若只抢钱财便也罢了，最怕他们动了别的心思，即便只搜身，对姑娘家来说也名声不利。
“今儿多谢你和你哥哥，你放心，我们会替他诊治，他不会有事。”
元宝儿抹了把眼泪，又跑去房中守在他哥哥床边。
“郎中怎么说？”谈婆婆问道。
“外伤不算重，但他还有其他病症，大抵得明日才能醒来。”新月将郎中的诊断结果简单讲了。
桃花和大春也来了，在新月他们谈话之际，两人帮着烧了热水，又将药熬上，这会儿倒出一碗，谈婆婆和宋婶帮忙给那小少年喂下。
“真是人不可貌相，看着年纪不大，却一个人打跑了那些流子。”
“看样子也是苦过来的。”
谈婆婆和宋婶从房中出来，感叹一句。
见新月她们无事，里头人又未醒，他们便也不再多留。
“看他伤势，估摸着得在你这儿将养个几日，”谈婆婆道，“这几日你们好生照看着，待他醒了再做成算。有什么事儿或需要帮忙跑腿儿的，只管吱一声儿。”
这份恩情自是不能怠慢，对于小少年留在新月家中，大家都没有什么想法。
他看着最多十二三岁模样，民间虽不少十三四岁就提前定亲议亲的，但律法规定的真正议亲年纪是十五岁，这是一道分水岭，人们还是默认低于这个年纪的只是孩子，不顶事儿。
这也是为何新月未被当做已婚娘子的原因之一。
再者如今情况特殊，救人要紧。
“那帮流子不敢摸进村里来，但保不准会报复寻仇，”宋婶提醒道，“你们那营生不如先停个几日，这几日先别去镇上了，以防万一。”
谈婆婆也赞同。
新月略一沉吟，点点头:“婶儿说的是，那就先停几日。”
虽然看那几个流子的伤势以及逃窜时的恐惧状态，新月认为他们敢回头报复的几率很小，但万一呢。
赚钱虽重要，命却更重要。
再者她们从摆摊开始，还一直不曾休息过，正好趁这几日休整一下。
家里本就空着一个房间，正好用来安置元宝儿他们两兄弟。
日头已西斜，得在天黑前将晚饭做好。
经历此事，几个人都心有余悸，没什么胃口，新月就简单炒了个青菜，烙了几张鸡蛋饼，再各冲一杯糖水，填饱了肚子。
吃饱肚子后新月彻底恢复了精神，再看其他几个孩子也好了许多，临睡前新月将药再热一碗，喂那小少年喝下，又在床头留下一盏油灯一杯温水，看着元宝儿睡下后方回到自己房中。
新月躺到床上，轻舒一口气，这半日惊险神情紧绷，可不比下地干活儿轻松，但此刻还不是倒头就睡的时候，还有账没算呢。
新晴和新芽拥着被子坐在床上，眼巴巴地看着她。
新月目光投在新晴身上。
新晴在那注视之下缓缓垂下脑袋。
“阿姐，我错了。”
新晴抬不起头来，不仅仅是害怕，更多是愧疚自责。
新月:“知道错在哪儿了吗？”
她声音并不严厉，却毫不含糊，这种问题是一定要搞清楚的。
“我不该分不清轻重，舍不得那新衣裳，差点儿害了阿姐。”
新晴是真的知道错了，事后一路都在后怕。
如果她没护着那衣裳，是不是就不会惹恼那些人，也就不会发生后面那些事。
不敢想象如果元宝儿哥哥没出现，她们会面临什么结局。
“不是差点害了我，是我们都得吃亏，”新月指了指新晴，又指了指新芽，也不管新芽是否听得懂，郑重道，“你们记住了，钱财都是身外之物，永远没有性命重要。无论什么时候，活下来才最重要。”
新晴重重点头:“我记住了。”
新月能够理解新晴当时的心情，与其说她分不清轻重，不如说是一种下意识的行为，其实新月也舍不得那些衣裳，当初挑选许久，又期待了许久。
看得出来新晴是真心知错，新月便不再多说。
事情过去了就算，重要的是从中切实吸取了经验教训，再多苛责并无益处。
“记住就行，其他事儿不必多想，也不必自责——即使你乖乖将衣服给出去，那些人想必也不会善罢甘休。”
新月揉了揉新晴的脑袋，拂去她心中阴影。
说道这里倒想起一事:“可惜了那半两银子。”
得了半两银子还不知足，活该他们被打断胳膊。
忽然一只小手伸到新月面前，手心里躺着个小银疙瘩。
不是她们失去的那银子又是啥？
新月新晴齐齐看向新芽，掩不住的惊讶:“新芽，这哪里来的？”
“捡的！”新芽两个字两个字的往外蹦，“脚边！”
简单几个字却足够拼出有效信息，当时新芽被从石头后抱出来，元宝儿哥哥晕过去，众人一时都没顾上她，她居然神不知鬼不觉发现了地上的银子并捡了起来，而后一直一声不吭，直到此时才给人一个大大的惊喜。
新月新晴对视一眼，忍不住笑起来。
新月将新芽揉进怀里，使劲抱着晃了晃:“原来我们新芽儿还是小机灵鬼。”
新芽今日也受了惊吓，但因为有两个姐姐在，不似往常那般惊惧，恢复得挺快，此时也跟着两个姐姐笑。
在新月怀里扬起小脑袋，早学会阿姐平日的某些用词:“我棒！”
“棒棒的！新芽最棒。”
午后的惊险于是彻底成为过去
夜间的月与风一如平常宁静，噩梦都不曾降临。
翌日，新月几人刚起床，便见另一间房的房门被推开，元宝儿从里头跑出来。
“姐姐，我哥哥醒了。”
作者有话说
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第43章 发财的第四十三天