第三天，谢知微手上的冻疮又裂了两道。
她用布条缠了又缠，缠到手指粗了一圈，握不住皂角，只能慢慢搓。春草在旁边看了半天，忍不住说：“你歇会儿吧，我帮你搓几件。”
“不用。”
“你这手再搓下去要烂了。”
“烂了也得搓。”谢知微没抬头，“不搓完没饭吃。”
春草张了张嘴，想说什么又咽回去了。她蹲下来，闷头搓自己的衣裳，搓了两件，又忍不住抬头看了谢知微一眼。
谢知微没注意到。她正在想别的事。
昨天那个青灰衣裳的女人，今天又来了。
不是错觉。早上她去打水的时候，那个人站在晾衣架后面，隔着几排被单，像是在清点衣裳，但目光一直往这边飘。中午吃饭的时候，那个人又从伙房门口过了一次，脚步很慢，像是在等什么。
谢知微不认得那张脸，但她认得那个走路的姿势——腰背挺得笔直，脚掌先着地，然后才是脚跟，几乎没有声音。这不是宫女该有的步伐。是练过的。
她在盯我。
谢知微把皂角抹在衣裳上，用力搓。脑子里在转。
为什么盯我？因为投毒的事？她查出了乌头，但没人知道。她谁都没说，连春草都不知道。除非——有人在暗中看着她。
那天翻垃圾筐的时候，她没注意周围。如果有人站在远处，确实能看到她在翻什么。
谢知微的手顿了一下，然后继续搓。
好。被盯上了。被谁？不知道。为什么？不知道。
但没关系。盯上了，说明她身上有别人感兴趣的东西。在浣衣局这种地方，被人注意到不是好事，但也不是坏事——看怎么用。
她把搓好的衣裳拧干，丢进木盆里，端起来往晾衣架那边走。
经过晾衣架的时候，她没有刻意去看那个青灰衣裳的女人，但她的余光扫到了——那个人站在十步外，手里拿着一件衣裳，像是在整理，但眼睛看着她。
谢知微没有躲，也没有对眼神。她就像什么都没发现一样，把衣裳一件一件挂上去，挂完，端着空盆走了。
下午，那个人终于走过来了。
不是偷偷摸摸的那种走过来，是大摇大摆的，端着个木盆，盆里装了几件叠好的衣裳，像是来送东西的。
她在谢知微面前停下来。
“你是谢知微？”
声音不大，但很清楚。不是那种客气的问法，是确认的语气——她早就知道答案了。
谢知微抬起头，看了她一眼。
二十出头，五官端正，不算好看但耐看。皮肤比一般宫女白，手指上没有冻疮，指甲修得整齐。不像洗衣裳的，像——什么官呢？说不上来。
“我是。”谢知微说，“你是？”
“我姓云。”那人说，“你叫我云岫就行。”
谢知微等了一会儿，见她没有继续说，就问：“云姑娘找我有事？”
云岫没回答。她把木盆放在地上，从袖子里摸出一个东西，递过来。
是一枚玉佩。
青白玉，雕着一枝花，谢知微不认识那是什么花，但看得出玉质很好，不是普通人家用得起的。
谢知微没接。
“这是什么？”她问。
“我家主子让我带给你的。”
“你家主子是谁？”
“你不需要知道。”云岫说，“你只需要知道，跟着我家主子，你就不用再搓衣裳了。”
谢知微看着她，没有说话。
旁边春草已经看傻了，嘴巴张着，手里搓的衣裳滑进水里她都没注意。
沉默了几秒。
谢知微低下头，继续搓衣裳。
“替我谢谢你家主子。”她的声音很平，“但我只想活着出宫，不配与贵人谋事。”
云岫没动，手里的玉佩还举着。
“你确定？”
“确定。”
云岫又看了她几秒，把玉佩收回袖子里。她端起木盆，转身走了。
走了两步，她停下来，没回头，说了一句：“你手上的布条脏了。换一条吧。”
然后她走了。
春草等云岫走远了，才敢出声：“她是谁啊？好大的派头。”
谢知微没回答。她低头看了一眼手上的布条——确实脏了，上面全是皂角和血渍。
她不知道那个人为什么最后要说那句话。是关心？还是别的意思？
她想了想，觉得都不是。
那句话的意思是：我在看着你。你身上每一个细节，我都看在眼里。
谢知微把布条拆下来，从怀里摸出一条新的，慢慢缠上。
远处，云岫走出浣衣局的院子，在一个转角停下来。
她从袖子里摸出那枚玉佩，看了一眼。青白玉，荼蘼花，在阳光下泛着温润的光。
没送出去。
她回去怎么交差？
云岫叹了口气，把玉佩收好，加快脚步往沈府走。
沈府。书房。
沈荼正在看一封密信。听见脚步声，她把信折起来，塞进袖子里。
“没送出去。”云岫站在门口，没进去。
沈荼抬起头：“她没收？”
“没收。她说她只想活着出宫，不配与贵人谋事。”
沈荼靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下。
“还有呢？”
“没了。”云岫想了想，“哦，她问了我一句‘你家主子是谁’，我说她不需要知道。她没再问。”
沈荼沉默了一会儿。
然后她笑了。
不是那种客气的笑，是眼睛里有光的那种笑，像猫看见了鱼，又像小孩看见了新玩具。
“有意思。”沈荼站起来，走到窗前，推开窗户。外面是沈府的后花园，几株荼蘼已经谢了，只剩下光秃秃的枝条。
“她说只想活着出宫？”沈荼回过头，“一个在浣衣局搓衣裳的罪臣之女，说她只想活着出宫——你信吗？”
云岫想了想：“不太信。”
“我也不信。”沈荼转过身，“一个真的只想活着出宫的人，不会在投毒案里翻垃圾筐查毒源。一个真的不想攀附的人，不会想那么久才拒绝。”
“主子的意思是……”
“她会来找我的。”沈荼走回桌前，拿起那枚玉佩，在手里转了转，“不是今天，就是明天。不是明天，就是下个月。但她会来的。”
她把玉佩放回抽屉里，关上。
“继续盯着她。不用躲了，让她知道有人在看她。看看她下一步怎么做。”
“是。”
云岫退出去。
沈荼重新坐下来，拿起那封没看完的密信，但没看。
她盯着窗外那几株光秃秃的荼蘼，嘴角还挂着那抹笑。
有意思。
真的有意思。
浣衣局。晚上。
谢知微躺在通铺上，睁着眼。
旁边春草已经睡着了，打着小呼噜。谢知微翻了个身，面朝墙壁。
她在想今天的事。
姓云的女人。玉佩。主子。不用搓衣裳。
她拒绝的时候，其实犹豫了一瞬。不是犹豫要不要接受，是犹豫怎么拒绝——拒绝得太干脆，显得假；拒绝得太犹豫，又显得想攀附。
她选了一个中间值。想了一会儿，然后拒绝。
那个人回去复命的时候，应该会把这一瞬的犹豫也报上去。
这就是她想要的。
让那个“主子”觉得：她不是不想攀附，是还在犹豫。还有机会。
谢知微闭上眼。
她确实想离开浣衣局。但不是靠攀附谁。攀附意味着欠债，欠债意味着被控制。她要的是平等合作，不是施舍。
但现在，她还没有谈判的筹码。
所以，先拖着。让那个人觉得她有价值，又不会轻易就范。等到她有足够的底牌，再坐下来谈。
不急。
她翻了个身，把被子拉到下巴。
手指还在疼。但比昨天好一点了。
来日方长。