陆采薇在大理寺后院歇了一夜。
第二日清晨醒来时，膝盖和掌心受伤处都裹了药布，疲惫和痛感都减轻了不少。
她心里万分感激。
恰逢一名双环髻侍女端水进屋，过来伺候，她连忙推辞：“姊姊为我上药已是感谢，怎好再劳烦，还是我自己来吧。”
“抱夏本就是侍女，这些是分内之事，姑娘不必客气。”侍女眼睛弯成月牙状，格格轻笑，“且，我是今晨才调过来的哟！”
言下之意，上药者另有其人。
陆采薇微微愣神，任由抱夏为她梳洗。
梳好发髻，抱夏顺手拾起妆台一朵鹅黄小花，为她簪在鬓边。
抬眼望镜中，结结实实地被惊艳了下：“花娇人更娇，姑娘真好看！”
主子的眼光也好。
陆采薇眼下另有一桩心事，无意识地抬手，触到花瓣上半滴湿润才回神。
是尚未挥发的晨露。
大约是晨间刚折的，颜色灼灼，娇嫩明快，瞧不出品种，有几分像从前她在农家小院种的不知名小野花。
“姊姊可知，少卿大人何在？”
“主子在前厅练剑，约莫还得有一会儿……”
话音未落尽，飞奔至门口的卫衡徐徐步入屋内，“姑娘找在下有事？”
陆采薇侧身望过去。
男子脸色红润，平静的气息压着些许紊乱，不知是练剑练的，还是走路所致。
遐思间，卫衡已经走近，站定。
陆采薇从妆凳起身，动作标准地朝卫衡福了一礼：“大人，小女子正打算向您辞行……”
“不可！”
陆采薇惊讶于他的反应，抬头：？
卫衡喉结上下滚动，定了定才道，“我，我的意思是眼下宋府的人正在紧锣密鼓四处寻你，此时离开绝非上策。”
“正因如此，我才更要离开。宋家不会善罢甘休的，若得知我在这里，势必会连累到大人……”
昨夜她已将事情的来龙去脉悉数讲与卫衡听。
因此，更不能将恩公置于险境。
“本官何惧？”卫衡言姿挺拔，气度巍峨，“倒是姑娘你，如今旧居不可回，客栈也不安全，你往何处去？大理寺守备森严，宋府的人即使得知你下落，也决计不敢贸然闯进来。”
“可……”
“姑娘不必顾虑，便在这里安安心心住下吧，辞行之事不可再提。来人，传膳！”
卫衡一锤定音，没给陆采薇推辞机会。
黄花梨食桌上很快摆得满满当当，不是什么鲍翅山珍，倒有几分家常模样。
陆采薇伫立着，没动。
卫衡邀她先坐，自己则绕步至对面，与她隔桌对坐。
“厨下随意做了几样，尝尝。”
陆采薇心里轻叹，不再纠结。
手持羹勺，在面前的琉璃碗中轻轻搅动，舀了一小勺荷叶羹，低头送入口中。
咀嚼，品尝。
清香温软，草木的清气入人心脾，让陆采薇一下子想起尚未婚嫁前，在旧时五尺巷的家中那些自在无忧的少女时光。
她抬起眼，微笑回应：“味道很好。”
卫衡略略颔首，眸光沉静。
低头用膳一刹那，雀跃却没忍住，嘴角悄悄牵起一丝弧度来。
日头东升，熹微的晨光顺着门框铺进屋来，在桌面洒落一片明媚。
两人坐在光里，没再说话，安安静静用着膳。
抱夏一旁伺候着，只觉得赏心悦目。
可惜她还没欣赏够，眼前的美好画面便被打断了。
衙卫匆匆来禀：“不好了大人，前堂闹起来了！”
卫衡眉头微凛：“何事？”
前堂是升堂办公的地方，这个时辰，还没到开门时候。
也就是说，有人强行撞开，或有内线策应。
“是金花郡主，“衙卫本就哆嗦，瞄了眼旁边的陆采薇，继续磕巴道，“她亲自找上门来，要大人交……交出人。”
陆采薇眉睫抖了抖，手中勺子哐当滑落。
金花郡主是宋家老太太的封号。
此行显然是冲着自己来的。
她霍然站起身：“我去！”
“姑娘继续用膳即可。”卫衡不紧不慢地饮了漱口茶，再放下，“此人我自有应对。”
陆采薇惊愣一瞬：“大人你不必……”
“我乃大理寺卿。”卫衡撩起眼皮与她对视，凤眸执拗，“你的案子，归我管。”
陆采薇看着他的眼睛，说不清是安心，还是担忧居多，半晌，终是点头同意。
前堂。
“堂下何人，所告何事？”
卫衡凤眸冷冷扫过人群中兴风作浪的宋杨氏，拍响桌上惊木。
这声音……
宋老夫人惊惶回头。
却见主位之上男子端坐，沉目而来，便是此刻身着绯色官袍，也压不住他周身的威仪。
卫衡！
当今幼主的相父。
汴京唯一凌驾于皇族之上的世家高门，卫家家主！
他怎会在此？
还做起了小小的大理寺少卿？
本想着新官上任不到三月，根基不稳，来之前，她便打算借着郡主与国公夫人双重身份，威逼大理寺放人。
可在卫衡面前，她这位异姓郡主及前国公夫人，身份便不够看了。
硬的不行，就来软的。
宋氏扑通一声跪在地上，声音带着示弱：
“大人明鉴。老身来此只想寻回儿媳陆氏，别无他意，还望大人通传一声，让她出来相见。”
“据本官所知，陆氏与令郎已签下和离书，一别两宽，何来寻回一说？”
满堂哗然，对宋氏之举议论纷纷。
“不作数！老身那儿媳近来因祖母离世，心神恍惚，和离绝非本意。老身不想她来日后悔，特来相接。”
“荒唐！白纸黑字，签字画押，此契已成，岂容你诡辩？”
卫衡站起身来，当众举着和离书，居高临下睥睨着宋氏，定下论调：“陆氏，已非你宋府之媳。”
宋老夫人算是看出点门道了。
卫衡完全不给宋府面子，这是摆明了要保下陆采薇。
她眼神愤愤，声音陡然尖利起来：“大人一心偏帮陆氏，莫不是怀藏私心？老身今日若讨不到公正，必上报天听，躬请圣裁！”
狗急跳墙，反咬一口，宋氏竟然妄想拿皇帝来施压威胁呢！
卫衡慢条斯理收起和离书，揣入怀中放好，这才缓缓走向宋氏，半蹲下来，凑到老人耳边低语：“只怕圣上不愿见你。郡主殿下还是省些气力，忧心忧心府上安危吧。”
宋氏老脸刷地白了：“什么意思？”
卫衡低低发出一声轻笑，不再搭理，站起身来径直发话：“来人，送金花郡主回府！”
-
散堂后，卫衡去了后院，远远的，就看见陆采薇站在门前阶上等自己。
这一幕，他想过好多回。
“大人鼎力相助，采薇不胜感激。只是宋国公府家大势大，若将此事奏达天听，大人如何周旋？”
“不必担忧。宋府不过是秋后的蚂蚱，蹦达不了几日了。”
陆采薇疑惑。
卫衡微笑不语。
宋槐安勾结梁王企图谋反的罪证早已找全，他一直扣押着，如今，眼前女子与宋府的牵连已当众断得干干净净，罪证可以上交了。
三日后，宋府被抄了家。
整个京城议论纷纷，陆采薇自然也听说了此事。
原来当初宋槐安挡箭并非意外，而是早与梁王勾结，意图谋反封侯，见刺客行刺失败，这才顺势挡箭，伪装成救驾。
圣上早有疑心，派心腹暗中调查，如今罪证确凿，天子震怒，下令梁王与宋槐安斩立决，其余亲眷死罪可免，活罪难逃。
接到圣旨的那一刻，宋老夫人当场气绝身亡。
宋怀柔族谱在册，没能逃脱，一路戴着枷锁，被押往蛮荒流放……
尘埃落定。
陆采薇给卫衡留了一封书信，告辞离开，搬回了五尺巷旧居。
这日，陆采薇正准备出门买针线，一打开院门差点撞上卫衡。
他怔怔站在院门前，右手正举在半空，似乎准备叩门。
见她出来，慌忙放下手，凤眸微微别开，神色显得有些不自然。
“少卿大人怎在此？”
“路过，来看看你。”那对凤眸重新望向她，“姑娘要出府？”
陆采薇打量着他身上的便服，点点头：“嗯，去买些针线。”
“我的马车就在巷口，顺道捎姑娘一程吧。”
“有劳了。”
马车很快抵达街市。
陆采薇挑好各色针线，小心包裹好，取出碎银付了钱，满意转身。
卫衡伴在身后半步远，与她一同走过街头。
人潮如织，众生芸芸，卫衡的眸，只装着身前那一抹身影。
堪堪只齐到他的胸口，纤细，娇小，让人很想呵护。
长街太短，很快走到分道口。
陆采薇转身停下，打算道别。
卫衡上前半步，与她面对面站着。
心中有好多话想说，想想还是作罢，静默片刻，他对上女子的眼，带着笑意和轻柔，问：“往后姑娘有什么打算？”
陆采薇笑了笑。
侧过头，回望方才走过的京畿大街。人头攒动，挑担的、推车的、游街的，陌生的面孔彼此汇合，擦肩，分流……
热闹，也寂寞。
“往后……”她收回目光，朝另一侧的城门望去，声音很轻，“我想，去外面看看。”
卫衡笑意有些僵：“姑娘……要离开？”
陆采薇点头：“这里，困我太久了。”
“不过，无论我去到哪里，都会记得大人相救之恩，来日，必衔草相报。”
卫衡嘀咕：“谁要你记这个？”
陆采薇没听清：“什么？”
卫衡环顾四下，漆黑的凤眸突然一亮，“稍等。”
陆采薇一头雾水，但还是等在原地。
卫衡径直奔向一旁城门，向守门侍卫亮出腰牌，匆匆出城门去了，不多时，又折返回来，重新跑向她。
他脱下束发的墨玉冠，将一头墨发揉得凌乱，又摊开掌心，用适才带回的一团泥，端端往俊朗如玉的面上抹。
眨眼间，像是换了一个人。
“三年前，小溪边，”卫衡抬起头，以正脸相对，“姑娘可还认得我？”
陆采薇瞪大眼睛：“你……你是阿七？”
终于认出来了，卫衡点头，心生欢喜。
“当年先帝驾崩，皇位动荡，宫变中我带着太子逃难，不慎中伏。为引开追兵，我辗转流落至杏花村，幸被姑娘搭救，捡回一条命。”
我在家中行七，故化名阿七，一边养伤，一边打听太子下落。
那时叛军掌权，险境叠生，为免连累到姑娘，这才隐瞒身份。后来伤愈后，太子又急着召我会合共谋大业，匆忙之下也就没有同姑娘告别……”
“时局动荡，公子也是为了周全行事。”
卫衡垂眸。
是啊，时局动荡。
若非时局动荡，当初他也不会未表明心意便悄然离开……
犹记得那日，也是个余霞成绮的黄昏。
当他策马赶回乡下小院，却得知眼前女子已嫁作他人妇。
那一刻的痛楚，当真如万箭穿心，至今回想起来仍忍不住抽悸。
万幸上苍垂怜，给了他弥补的机会。
卫衡抬眼，眉宇间满是温柔。
眼前的姑娘终于从那场支离破碎的婚事里全身而退。
一切尘埃落定，她可以有崭新的未来，崭新的选择。
更重要的是，她的余生…可以有他…
卫衡不想再错过了。
他俯低上半身，牢牢盯着陆采薇的眼睛：“结草衔环者，当为阿七。阿七愿以余生相报，姑娘能留下么？”
陆采薇顿住。
卫衡的眼神含蓄而内敛，却诚挚得发烫。
她不是没听出他的言外之意。
也不是没看出那对凤眸里小心翼翼的祈盼。
人非草木，寄居大理寺的那段时日，她便察觉到了。
卫衡喜欢她。
他在试探，只要自己给一点点暗示的希望，说不定他就会告白。
只是，她才经历了那么多纠纠缠缠，身心俱疲，还没准备好，接受下一段感情。
陆采薇沉默良久，终是抬起脸，弯起杏眸笑了笑：“恩恩相报何时了，我于阿七有恩，大人亦于我有恩，大人若不愿抵消，便，买份桂花糕作答谢罢。”
说完，转身走入熙熙攘攘的街市。
卫衡原地微愣。
他想，他大约知道女子的答案了。
修长如玉的手指在袖下握了握，那只主母簪终究没送出去。
卫衡失笑，扭转脖颈望向渐行渐远的背影，轻轻落下一声：“没关系，我等你。”
而后抬步，逆着人流跟了上去……
身后，余霞横卧，夕阳正好。
（全文完）
作者有话说
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第11章 第 11 章