自从有了小灰，王析的眼睛一天要往鸡圈那边看无数遍，野菜叶上的水、干草上的灰土都要抖得干干净净才会喂给它。
兔子是个直肠子，吃了就拉，养兔子比养鸡鸭还臭，鸡鸭还能放出去赶，兔子不行，撒手就没。
曲风听见王析叫兔子小灰，觉得好玩。
“一只兔子，咋还给他取名了？”
王析和曲风平常没什么交流，乍一说话，王析很不习惯。
“我不叫了。”
“叫呗，反正是要养着的。”
春天的桑叶鲜嫩，蚕儿开始变得肥胖，越胖吃得越多，桑叶消耗的很快，树上的叶子也要赶紧摘，免得耽误新叶子发芽，王析背着篓子去采桑，出门前着意摸了摸小灰。
见此，曲云氏碎叨了一句：“个破兔子还当宝贝似的养...莫不是想男人呢...”
曲调顺着她的目光去看，正巧看到王析远去的身影，正要说话，突然被曲云氏用力拍了一下后背。
“看啥呢。”
“我看你对着那边说话，我看你看啥呢。”
“再看就把你眼珠子挖出来。”
喜怒无常的曲云氏叫曲调头疼，他扛着锄头和曲父下地去了。
曲风弄了一堆草和木片摊在凉榻上。
“大哥。”曲云氏好奇地走过去，“干啥呢。”
“晒草，搭兔子窝。”
“这么个兔子还要搭窝啊？”曲云氏气不打一出来，他男人下地，这人倒好，躲懒呢，“有什么可搭的，绳子一捆还能跑了不成！”
“顺子不是要抓个母兔回来吗，兔子容易惊着，搭个窝更方便他们配种哩。”
“抓不抓得到母兔还另说，真是一天天闲得没事做。”
曲风没理她。
小灰来到这个家的第四天就闯了祸。
窝还没搭好，小灰还是拴在鸡圈旁边，这晚小灰正在认真和绳结对抗呢，曲云氏起夜，路过鸡圈，发了起床气走过去踢了小灰一脚，动静声惊醒了鸡，鸡叫吓到了小灰。小灰后腿一蹬，竟叫他蹬开了绳结，跑到了曲云氏的脚下，兔脑袋抬着。
睡得懵懂的曲云氏对上一双血滴子似的眼睛，当即叫了一声，踩在小灰的后腿上跌了一跤。
曲云氏哎哟哎哟地叫唤。
王析第一个跑出来了，他去扶曲云氏，被曲云氏挥开，胳膊上重重地挨了一下，他只好喊曲父曲母，然后紧紧抱着小灰站到一边。
小灰的腿骨被踩断了，皮上撑出一截断骨的形状，王析心疼地眼泪都快下来了。
曲调把人扶起来，问：“你咋了，咋摔了。”
“还不是那只破兔子！”曲云氏扶着肚子，“突然跑到我脚底下，吓了我一跳。”
曲母忙问：“人没事吧。”
“撅到手了。”曲云氏给曲调看被蹭到的手心，只一点点红，“我肚子也好疼！”
“肚子疼？发紧不？”曲母上手来摸，“不紧啊，那就是没事，回去睡觉吧。”
“都怪那兔子！”曲云氏气得跺脚，“早不跑晚不跑，偏偏在我经过的时候跑。”
王析心里咯噔一下，把小灰抱得更紧了。
“我看这兔子就是故意要害我的。”
曲母一下就明白过来了，她说：“一个兔子，吃了就拉，它怎么故意害你。老二，你媳妇儿睡糊涂了，快回去吧，夜里风凉。”
“我差点摔一跤呢，就这么算了？！”曲云氏摇曲调的手。
曲老太婆不堪其扰：“大晚上为了只兔子叫嚷，真是吃多了，你说害你就害你，明天宰了它给你出气。”
曲母回头：“娘，这是顺子抓来配种的公兔！”
“漫山遍野都是兔子，就非得让这只配？”曲老太婆打了个哈欠，“等顺子回来我跟他说，再抓一只就是了。”
“明天就宰了你吃肉！”曲云氏厉声指着小灰，和王析。
王析整个人泡在一股惶惑里，他刚睡觉时还在惦记着给小灰搭窝，怎么一转眼就成了盘中餐了？
“析哥儿，析哥儿？”
曲母捅咕了一下王析。
“怎么了，奶奶。”
“把兔子绑好，明天杀了。都散了吧，快散了，睡觉了，不知道的人还以为咋了。”
曲风看王析那失魂落魄的样子，拉住了曲母。
“娘，顺子好不容易抓的，再说这兔子多肥，正好配种呢。”
曲母把曲风拉到一边。
“你瞎啊，没看出来你弟媳妇拿兔子撒气呢，她还怀着孕，一只兔子，就让让她吧。”
“不是，娘。”
“什么不是，别老拿兔子说事了，我现在听见兔子就头疼。”
王析再次把小灰绑好，特意避开了伤腿，他闭了闭眼，心里想着，就是只兔子，一只破兔子而已，就不该给它取什么名字，既不是他抓的，命也没攥在他手里，怎么就想着取名字，这下好了，嬷嬷说，取了名字就是认了亲缘，哪怕是一只蝴蝶。
小灰的皮毛那么滑，肉那么软。
可明天就要被开膛破肚，或爆炒或煮汤。
“析哥儿。”曲风瞧得心里不是滋味，“再叫顺子抓一只，还抓只灰毛的。”
“好。”王析的喉咙里像梗着一颗泡了黄连的石头子，又酸又苦，“大哥快去睡吧。”
第二天，曲云氏催着王析杀小灰。
杀兔子也是有讲究的，先从喉咙开一刀把血放干，接着把刀贴着皮肉划进去，这一步要缓慢而小心，免得割破皮毛，再用手顺着刀割出来的口子把兔皮整个剥下来。
“我来杀。”曲风站在灶屋门口。
“不用，大哥，你忙你的，我杀，待会把剥好的皮子给你。”
“我，我刚好练练，练练怎么剥皮哩。”
“杀个兔子有什么可抢的。”曲云氏坐在凉榻上捻麻线，两个老妇不在，她一点也不怵曲风，“要是大哥没啥事做，便把鸡侍弄了吧。”
王析低着头，手起刀落，划破了小灰的喉咙，小灰未断的那条腿使劲蹬了几下。
血顺着脖子上的毛落在陶盆里，鲜红色的，待小灰的腿不动了，他用刀削贴着那道伤口慢慢滑进去，肉还是温的，还在跳。
随着一口浊气重重地呼出，王析放下刀削，轻轻扇了自己一巴掌，没出息，鸡啊兔子啊不知道杀了多少只了，怎么还手抖了呢，破了皮可咋办，还得费劲巴拉缝上。
剥皮，剁肉，取出下水，分别洗净，还算是一气呵成。
王析把东西放在灶屋。
“大哥，皮毛撒了草木灰，在盆里。”
“析哥儿，歇一会儿。”
“二嫂，兔子杀了，肉也分好了，我去采桑叶了。”
“去吧，碰到香椿就摘一点，动作快点，赶紧回来造饭。”
“好。”
“把脸上的血洗了，难看死了。”
“好。”
经过村口，曲老太婆看见王析，喊他，连喊了几声，气得她骂：“人丑，耳朵还聋！”
太阳爬得很高，阳光不要钱地往下洒。
桑叶长得密实，把空气都挡住了，泥土地还在往外蒸暑气，王析觉得头晕，抱着手臂靠坐在一棵桑树下，他擦干净一片桑叶，撕成一条条的，往嘴里塞。
汁液苦涩，没有一点儿甜味，蚕却爱吃，吃完还要开心的往外吐丝。
王析还尝到了许多咸味，他想，如果眼泪能变作盐该多好，只要哭一哭就能省铜钱。
隔壁的封三牛刚打完一篓子猪草，经过曲家的桑树林，呆住了。
“析哥儿，你怎么哭了？”
王析瞥了一眼，不是曲家人，就是个邻居，擦了擦眼泪。
“你别管！”
从两年前起，封三牛一看见王析那双水洗过的眼睛，就害羞。
“我就问问。”
“跟你无关，快走吧。”
“有事别憋着，跟顺子，跟家里说说。”
“走。”
王析站起身，眼神凉的像冬天的井水，封三牛低着头跑开了，手心里全是热汗。
李夫郎在院子里摘椿菜，椿菜嫩，味道却有些难闻，沾在手指上半天洗不掉，城里人喜欢拿它炒鸡蛋，添个鲜味。
“小爹。”封三牛低着头走进来，把猪草倒在食槽里。
“嘴巴上挂秤砣了你。”不用看，光听声，李夫郎都知道儿子是个什么情绪，“大哥猪草还打出情绪来了。”
封三牛红着脸撒谎：“没啥，这雨老不下，闷死了。”
“你来摘，摘歪了去给你胡子叔，他明早好拿到县里去卖。”李夫郎揉着眼角起身，“昨天夜里没睡好，人都是懵的。”
“咋的了？”封三牛去扶。
“你睡死了没听见，昨晚曲家又吵架，为了个兔子。”
“咋回事。”
“曲老二的媳妇儿起夜被兔子惊着了，嚷嚷着要杀兔子。”
“杀就杀了呗。”
“是啊。”
封三牛想到在桑树底下哭着嚼桑叶的析哥儿，装作不经意地问：“是曲老二的媳妇儿又为难析哥儿才吵起来的吧。”
“我又没住他们墙根儿底下我咋知道。”李夫郎翘着二郎腿看猪吃食，“那只兔子是曲老四从山上抓回来做种兔的，我看析哥儿养得上心，曲老大昨天还在晒干草打算给兔子做窝呢。”
“哦，这样啊。”封三牛嘟囔了一声，“怪不得呢。”
“碎叨啥。”
“没啥。”
封三牛转身进了灶屋，寻摸了半天，李夫郎伸着头看。
“我给你找啊，你别给我翻乱了又不收拾。”
“我找得到。”
不一会儿，封三牛又出去了，左手的指缝里露出一小片绿叶。
“去哪儿？”
“小爹，你把椿菜放那儿，回来我摘。”
王析背着一大篓子桑叶钻出林子，刚歇口气，就见封三牛朝他猛冲过来，本就黝黑的皮肤被红通通的脸一衬显得更黑了。
“析哥儿。”封三牛大喘气。
“有什么事？”
“你二嫂子是不是把你兔子宰了？”
“你有什么事？”
“我小爹说，那是顺子抓的种兔，你养得很爱惜。”
王析面带愠色，想这人是不是有病。
“呼，呼。”封三牛喘了两口气，“你哭就是因为兔子死了吧。”他展开手心，皱巴巴的桑叶里躺着一颗有些化了的饴糖，“甭，甭，甭哭，给你吃。”他咬了舌头，“饴糖。”
“你！”王析骇得面色都变了，倒退了一大步，“给我糖干什么？”
封三牛的脖子都变红了，嘴巴像被针缝住了，半天蹦不出一个字。
傻子才看不出来。
周围没人，鬼影子都没有。
“不是，我就是看你，哭得伤心。”封三牛的下巴快低到胸口了，“想请你吃颗糖。”
“滚开！”王析厉声大喝，一巴掌扇开封三牛的手，快速跑开了。
饴糖掉在地上，滚了两圈，沾满了泥灰，已经不能吃了。
被王析打到的手背火辣辣，封三牛觉得僵硬的关节又能动了，沾了饴糖液的桑叶像是罪证，他赶忙囫囵塞到嘴里嚼了。
心跳如擂鼓，封三牛身上的血都热了，他又跑回家，着急忙慌的冲了好几瓢冷水。
“三牛。”李夫郎招招手，“你来。”
两父子在猪圈前头挨着头。
“咋了小爹。”
“干啥好事去了。”
“我刚以为镰刀掉割猪草的地方了。”
“哦，这样啊。”
“是啊。”
“饴糖罐子里如何少了一块。”
“我咋知道。”
“你刚不是碰了吗。”
“是我吃的。”
“给谁了？”
“析哥儿。”
李夫郎一巴掌拍在封三牛后脑勺上，封三牛不敢说话，也不敢摸脑壳。
“人析哥儿是顺子的夫郎，你去撩扯他，以后还想不想说亲！”李夫郎的声音压得比苍蝇还低，“你驴啊你！”
“那兔子是析哥儿养的，我今天路过曲家的桑树林子，析哥儿坐在树底下哭哩。”
“干你屁事！”
“他哭，我难受。”
封三牛不会撒谎，只一味地低着头忍受怒火，李夫郎拧他的耳朵。
“你难受什么，刺挠啊？”
“小爹，其实我。”
“不准。”
“我还没说话呢。”
“什么都不准。析哥儿接了你的糖没？”
“没，他打了我一巴掌。”
“打得好！少往人跟前凑，那是害他哩，他是卖身到曲家的，身契还捏在他婆婆手里，要是因为你惹出流言蜚语，你还要不要析哥儿活！”
“我没有。”
“没有什么没有，滚犊子！”
曲顺卖完山货猎物回到家的时候，小灰的皮毛晒好了，在院子里飘，骨头渣子也堆了肥。
曲云氏在浆洗苎麻叶。
“二嫂，析哥儿呢？”
“河边洗衣服。”
这次下山，卖了几只山鸡野兔，还有一只刚满月的小鹿，连着毒虫一起得了两贯多，买了肉和油盐还有几块糖馓子，又转去杂货店里买了一堆麻绳和鱼胶，连馄饨都没吃，就买了个菜包子垫着。
曲顺给了曲母一整贯铜子，就急忙出了门。
“顺子。”曲母在身后喊，“快吃饭了，你去哪。”
“去把析哥儿接回来！筐里狸子和黄狐是给大哥的！”
想到兜里的油纸包，曲顺的步子和心都轻快了起来。河边还有三两妇人，王析孤零零地在一边，他笑着和妇人打了招呼，凑到了王析身边。
“析哥儿，我回来了！”
因离得近，王析的鼻腔里涌进曲顺的味道，汗味、体味、和林子里的树叶味，他把头偏到一边，手上捶打衣服的动作不停。
“我洗完了就给你造饭。”
曲顺从兜子里掏出一个小油纸包打开，牛乳小方的香甜气在两人之间来回地勾。
“特意给你带的，牛乳小方。”
“给娘吃吧。”
曲顺抢过木板子，把油纸包塞到王析手里。
“我来洗，就两块，你全吃了。”
王析看着自己满是小茧子的手，被白嫩的牛乳小方衬得像一把丢在路边都没人捡的枯柴，他端着油纸，一点点地抿，等甜香味在嘴里慢慢化开。
那几个妇人洗完了，相约着回去，一走近，王析便往曲顺那边缩，两人挨得更近了。
王析拈起一块，送到曲顺嘴边。
“你也吃。”
“我不爱吃甜的。”
王析不信，他掐下一小块，蘸在指头上。
“那也吃一点，你买的。”
曲顺差点锤到自己的脚。
粗糙的手指碰上潮湿的嘴唇，像油锅里掉进了一滴水，炸得人噼啪乱想。
“甜不？”王析迅速收回了手指，偏过头，轻声问。
“还行，甜的发腻。”曲顺捶衣服的速度变快了许多，“太甜了，我不喜欢。”
莫名的。
没来由的。
“少年夫妻”——这四个字被春风吹进曲顺的脑子里，并扎下了浅浅的根须。
“那只兔子，你喜欢吗？”曲顺问。
王析看着河水往下游流：“那只兔子，娘叫杀了吃了。”
“为啥。”曲顺声音抬高了，“舅舅没说是种兔吗？”
“二嫂起夜，被小灰惊着后摔了一跤。”
“小灰？你给那只兔子取名了啊。”
王析眼睛里兜着水，他把油纸上的糖霜刮干净，用河水洗了，折好放进衣兜子里。
“以后有机会，你再抓一只来养吧。”
“行。”
洗完衣服，曲顺抱起脚盆，没叫王析沾手。
晾衣绳上迎风飞舞的灰色兔毛皮刺了曲顺的眼睛。
晚上吃饭，曲顺夹了一筷子肉，放到王析碗里，曲老太婆瞪了一眼，没说话。
“明天我就把皮硝了。”曲风说，“等夏天来了好晒。”
“大哥可以多问问舅剥皮的技巧，舅能剥整的下来，带着脑袋，富贵人家都喜欢，能卖上价。”
“那多麻烦舅。”
“没事儿，都是一家子，卖了钱多孝敬他就成。”
下午曲风回家时看见筐子里的东西，眼睛都亮了，他少有这么高兴，曲母都看在眼里：“是，老大你多问问，多攒些皮子，冬天能换不少钱哩。”
“嗯。”曲顺点点头，“山上狐子多，猎户都不爱打，肉没人吃，硝皮又麻烦，大哥要是手熟了，咱们也可以接别家猎户的硝皮生意。”
曲风听得心里热热的：“是是是，等舅从山上下来，我就去找他。”
作者有话说
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第16章 第十六章 兔子而已