苏心棠看着眼前的形形色色的棉布鞋，吓得大气都不敢喘，见这双布鞋在她面前停留了许久，心更是提到了嗓子眼。
家仆已经将半个身子都弓了下去，苏心棠已经看见了这个家仆的半边的臂膀，就在这千钧一发之际，李伯砰的一声跪在了管家的面前，死死地抱住管家的双腿，拼命的用头撞地，嘴里不停念叨着：
“行行好，行行好！您抬抬手，您抬抬手……”
这一幕把在场的人都吓了一跳，有些家仆愣在了原地，有些家仆则围了过来。
李婶瞬间明白了丈夫的用心，也顾不得腹部和腰部的疼痛，赶紧跪在地上，屈膝上前，忍着剧痛，跟着丈夫一起不停的磕头。
庄头也被这阵仗吓着了，他愣了会儿神，又小心地观察着管家的反应，见管家的脸色已经明显的不悦，赶忙去拉李老汉。可李伯像是用尽了浑身的力气，死死的抱着，就是不撒手，庄头无奈，只得去拉李婶。刚把李婶拉开，李伯就被管家一脚踹了出去。
“老头子——”李婶的额头已经血肉模糊，血和泪混在一起，又滴落到地上。她挣开庄头的双手，想去搀扶自己的丈夫，还没等她到他的跟前，李伯又爬着到管家的脚边，磕头声一声接着一声，响彻天际。
每一次落下，额头磕碰地面，血水混着皮肉如浪花般四处飞溅，一些血迹溅到了土墙上，一些血迹溅到了周围人的衣料上，甚至有一小滴血迹溅到了苏心棠的脸上。
管家见自己的脚下开出了朵朵梅花，嫌李老汉的血玷污了自己的衣服，提起又是一脚，狠狠地踹在了李老汉的肩头。被踹倒在地的李伯咳嗽了几声，仍向着管家的方向爬去。
“快！快！给我拦住他，你们是吃白饭的吗？”管家不停的向后退着，一直退到了门口，同时招呼着几个家奴。
家奴们都蜂拥而上，对着李伯拳打脚踢，李婶疯了似的冲上去撕扯这些家奴，却被一拳打在了腹部，新伤叠着旧伤，使她再也支撑不下去，踉跄着向后倒去，蜷缩在地上。
苏心棠的视线早已被泪水模糊，她听到拳脚打在李伯身上的砰砰声，听到李伯李婶发出的细弱游丝的呜咽声。她只能咬紧牙关，不让自己发出一丝声音，哪怕牙齿已经咬破嘴皮，渗出血丝。她只能紧紧的握住拳头，哪怕指甲已经穿破了皮肉。
众人见李伯没了动机，才缓缓的停下了手。庄头探了过去，伸出发抖的双手，想测一测李伯的鼻息。就在他的手靠近李伯的口鼻处时，李伯突然瞪大双眼，直直地看着屋顶，吓得庄头连滚带爬的向一旁躲去。
李伯剧烈的咳嗽着，嘴里不断的流出鲜血，两颗大牙被李伯咳了出来。他双眼发怔，艰难地支起身子，麻木的向着管家爬去，身后拖出两道长长的血迹。
“奶奶的，接着给我打！”管家愤怒的向着家仆发号施令。
砰——庄头重重地跪在了李伯的面前，将李伯护在身后，阻止了他的继续前进，同时对着管家不停的磕头，哀求道：
“大人，真的不能再打了，您抬抬手，再打下去就要出人命了！”
管家见那些家仆都立在原地，并没有遵守自己的命令，又仔细的想了想庄头的话:“朔王只是派自己来收租，如果出了人命，我也不好交代，搞不好还要被推出去顶罪。这群人也是惯会见风使舵的，养不熟的白眼狼，个个都盯着我的位子呢。哼，真是晦气，可惜了我的衣服。”
“罢了罢了，念你们也不容易，就再给你们一天时间。后天，后天我再来，那时候若还交不起租子，你们见的可就不是这些家仆了，而是朔王手底下的兵！哼，好自为之吧。”管家转过身去，招了招手，“我们走吧。”
庄头小心的搀扶着李伯，将他扶到椅子上，又去扶起李婶，小声的对着他们说道：“你们先好好歇着，我晚上来给你们送点药，租子的事别太操心，晚上我们一起想办法。”
“下一家在哪儿？你也活腻了是不是，哼。”屋外传来了管家不满的声音。
庄头只得端来一把椅子给李婶，又匆忙跑了出去。
等到脚步声渐渐走远，苏心棠才从床底探出了头，见屋外四下无人，快速溜到墙边，靠着墙蹑手蹑脚的猫到了门口，关上了门。
苏心棠回转身，默默地捡起了地上的棉被，用稻草将床铺好，再把李伯李婶扶到了床上。她全程低垂着头，任由泪水模糊眼眶，使劲憋着哭声，也不敢去看李伯李婶一眼。她知道这些都是因她而起。
苏心棠想再去捡其它的物品，李婶却开口叫住了她，有气无力的说道：
“就让它们在那里吧……收拾得太干净了，晚上庄头要起疑……别怕，孩子……我们本来就是种庄稼的，有的是力气，这点伤不算什么……今天晚上你只能自己找吃的了……柜子底下还剩了包桃酥，不知道有没有弄碎，你将就着吃……嘶。”
“婶婶……伯伯……对不起，是我拖累了你们。”
李婶缓缓地抬起手，苏心棠走上前去，让李婶拭去了她的眼泪。她从怀里掏出一块卷云玉佩，将玉佩坠着的湖蓝色流苏取了下来，满是眷恋地看了看那块玉佩，然后将它塞到了李婶的手里。
“这是我来的那天带来的，是我一个很重要的人送我的，和田玉的，很值钱。如果实在没办法，后天就把它交给那管家，至少要把命给保住。”
“你拿着，我跟你李伯本来就是半截入土的人了……能活一天是一天……你还年轻呀孩子，以后一定有用得到的地方……这东西给你比给我们两个老家伙更有用处。”
李婶拿着玉佩想塞到苏心棠的手里，苏心棠却反握住李婶的手，同时也握住了玉佩。
“你就听我的吧，家里还有写方巾，明天一早我就拿到集市上去卖，卖了钱给你们拣点药回来。”
李婶明白苏心棠在想什么，她转头看了看躺在一旁的李老汉，李伯半边脸都肿了起来，呼吸微弱，双目紧闭。她知道他们两个人已经护不住了，雏鸟总归要飞出巢穴，去承受那些电闪雷鸣，去享受风暴过后的万里晴空。
“衣柜最底下，有个缺口……里面藏着个布包，那里有几枚铜钱……你拿上。方巾先别急着卖……你李伯同我说过，说在集市上卖的时候，有绣坊的人来问过他好几次……问是谁绣的，问愿不愿意替秀坊做活……你先把方巾拿到秀坊上去问问，你的绣工好，没准能当个绣娘。”
“你来到这个家里之后，就再也没出过门……翻过屋后的那片竹林，往北走，能看到一座山……山头有一座寺庙，庙里的住持是出了名的菩萨心肠……你求求她，收你做个姑子……如果能在那里安度此生，也不算我们辜负了家主。”
“实在不行，也别逞能，回家来……家里再怎么样，也不会要了你的命……呜呜，是我们没用，孩子……是我们没用啊！”
苏心棠万万没想到李婶会说出这样一番话来，她觉得很难受，像是有一块地方在痒，可把浑身上下都挠遍了也缓解不了的那种难受。因为痒的地方是在心里，一句话在心中刻下烙印，烫伤处痊愈结痂所带来的痒。
“我只是想去找以前的朋友，他家里很厉害，也有钱，我是想找他帮帮忙。”
“不行！不能让别人知道你的身份……稍有不慎，你会死的，我们不值得你去冒这样的险。”
“不会的，他不会的。他家和我家本来就是世交，他和我也是从小一起长大，这玉佩就是他送给我的，他是不会害我的。再说了，我只是找他帮忙，要点钱财，躲过这次危机，不去见他的父母，也不会有别的人知道。”
“不行，绝对不行，这太冒险了，我不同意。”
“婶婶，你就信我一次吧……”
苏心棠本想继续劝说，李婶却闭着眼把脸别了过去，她也只好作罢。
庄子已经完全笼罩在了黑夜里，只有几扇窗户透出微弱的光亮。庄头提着盏灯笼，照着前方结冰的路面，脚下踩出嘎吱嘎吱的响声。他来到李伯的家门口，敲了敲门。
“李老汉，是我，我给你拿了些药来。”
“进来吧……”李婶微弱的声音传了出来。
“怎么都不点灯呢？”庄头把灯笼放到桌上，左看右看也没发现油灯。
“庄头……”李伯发出含糊不清的声音，李婶忍着疼痛强撑着坐了起来。
“唉，下手也太狠了。这有些药，你受累帮他涂上。”庄头伸着脖子往床上张望着，想看看李伯的伤势，又一边掏出怀里的药罐，往桌上摆放着。“你们有想过要怎么办吗？后天来得那些人，下手只会更狠啊！”
李婶只是沉默地摇着头。
“你们也不容易，生了好几个孩子，一个也没留下来，哎，命苦呀。按理说我们乡里乡亲了这几十年，遇到困难了大家都该帮帮忙，可现在这个世道，谁家不困难呢？租子涨了两成，谁家还拿得出存粮呢？”
“不过，你也别说我不帮你，我那几个儿子身强力壮，凑一凑也能凑出点余粮，明天，就能把你家欠的租子给交上。”
李婶抬头，狐疑地看着庄头：“如果庄头愿意帮忙，我们真是感激不尽，欠庄头的粮也一定会还上的。”
“诶~我不需要什么谢不谢的。”庄头从袖口处掏出一封纸，打开摆在桌上，“只要在这张纸上画个押，明天，我就替你们把粮给交齐。”
李婶伸头看着那张纸：“这是？”
“字据呀，这粮食总不能白借吧？这上面写着呢，粮食是借款，要拿临河的那块水田做抵押。以半年为期，期限一到，还不上，那块水田就改租给我。”
“你……你这……那块田是我们老两口唯一的指望，没了，就真是活不下去了。你这不是把人往死路上逼吗！”
“欸欸欸，你可别乱说噢，怎么是我把你们往死路上逼呢？逼你们的明明是朔王和那管家，我是在给你们找活路呀！这粮要是交不上，后天别说是那块水田，就连你们的命也没了呀！只要你在这纸上按个手印，你们的命就保住了，至于活路嘛，那还不多得是。”
“你……你就不怕我把这事告诉管家？”
“随便你，不过我奉劝你一句，你要是告诉了管家，你会死得更快。”庄头只是自顾自地挑着灯花。
李婶心中已经了然，嘴角扯出一个戏谑的笑容，她轻轻地咬破了自己的手指，在纸上留下了一个深深的手印。
“你还真是个明白人。”庄头照着灯笼看了看，将纸张收回了自己的袖口，“行啦，你们可以安安稳稳的过个年了。哦对了，那粮食的利息我就不给你们算了，半年后，原本是多少粮就还多少粮就行了。这个也不用谢我，走啦。”
见屋内又陷入一片漆黑之后，苏心棠才从床底爬了出来。她想替李伯李婶上药，却被李婶制止了。她看见李婶的双眼噙满泪水，直直的盯着屋顶，举起那枚玉佩，还给了她，轻声说了句：“没事了。”
作者有话说
显示所有文的作话
第5章 虚情假意